《羲和》咬一口西柚

2、尸骸 花开得这样

　　次日一早，唐方和谢衍便在府衙四周布下了结界。

　　羲和站在廊下，远远看着两人分头行事。

　　天枢、天璇、天玑、天权……铜钱依次落地，方位精准。可谢衍蹲在西南角的凌霄花架下，指尖按着那枚铜钱，没有立刻按进去。

　　“师兄！”

　　唐方收了剑走过来，蹲下，两人凑在一起看了看地面。

　　隔得太远，她听不清他们在说什么，但能看见谢衍用剑尖拨开了凌霄花根部的泥土。

　　唐方捻了一点土在指尖，眉头立刻皱了起来。他抬头和谢衍交换了一个眼神，转身便往正厅方向去了。

　　不到一盏茶的工夫，凌守正带着衙役匆匆赶来。跟在他身后的还有县衙的仵作和刑名师爷。几个人围着凌霄花架蹲下看了半晌，凌守正脸色铁青，一挥手，衙役们便拿着铲子开始往下挖。

　　凌霄花的根被铲断了，橙红色的花瓣扑簌簌落了一地，和翻上来的黑土混在一起。

　　挖到三尺深的时候，铁锹碰了东西，发出一声闷响。

　　领头的衙役动作顿了一下，再挖几下，一只人手从泥土里露了出来。等他们把凌霄花架底下的土全部翻开，一共清出了七具尸骸，有新有旧。

　　凌守正倒退了两步，脸色白得像纸，一只手捂住了口鼻。他身后的师爷匆匆上前挡住视线，转头冲着外头喊：“快拿白布来！都盖上！”

　　凌守扫过那些白布覆盖的形状，声音发哑：“报上去。跟京城那边说，昨夜妖兽闯府，今夜后院挖出七具尸骨，请上头派人来查。”

　　师爷低声应了，又补了一句：“大人，这后院才刚建好，咱们搬来不过两月，会不会是前任县令留下的？”

　　凌守正摇头：“前任在此住了七年，从没出过这种事。那凌霄花……”他顿了顿，像是想起了什么，“这花也是咱们搬来之后才种的，花商说是冬日开花的稀罕品种，我才让人种上的。”

　　羲和站在廊下另一头，把这些话尽数听进了耳朵里。

　　后院新建的，凌府搬来不过两月。花商说这凌霄花是“吉兆”，冬日里也能开得茂盛。而花种下之后，桃源县便接连有青壮男子失踪。

　　她抬眼，望向院中那株被连根挖断的凌霄花。花开得这样盛，不是因为风水好，是因为底下养着东西。魂魄养花、花吞煞气、煞气反过来滋养某种阵法，像一条衔尾蛇，循环往复。

　　凌守正应该正对此一无所知，否则他不会当着那么多人的面叫人挖开。

　　唐方站起来，在凌守正耳边低语了几句。羲和看到凌守正的脸色又白了一分，点头如捣蒜，转身便让衙役带着担架走了。唐方和谢衍把土重新填了回去，铜钱照样埋入，结界照常布完。

　　少年人低头掸衣摆上的碎土，然后抬脚要走，却忽然顿住了。

　　他偏过头，朝她这边看了过来。

　　他的目光落在她身上，没有像昨夜里那样礼貌地一扫而过，而是定住了。

　　唐方已经走出去几步了，回头喊他：“阿衍。”

　　谢衍这才转回头：“来了。”

　　羲和转身回了屋内。

　　凌云正在房里等她，一见她便扑上来拉住胳膊：“你可算回来了！我听说西边挖出东西了，可我娘不让我去看。好多骨头，不知道埋了多久，我爹脸都绿了。唐大哥说好像是某种邪修的阵法，但是不知道是干什么用的。”

　　“凌大人怎么说？”羲和打断她。

　　凌云张了张嘴：“阿爹他让我娘把后院封了，不让我们靠近。唐大哥说那个阵法可能还会再动用，他们今天布结界就是也为了防这个。”

　　羲和坐了下来。她垂着眼想了想，指尖在膝上轻轻叩了一下。

　　“凌云。”她开口。

　　“嗯？”

　　“我想去见见凌大人。”

　　羲和拉凌云去了书房。凌守正正伏案批阅卷宗。

　　羲和站在门口，恭恭敬敬地行了个礼，“凌大人，十九有一事相求。”

　　“你说。”

　　“昨夜妖兽袭府，今日又闹了那样一出，我心底实在不太踏实。”她咳了两声，用帕子掩了掩唇角，面色苍白得恰到好处，“听府上嬷嬷说东边城外那座老城隍庙香火灵得很，附近村民都说有求必应。我想去求个心安。”

　　凌守正皱眉：“你刚醒，出门怕是不妥。”

　　“所以我才来求大人。不知可否请昨夜那两位少侠护送一程？”

　　凌守正沉吟片刻。他是地方官，最怕辖区出乱子，昨夜妖兽的事他已经连夜写了折子，可折子递到郡守，再由郡守到京城少说也要七八天。这期间若再出什么事，他担不起。

　　“也好。”

　　两人往院门口走，谢衍正站在马车旁替马匹系缰绳。听见脚步声，他回过头来，随即弯了弯唇角：“凌姑娘，十九姑娘。”

　　“有劳两位少侠了。”羲和微微欠身。

　　“十九姑娘身子弱，车厢里备了暖炉和热水。”唐方从车辕上跳下来，“山路颠簸，若有不适随时可以停下。”

