《穿越后和好闺蜜一起用美食创业》黑袍寿喜锅

10、小米野菜粥 第十章

　　第十章
　　早市散了之后，苏静三人没有直接回客栈，而是沿着主街往镇子深处走。二十八文钱在布袋里沉甸甸地晃着，每走一步就发出清脆的铜板碰撞声，苏静把袋口系紧了些，生怕这声音招惹来不必要的目光。
　　"先去粮铺看看。"林悦走在最前面，步子很快，目光已经锁定了街中段那家挂着"李记粮行"招牌的铺子。
　　粮铺的店面不大，门口摆着几口半人高的粗陶缸，里面装着不同成色的粗粮和杂豆。一个精瘦的中年掌柜坐在柜台后面拨算盘珠子，噼啪作响，看见三个衣衫带补丁的半大孩子走进来，眼皮抬了一下，手上算盘没停。
　　"掌柜的，你们这儿有陈年小米吗？"林悦开口问。
　　掌柜的算盘停了，打量了她一眼："陈年小米有，潮了，颜色不好看，你要那玩意儿干啥？"
　　"我们想换点便宜粮食，刚逃荒过来的，手头紧。"
　　掌柜的从柜台下面拖出半袋小米，解开袋口让她们看。米粒确实不好，颜色发暗，有些已经泛了轻微的灰白，凑近了能闻到一股陈粮食特有的闷味。但苏静蹲下来抓了一把在手里捻了捻——米粒虽然颜色差，但没有霉变，也没有虫蛀，只是放久了失了鲜味。
　　"这个怎么卖？"
　　"三文钱一斤。新米要六文。"
　　林悦在心里飞快地算了一下。陈米虽然品质差，但苏静有办法处理。她转头看了苏静一眼，苏静微微点头。
　　"两文一斤，我们买五斤。再搭一把野菜干。"林悦从布袋里掏出早上剩的几株野菜放在柜台上。
　　掌柜的皱眉："两文太低了，我这收回来都花了——"
　　"掌柜的，这米您放在这儿也卖不出去。"林悦的声调不紧不慢，像在念一笔平账，"颜色不好看，没人愿意买来当主食。您占着缸，不如让我们拿走，您还能腾出缸装新粮。"
　　掌柜的看了她一会儿，又看了苏静和阿景一眼，阿景站在苏静身后，身板笔直，不说话，但光是站在那里就让这个小小的粮铺显得有点拥挤。掌柜的咳了一声，摆了摆手："行行行，五斤，十文，那把野菜你自己留着我不要。"
　　林悦数了十文钱放在柜台上，把半袋小米拎起来，沉甸甸的，大约有五六斤，比说好的还多了一点。苏静冲林悦挤了一下眼，林悦面无表情地把米袋递给阿景背上。
　　出了粮铺，林悦翻开账本记了一笔："陈年小米五斤（实收约六斤），十文。来源：李记粮行，议价两文每斤。下一站：收炊具。"
　　炊具是在主街岔巷里一家半掩着门的旧货铺里淘到的。一个老妇人坐在门口晒太阳，脚边堆了一堆杂物——豁了口的陶碗、断了柄的锅铲、几口铁锅和陶罐，落满了灰。林悦蹲下来翻了翻，挑出一口陶锅，锅沿有一道细裂纹，但不深，不影响用；又捡了一把铁勺，勺头被火烧得发黑，但没变形；外加一小块平整的铁板，大约两个巴掌大小，比她们之前捡的那片铁皮厚实多了。
　　"这些怎么算？"
　　老妇人眯着眼看了半天："锅两文，勺一文，铁板三文，一共六文。"
　　"铁板太贵了，就一块铁片还要三文？锅沿还裂着呢。四文，连锅带勺加铁板，我们再搭您一把野菜干。"林悦又开始算。
　　老妇人犹豫了一会儿，看了那几株还算新鲜的野菜一眼——这会儿才开春不久，鲜菜少，野菜干也是稀罕货。她点了点头："拿走吧。"
　　于是四文钱换了一口陶锅、一把铁勺、一块厚铁板。林悦把陶锅拿在手里翻来覆去地看了三遍，确认那裂纹只是表面的一道线，不会漏水，才放心交给阿景。
