《被偏执美人找上门后》画彩仙灵

42、进村 凤神的诅咒

　　计议已定，二人备了干粮、药物，收拾好行装出发。

　　其时已是初夏，塞外绿意盎然，两人穿过狭长的曳尾草原，暮晚宿在望山脚下，第二日翻过山，进了一片浅山乱谷，这里纵横破碎，荒草杂树丛生，步履艰辛，地图上短短地带，却也深一脚浅一脚行了大半日。

　　除了赶路，两人也常演练自己的新身份。

　　按薛长史的计策，厉澜是瑶城崇微观自幼出家的道士，人称赵天师，赵天师在云游四海时听闻速善落之事，特意前往查访，寻找破解之法。

　　而陈离是个一直考不上四方馆的三流通事，上面还有两个常去五凤国做丝绸生意的兄长，此次受聘为赵天师的随身通事，一同前往。

　　这通事本身姓苏，陈离给自己取了新名叫由敖锦，跟厉澜说起了这事。厉澜心神不宁，只是嗯了一声，并未接话。

　　陈离见他这样，故意嚷起来：“喂喂，厉澜！你这是什么意思？这才几个月，就不关心我了，倒不如，不如昨晚叫我给熊瞎子拖了去。”

　　厉澜听他吵闹，强打起精神，微笑道：“我关心你。苏嘉韵，我记得你叫苏嘉韵，怎么叫由，由敖锦了？”这名字相当拗口。

　　陈离道：“我是通事，常常跟这商队那商队去五凤国，自然要入乡随俗取个五凤国的名字。像由敖、叱文、勃尔微、亦兀列这些，都是五凤国的大姓，由敖更是他们翎昆的姓。”

　　“翎昆相当于我朝皇上，我这个小小通事，想要万事如意，就得多沾沾皇上的光。像由敖万里、由敖青云、由敖乘风等等，可都是我的同行。”他接触过不少通事，说的却是实情。

　　厉澜提起点兴趣：“我也取一个五凤国名字。”他的姓是小娃娃时期从仙界十姓、鬼界十姓合二十姓中抓阄选的，名是父母取的，算起来，他还没给自己取过名字。话说完，口中喃喃地从陈离列举的四姓中挑选。

　　陈离忙道：“不行不行，你是我朝得道天师，要是取个胡名，可一点风骨都没了。”道教在衡朝信众最多，悬镜地处偏远，信的人才少些。

　　厉澜疑惑：“什么是风骨？”陈离道：“风骨就是坚强不屈，面对再凶残的敌人、再害怕也绝不低头求饶。”厉澜想了想：“可是我没有。”

　　陈离想到了什么，心口一痛，眼神瞬间暗下来，缓了缓才道：“没有就没有，你只要平平安安就好。”马上又道：“不过作为天师须得遮掩点，胡名决计不能取了，取个汉名吧，你想叫赵什么？”

　　厉澜沉思一会，慎之又慎道：“我叫，赵星。”陈离侧头看他，如星的眼眸弯成月牙：“好秀气的名字，为什么叫赵星？”厉澜朝他浅笑：“我不告诉你。”

　　两人翻过没里山、阿只吉山，到了一条小河边，沿河往东，行了两个多时辰，河岸愈宽，水流也越发平缓，不远处隐隐可见村庄轮廓。

　　二人停下，陈离解下包袱，取出纸笔，就着河边一块平整大石写了简信，卷起，装入细竹管中，再从小瓶中倒出一粒青药丸攥在手心，不久便有十几只野鸟绕身飞鸣。

　　他伸手抓了只矫捷的，把竹管绑在鸟腿上，喂以青丸，扬手放飞，其他鸟也随即飞散。

　　此行厉澜除备常用药物外，还依令制了两种新药，一为引鱼，一为引鸟。引鱼自不必说，那是为了将水中游鱼聚拢，方便从中寻找妖鱼；引鸟则是为了挑选信使，传递情报。

　　二人到了全然陌生之境，收信人也在不断变换位置，寻常的飞鸽传书便不灵了，为此，厉澜想了几个时辰，研制了“飞鸟入怀”。

　　这是一种子母药，子药青丸，名曰“飞鸟”，能散发异味，吸引附近飞禽。从中选取信使，喂下子药，它便会不远千里万里飞入母药持有者怀中，故母药取名“入怀”，是为白丸。送到信后，信鸟还需吃下母药，这趟莫名其妙、奋不顾身的差事才算解除。