　　羲和由凌云扶着上了马车，车厢里果然烧着一只小炭炉，靠着车壁坐下，凌云立即把一块烫好的铜炉塞进她手里。

　　帘子落下，马车动了起来。唐方和谢衍一左一右坐在车辕上，车轮碾过青石板路，辚辚地朝东门方向驶去。

　　羲和掀起车帘一角向外看。

　　两旁的山越来越密，树影幢幢。越往深处气温越低，呼出的气都成了白雾。

　　她放下帘子，捂着嘴咳了两声，“两位少侠。我有些累了，可否寻个地方歇歇脚？”

　　马车的速度慢了下来。谢衍的声音隔着帘子传来：“前面有一片平地，正好可以停一停。”

　　马车停稳后，羲和被凌云扶着下了车。

　　这地三面山壁围成一个半圆，山石乌黑，上面爬满了干枯的藤蔓，日光照下来被山壁挡了大半，谷地里阴气沉沉，连鸟叫声都听不见。

　　唐方落地后蹲下身，手掌贴着地面闭目片刻，他抬眼看向谢衍，两人交换了一个极快的眼神。

　　昨夜那般打法，明明有机会一剑毙命，却故意放它走，看来是有意为之。唐方和谢衍应该在它身上留了追踪的符咒。今日出来上香是她的借口，即便没有她这个借口，他们今日也打算出城探查。

　　而那妖兽逃往的方向，正好是东边。正好是这座山。

　　凌云指着前方，“那边有户人家！”

　　顺着她手指的方向，山坳处果然有一座木楼。粗木搭的架子，歪歪斜斜的两层，檐下挂着一面褪了色的旧酒幡。

　　唐方上前叩门，无人应答。

　　“几位是要住店？”

　　沙哑的声音从四人身后传来。

　　凌云吓得往后一缩，羲和也顺势退了半步。

　　几人转头，身后不知何时站了一个老太太。驼背，佝偻，裹着一身粗布衣裳，浑浊的眼睛像蒙了一层白翳。

　　“老婆婆，”凌云壮着胆子开口，“我们路过此处，想歇歇脚，讨口水喝。”

　　“好，进来吧。”

　　门吱呀一声开了，里头比外面看起来宽敞些，堂屋里摆着一张老旧的八仙桌，桌上扣着几个碗。老妇人走进灶间窸窸窣窣地忙活了一阵，端出来两三碟菜。

　　“这几日不太平，几位吃完便赶路回去吧。”

　　凌云谢过，先动了筷子。她夹了一筷子腌菜放进嘴里嚼了嚼：“唔，还挺新鲜。”

　　“来，十九你喝点粥。”

　　羲和从凌云手里接过碗，就着碗沿抿了一小口。

　　“怎么回事？我的头好晕……”凌云的身子一歪，眼睛已经阖上了。

　　羲和晃了晃她的手臂，又转头看向老妇人。然后整个人向前一栽，趴在桌上一动不动。

　　八仙桌旁只剩唐方和谢衍还坐着。

　　唐方的手已经按在了剑柄上，神色冷了下来。谢衍的手指在桌面上轻轻叩了两下，看向那老妇人，“老人家，这粥里加了什么？”

　　老妇人没回答。她抬起枯瘦的手，打了个呼哨。

　　下一秒，屋顶轰然塌陷了大半，昨夜那只中阶饕餮兽从一跃而下，震得楼板嗡嗡作响。

　　“既然是修士。”老太太退到饕餮兽身后，那张灰蒙蒙的脸笑得皱成一团，“用你们炼化煞气，想必不错。”

　　唐方拔剑，每一下都劈在妖兽的前爪和腰腹之间，逼得它步步后退。谢衍从侧面掠出，身形极快，剑锋横削妖兽后腿。两人一前一后配合默契，剑光在昏暗的店堂里交错迸射。

　　谢衍一剑劈向妖兽脖颈处的软甲，剑锋嵌入三分。

　　饕餮兽发出惨烈嘶吼，庞大的身躯轰然倒地。血液从创口处漫出来，浸透了半片地板。

　　老妇人见状转身就跑。唐方抬手一道术法凝成锁链缠上她的脚踝，老妇人一个踉跄扑倒在地，挣扎着往前爬，嘴里尖声叫喊：“主人……主人救我……”

　　“废物。”

　　谢衍和唐方同时抬头，上空不知何时出现一个男人。玄色斗篷从头罩到脚，兜帽压得极低，只露出半截苍白的下颌。那人指尖凝出一道黑气，缠住老妇人的脖颈。

　　老妇人还来不及叫第二声，黑气收拢，她整个人化作一蓬灰烬。

　　唐方握剑的手紧了紧：“阁下？”

　　那人没理他。

　　兜帽下的目光落在谢衍身上，声音里带着一种奇异的愉悦：“你本不该出现在这儿。不过，提早些死也无妨。”

　　话音落时，黑气已经扑到了面前。

　　谢衍提剑格挡，术法与剑气相撞爆出一蓬刺目的光。他的身形被震得往后滑了三步，后背撞上木柱才勉强稳住。

　　唐方的剑尖刺向那人肋下，那人甚至没回头，随手一拂，唐方整个人倒飞出去，砸穿木楼的后墙，砰地一声落在外面的枯草地里。

　　谢衍低头咳出一口血，手臂上隐隐透出暗色的纹路，终于撑不住倒下了。

　　黑衣人踱步上前，手心攥着黑气。

　　轻慢的掌声从身后传来。

　　那人动作一顿，猛地转身。