《凤临天下：系统逼我当女帝》玥曦文

15、第15章 账目里的陷阱 第15章账

　　第15章账目里的陷阱
　　许莫言在乾清宫查账的第十五天，发现了一件怪事。
　　一本工部的旧账，记录的是去年冬天修缮太和殿的支出。
　　账目看起来很整齐，每一笔开销都有据可查：木料多少、石料多少、人工多少、银两多少。
　　但许莫言用“交叉验证”的方法，把这本账和户部的拨款记录、内务府的采购单对比了一下，发现了细微的不符合，工部报上去的木料数量，比内务府实际采购的数量，多了两成。
　　两成，听起来不多。但太和殿修缮的总预算是三万两银子，两成就是六千两。六千两银子，够普通百姓吃一辈子了。
　　“陛下，”许莫言把三本账册摊在萧景珩面前，“这里有问题。”
　　萧景珩放下手中的朱笔，凑过来看。
　　许莫言用手指在三本账册之间画线：“工部报，采购金丝楠木一百根，每根价银五十两，共五千两。但内务府的采购单上，只写了八十根。另外，户部的拨款记录里，这一笔是按一百根拨的。多出来的二十根的银子去了哪里？”
　　萧景珩的眼神冷了下来：“你是说，有人虚报木料数量，套取了一千两银子？”
　　“不止，”许莫言翻到另一页，“还有石料、琉璃瓦、油漆，几乎每一项都有不同程度的虚报。嫔妾粗略估算，去年太和殿修缮，实际被贪墨的银子，可能在六千到一万两。”
　　“一万两……”萧景珩的声音很轻，但许莫言听出了里面的杀气，“够一支三千人的军队三个月的粮饷了。”
　　他站起身，在屋里来回踱步，像是一头被激怒的豹子。
　　“朕就知道！朕就知道这群蛀虫没安好心！朕去年冬天还夸工部办事利索，原来他们是‘利索’在贪钱上！”
　　“陛下息怒，"许莫言连忙说，"嫔妾还没说完。”
　　“还有什么？”
　　“嫔妾查了这三本账册的经手人，”许莫言指着账册末尾的签名，“工部这边，是侍郎赵大人签的字。内务府这边，是总管太监吴公公盖的印。户部这边……”
　　许莫言顿了顿，继续说道：“是周德海核的数。”
　　又是周德海。
　　萧景珩停下脚步，眼神复杂地看着她：“许莫言，你知道这意味着什么吗？”
　　“嫔妾知道，”许莫言低下头，“这意味着，工部、内务府、户部，三方联手，共同贪墨。赵大人是贤妃的父亲，吴公公是太后提拔的人，周德海是柳贵妃的表兄。陛下若查这件事，就是同时得罪三方势力。”
　　萧景珩沉默了。他坐回龙椅上，手撑着额头，看起来疲惫至极。
　　许莫言看着他，忽然觉得这个二十二岁的年轻人，有点可怜。
　　他坐在全天下最高的位置上，却连一笔账目都查不清，因为每一笔烂账背后，都站着一群他暂时动不了的人。
　　“那你说，朕该怎么办？”他问，声音里带着一丝不易察觉的脆弱。
　　许莫言想了想，说：“陛下，嫔妾斗胆，给您讲个故事。”
　　“说。”
　　“嫔妾小时候，家里养了一群鸡。有一天，鸡窝里少了鸡蛋，嫔妾知道是黄鼠狼偷的。但嫔妾没有立刻去抓黄鼠狼，因为黄鼠狼跑得快，嫔妾追不上。嫔妾只是每天悄悄数鸡蛋，记下了黄鼠狼来偷蛋的规律，它每隔三天来一次，总是在半夜。后来，嫔妾在黄鼠狼必经的路上，放了一个夹子。”
　　萧景珩抬眼看她：“你的意思是，朕现在不该打草惊蛇？”
　　“陛下圣明，”许莫言说，“黄鼠狼不止一只，鸡窝也不止一个。您现在若动了周德海，赵大人和吴公公立刻就会警觉，把痕迹抹得干干净净。到时候，您抓了一个周德海，却放跑了更大的鱼。不如……不如先让他们贪着，陛下暗中记下每一笔，等时机成熟，一网打尽。”