　　陈离发完信，两人继续前进，行不多时，到了速善落。此地东南北三面环山，西部是开阔的草原，一幅小桥流水人家的宁静图景，看起来与寻常村落没什么两样。

　　二人过了木板桥，入了村。正值农忙，很多木屋掩着门，路上也不见行人，鸡犬声倒是处处可闻，两人走了好一会，才遇上几个村民，果然都是鱼人。

　　他们穿着棕色布衣，形制简单，不过几块布缝合而成，领上却绣着金线凤形标志，看着极不相称。鱼人脸上有鳞，表情不易分辨，但眼神中并无多少讶异。

　　因栖梧教之故，这里的生活并非与世隔绝。一来教中图传了不少凤神与其他种族的故事，其中就有汉人；二来疫病爆发半年后，教中便有长老自愿沾血成为鳞人，长住村中，直至第十年羽化，又有长老接续，传到如今，已是第五代。

　　有长老在，外部教众乃至寻常商贾，偶尔会来村中活动，所以，鱼人村民知晓外事，也知道正常人什么长相，只是生来像鱼，彼此看惯了，见了常人反倒觉得奇怪，也辨不出美丑，人种界限倒是异常清晰。

　　厉澜虽是绿瞳，却仍是汉人模样，在鱼人村民眼里瞧来，不过是个皮肤特别白的汉人而已，谈不上多美。

　　陈离用令羽话询问长老所在，他们如实作答，态度不冷淡也不热情。二人循着指引走了一会，到了村心空地，果然见到了村民所说的大梧桐树，碧绿的树枝上赫然落了只木雕金漆的凤凰。

　　这凤凰翎羽层叠，金光灿然，华美异常，塑得也是极大，尾和翅斜跨了好几条树枝。它头垂下，因停得高，瞧不清神情，在树下仰视，能感受到凤羽的轻盈，似乎随时会翩然飞去，看得陈离暗中称奇。

　　他知道这便是凤神神像，从来都是鸟身，可大可小，但底座一定是梧桐树。

　　早听说凤神“千仪千面”，每座神像都由教内能工巧匠耗费无数心血塑造，座座栩栩如生，精美绝伦，且每座都不一样，不只是颜色羽形各异，连神态气韵也找不出相同的，每幅凤神画像也一般地不落凡俗，因此价值不菲。栖梧教本身就极富贵。

　　厉澜少在仙界走动，不知道有没有凤神，面对如此绚丽的雕塑，无动于衷，只看一眼便又垂下了头。

　　陈离环顾四周，忽听得脚步声响，朝树后五丈外的院子望去，果然呀的一声，院门开了，里面走出一人，穿着粗布衣，头脸长鳞，背微驼，脚步蹒跚，看模样是个老者。他径直走来，到近处，两人才发现他是鳞人。

　　鳞人鱼人其实好分辨，鳞人经受过痛苦，鳞片斑驳，鱼人与生俱来，鳞片鲜明完整。

　　陈离见他眉目下垂，眼神苍老，打令羽话问：“这位老伯，敢问你是鸣伤长老吗？”那人不答，只是目不转瞬地看着厉澜，目光由讶异转为激动，渐渐透出悲悯。陈离见状，侧身挡在厉澜面前，又问了一遍，那人才突然一惊，像是从梦中醒来。

　　他缓缓转头，手指拇指拈合、其他三指散开，当胸做出凤首形状，微颔首：“正是，昨晚幸得凤神神谕，知有两位朋友远道而来，特意出来迎接。”前几句是令羽话，最后一句却是汉话，只是口音有些奇怪。

　　五凤国将攻伐衡朝定为国策，国内汉人数量不在少数，皇室贵族也都习汉语，上行下效，国都中的很多百姓也能说上几句；汉人中又以商贩为多，他们为了获利远赴他国，途中碰上强盗悍匪，往往血本无归，倒霉的连小命也搭上了，因此很多信了栖梧教。

　　一来凤神看似华丽，实则是惩恶扬善的杀神，他们这是寻求神的庇佑；二来成为教徒就能得到栖梧教的保护，旁人等闲不敢轻慢欺凌，这是实打实的好处。

　　鸣伤的汉话便是跟信教汉商学的。

　　陈离料到了，微笑道：“长老会说汉话，那再好没有，也省得我这个通事费劲翻译了。给你老人家介绍，这位是我大衡朝崇微观的赵天师，别看赵天师年轻，却是自幼出家，至今已有二十多年道行了呢。”

　　长老眼望厉澜，定了定神，道：“千里迢迢，实属不易。”语音细听微颤。厉澜朝他点头：“长老好。”又看向陈离对长老道：“这位公子叫由敖锦，还有个汉名叫苏嘉韵，是我请的通事，也是我的……我的好朋友。”陈离道：“叫我小锦就好。”

