《缠暮南青》嗤犬

2、大火 温小姐，您

　　翌日傍晚，温绅私人府宅。

　　宴会厅内，水晶吊灯流光倾泻而下。

　　侍者端着立着香槟的托盘穿梭在人群中。穿西装的男士端着酒杯，不时与身边珠光宝气的女眷交谈，引得阵阵轻笑。

　　宴会厅一角，几个记者端着相机，目光四处逡巡。

　　一阵骚动从侧入口外传来。

　　温绅被二房搀扶着，缓缓走进正厅。

　　一身标准的黑色西装，银白的头发梳得一丝不苟，脸色灰败，步伐又慢又碎。

　　人群目光追随着他。窃窃私语像潮水一样涌起又落下。

　　温绅松开二房的手，登上台阶，站在话筒前，双手吃力地撑住讲台边缘。

　　乐队适时收了声，大厅里也渐渐安静下来。

　　“诸位。”温绅的声音有些费力，却尽力保持着平稳，“感谢各位今晚赏光。”

　　“温某近来身体抱恙，需要静养一段时间。但温家的担子不能放。”
　　他扫视着台下的宾客，“所幸，有一位年轻人，将暂时替我打理企业事务。”

　　台下顿时嗡嗡作响。

　　“暂时？不是说退位让贤吗？”

　　“这哪是让贤，分明是垂帘听政。”

　　“什么垂帘听政啊，这分明是攥着大权不放，想找个倒霉蛋暂时先接下这烂摊子。”

　　温绅没有理会那些议论，嘴角的笑意纹丝不动。

　　“温先生，您这是要交棒给谁啊？”

　　台下一个声音扬起，是坐在前排的秦文涛，温绅的老部下，公司的元老股东。

　　“是啊，让我们见见这位年轻人。”旁边人跟着附和。

　　温绅朝台下微微颔首。

　　所有人的目光都转向侧入口。

　　温景珩穿着一身剪裁合宜的深色西装，内搭简单的白衬衫与收腰马甲，领口系着一条简约的领带，衬得身姿挺拔，气质清俊干练。黑色长直发垂在肩后，右边眉骨边上坠着一个浅褐色的小痣。

　　台下的窃窃私语声忽然变了调子。

　　“女孩？”

　　“温家什么时候还有一位小姐？”

　　温绅清了清嗓子。

　　“这位，是我的二女儿，温景珩。一直养在深闺，从未对外公开。”

　　台下人的目光在温景珩身上来回扫。

　　一个记者举起了手：“温先生，温小姐此前从未为外界所知，外界也从未听闻您还有一位千金。如今温氏正值多事之秋，忽然宣布一位从未露面的女儿接手家业，这是否意味着温家后继无人，不得已而为之？”

　　温绅笑容依旧，语气不紧不慢。

　　“景珩此前年纪尚小，我不愿让她过早曝光，受媒体滋扰。至于能力——她与她姐姐温佩瑶性子相近，做事也像。佩瑶当年什么样，诸位有目共睹。”

　　另一个记者站起来，“温先生，有传闻称温家曾将赝品当做真迹出手。请问是否属实？”

　　温绅的笑容终于有了一丝裂痕，但很快被他修复。

　　“温家是北靖最大的艺术品和古董拍卖行，在业内立足近三十年。所谓赝品真迹，不过是有心人的以讹传讹。”

　　“温先生。外界一直传言您身体有隐疾，无法再生育。如今您只有一位女儿作为继承人，这是否坐实了那些传闻？”

　　温绅的嘴角抽动了一下，眼角的皱纹像刀刻一样深。台下顿时众说纷纭。几个姨太站在角落里，脸色各异。

　　“温某一生致力于家业，子嗣之事，自问无愧祖宗。”
　　他顿了顿，目光扫过台下：“至于那些无端揣测。诸位都是有身份的人，听风是雨，未免有失体面。”

　　“这位记者朋友，今晚是温家的继承人晚宴，不是新闻发布会。”

　　秦文涛端着酒杯笑呵呵地走到记者身边，拍了拍他的肩膀。两个保安不动声色地上前，一左一右护着那位记者往外走。

　　温绅嘴角重新挂上了得体的笑容。

　　“诸位，失礼。温家这些年，承蒙各位关照。景珩年轻，还需要诸位多多提携。”

