《师妹请留步》玉面小青狐

6、归来 从

　　从前，谭肆笙放学回来，远远就能听见院子里的动静。吊嗓子的声音，翻跟头落地的闷响，大师姐追着谁笑骂，谭肆恒追着谁打闹。那些声音混在一起，像一锅煮得沸腾的水，热腾腾地冒着气。可如今，那些声音全没有了。院子像被抽去了魂，只剩下风吹树叶的沙沙声。

　　谭肆笙推门进来，径直往内院走。院子里空荡荡的，梨树已经开始结果，青绿色的小梨缀在枝头，没有人去摘。夕阳将她的影子拉得老长，孤零零地贴在地上，像一幅无人认领的剪影。

　　“回来了？快吃饭吧。”谭牧明已经摆好了碗筷。如今这院子，只剩他们师徒二人，连饭菜都简单了许多。他不太会做饭，从前这些事都有大师姐和严叔操持，现在他亲自下厨，手脚不免笨拙，做出来的菜也谈不上什么色香味。可谭肆笙从不挑剔，每次都能吃得很香。

　　“师父，你做的饭真香。”她放下书包，跑过去，像往常一样从后面抱住他的腰，把脸埋进他的背上。她总觉得，只要这样撒撒娇，师父的心情就能好一些。

　　谭牧明最近的精神很差。他总是一个人坐着，目光落在某个虚处，好久都不动一下。有时候叫他，他也像听不见，半晌才回过神来，勉强笑一笑。谭肆笙看在眼里，怕师父是因为师兄师姐们离开后不适应，就总粘着他，想法子逗他开心。她讲学校的趣事，拉他看新学的曲子，像只不知疲倦的小麻雀，在他身边叽叽喳喳。

　　可她的那点心思，谭牧明又怎么会看不出来。

　　一转眼，一个月过去了。

　　谭肆笙最近放学后什么也不干，就搬个小板凳坐在院子门口，眼巴巴地望着巷口的拐角。从夕阳西斜一直等到天色擦黑，等到路上的人一个个走过去，等到卖糖葫芦的老伯收了摊，等到路灯一盏盏亮起来。可是，没有一个人朝这个方向走来。

　　她告诉自己，师兄师姐们一定是太忙了。他们刚去新地方，肯定有很多事情要做，等忙完了这一阵，就会回来看她的。他们说过，每个月都会回来的。他们不会骗她。

　　可是，一个人影都没有。

　　她不敢在师父面前表现得太苦闷，只能自己偷偷地等，偷偷地失望，再偷偷地把那些失望咽下去。在师父面前，她永远是笑着的，是那个没心没肺的小徒弟。

　　可谭牧明都看在眼里。每当黄昏降临，他站在廊下，看着那个小小的身影坐在门边，被渐暗的天光一点一点吞没，他的心就像被一只看不见的手反复揉搓，疼得发不出声音来。

　　“我后悔了。”他对严叔说，声音像从喉咙深处挤出来的，“我好后悔。是我亲手造成了今天的局面。是我……害了他们。”

　　“先生。”严叔叹了口气，“人生的很多时刻，都是被推着走的。事已至此，你不必太过自责。”

　　他顿了顿，又说：“眼下最要紧的，是保重您自己的身体。您若垮了，小笙怎么办？”

　　谭牧明没有再说话。他望着窗外，夜色已经漫上来了，院子里静得可怕。

　　自从雨卿和陈铎带走了那些孩子，严叔便住了进来。他负责接送谭肆笙上下学，照顾师徒俩的日常起居。谭牧明的身体一天比一天差，常常半夜咳嗽，咳得整个人蜷成一团。严叔熬了药送到他房里，他也总是喝一半，搁一半，凉了也忘了。

　　这些日子，谭牧明经常向严叔提起年轻时候的事。有时是在饭桌上，有时是在院中纳凉时，话头一开就收不住。谭肆笙偶然听到几句，对师父的过往产生了浓厚的兴趣。加上最近院子里清冷，她也没什么别的事可做，就常常缠着师父，让他讲以前的故事。

　　谭牧明本不愿提那些旧事，可架不住小徒弟日日软磨硬泡，到底还是开了口。

　　那天晚上，院子里凉风习习，师徒二人并排坐在梨树下的石阶上。月亮从云层后探出头来，将院子里的一切都镀上一层薄薄的银光。谭牧明的声音很轻，轻得像怕惊动了月亮。

　　“我母亲生我的时候，难产走了。”他说，“我连她长什么样子都不记得。父亲后来又娶了一个，继母对我动辄打骂。后来弟弟出生了，日子就更难过。有一回，我实在受不了了，就跑出了家门。”

　　谭肆笙静静地听着，一声不吭。

　　“我走了很久很久。天越来越黑，我又累又饿。那时候我后悔了，我想回家。可我发现，我迷路了。”谭牧明顿了顿，像在回忆一条很远很远的路，“我吓得一直哭，哭累了，遇到一个好心的过路人，给了我一点吃的。他告诉我，沿着前面那条废弃的火车轨道一直走，就能走回去。可我走了很久，都没有看到一个人。我的身体终于不听使唤了，眼前一黑，就倒了下去。”

