《师妹请留步》玉面小青狐

9、怀疑（三） 清

　　清晨的薄雾还没有散尽，严叔已经把车停在了校门口。

　　谭肆笙背着书包下了车，回头冲他挥了挥手，笑得眉眼弯弯：“严叔，我进去啦。”严叔笑着点点头，目送着她跑进校门。那道瘦小的身影穿过晨光，和许多同龄的孩子混在一起，很快便分不清了。

　　严叔在车里坐了片刻，直到看不见她了，才重新发动车子，朝另一个方向驶去。

　　车轮碾过湿漉漉的柏油路，将路边的银杏落叶卷起来，又轻轻抛下。车子七拐八绕，最后在一处闹中取静的地方停了下来。

　　那是一栋别墅。说是别墅，倒更像一座小型的宫殿，静静地坐落在市中心最金贵的地段。围墙很高，墙头探出两棵极粗壮的大树，枝繁叶茂，将大半边天都遮住了。严叔下了车，走到门口。门开了，一个保姆模样的女人探出身来，上下打量了他一眼：“严先生？”

　　“是，我来替我家先生送点东西给谭总。”

　　保姆没多问，侧身让他进去。

　　院子里种满了桂花，一小朵一小朵的金黄藏在枝叶间，风一吹，那股甜得发腻的香气便铺天盖地地涌过来。严叔不自觉地屏了屏呼吸。他跟着保姆穿过长长的回廊，上了楼，最后停在一扇紧闭的房门前。

　　保姆轻轻叩了叩门：“谭先生，人来了。”

　　门里安静了几秒，才传出一个冷硬的声音：“进来吧。”

　　严叔推门走进去。房间很大，陈设极简，却处处透着一种不可言说的贵气。谭家渠坐在一张宽大的书桌后面，正低头看什么文件。他连头都没抬，只用下巴朝旁边的沙发一点：“坐。”

　　严叔没有坐。他走到书桌前，将手里那个牛皮纸袋轻轻放在桌上。

　　“谭总，这是我家先生让我交给您的东西。先生说了，希望您能遵守诺言。”

　　谭家渠抬起眼，目光落在那个袋子上。他放下手中的笔，伸手把袋子拿过来，漫不经心地扯开封口。里面的东西倒出来，先是一张照片。

　　那张照片已经有些年头了，边角泛黄，背面还有一片暗色的水渍。照片上是两个少年，并肩坐在一个老旧的戏台子下面。左边那个眉目清俊，笑得眉眼弯弯，露出一排整齐的牙。右边那个高些，轮廓更深，微微偏着头，像是正对旁边的人说着什么。

　　谭家渠的手指在照片上停了一瞬。

　　那种感觉很难形容，像在尘封多年的箱子里，忽然翻出了一截旧光阴。少年时的风好像从照片里吹了出来，带着尘土和阳光的气味。他记得拍这张照片的那天，谭牧明刚学成一出新戏，高兴得不行，非拉着他去戏台子下面拍照。他当时还不耐烦，觉得两个大老爷们拍什么照。可最后，还是被谭牧明拉着去了。

　　那天的谭牧明，笑得真是好看。

　　然而，这丝温存只存在了极短的一瞬，快得像火柴擦亮又熄灭。谭家渠的表情很快恢复如常，把照片放到了一边。

　　然后，他拿起了那张合同。

　　只扫了一眼，他的脸色就变了。

　　他猛地抬起头，目光阴鸷，像两把刚刚出鞘的刀，直直地逼向严叔：“你家先生，是要跟我鱼死网破？就为了那么个杂种？”

　　严叔站在那里，面色不变，声音也稳：“谭总，我只管送东西。先生的私事，我不过问。”

　　谭家渠盯着他看了好一会儿，忽然笑了。那笑又冷又薄，像冬天河里结的一层冰壳子，下面涌着黑沉沉的暗流。

　　“你家先生真是十年如一日。”他靠回椅背，漫不经心地转着手里的笔，“一把年纪了，还想老牛吃嫩草。有意思。”

　　说完，他又笑起来，笑声不大，却在这间安静的屋子里显得格外刺耳。严叔没有接话。他低着头，眼观鼻鼻观心，像什么也没听见。

　　房间里陷入了一阵难熬的死寂。窗外的桂花香从半掩的窗子里涌进来，浓得有些发腻。过了许久，谭家渠才重新开口。他几乎是咬着后槽牙，一个字一个字地往外挤：

　　“你回去告诉你家先生，东西我收到了。他说的事，我会办。”

　　严叔微微欠了欠身，转身退了出去。

　　走到楼下，他站在满院桂花香里，回头望了一眼那栋气派的洋楼。阳光从树缝里洒下来，在墙面上碎成一片一片的金。他忽然有些恍惚。这样好的地方，住在里面的人的心，却比外面那些深街暗巷里的还要冷。

　　谭家渠仍坐在书房里。他盯着桌上那张照片，指节无意识地收紧，又松开，再收紧。他实在想不明白，自己那个清高得过了头的弟弟，怎么偏偏对那个叫谭肆梧的小子这么上心。

　　“老东西，一把年纪了，倒是越长越回去了。”他嗤笑一声，把照片翻了个面，扣在桌面上，“为了这么个孩子，要跟我翻脸？还跟我玩深情，真他妈有意思。”

　　他端起桌上已经凉透了的茶，灌了一口。茶水的苦味在舌尖上化开，让他稍微冷静了些。他闭上眼，想起很多年前，谭牧明站在戏台上唱那出《长生殿》时的样子。水袖一甩，满堂喝彩。那时候的谭牧明，是真好看啊。

