《艾尔德兰的安多》银河o_o

93、使团 雷伊

　　帝国首都奥勒良在第七天的黄昏出现在地平线上。
　　七个人站在通往首都的官道旁的矮丘上，远远望着那座巨大的城市。奥勒良比灰石镇大百倍，比赤脊关大十倍，城墙高逾二十丈，白色大理石的城垛在夕阳中泛着暖金色的光。十二座巨型石桥横跨护城河，桥面上车马行人如蚁。城中央的元老院建筑群在暮色中呈现出一种庄严的白色轮廓，穹顶上的金色鹰徽在夕阳中亮得刺目。
　　“就是那里。”菲利克斯站在艾尔文身边，黑发被晚风吹得往后扬。他的黑眼睛望着元老院的方向，嘴角挂着那个散漫的笑，但眼底有东西在慢慢收紧。“元老院地下。零号在下面。”
　　帕特里克坐在格里姆肩头，右手拄骨杖，深蓝眼睛望着城市。他没有说话。但他的左手——收在袖中的那只——在袖口下微微动了一下。他能感觉到，在元老院地底深处，一道极微弱的、断续的脉搏正在跳动。第七个心跳。那个孩子。他感觉到了他们。他在玻璃后面睁开了眼。帕特里克把右手按在胸口。骨杖靠在他肩头。他没有出声。
　　“怎么进去？”托拜厄斯问。他站在格里姆另一侧，破喉插在腰间，臂甲在夕阳中泛着暗银色的光。
　　“地下。”帕特里克说，“赫里奥多斯之路在元老院地下有一处出口。在实验室基座的下方。我们从那里进去。避开地面所有岗哨和魔法屏障。”
　　“你能找到那个出口？”艾尔文问。
　　“能。”帕特里克低头看了一眼自己的左手。袖口下，那只手已经白到了手腕，灰白的皮肤像干枯的树皮。“我走过。我记得路。”
　　菲利克斯从矮丘上走下来，沿着官道旁的草丛向城市方向迈出一步。他的影子在夕阳中被拉得很长，投向那座白色的、巨大的、藏着他们最后一块碎片的首都。
　　“走吧。”他说，“天黑前进城。天黑后下地。明天天亮之前，我们带着零号出来。”
　　七个人从矮丘上下来，沿着官道向奥勒良的西门走去。暮色从东边漫过来，把七个人的影子拉在一起，在白色的官道上投下一条长长的、连成一片的暗影。帝国首都的城门在前方亮着灯火，石桥上的行人正在渐渐稀疏。城墙上的帝国守卫还没有注意到这七个从暮色中走来的人——一个精灵、一个血族、一个狼人、一个矮人、一个巨人、一个木乃伊，和那个坐在巨人肩头、深蓝眼睛安静地望着城市的寂静王朝最后的遗民。
　　他们走向那座城。走向零号。走向第七块碎片。
　　而在元老院地下最深处的玻璃容器里，黑发黑瞳的孩子睁着眼，看着头顶的冷白光。他的手指在玻璃内壁上慢慢划着。一笔，一划。他在写一个字。那个字是他在梦里从六个心跳中学到的。古代赫利奥斯的象形文。翻译过来是——“来。”
　　——
　　奥勒良的春天比夜穹堡来得早。
　　帝国首都的城墙外，白桦林已经抽出了第一批新芽，护城河两侧的迎春花丛开得金黄。官道上车马往来，商队、使团、朝贡者的队伍络绎不绝。奥勒良的北门是外交使团专用入口，白色大理石的城楼上挂着七面旗帜——帝国鹰旗居中，两侧分别是精灵银月旗、矮人熔炉旗、狼人铁牙旗、巨人云顶旗、木乃伊寂静旗，以及一面代表血族的夜穹堡暗紫旗。七面旗帜在春风中同时飘动，向所有进入奥勒良的人宣告：七大种族的外交使团齐聚于此。
　　血族使团下榻在北门内的“灰鹭馆”。这是一座三层的白色石砌建筑，外墙爬满了新绿的常春藤，庭院里种着从南方运来的橘树。使团规模不大——凯因议长本人、贴身副官雷奥纳德·冯·森特、六名议长卫队成员、两名文书官。凯因这次出访的名义是“就真血返祖现象与各族代表进行磋商”。实际上，他需要近距离观察莱昂·奥斯特拉，确认零号的状态，并判断那个孩子是否已经准备好被带走。
　　伊桑很不情愿。
　　“我为什么要来。”他在灰鹭馆二楼的房间里，对着铜镜整理领口。他身上是凯因的装束——深黑色的议长礼服，领口缀着十三氏族徽章，暗红色长发束在脑后。面具贴得很紧，深红色的瞳孔在镜中泛着冷光。雷奥纳德站在他身后，正在给他系礼服后背的暗扣。
　　“您是议长。真血返祖现象需要各族领袖共同商议。”
　　“我是说，我为什么要亲自来。”伊桑偏了偏头，检查面具的接缝，“派个使者不就行了。我讨厌奥勒良。这里的空气太干。太阳太大。人类太多。”
　　“您上次说讨厌夜穹堡的寒潮。上上次说讨厌灰市的嘈杂。上上上次说讨厌议会的啰嗦。”
　　“你话变多了。”伊桑转过身，深红瞳孔盯着雷奥纳德。那目光在面具后面带着一种被惯出来的、理所当然的挑剔。“你以前不会顶嘴。”
　　“您以前也不会每次都出门。”
　　伊桑瞪了他两秒。然后他从鼻子里哼了一声，转过身继续对着镜子。雷奥纳德垂眼，把最后一颗暗扣系好。他的手指在伊桑后背停留了一瞬，触到礼服下温热的皮肤。伊桑没有动。门被敲响了。三下，间隔均匀。是使团文书官。
　　“议长大人，各族使团代表已在会议厅就座。莱昂陛下派人来问，您是否方便现在入场。”
　　“告诉他们，议长马上到。”雷奥纳德说。
　　门外的脚步声远去。伊桑对着镜子最后看了一眼。深红色瞳孔，冷峻的中年面容，气场压人。他深吸一口气，转过身，朝门口走去。经过雷奥纳德身边时，他的步子顿了一下。
　　“你跟在我后面。”他说，声音压得很低，“别离开三步以外。”
　　“是。”
　　伊桑推开房门，走出去。走廊里的侍从纷纷立正低头。议长目不斜视地走过，暗紫色的议长披风在身后微微扬起。雷奥纳德跟在他身后半步，深灰色副官制服，灰蓝色眼睛平静如常。