　　“再醒来时，我看见了他。谭家渠。”他说到这个名字时，声音里有一种极其复杂的情绪，像怀念，又像怨恨，“他救了我。他是个孤儿，比我大几岁。从那以后，我就跟着他流浪。现在想来，那时候真是吃了不少苦。我一个拖油瓶，他一个人带着我，更难。”

　　谭肆笙听着听着，眼眶就红了。她从未想过，眼前这个清冷矜贵的师父，竟也有那样不堪回首的过往。原来在成为“谭牧明”之前，他也曾是某个黑夜里迷了路的孩子。

　　“师父。”她忽然仰起脸，眼睛亮晶晶的“以后有小笙陪着你。没有人敢欺负你。”

　　谭牧明愣住了。他看着眼前这个一本正经的小人儿，心口像被温热的水漫过，眼眶竟然有些发胀。他抬起手，轻轻抚了抚她的发顶。

　　“小笙，如果师父能早点遇见你，或许一切都会不一样。”他说，声音有些哑了，“人到中年，很多事才幡然醒悟。可惜，已经没有办法弥补了。师父只希望你做一件事——”

　　“好好地活着。开心地活着。”

　　谭肆笙似懂非懂地点了点头。她不大明白师父话里的深意，只是觉得，师父说的话，自己就该好好听着，记在心里。

　　那天夜里，谭肆笙从睡梦中惊醒。

　　她做了个可怕的梦。梦里，她站在一条没有尽头的路上，四面八方都是雾。她拼命地喊哥哥，喊肆恒，喊大师姐，可没有人回应。雾里走出一个又一个模糊的人影，都背对着她，越走越远。她追上去，却怎么也追不上。

　　醒来时，她满脸都是泪。而床边，谭牧明正坐在那里，手里拿着一把蒲扇，一下一下地给她扇着风。他的动作很轻，像是怕扇重了会惊着她。月光从窗外洒进来，照着他清瘦的侧脸，眼下的青黑浓得化不开。

　　谭肆笙一下子扑进他怀里，嚎啕大哭起来。

　　“师父，我好想哥哥，好想师姐！都这么久了，他们为什么还不回来？他们是不是不要我了？”

　　谭牧明一句话也说不出来，只能将她搂紧。他轻轻地拍着她的背，一遍一遍地说：“会回来的。他们不会不要你。不会的。”

　　他哄了好久，谭肆笙才终于抽噎着睡了过去。等她呼吸平稳了，谭牧明才轻手轻脚地退出房间，带上门。

　　他没有回房休息，而是径直走向了书房。

　　他在书桌前坐下，拿起手机，拨通了一个号码。

　　电话响了很久，那头才接起来。声音慵懒而随意，像刚从睡梦中被吵醒。

　　“什么事？”

　　“他们人呢？”谭牧明压着嗓子，声音却仍在抖，“当初说好的，让他们一个月回来一次。现在都过了多久了？”

　　“哦？”那头的语气漫不经心，“已经这么久了？”

　　“你少装蒜！”谭牧明的指甲几乎要掐进掌心，“他们在哪？”

　　电话那头沉默了两秒，然后传来一声极轻的笑。

　　“明天。明天等着接你的好徒弟回家。”

　　话音未落，电话就被挂断了。谭牧明举着手机，好一会儿才慢慢放下。他靠在椅背上，闭上眼睛，长长地吐出一口气。明天。明天就回来了。

　　这一夜，谭牧明没有合眼。他坐在书房的窗边，从天黑一直坐到天边泛起鱼肚白。他时不时地站起来，走到院门口张望，又折回来，坐立不安。严叔劝他去歇一会儿，他只摇头。

　　第二天晌午，太阳正毒。谭牧明坐在正堂里，心神不宁地喝着茶。忽然，严叔跌跌撞撞地跑进来，声音里掩不住的激动：“先生！回来了！我看见陈家的车了！您快出来看看！”

　　谭牧明猛地站起身，几乎是冲了出去。他的步子踉踉跄跄，好几次险些被门槛绊倒。他的心跳得厉害，像要从嗓子眼里蹦出来。回来了，他们回来了。

　　他刚走到前院，就看见巷口拐进来两个人。黑衣黑裤，手里各抱着一个坛子。那坛子灰扑扑的，外面裹着一层粗布。

　　谭牧明的脚步猛地顿住了。

　　他整个人像被定在了原地，脸上刚刚浮起的笑还未来得及展开，就僵住了。他的目光落在那个坛子上，瞳孔骤然收缩。

　　那两人走到他面前，其中一个把坛子往前一递，语气轻慢得像在交递一件不值钱的货物。

　　“谭先生，陈总让我们把这个转交给您。顺便带句话。”那人咧开嘴笑了一下，露出一口黄牙，“这就是背叛的下场。下不为例哦。”

　　谭牧明的身体开始不受控制地颤抖。他死死地盯着那个坛子，眼睛里布满了血丝，声音像从嗓子眼里一点一点挤出来的：

　　“里面……是什么东西？”

