《疏湄远渡》谢轩庭

13、谢家赴宴，两家长乐话良缘 腊月新

　　腊月新年将近，宫中处处张灯结彩，琉璃灯盏挂在廊下檐角，入夜之后点亮，照得整座皇城如梦似幻。风一吹，千百盏灯轻轻摇晃，光影流转在积雪未消的庭院里，像是碎了一地的星星。宫人们脚步比平日里更忙碌，捧着各色年节礼盒来去匆匆，脸上都带着腊月里特有的喜庆神色。

　　腊月二十三，小年。宫中举办小年家宴，规模虽不及除夕大典那般隆重，却也极尽丰盛热闹。今年尤为特殊——帝后特意传旨，特邀重臣阖家入宫赴宴，与皇室共度小年。名单里首当其冲的便是谢尚书一家。

　　谢家世代忠良，谢尚书谢崇之官居吏部尚书，为官三十余载，清正廉明，深得圣心。谢夫人林氏亦是名门之后，温婉端方，在京城贵妇圈中素有贤名。而他们的独子谢聿珩，年方十七，便已是京中公认的少年翘楚，品性端方，学识过人，更难得的是那份超乎年龄的沉稳通透，连皇帝都曾当众赞过"此子日后必成大器"。

　　消息传到谢府时，谢夫人正亲自盯着丫鬟们整理赴宴的礼服。她挑了一件石青色的蜀锦袍子给儿子，袍上绣着暗纹竹叶，雅致而不张扬，衬谢聿珩那清隽的眉眼刚刚好。谢聿珩站在铜镜前由着丫鬟替他系玉带，面上淡淡的没什么表情，眼底却有一丝旁人不易察觉的温和。

　　谢夫人从镜中瞥见儿子的神色，打趣道："去宫里见公主，高兴了？"

　　谢聿珩耳根微热，面上却不显，只道："母亲说什么呢。"

　　谢夫人掩唇笑，不再逗他。知子莫若母，她这个儿子从小便与长公主一道长大，青梅竹马的情分，她看在眼里，心里也早就认定了。只是两个孩子都还年少，有些话不便说得太透，等时机到了自然水到渠成。

　　入夜时分，谢家马车缓缓驶入宫门。宫灯夹道，一路照亮前行的路。谢聿珩下了马车，夜风迎面扑来，带了些许冬夜的凛冽，他微微眯眼，目光越过层层宫墙，落在了疏湄殿的方向。殿中灯火通明，琉璃窗上映着暖融融的光，他知道她此刻应该正在梳妆，不知今日穿了什么颜色的衣裳。

　　夜宫灯火璀璨，琉璃映灯，星河落殿。小年家宴设在太和殿，殿中金碧辉煌，数十盏巨大的宫灯将殿内照得亮如白昼。满堂权贵衣冠楚楚，文臣武将各带家眷，按品级依次落座。宴席之上山珍海错，琼浆玉液，歌舞升平，一派盛世气象。

　　沈疏湄坐在皇后身侧，穿了一身鹅黄色的锦缎宫装，领口和袖口缀着细细的银线绣花，腰间系一条月白丝绦，整个人像是初春第一朵迎春花，清丽又柔和。她端着茶盏慢慢啜饮，目光却隔着大半个殿宇，悄悄地、偷偷地，往谢家那一桌瞥了一眼。

　　正撞上谢聿珩的目光。

　　他在人群中一眼便看见了她，隔着觥筹交错的人影，隔着袅袅升腾的菜肴热气，两个人的视线在半空中轻轻碰了一下。沈疏湄猛地收回目光，耳尖唰地就红了，假装低头喝茶，茶盏挡住了大半张脸。谢聿珩嘴角微弯，也垂下眼帘，修长的手指不紧不慢地转着面前的酒盏。

　　宴席正酣，歌舞升平，殿中丝竹声不绝于耳。帝后端坐主位，温和观宴，不时与身边的重臣闲聊几句，气氛融洽欢喜。酒过三巡，皇帝与皇后交换了一个眼神，旋即屏退了殿中大半宫人，只留了几个心腹伺候。

　　萧皇后温婉一笑，目光落在谢尚书夫妇身上，语气亲和："谢尚书、谢夫人，今日难得入宫，圣上与吾有些体己话想与你们单独说说。聿珩这孩子也留下吧。"

　　殿内其余宾客见状，识趣地纷纷起身告退，偌大的殿中很快便只剩下帝后、谢家三口，以及太后与沈疏湄。沈疏湄本也要跟着退出去，却被太后轻轻拉住了手腕，祖孙俩便也留了下来。

　　殿内屏退宫人后，安静了许多，只剩炭火与烛火轻声呢喃。皇后笑意温婉，开门见山，声音不高却字字清晰："聿珩这孩子，品性、气度、学识、心性，皆是京中顶尖。多年伴疏湄长大，护她、容她、懂她，本宫与圣上，皆是看在眼里，记在心里。"

　　谢夫人温婉浅笑，起身行了一礼："娘娘谬赞了，是犬子有幸，得公主垂青相伴，这孩子的福分。"