　　可那又怎么样呢。

　　再好看的人，站错了边，也得付出代价。

　　回到院子里的时候，已经快中午了。严叔将见面的情形一五一十地汇报给谭牧明。谭牧明坐在院子里的梨树下，听得很慢，始终没有开口。他脸色很差，眼窝深陷，整个人窝在椅子里，像一捧随时会散掉的灰。

　　等严叔说完了，他才点了点头，从怀里摸出一把钥匙来，递过去。

　　“这把钥匙，你收好了。”他的声音很低，像从胸腔里费力挤出来的，“等合适的时机，替我交给小笙。”

　　严叔接过钥匙。那钥匙带着谭牧明胸口的温度，沉甸甸地贴着他的掌心。

　　“是，先生。”

　　他刚要转身，又被谭牧明叫住。

　　“等等。”谭牧明顿了顿，似在斟酌用词，“如果肆梧和肆恒他们回来了，就不必给她了。”

　　严叔愣了一下，随即点了点头：“我明白了，先生。”

　　“还有——”谭牧明忽然剧烈地咳嗽起来，整个人像被风吹折了的芦苇，蜷在椅子里，咳得肩膀一抽一抽地抖。严叔赶紧上前去扶他，却被他摆摆手挡开了。

　　好一会儿，他才把那股撕心裂肺的咳嗽压下去，喉咙里泛起一股淡淡的腥甜。他咽了咽，哑着嗓子说：“你去查一查，谭氏集团这几年，都新涉足了哪些业务。”

　　严叔应了一声，转身去办了。

　　院子里又剩下谭牧明一个人。他仰头靠在椅背上，半睁着眼，看头顶那棵老梨树。阳光从叶缝里漏下来，在他脸上跳动着细碎的光斑。他想起很多年前，自己刚被谭家渠捡回来的时候。

　　谭家渠比他大六岁。初见时，谭牧明六岁，谭家渠十二岁。一个半大的孩子，带着一个更小的孩子，在世上讨生活。谭家渠自己就是个流浪的孤儿，捡到他时，本可以不管的。可谭家渠说，看到他的时候，就好像看到了从前的自己。

　　就连“谭牧明”这个名字，都是谭家渠给他起的。

　　那时候他们什么都没有。没有家，没有钱，没有靠山。可谭家渠从不肯让他饿着。为了送他去学戏，十几岁的谭家渠一个人打几份工。码头上扛包，工地里搬砖，药铺里打杂。什么脏活累活都干过。他常说：“你好好学，将来成了角儿，哥天天去给你捧场。”

　　谭牧明也争气。天资好，又肯下苦功，在戏班里学了十二年。十八岁那年出师，正是最意气风发的时候。他站在台上，扮相俊美，身段风流，水袖一甩，满城的名流都来听他的戏。而谭家渠，永远坐在台下最好的位置，目不转睛地看着他。

　　再后来，药铺的老板死了。谭家渠和雨卿、陈冲一起接下了那间铺子。谭家渠是个天生的商人，头脑极好，没读过几年书，却硬是靠着自己琢磨，把一间小药铺做成了医药公司。那几年，他像是换了个人，浑身上下都是使不完的劲，眼里的野心一天比一天亮。

　　也是从那时候开始，谭家渠开始往院子里领孩子。

　　“这些孩子可怜，没爹没妈的。”他常这样对谭牧明说，“先放你这里，你教他们点本事。等大些了，我给他们安排工作。也算积德行善。”

　　谭牧明信了。

　　他太信任自己的哥哥了。他们从小相依为命，一起从烂泥里爬出来，这份情谊，比任何东西都重。所以只要是谭家渠开口的事，他从不推辞。

　　可他怎么也没想到，那些孩子，一个个被送进了谭氏的实验室。

　　等他知道的时候，已经晚了。他想过阻止，甚至想过报警。可面对谭家渠，他就是狠不下那个心。他恨他，又放不下他。那种感情像一条蛇，又冷又黏，缠得他喘不过气来。到最后，他只能选择睁一只眼闭一只眼。

　　那个清高孤傲的谭牧明，就这样一天一天地，变成了自己最不齿的那种人。

　　几年后，谭氏越做越大，药业早就不再是主业。当年谭家渠派人来接走最后一批学生的时候，曾亲口向他保证，不会再拿他们试药。谭牧明半信半疑，可终究还是松了手。

　　他总是不愿意承认，自己和谭家渠之间，早就不是从前那般了。

　　直到不久前，他被查出了胃癌。

　　医生说，时日不多了。

　　人在将死的时候，往往比任何时候都清醒。他开始整夜整夜地睡不着觉，满脑子都是那些孩子的脸。他们的笑，他们的哭，他们的声音。那些曾经活生生的人，像走马灯一样从他眼前经过，最后化为一个个灰扑扑的骨灰坛子。

　　他忽然就不想再自欺欺人了。

　　如今的谭氏，早已不是当年那个单一的医药公司。陈冲和雨卿手底下，不知道还藏着多少见不得光的勾当。而他的最后一批学生，此刻就在他们手里。这一次，他必须把人找回来。

　　为了谭肆笙，也为了他自己。

　　他望着头顶的梨树，阳光很暖，可他觉得浑身上下都凉透了。他慢慢抬起手，遮在眼前，挡住了那一点刺目的光。

　　他的世界，早就不只剩谭家渠一个人了。

　　他有了更想保护的人。所以这一次，他要在仅剩的这点时间里，把那些被自己亲手送进深渊的孩子，一个一个地找回来。

　　他更要找回，从前那个在寒夜里把最后一口饼让给他的谭家渠。

　　哪怕，那不过是痴人说梦罢了。