　　从旧货铺出来，苏静怀里揣着剩余十四文钱，三人沿着主街往回走。太阳已经升到了正当顶，暖融融地照在土坯墙上，路边有人在屋檐下摆了张矮桌吃饭，桌上放着半碗咸菜和几块杂粮饼，香味顺着风飘过来。阿景的肚子"咕"地响了一声，但他没有说饿，只是安静地跟在苏静后面。
　　回到客栈，后院灶台空着。胖妇人青娘正在前院晾被子，看见三人拎着米袋背着陶锅回来，扬了扬下巴："哟，置办上了？"
　　"青娘。"苏静凑过去，把剩下的野菜干分了一半递给她，"我们今晚想借灶做顿饭。做出来给您盛一碗。"
　　青娘接了野菜干，打量了苏静一眼，目光又落到阿景背上的陶锅和那袋小米上，露出了赞许的表情，嘴角动了动，说："行，灶随便用，柴在后墙根自己取。"
　　苏静立刻开始动手。她先把陈年小米倒进陶盆里，用清水淘洗了三遍。第一遍的水浑浊发黄，第二遍淡了一些，第三遍才透亮——米粒在水里散开，颜色虽然还泛灰，但水清了之后看起来比刚才好了不少。她把淘好的米泡在清水里，放在灶台边等着。
　　野菜干是粮铺掌柜顺手搭的那一小把，晒得很透，干巴巴地缩成一团。苏静用温水泡发了，切成碎末。后院墙根的野韭菜又冒了新叶，她拔了几根切碎。然后她看了看小米，泡了约莫半个时辰，米粒吸了水，颜色看起来比原先饱满了一些。
　　她把陶锅架上灶，加水烧开，把泡好的小米倒进去。火不大不小地烧着，锅里的水慢慢翻滚起来，陈年小米特有的那种沉闷气味被热气一蒸，散在空气里。苏静抓了一小撮盐撒进去，又放了几片干薄荷叶。
　　"火小一点。"她对正在添柴的阿景说。阿景听懂了，抽出一根粗柴，火苗矮下去，锅里的翻滚也从剧烈变成温吞的冒泡。
　　锅里的粥在慢火里煮了小半个时辰，米粒彻底绽开了，汤水从清水变成了米白色，稠稠的、亮亮的，表面浮着一层薄薄的米油。那股陈米的闷味已经闻不到了，取而代之的是一种清淡的、朴素的米香，薄荷的清凉气息被米汤裹着，若有若无地飘上来。
　　苏静把切好的野菜末和野韭菜碎下到锅里，搅了一圈。绿色的碎末在白色的米汤里打着旋儿散开，像一小片碎玉浮在乳白色的湖面上。她舀了一勺尝了尝——米汤绵稠顺滑，野菜的咸鲜和薄荷的清冽交错着在舌尖上展开，虽然简单，但暖和，踏实。
　　"能吃了。"她回头喊林悦。
　　林悦坐在后院台阶上翻账本，闻言走过来看了一眼锅里，眉头微微动了一下，然后掏出账本开始记录："小米野菜粥。陈年小米已处理为粥底。计划：用以物易物换针线、火石、粗布。"
　　苏静盛了三碗粥，又给青娘留了一大碗放在灶台边上。三个人围着灶台喝粥，阿景端着碗喝得很慢，每喝一口都像在认真品味道。他喝完一碗之后没急着要第二碗，先看了看苏静碗里还剩多少，然后才捧着碗过去等着。
　　苏静给他添了第二碗。阿景接过的时候嘴唇动了一下，从喉咙里挤出一个含混的词："好喝。"
　　苏静愣了一下。这是他今天说的第一个新词。之前会说"饿""朋友""记住""搬"，现在他说"好喝"——他在评价这碗粥的味道。这说明他的语言能力正在恢复，从单纯的重复模仿，到开始表达自己的感受了。
　　"那就多喝一碗。"苏静笑了一下，又给他加了一勺。
　　青娘从后院经过的时候端起了那碗粥，喝了一口之后站住了，又喝了一口，然后端着碗走到灶台边，看了苏静一眼："你这粥里放了啥？"