　　皇帝颔首，语气郑重温和，目光在谢聿珩与沈疏湄之间来回落了一瞬："两家世代忠良、诗书传家，儿女自幼青梅竹马、情分深厚，朝野上下人人心知肚明。朕与皇后商议良久——待来年疏湄及笄、聿珩年岁再长，朕便赐婚，成全这桩天作良缘。"

　　一句话，不疾不徐，却如惊雷落地，定下了乾坤。

　　殿中安静了一息，随即谢尚书率先起身，躬身行了大礼，声音微微发颤却沉稳有力："臣，遵圣意。臣定教子一生忠贞、一生护佑公主，不负圣恩，不负初心。"

　　谢夫人也跟着行礼，眼眶微红，是喜极的泪光。她心里那颗悬了多年的石头终于落定，儿子与公主的缘分，从今日起便有了圣意护持，堂堂正正。

　　谢聿珩站起身来，少年身姿挺拔如竹，他朝着帝后深深一揖，又转向沈疏湄的方向微微一礼。他没有说什么豪言壮语，只一句："臣此生，必不负公主。"声音不高，却沉甸甸地砸在每个人的心口上。十七岁的少年，说出来的话竟带着令人安心的分量。

　　沈疏湄坐在太后身侧，整个人从皇帝说出"赐婚"二字的那一刻起便僵住了，脸上烫得像要烧起来，心里有个什么东西砰砰砰地撞着胸口。她垂着头不敢看任何人，手指绞着腰间的月白丝绦，绞得指节都泛了白。太后拍了拍她的手背，慈爱地笑着，轻声说："傻丫头，高兴傻了吧。"

　　暗处廊下，夜风穿过回廊吹起帘幔。事实上，沈疏湄方才并不是被太后留住的——她本想起身去殿外透口气，刚走到偏殿的屏风后面，便听见了父皇的那句话。少女脚步骤然顿住，整个人像被施了定身术一般僵在原地，随即耳尖、脸颊、脖颈，一层层地红透了。她端着的那盘果品差点失手摔了，赶紧用另一只手死死托住盘底，心口砰砰直跳，甜甜的暖意蔓延四肢百骸，整个人像是泡在温热的蜜水里，从头到脚都酥了。

　　原来父皇母后，早就想好，要让她嫁与岁岁相伴的少年。

　　她悄悄退后，藏于雕花柱后，偷偷探出半个脑袋往殿中望去。正好看见谢聿珩朝她这边微微一礼，少年的侧脸在烛火映照下温润如玉，眉眼间全是她熟悉的温柔。她缩回脑袋，靠在冰冷的柱子上，冰凉的石面贴着她滚烫的脸颊，却半点降不下温度。她忍不住抬手捂住脸，指尖缝隙里漏出弯弯的眉眼，藏不住满心欢喜。

　　不远处，谢聿珩早已看见她藏匿的小小身影。从她端着果盘走到屏风后面时他就看见了，那抹鹅黄色的裙角在雕花柱后一闪，笨拙又可爱。他眼底漾开温柔笑意，不点破、不拆穿，只默默将那抹害羞雀跃的少女模样妥帖藏于心间。

　　年年相伴，终有归期。

　　宴席散后，谢家人出宫时夜已深了。宫灯照着的甬道又长又静，谢聿珩走在父母身后，仰头望了一眼墨蓝的天穹。腊月的星空格外澄澈，繁星如碎钻般洒满夜幕，凉风拂面，他呼出的白气在灯下散成薄雾。他想起了她躲在柱子后面偷偷笑的模样，嘴角便不由自主地扬了起来，一整夜都没放下过。

　　谢夫人回头看了一眼儿子的神色，与丈夫交换了一个心照不宣的眼神，二人相视一笑，谁也没有多说什么。有些欢喜不必说出口，摆在脸上的笑容已经是最好的答案。

　　而疏湄殿内，沈疏湄回了寝殿之后就把自己埋进了被子里，翻来覆去地滚了好几个来回，把守夜的宫人吓了一跳。晚棠端着安神茶进来，看见公主裹着锦被在床上滚成一团，鹅黄色的裙摆从被沿垂下来晃来晃去，忍不住噗嗤笑出了声。

　　"公主，您这是做什么呢？"

　　沈疏湄猛地从被子里探出头来，头发都滚乱了，一缕碎发贴在红扑扑的脸颊上，一双眼睛亮得像盛了两汪碎星。她张了张嘴，想说什么又咽了回去，最后只是把脸重新埋进被子里，闷闷地、含含糊糊地嘟囔了一句："晚棠……我好高兴啊。"

　　晚棠笑着把安神茶放在床头，替公主掖了掖被角："奴婢知道，奴婢都看见了。公主早些歇着吧，明日还要去见谢公子呢。"

　　被子里传来一声更闷的，也不知道是应答还是害羞的哼哼。

　　窗外，月光洒在新雪上，泛着幽蓝的柔光。这一夜，皇城里两个少年的梦里，大约都是甜的。