《红尘误》名不介

5、水溶查到了点什么 水溶连

　　水溶连着四天没去宁荣街。

　　不是不想去。第四天他从文萃堂回来，在书房里坐了一整晚，把她那句“行”翻来覆去听了一百遍。第十六遍的时候他觉得自己像个毛头小子，第三十二遍的时候他承认自己就是个毛头小子，第六十四遍的时候他把枕头盖在脸上，在黑暗里骂了自己一句：“水溶，你活了两辈子，丢不丢人。”

　　第五天早上他决定按兵不动。她刚说了“行”，他不能立刻就凑上去。上辈子他在朝堂上学到的最重要一条规矩就是，对方松口之后你要退半步，给人留口气，逼太紧了容易把刚开的缝又关上。

　　于是第五天他坐在书房里等灰雀的消息。

　　灰雀没让他等太久。午时刚过，城南那扇黑漆木门里递出来一个信封，没用封蜡，折了两折塞在门缝里。齐云去取的，取回来的时候信封上连个署名都没有。水溶把信展开，扫了一遍，眉毛动了一下。又扫了一遍，眉毛抬起来了。第三遍的时候他把信纸搁在桌上，靠着椅背，看着房梁出了好一会儿神。

　　信上写的东西不算太惊人，但足以让他把脑子里某些拼图碎片重新拼一遍。

　　林如海的死因，明面上写的是旧疾复发，但他死前三个月，姑苏盐运司经历了一次不大不小的人事调动，一个叫郑怀义的从六品经历被调去了通州，明升暗降。而那个郑怀义，是京城户部侍郎周秉义的妻弟。

　　水溶记得周秉义这个人。上一世他在朝堂上跟周秉义打过交道，表面上一团和气，背地里使绊子的事没少干。周秉义管了十几年的盐政调度，手伸得够长，但上一世一直没人拿到他贪墨的确凿证据。林如海死后不到半年，周秉义把自己的一个门生塞进了姑苏盐运司。再往后三年，姑苏盐政的账目就开始不对劲了，但那时候已经没人去查了。

　　水溶把信纸折好，塞进袖子里。

　　林如海的死，不太可能是周秉义直接下手。一个在京的户部侍郎，不至于蠢到去杀一个四品的巡盐御史。但如果林如海死前手里已经握了某些东西，正在查某条线，那么“旧疾复发”这个结论就来得太是时候了。林如海一死，姑苏那边就没人继续往下查了，周秉义的门生顺利补位，所有线索断得干干净净。

　　水溶在脑子里把时间线又捋了一遍。林如海是黛玉进京之后第二年春末死的。也就是说，黛玉进京的时候，林如海的身体可能已经不太好了。她一个人来京城投奔外祖母，父亲在姑苏病着，再过不到一年就没了。上一世他在她死后才去翻林家的旧事，翻到一半不想翻了，越翻越觉得疼。

　　一个十二岁的小姑娘，在父亲病重的时候被送走，一年后就成了孤女。

　　他闭了闭眼，把那股情绪压下去。

　　现在不一样。现在是黛玉刚进京，林如海还在姑苏，虽然身子可能已经不太好了，但人还活着。水溶在脑子里飞速转了一圈，如果他现在动手去查姑苏的盐政旧案，动作太大了，容易打草惊蛇。但他可以做另一件事，给林如海递一条消息。

　　他铺开纸，提笔写了一封信。信上措辞很谨慎，没有落款，没有抬头，只说“姑苏盐运司近有异动，郑怀义其人不可信，大人保重”。写完之后他看了一遍，又添了一句：“京中有故人，愿为大人留心。”他把信纸晾干，折好，封进信封里。没写寄信人，也没写收信人的全名，只在信封上写了“姑苏林府”四个字。

　　这封信不能走官方的驿递，得走灰雀的路子，沿途换三次人手，确保到林如海手上之前没人拆过。

　　他把信交给齐云，让他送去城南。齐云接过信的时候看了他一眼，嘴唇动了动想说什么，但最终只是点了下头，转身去了。

　　水溶坐在书房里，窗户开着，外面那棵老槐树的叶子被风吹得哗哗响。他靠着椅背，手指在桌面上慢慢敲着。

　　信送出去了。至于林如海收到之后会怎么想、怎么做，那是后话。他眼下还有另一件事要想，怎么让黛玉在贾府的日子好过一些。

　　他上一世虽然跟黛玉接触不多，但对贾府后宅那些弯弯绕绕不是全无耳闻。王夫人面慈心冷，邢夫人刻薄寡恩，赵姨娘是个搅事精，下人们捧高踩低。一个没爹没娘的孤女，住在亲戚家里，处处看人眼色过日子，吃的用的都要靠人施舍。她上辈子的病，一半是先天不足，一半是这些年攒下来的郁结之气。

　　这一世他得想办法把这口气替她顺了。但不能太直接，她那个人，别人越替她出头她越觉得欠了人情，反而更把自己缩起来。得让她自己觉得日子没那么难熬。

　　水溶想了半日，想出来一个不太正经的主意。

　　第六天早上，齐云从城南回来，灰雀那边传了句话：信已经上路了，快马走的，约莫七八天到姑苏。水溶点了下头，起身换了件衣裳。今天他穿了件浅灰的，还是素得不能再素，但换了一根白玉簪子。齐云打量了他两眼，没问他去哪儿，直接去牵马了。