　　萧景珩看着她，目光深邃：“你一个小女子，怎会有这般城府？”
　　许莫言心里一紧，但面上不动声色：“回陛下，嫔妾不是有城府，嫔妾只是……怕死。嫔妾若怂恿陛下现在清查，陛下查不下去，会迁怒嫔妾；查下去了，那些势力会弄死嫔妾。左右都是死，嫔妾只能选一个稳妥的法子。”
　　萧景珩愣了一下，然后忽然笑了。
　　“怕死？朕还是第一次听到有人把‘怕死’说得这么理直气壮的。”
　　“嫔妾确实怕死，”许莫言认真地说，“但嫔妾更怕死得不明不白。陛下，嫔妾帮您查账，是为了活命。您给嫔妾庇佑，嫔妾给您办事。咱们各取所需，公平交易。”
　　“公平交易，”萧景珩咀嚼着这四个字，眼神渐渐柔和下来，“好，许莫言，朕跟你做这笔交易。你继续查，朕继续记。但你要记住，在这宫里，知道得太多的人，往往死得更快。你既然选择了站在朕这边，就别想轻易下船。”
　　“嫔妾明白。”
　　许莫言退出乾清宫时，天已经黑了。她沿着宫墙根往回走，夜风吹得她有点冷。她抱紧双臂，脑子里还在复盘刚才的对话。
　　“小凤，”她在心里问，“我刚才那番‘黄鼠狼’的理论，是不是太冒险了？”
　　“从风险评估的角度来看，确实很冒险，”系统回答，“但您成功地把身份从‘皇帝的工具’转变成了‘皇帝的谋士’。现在在皇帝心里，您不仅是一个会算账的工具，还是一个懂政治、知进退的合伙人，这大大提升了您的生存概率。”
　　“合伙人，”许莫言苦笑，“跟皇帝合伙，跟与虎谋皮有什么区别？”
　　“区别在于，您现在手里有‘虎’需要的东西。只要您能持续提供价值，虎就不会轻易吃掉您。”
　　许莫言没再说话，她加快脚步，想早点回到漱玉轩，喝一口热茶。
　　但她没注意到，在乾清宫拐角处的阴影里，一个瘦小的身影悄悄跟上了她。
　　那是永和宫的太监，小德子。柳贵妃安插在乾清宫附近的眼线。
　　小德子看着许莫言的背影，又看了看她手里抱着的那几本账册，眼里闪过一丝阴冷的光，他转身快步向永和宫跑去。
　　永和宫里，柳贵妃正在卸妆。她坐在妆台前，任由宫女们拆她头上的珠翠，脸上的表情冷得像冰。
　　“娘娘，”小德子跪在门口，“奴才瞧见许宝林又从乾清宫拿了好几本账册出来，瞧那样子，像是查出了什么。”
　　柳贵妃的手顿了一下：“账册？什么账册？”
　　“奴才没看清，但听乾清宫的小太监说，陛下最近一直在查户部的旧账。许宝林天天去，就是帮陛下看账的。”
　　柳贵妃的脸色彻底沉了下来。
　　她猛地一拍妆台，台上的胭脂水粉被震得东倒西歪：“好一个许莫言！本宫还以为她真是去抄书的，原来是在帮陛下查账！她一个宝林，也敢插手前朝的事？”
　　翠柳在一旁劝道：“娘娘息怒，许宝林不过是个低等嫔妃，能翻出什么浪来？”
　　“你懂什么！”柳贵妃怒道，“陛下查账，查的是户部。户部里有多少咱们柳家的人，你不知道？万一让她查出什么……”
　　她没说完，但翠柳已经明白了。
　　“娘娘，那咱们怎么办？”
　　柳贵妃眯起眼睛，红唇勾起一抹冷笑：“她不是会查账吗？那本宫就让她查。小德子，你去内务府找吴公公，让他‘配合’一下许宝林。把上个月的那笔‘糊涂账’，‘不小心’放到许宝林能拿到的地方。”
　　翠柳一愣：“娘娘，那不是……”
　　“那笔账，是经了许宝林的手的，签的名字是她的，”柳贵妃冷冷地说，“本宫倒要看看，她是怎么查出自己贪污的证据的。”