　　那人像是听见了什么极好笑的问题，嗤笑了一声：“谭先生何必明知故问？这是你好徒弟的骨灰啊。谁知道他们这么不经折腾，这才多久就没了。是不是先生你平时没好好让他们练功，身体底子太差了？哈哈哈哈哈……”

　　那笑声像刀子一样扎进谭牧明的耳朵里。他整个人像是疯了一般，猛地扑上去，要掐住那人的脖子。

　　可他的身体太虚弱了。那人只轻轻一推，他就朝后倒去，重重地摔在地上。后脑磕在青石板上，发出沉闷的一声响。

　　“省点力气吧谭先生。”那人居高临下地俯视着他，满脸鄙夷，“好好给您的徒弟收尸。您一向自诩清流，可离了您哥的庇护，狗屁都不是。”

　　说完，他把两个坛子往地上一放，转身就走了。脚步声不紧不慢，像踩在谭牧明的心口上。

　　谭牧明匍匐在地上，手指抠着青石板，一点一点地朝那两个坛子爬过去。他浑身都在抖，眼泪和鼻涕糊了一脸，全无平日的清冷模样。他挣扎着抱起其中一个坛子，就在那一瞬间，一股腥甜猛地从胸腔里翻涌上来。

　　他张开嘴，“哇”地喷出一口鲜血。

　　那血溅在灰扑扑的坛子上，洇开一片暗红色的花。他的身体软软地倒了下去，可怀里，还死死地抱着那个坛子。严叔从后面冲出来，惊叫着去扶他。

　　谭肆笙不知道什么时候已经站在了廊下。

　　她看着眼前这一切，一动不动。阳光打在她身上，可她觉得浑身发冷。她的目光从倒在地上的师父，慢慢移到那两个坛子上，又移到地上那滩触目惊心的血迹上。

　　她的脸上，什么表情都没有了。

　　谭牧明再醒来时，已经是深夜。

　　他慢慢睁开眼睛，看见谭肆笙端坐在床头。屋里只点了一盏灯，光线昏黄，将她的脸照得半明半暗。她的眼睛很平静，平静得让人心慌。

　　“死的是谁？”她的声音很轻“怎么死的？”

　　谭牧明张了张嘴，喉咙像被什么堵住了。

　　“我哥在哪？”

　　她的语气坚定，不容置疑。那声音里有一种不属于十二岁孩子的沉静与逼人。她直直地看着谭牧明，目光像一柄极薄极利的刀。

　　谭牧明知道，瞒不过去了。

　　“是你三师兄和四师兄。”他别过头去，不敢看她的眼睛，“是工作的时候出了意外……才离世的。”

　　“你撒谎。”

　　谭肆笙站了起来。她的身体在微微发抖，却硬生生地撑着，不肯让自己软下去。

　　“他们走了快两个月，连一个短信都没有。人还没回来，骨灰先回来了。什么意外，能一下子死两个？”

　　“是车祸……”

　　“撒谎。”她的声音忽然拔高了，又极快压下来，像被什么强行掐断，“医院诊断证明呢？死亡通知书呢？拿出来给我看。”

　　谭牧明怔怔地看着她，像第一次认识这个孩子。

　　眼前的谭肆笙，再不是那个可以随便编个谎就糊弄过去的小女孩了。她周身散发着一种不属于这个年纪的、近乎冷冽的气息。那种冷静，比哭闹更让他害怕。

　　严叔从外面走进来，看了看两人，轻声开口：“小姐，现在不是说这些的时候。等葬礼结束，等先生身体好转些，再慢慢说，好不好？”

　　谭肆笙直直地看着他，又看看床上的谭牧明。她知道，今天问不出什么了。

　　她没有再说话，转身走了出去。

　　房门在她身后合上。她沿着走廊一直走，一直走，走到院子最角落的墙根下，才终于再也忍不住，蹲下身子，把脸埋进膝盖里，放声大哭起来。

　　她想起三师兄。三师兄生性活泼，最爱逗她笑。每次她因为练功偷懒被师父骂了，三师兄总会变着法子哄她开心，扮鬼脸，讲些从外面听来的笑话。他笑起来的时候，嘴角有一对浅浅的梨涡，特别好看。

　　她又想起四师兄。四师兄话少，总是安安静静地站在人群外，看着大家打闹。他生了一副好嗓子，唱起戏来最像师父。那身段，那气韵，温文尔雅，像从画里走出来的公子。他总是把好吃的偷偷留给小师妹，自己说不饿。

　　多么好的两个人啊。

　　可如今，他们变成了两个冰冷的坛子。没有声音，没有温度，没有那对梨涡，也没有那副嗓子了。

　　谭肆笙哭得蜷成一团。院墙外面，风把树影吹得簌簌响，像许多人在低低地啜泣。月亮被云遮住了，天地间一片昏暗。

　　她从未像此刻这样害怕过。哥哥在哪里？师姐在哪里？肆恒呢？大师兄呢？他们也会变成坛子里的灰吗？

　　她不敢再想下去。可那些念头像藤蔓一样疯长，缠着她，勒着她，把她拖进一片深不见底的黑暗里。