　　水溶这回没去文萃堂。他骑着马绕了一段路，绕到宁荣街后面那条巷子里，在贾府后门附近停了下来。他找了个不起眼的角落站着，让齐云去不远处的茶摊子坐着，自己背着手看墙上爬的半截藤蔓，一副闲逛的模样。

　　等了大概一顿饭的工夫，贾府后门开了。一个梳着双丫髻、穿藕荷色衣裳的姑娘走出来，手里挽着个小竹篮，像是去采买什么。她身后跟着紫鹃，紫鹃手里也拎了个布袋子。

　　水溶远远看见那藕荷色的身影，心里那根弦松了一下。然后他迈步往那个方向走，步子不快不慢，脸上带着一股“好巧”的表情。

　　他走到巷子口的时候，藕荷色衣裳的姑娘刚好抬头。四目相对，第五次。她这回没有躲，也没有绕，站在原地看了他一眼，然后低头看了看自己手里的竹篮，像在确认自己没拿错东西。

　　紫鹃先开口了，语气里带着一种“怎么又是您”的无奈：“公子，您又来‘逛街’了？”

　　水溶面不改色：“巧。”

　　林黛玉把竹篮换了一只手拎着，抬起头来看他。那双黑沉沉的眼睛里带着一点审视，但比上回在文萃堂的时候柔和了不少，像是已经习惯了这个人冷不丁出现在她附近。她开口，声音不冷不热：“你今天没带东西？”

　　“带了。”水溶从袖子里抽出一本书，封面写着《姑苏风物志》。他递过去，“路过书铺看见的，顺手买的。你要是不想看就扔了。”

　　林黛玉没接。她看了一眼那本书的封面，又看了一眼水溶的脸，然后嘴角微微动了一下，幅度小得几乎看不出来：“你一个京城长大的王爷，买姑苏的风物志做什么？”

　　“我有个姑苏的朋友。”水溶说，“想多了解了解她家乡的事。”

　　他说这话的时候语气平平淡淡的，像是在说今天的天气。但紫鹃的脸“腾”一下就红了，林黛玉的耳尖也肉眼可见地泛了一层淡淡的粉。她把竹篮换到另一只手上，然后伸手接过那本书，没翻开，直接夹在胳膊底下。动作干脆利落，像接过一件早就预定好的东西。

　　“姑苏的桂花糕最好吃。”她忽然冒出来一句，说完自己也愣了一下，像是没想到会脱口而出。

　　水溶看着她：“回头我让人找找京城有没有卖姑苏桂花糕的铺子。”

　　“不必了。”她别开脸，“我也不是很爱吃甜的。”

　　紫鹃在背后小声嘀咕了一句：“上回谁把我藏的蜜饯吃了半罐子的……”

　　林黛玉猛地回头瞪了她一眼。紫鹃缩了缩脖子，退后半步。水溶站在旁边，看着这主仆俩一个瞪眼一个缩头，嘴角的弧度终于压不住了。他抬手虚掩了一下嘴，把笑意挡在袖口后面。

　　林黛玉转回头来的时候脸上还带着点余怒，但看见他袖口遮着半张脸的样子，那点余怒忽然没地方放了。她抿了一下嘴，像是想说什么，又咽回去了。最后她垂下眼皮，声音比刚才低了一截：“……桂花糕是甜的，但姑苏的桂花糕不腻。跟京城的不一样。”

　　水溶把袖子放下来，认真地点了下头：“记下了。”

　　巷子里安静了一小会儿。紫鹃在后面装模作样地看天，齐云在茶摊子那边假装喝茶，眼睛却一直往这边瞟。林黛玉站着没动，手指无意识地摸了摸夹在胳膊底下那本书的封皮，指尖在那几个字上慢慢划了一道。

　　然后她说：“我该回去了。舅母让人替我请了位大夫来诊脉。”

　　水溶心里动了一下。诊脉。她已经在吃药了。他面上没显出来，只是点了点头：“路上慢些。”

　　林黛玉没再说什么，转身往后门走。紫鹃冲水溶福了福，快步跟上去。水溶站在原地，看着那藕荷色的背影消失在贾府后门里头。门关上了，巷子里重新安静下来。

　　他站了一会儿，然后慢慢呼出一口长气。齐云端着茶碗走过来，嘴里还叼着半块茶点，含含糊糊地问：“王爷，您今天跟林姑娘说了好几句话，还送了一本书，算不算进度飞快？”

　　水溶接过他手里那碗茶喝了一口，把茶碗还回去：“不算。”

　　“那算什么？”

　　水溶迈步往巷子外走，白玉簪子被日光晒得温温的：“算她愿意跟我聊她家乡的桂花糕了。”

　　齐云在后面琢磨了一会儿“桂花糕”和“进度”之间的关系，没琢磨明白，索性不琢磨了，三两步追上去。

　　水溶上了马，一路没说话。他在想那本《姑苏风物志》的第一页夹了一小片银杏叶，是他昨晚上去院子里捡的，洗干净了压了一夜。她翻开书的时候应该能看到。那片叶子没什么特别的，京城秋天哪儿都有银杏叶。他只是想让她知道，他说的每一句话都算数，他说想了解她家乡的事，就真的去买了书，还在里头夹了一片他亲手捡的叶子。

　　他活了两辈子，学会了不少事。但讨一个小姑娘欢心这件事，他还在摸索。她今天收了书，说了桂花糕，诊脉的时候大概会想一下“那个奇怪的王爷今天又来了”。那就挺好。

　　他骑在马上，风把浅灰袍子的下摆吹得飘起来。十六岁的少年脊背挺直，白玉簪子在日光底下泛着柔和的微光。