　　台下响起稀稀拉拉的掌声。

　　“景珩，来。”温绅侧过身，朝温景珩伸出手。

　　灯光打在温景珩身上，她走上前，站在温绅身边。

　　“来，说两句。”

　　温景珩看着台下那些人，喉头滚动了一下：“晚辈识浅，日后还望各位前辈，多多指教。”

　　台下有人笑了，有人低头跟旁边的人说了些什么。

　　“这温小姐看起来，还是个愣头青啊。”

　　“哎呀，你少说两句吧，我还买了温家的股票呢。”

　　温绅笑眯眯地揽着她，面向记者。闪光灯噼里啪啦地亮起来，照得她几乎睁不开眼。

　　“笑一个。”温绅低声对温景珩说。

　　快门声将这一刻钉进报纸的版面。

　　大厅里的音乐重新响了起来。

　　温绅被姨太搀扶着走下台阶，身形比来的时候更加不稳。

　　酒杯碰撞，笑声起伏，人群像退潮后又涌上来的浪，迅速将温绅离去的空隙填满。

　　温景珩站在台上，灯光已经撤离。她的手垂在身侧，没有人注意到她还站在那里。

　　远处的露台中，宁苏收回了目光。

　　爵士乐正奏到舒缓处，温景珩来到台下，站在靠近廊柱的位置。

　　“温小姐，恭喜恭喜。”

　　一个中年男人端着酒杯走过来，递给温景珩一杯香槟，“令尊身体抱恙，您年纪轻轻就要担此重任，真是年少有为啊。”

　　温景珩微微欠身，顿了顿接过酒杯：“您过誉。”

　　“我是当铺的管事，跟你父亲可是多年的老交情了，以后还多有合作的地方。”男人说着，从口袋里掏出一张名片递过来。

　　温景珩接过，点头道谢。

　　类似的场景在接下来的半小时里重复了数次。来的人身份各异，都同样在笑。

　　秦文涛走过来的时候，围在温景珩身边的几个人不约而同地散开了。
　　“小姐，这些人，无关紧要。不必每个都理会。”

　　温景珩点了点头。

　　秦文涛递过来一份文件。
　　“艺术品委托拍卖的补充条款，我已经看过了。你签个字就好。具体文件我已经放在你的休息室里。”

　　温景珩接过来，在签字栏签下名字。

　　秦文涛将文件收回臂弯，语气始终是平的：“宴会结束后，《北靖商报》的记者有一个专访。专访的内容和流程，我已经让崔秘书发过去了。注意不要说错话。”

　　他说完便离开，步伐不紧不慢。

　　温景珩还站在原地。

　　记者会在宴会厅侧翼的小厅里进行。

　　灯光打在幕布和两个座椅上，打在温景珩身上。记者在温景珩对面的位置坐下。

　　“温小姐，温氏作为北靖的贵族之一，艺术品拍卖一直是核心业务。您上任后，对这一板块的战略规划是什么？”

　　“未来继续深耕，同时，也在关注新兴领域的机遇。”

　　闪光灯亮了一下，照得温景珩眯了眯眼。

　　秦文涛站在记者堆里，不动声色。

　　“温家在南洋艺术品渠道方面已经停滞多年，您打算如何重新打通？”

　　“已与南洋方面的拍卖行初步接洽，即将恢复跨境藏品流通。”

　　记者点了点头：“您如何看待温家与周家之间的合作关系？外界对所谓的代拍协议多有猜测。”

　　“与周家是正常的委托拍卖合作。”

　　“温家目前的资金周转状况如何？有传闻说温家在新品类征集上投入过大，现金流紧张。”

　　“现金流健康，征集投入皆在预算之内。”

　　记者低头飞快地记着。
　　又问了两三个类似的问题。
　　一切都在轨道上。

　　记者合上了笔记本。

　　秦文涛双手交叠在身前，面无表情。他看了一眼怀表，然后转身离开了小厅。
　　采访的内容，他可以选择性登报，不当的地方剪掉就是了。

　　“温小姐，您在参加此次发布会之前，从未在公开场合露过面。外界对您几乎一无所知。请问，您过去这些年在哪里？在做什么？温家为什么一直将您隐藏？”