　　长老看着两人，眼尾含笑：“远来是客，天师，小锦公子，二位请跟我进来。”转身引路，两人对望一眼，跟着长老进了院子。

　　村中都是木屋，这院子也不例外，只是更宽敞，光前院就有九间房，看构造，后院也是九间，想来是用以接待外来教众的。

　　陈离扫了一眼：“长老，你家里没有水井吗？”他一路留意，经过不少人家，不见一口井，颇觉奇怪。

　　长老道：“说来话长，早先有，后来没了。”他的汉话说得通俗。陈离：“为什么？”长老缓缓道：“五十多年前，速善落人身上忽然起了鱼鳞，开头都当是怪病，猜是井水坏了，就把井填了，后来才晓得，是凤神降咒。”

　　厉澜：“为什么？”长老叹了口气：“说来话就更长了……”

　　原来村民最初也以为是病，后来栖梧教的人来了，才认定是凤神的诅咒。当时第一代鳞人满肚子疑惑：为什么凤神他老人家好端端地要咒我们？大家可都是清清白白的庄稼人。

　　他们聚在一起合计，回忆起前二十年、三十年、四十年……没都干过伤天害理的事，一直捯到九十年前，才从一位百岁老人口中得知，原来也算不上清白。

　　那年冬天，有村民在野外捡到个年轻人，这年轻人瘦瘦小小，腿折了，脸上身上有不少外伤，被发现时卧在雪地里，都快冻僵了。村民见他可怜，虽没多大信心能救活，还是将他带回家去，细加照料。

　　他也真命大，被发现时有进气无出气，调理几天居然活转了，过完冬天彻底恢复，开春就走了。

　　这年轻人长相行事没什么特异之处，话不多，救他的这户人家也没多问，做好事不留名，人走了就走了。

　　谁知半年后，附近出了个杀人狂魔，把隔壁村落都烧了，达那部的官兵拿着凶犯画像来村落查问，竟就是那个年轻人。当时见过他的人着实不少，怕惹祸上身，都说不认识他。

　　官兵便有些怀疑，这恶魔杀人也不是一天两天了，官府到处通缉，达那满大街都是画像，怎么会不认识？

　　但大家众口一词说没见过，官兵来问了几回，问不出所以然，渐渐也不问了，那年轻人到最后也没抓到。

　　众鳞人一合计，怕就是这事，恶虽不是速善落做的，却脱不了干系，他们甚至怀疑，祖先当时就认出了，只是害怕，不敢声张，最后放走了人家。

　　但这只是猜测，真相如何，谁也不知道。细细想来，放走凶徒，又说了谎，害死多少无辜的人，也难怪凤神他老人家动怒。

　　讲这段往事的老人心地极好，怎么也不肯说当年救下杀人犯的那户人家是谁，只说自己当时年纪太小，现在年纪太大，不记得了。

　　当晚，这位长寿老人便去世了，村民更相信这事就是祸源。可惜栖梧教只给结论，不给解释，否则还能更笃定些。

　　陈离觉得这是附会，速善落由来已久，很难一点劣迹都没有，用心找总能找出来。

　　但当时鳞人的心境自和他不一样，找到原因，心反而定了，都盼着通过皈依凤神解除诅咒，一代不行那就下一代。那时他们身上痛楚也减轻了，能作为鳞人正常生活，河水也吃得惯，没再挖开水井。

　　话说完，三人已在堂上坐定。

　　这厅堂和外屋一样朴素，木桌木椅木墙木地板，无任何雕饰，只正中挂着一幅《百鸟朝凤图》，大得占据半面墙。

　　尺幅既大，画工又精，不仅画面中金色凤凰纤毫毕现，灿若朝霞，连那一百多种鸟的形态，都一清二楚，惟妙惟肖，令人叹服。

　　坐下不久，一个红鳞鱼人上来奉水，行了礼，便即退出，看身形是个少年。陈离听厉澜说过，鱼人一代代传下来，也会生出黑鳞以外的鳞色，见了倒不觉奇怪。

　　厉澜双手捧着木杯不喝，偏头看陈离，见他的唇只是碰碰杯沿，并未沾水，暗自抿了抿嘴唇。

　　他们早有约定，陈离不得吃这的饮食，因此两人行囊里倒有大半是陈离的干粮和水，足足备了五天的量，一路沉甸甸地背来。

　　厉澜放下水杯，看向长老：“长老，外面的人来这里都住多久？”长老垂目道：“短则一天，长则六七天的也有。”

　　陈离见厉澜眉梢微松，接口问：“这也是凤神的旨意吗？”长老：“是。”陈离：“那凤神她老人家知道我们天师为何而来吗？”

　　长老目光落在陈离身上，比方才深了许多：“原也是时候了，速善落就全托付给天师和小锦了。”起身行了凤礼。

　　陈离见长老这么快答应，总觉哪里不对，若是问起，他肯定又说是凤神的指引。

　　厉澜却在想，小锦不能有事。