《天绛》言归昭昭

6、缧绁之灾 十几个

　　十几个人，一人一马，飞奔出城。
　　铁掌砸在官道上，密得如骤雨打芭蕉。
　　马上的人们伏低了身体，任夜风灌进袖口，没有人说话。马鼻喷出的白气一蓬一蓬的，散开，聚拢，与飞扬的尘土融为一体。
　　他们越跑越快，越跑越远，似身后有什么要追上来，又好似前面有什么在等着。

　　官道两边突然冒出些许黑影来。马匹惊嘶停驻，农复晞带着他的兵与黑衣人厮打起来。
　　刹那间，队伍被围个水泄不通。

　　两方人都停下了，正前方的黑衣人们向两边闪开，让出一条道，穿着紫色披风的李代不慌不忙地走出来。
　　“农公子这是赶去哪儿？并州城竟容不下你几天，这般急着要走。”
　　李代身旁的谋士向他低声耳语:“大人不可放他走，他是个有主意的，他日必成祸患。既然用不了，杀之!”
　　“你说得对。不过不急，留着还有用。”

　　农复晞往后瞥一眼，李代至少带了百来号人马，玄甲精锐，黑衣如铁，看起来很厉害的样子。
　　他知道今天怕是难逃生天，索性就逞一时口舌之快：“大人求贤若渴，惜乎手眼略高。既不能得，便欲毁之而后快。活脱脱像小孩子争饼，抢不过便摔地上踩两脚的那种。”

　　“嘴硬!”
　　李代被他激怒，只一个手势，三拨人连着飞腾出去与农复晞打斗。

　　他长剑横扫，前排七人皆不敌。而后剑锋回转，借力飞踢连环，打了四五个回合，又将几人抹了脖子。

　　不过到底是寡不敌众，他的兵里武功最高的几个都被反手扣住。
　　闻喜和几个年龄尚小的被扯着膀子，疼得吱哇乱叫。

　　他回头看他们情状如何，李代朝他怒吼：“你不是很有本事吗？打呀！叫你的人继续上。”
　　那人威风凛凛，很神气地把剑插在地上，说话慢悠悠：“这样，我给你指条明路吧。你别挣扎了，放下兵刃，跟我们走，你的弟兄们，我都放走。一个人的命换几十个人的命，这笔账很好算的。”

　　“不要，主公。大不了，我们和他们拼了！”闻善几番挣扎，膀子还是被攥得紧紧的。

　　“听我的，都退后!”农复晞的嗓音清而沉。面对他要护着的人，他的命令显得不容置喙，好像是天经地义，该是他的一劫。
　　他扔下利剑，“我跟你走。”他的话语肆意坦然，无丝毫畏惧。

　　闻善闻喜他们一众队伍悄悄跟着，目送他们主公被押送至大牢。

　　“那几个字念什么？”闻喜伏在芦苇荡旁的土坡上观望。
　　他哥哥擦亮了眼睛，告诉他，那个地方叫“并州天牢”。

　　“进去，老实呆着!”牢狱里头传来回声。
　　农复晞换好囚服被推搡着进牢房，镣铐缚住他的双脚，后背的一道力量让他重重摔在地上。

　　狱中湿寒，气味还大。静卧于草之时，他看见一点月光透过铁窗，照见尘埃浮动。
　　寒气从砖隙渗入，痛人肌骨。连着几天，被小虫咬得满身是包，痛痒难耐。

　　坐在角落的草席上，他几乎不得动弹，腰酸背痛，呼吸着湿冷的空气，难受得几近昏厥。

　　“要不是手臂的伤一直没好，也不至于被他们抓住。”
　　“我还有很多没见识，没体验。太不谨慎了，遇到这么个贼人，有朝一日，定要他报偿！”
　　“哎，他们在外面不知道散了没有，如果没有，会不会急疯了？尤其是闻喜那家伙。”
　　现在，他只期待那份严刑威逼可以来得晚些。

　　青州、并州的流民源源不断往氿州来。
　　宁平县的经济多靠山庄支撑，曹大娘忙得是脚不沾地。这下，念泽身上的担子也日益重了。

　　“您说不能欺辱流民，那些个官员已经按您的意思做了，建了不少安抚所呢。可是人太多了，说真的，有些干扰原居民的生活，只是他们也不好怎么说。”
　　“这我知道，官府也只能尽量安顿，我做不了主。叮嘱好庄里人，没有什么事就别往城里扎。”
　　“好。”
　　“哦，对了。官府给全县百姓发了苍术、白芷还有艾草，让大家伙烧着驱除疫气。我去铺子上工，一路走过去，他们都很高兴呢。”
　　“那就好。”

　　人走了，念泽伏在案上，拨动砚台里的墨汁。

　　又有人来报消息，她慵懒起身。
　　“姑娘，县里县外，各处水源、土壤、牲畜都排查过了，没查出任何问题啊。”
　　念泽搁下毛笔，想来她思索不出什么办法了，“算了，你还是去做自己手头的事，顺带着查病源，总有一天线索会出来。”

　　汉子穿着蓑衣冒雨来庄上，敲门，半天没反应。
　　“有人吗？来开门啊，开门啊。念姑娘在不在，我找念姑娘!”
　　管家打着伞去开门，大雨中，门外面孔陌生，“您哪位？”