　　温景珩的手指在桌面下轻轻蜷了一下。

　　“我一直在温家。只是没有参与公开事务。”

　　“也就是说，您没有任何拍卖行业的从业经验？那么关于赝品丑闻，您知晓多少，这是否成为您上任的难题？”

　　小厅里安静了一瞬。其他记者抬起头，目光聚焦在温景珩身上。

　　“温家每一件拍品都经过至少三位鉴定师的独立审核。我虽然没有直接经手过拍卖业务——”

　　“您认为您的能力能弥补经验的不足吗？”

　　温景珩没有回答。

　　记者没有等她：“温小姐，您与您已故的姐姐温佩瑶关系如何？外界常说，温佩瑶是温家真正的行业天才。您觉得自己能跟她比吗？”

　　温景珩顿了顿。

　　“姐姐是我非常尊敬的人。”
　　她的声音有些发紧，“她的成就，我无法企及。但我会尽我所能，在姐姐打下的基础上继续前进。”

　　“所以您承认，您的能力远不如温佩瑶？”

　　闪光灯又亮了一下。

　　有人出去了，大门合上。

　　温景珩坐在那里，像一根被钉在原地的木桩。

　　“温小姐，您刚才提到了南洋回流藏品。”
　　“您是亲自参与征集的吗？还是只是签了别人谈好的合同？”

　　“您在南洋市场有什么具体的计划？还是只是‘正在研究’？”

　　“温小姐，您是否有婚约在身？据传，您与周掌柜的侄儿唐满德先生来往密切，时常一起聚餐，是否好事将近？”

　　“那是长辈之间的走动。”温景珩的声音有些发紧。

　　记者笑了笑：“也就是说，您目前尚无婚约？那您对未来夫婿有什么样的期待？”

　　温景珩坐在那里，像一个被推到台上却忘了台词的话剧演员。

　　就在这时，走廊里传来一阵骚动。

　　小厅的门被猛地推开，一个侍者探进半个身子：“走水了！东侧馆走水了！”

　　记者们愣了一瞬，然后齐刷刷地站起来，抓相机、笔记本，往门口涌去。

　　火警警报尖锐地响起。

　　大厅里的宾客们不明所以，还沉浸在宴会氛围中。看到几个侍者手忙脚乱地拎着水桶往来奔走，他们才开始有些慌乱。

　　温景珩被侍女慌忙披上外套。

　　“小姐，走水了！我们快出去吧。”

　　“发生什么事了？”

　　“不知道，听说是哪位老板的雪茄头点着了桌布，一下子就烧起来了。”

　　温景珩走出采访厅时，烟雾已经开始弥漫。
　　人流急促地往大门外走。

　　“消防队来了吗？！”下人的喊声传来。

　　不远处，秦文涛正护着温绅往外走，一根烧断的横梁突然落下，砸在他头上。下一秒，就被手下七手八脚抬了出去。

　　温景珩被侍女推着往前走了几步。
　　“文件。文件在办公室。”

　　“小姐，大门在那边。”侍女没有听清温景珩的话。

　　温景珩看着西侧馆的方向。烟雾还没有完全蔓延到那里，但空气中已经开始弥漫焦糊的气味。

　　“水桶！快！”下人的喊声还在继续。

　　“你先出去。”温景珩说。

　　“小姐！”

　　“我去取东西。火还没蔓延到西馆，我很快就出来。”

　　侍女看着往外走的人流：“您小心。”

　　昏昧光线里，酒窖的橡木桶如矮墙般层层堆叠。

　　“你们在门口守着，有动静立马进来保护我，知道吗？”赵德安说道。

　　“是！”几个手下应声，退到门外。

　　片刻后，门外的脚步声在长廊由远及近。手下看见来人，纷纷低下头，表示恭敬。

　　林亨时人透过酒桶的缝隙向声音处看去。

　　“东西呢？”男人声音低沉。

　　赵德安慌忙从西装内摸出一个纸包，颤抖着递上前。

　　男人接过，一只手落入光里，小指齐根残缺。

　　“我听说码头的新货都泡了水。”

　　“昨晚……我真的不知道消息怎么走漏的，我对天发誓——”

　　“这些话，你自己跟韩之哲说吧。”

　　赵德安一下跪倒在地，死死揪住男人的裤脚。
　　“求您，向老板求求情，一定是有人想要搞我——”