　　念泽收到消息去中堂见客。
　　绕过屏风一看，她认得，是农复晞身边那个叫闻善的士兵，比他弟弟稳重些，此刻在堂中焦急踱步。
　　她快步走近，“你家主公有事派你来？”
　　那人跪下了，动作极其利索。“念姑娘，求你想想办法，救救我家主公!”
　　她扶他起来，“慢慢说，你家主公怎么了？”

　　一场春雨下过，他讲明白前因后果，等念泽的抉择。
　　“我知道这件事为难了姑娘，但求姑娘想想办法，我们唯一能想到的就是您了。”

　　“我早觉得那个参将不是什么正经官职，没敢提醒他。这小子果然涉世未深，我本以为他聪明，这下可拖累我了。”

　　他见她犹豫不决，再度开口，“姑娘如果有办法救我家主公，闻善感激不尽，只要您一句话，就是做牛做马也报答您。”
　　这么寡言稳重的一个人，此刻被逼成这样，看来那农复晞是真到了绝境。
　　“别急，你先回去。你们一行十几人相互照看好，别冲动劫人就都好说。”

　　闻善道谢离开后，一旁的小棠上来问：“念姐姐，你真的要去救那位落难公子吗？”
　　“容我想想，这件事别告诉别人。”
　　“嗯，我知道。”

　　夜晚无眠，念泽躺在床上纠结。
　　“也不知道这么做会不会惹来什么祸端，可我答应他的，说要报答他。这么快就来了，这因果也太快了些吧。”
　　“一介凡人，怎么会和我牵绊这么深？命格不一般呢。”
　　胡思乱想没有用，还是想闻善的话:“那李代没什么头脑，多靠身边谋士，但却足够狡诈。姑娘若有意相助，定要小心。”
　　“先去并州探探情况吧。”
　　她抱着枕头昏昏睡去。

　　并州天牢里一如既往地沉闷。
　　“干嘛去，站住。”一排小吏被叫停。
　　巡逻的牢头拿着鞭子，步子很慢，沉如重石，晃晃悠悠打量这一排人。
　　这一排的小喽啰不知道眼前的长官要找什么茬，一个个都把头低下去。

　　“去干什么的？”牢头厉声问道。
　　众人把头压得更低，念泽混在里面也不敢抬头。见没有人说话，她沉着嗓子回答:“吏长派咱们给死囚们送食。”
　　“你们吏长是谁？”
　　“小六哥。”
　　“今天怎么没见到了他？”
　　“他告假了。”
　　牢头思量片刻，细细打量一番，实在没找到什么茬，于是啐了一口嘴里的菜渣子，才放话。
　　“进去吧。”

　　“诶等等。”
　　此人话音落下，念泽心头一紧。
　　她几乎没有体验过这种做贼心虚的感觉。
　　“你，刚刚那个说话的，还有右边两个，不用送食了，去替爷把楼下一层的犯人带出来审。”

　　就这样被派出去押犯人，她也只好硬着头皮答应。
　　洪亮的嗓音回荡在整个一层的牢房中，“都别有什么小心思啊，参将大人是咱们并州的主，关在这里的人都是大人点名要的。哪些个不长眼的都小心点!”

　　那个叫小六的吏长在外面等着，紧张得腿发颤。
　　“怎么还没出来……”
　　“要不是手头太紧，谁愿意把小命搭进去做这种买卖，也不知道那囚犯什么来头。”

　　念泽终于出来了，他招手叫她快过来。
　　“成了吗？”
　　“见到了？”
　　念泽摇摇头，看着此人谄媚的姿态，狠着眼神警告他，“不准说出去一个字，不然……”
　　“明白明白!拿了钱财，不会乱说的。”小六面色如土，脸上肌肉抽搐，弓着背赔笑道。

　　念泽连夜坐船赶回氿州，恰巧风势正好，没耽搁太久。一回到山庄，在观景处被大娘叫住。
　　“前天发放俸银，没见你人。”
　　“我去了并州。”她面露愁思，在凉亭和曹大娘面对面坐着。

　　“怎么了，遇到什么难事了？有人为难？”
　　“不是账务上的事。”

　　她欲言又止，还是决意坦然相告。
　　“有件事，我不能自作主张。”
　　“你说。”
　　“我决心要去救一个人，他叫农复晞，在并州被抓了。我想的是，他可能会受伤。我如果带他回庄上，也可能会让山庄的人陷入危险。所以等救他出来，我和他的部下们一起把他安顿在客栈里。这样虽说和山庄撇开了关系，但我还是要和你说一声。”
　　“你说，他叫什么？”
　　“农复晞，大娘你认识？”
　　大娘摇摇头，心想:“当年，我并不知道小主子叫什么名字，但农姓并不常见，他……”

　　“你为何要救此人啊？”
　　“时疫能解决，其实有他的一份功劳。说到底，是我答应要还他恩情。而且乱世之中，我笃信他的才干能让他成一番事业，我想助他一回。”
　　“这么说，的确值得你救。这外头没什么安全的客栈，你就带他回庄子吧，我做主。”