　　男人垂也未垂一眼，拔出腰间的枪，抵在他太阳穴上。
　　“拿开。”

　　声线沉甸甸压在人耳膜上。

　　赵德安吓得赶忙松手。

　　男人收起枪离去。
　　门外再次响起手下恭敬的迎送声。

　　宁苏在长廊看着那人离去，门外没有灯，那人的脸隐在黑暗中看不清。

　　赵德安抹了把冷汗，低声咒骂：“什么东西，说到底也是给韩之哲卖命的狗，有什么好威风——”

　　话音未落，林亨时从木桶后面闪身，冰冷的枪口贴上了他的颈侧。
　　“别动。”

　　赵德安被吓一跳，喉咙里发出含混的气音。他拼命想扭头，脖子却被锁得更紧了。

　　“塘沽失踪的那批奴隶，去了哪里？”

　　“我……我不知道……”

　　枪栓拨动。

　　“北坞！黑鲛号！人都在黑鲛号上！”

　　听罢，林亨时在他后颈上扎了一针麻醉剂，移开枪。

　　赵德安就地晕了过去，渐渐不动了。

　　“你这个药还真是立竿见影。”林亨时站起身，把针管收好，对门外说着。

　　宁苏放倒门外最后一个手下，走进来。

　　“那个西装男不知道是什么来头，赵德安好像很怕他。”林亨时说道。

　　“看清脸了吗？”

　　“没有。光线太暗，那人一直躲在阴影里。唯一看清的，小指是断的。”

　　宁苏蹲下身，从赵德安口袋里翻出一张折叠的货轮泊位图，又从口袋摸出一支笔抄录。

　　林亨时看着她将抄好的纸条，收进口袋。
　　“得手了，撤退。”

　　二人离开酒窖，来到通往宴会厅的长廊。

　　宁苏停下身，拿出火柴，划亮一根。
　　小小的火苗在华丽的走廊里跳了一下。

　　火光渐渐燃烧蹿起来。
　　这个位置，火不会蔓延到公馆的主体结构，只会制造足够的烟雾。

　　林亨时看着燃起来的火，啧了一声。
　　“你可真会算。把东西拿到手，别人的死活不关你的事。”
　　“我该说你无情还是说你冷血？”

　　“有区别吗？”

　　火苗一点一点地舔舐窗帘，火光瞳孔里跳跃。

　　林亨时站在她身后，转身朝另一头出口离开。

　　西侧馆弥漫着从天花板飘散的薄薄一层烟雾。
　　温景珩冲进休息室，把桌上的文件拢成一摞塞进文件袋。
　　烟雾呛得她几乎睁不开眼，她只好用手背捂住口鼻快步离开。

　　有几张纸没来得及塞进文件袋，她扫了一眼。

　　“乙方有权在甲方未能按期交付拍品的情况下，接管本次秋季拍卖会的全部代理权……”

　　这是一份联合拍卖协议。温家要和某个合作方一起冒险，做一桩涉及重要藏品的拍卖合作。

　　她没有往下看，烟雾太浓了，她咳了两声，把文件放进文件袋。

　　她拐过休息室转角。看到一个人影。
　　那个人站在火里，一动不动。

　　走廊两旁的房间不知什么时候烧了起来，火舌吞噬着木门。

　　那人站在走廊中央，风衣的衣摆在热风中微微飘动。

　　她盯着那簇火苗，像被什么东西钉住了。

　　宁苏看着火焰。瞳孔微微收缩，不适感翻涌上来，又被她压下去。

　　三号泊位，四个守卫，船舷两侧暗哨。从货运通道绕过去——

　　北坞港的泊位图在她脑子里涌现。

　　正想着，手忽然被攥住。她立马反应，指尖已将藏在袖口的短针抽出，却在看清对方背影的瞬间顿住。

　　对方攥着自己的手一路狂奔。

　　身后的火焰渐渐远去。她们拐过一个弯，又拐过一个弯。

　　跑到通向门外的侧门约莫几步时，对方才体力不支地停下。
　　刚转过身似乎想说什么，宁苏却手腕翻转，针剂扎进对方颈侧。

　　“你——”

　　温景珩的声音戛然而止，身体晃了晃，直挺挺地倒了下去。