　　"薄荷叶，盐，野菜干。"
　　"薄荷？"青娘皱了皱眉，"就路边那玩意儿？"
　　"嫩叶子晒干了，煮粥的时候放两片，清口，祛腻。"
　　青娘把碗里的粥喝干净了，碗底朝天晾了晾，又看了苏静一眼。她看人的时候眼睛会眯起来，像在打量一件不太确定价值的物件，但这个物件她越看越觉得有意思。
　　"你们三个，今晚别住耳房了。"青娘说，"后院东边那间空着，有炕，大一些。你们搬到那边去。"
　　苏静和林悦对视了一眼。
　　"条件呢？"林悦直接问。
　　青娘笑了一下，那张圆脸上露出一种精明的、做生意人才有的表情："你们住这儿的这两天，把我和我老汉的伙食给包了，一天两顿，早饭和晚饭。耳房那间我另租出去，还能多收几个钱。"
　　林悦在心里算了一下——她们用伙食抵了房费的差价。一天两顿饭两人份，成本大约在五文钱以内，但换来的是一间更好的房间和青娘的持续好感。这笔账不亏。
　　"可以。"林悦点头，"但有件事想拜托您，我们想在这儿再住四到五天，攒够钱了再走。有什么办法可以和守城的人通融一下，因为我们还需要在早市卖吃的，您能帮我们想想办法吗？"
　　青娘歪着头想了一会儿，然后说道："门路倒是有，但是得花钱。你们本来就是来逃难的，才赚了仨瓜俩子的，用在这事儿上不值当。这样，你们都别声张，明后两天，我和早市的老刘头招呼一声，给你们换个档口，真有人问起来，你们就说是我青娘的远房亲戚，待几天就走。他们应该也不会为难小孩的。"
　　林悦的感激之情溢于言表，忍不住握住了青娘的手，连声道谢。
　　三人搬进东边那间屋子的时候天已经快黑了。房间确实比耳房大了一倍不止，土炕盘得平整宽大，铺了半新的草席，窗户纸糊得严严实实，角落里还有一个矮柜可以放东西。苏静把包袱往炕上一扔，整个人仰面倒在炕上，感觉像从地窖爬进了客厅。
　　"舒服。"她长舒了一口气。
　　林悦在炕沿坐下，把麻纸账本翻开，炭条在指尖转了一圈，开始写：今日支出——小米十文、炊具四文，剩余十四文。收入——早市二十八文。净收入：十八文。资产：陶锅、铁勺、铁板、小米五斤、野菜干少量、盐少许、薄荷叶一把。同时开始规划："四到五天为期，每天早市出摊，至少需要筹备以下物资——粗面、菜籽油、粗盐、针线、火石。目标：攒够百文。"
　　苏静凑过来看："针线干什么用？"
　　"你的外衫后背破了一道口子，阿景的袖子也快掉了。"林悦头也不抬，"另外给你们做两个斜挎包，装东西方便。"
　　苏静低头看了看自己的外衫，后腰处确实有一道不短的裂口，是逃荒路上被树枝挂破的。她一直没顾上缝。阿景坐在炕角，低头看了看自己的袖子，袖口的缝线已经松开了一半，露出一截白色的中衣。他扯了扯那根线头，又抬头看林悦，表情有点困惑，好像没明白"袖子快掉了"这个表述。
　　林悦已经把针线列入明天的交换清单了。
　　第二天一早，苏静用陶锅煮了一锅小米粥底，又在铁板上烙了几张韭菜麸饼。粥底煮得稠厚，米油浮了一层；麸饼两面焦脆，韭菜碎嵌在面饼里散发着朴实的辛香。她留了两碗粥和两张饼给青娘，剩下的装进竹筒和叶子里，三个人带着出门。
　　早市刚开不久，苏静在摊位上摆出了粥和饼的组合。她把粥分成一小碗一小碗地卖，一碗两文，配半张饼。三碗粥出去之后，一个中年人端着碗喝完，抹了抹嘴问她："你这粥里放了啥？喝着这么香。"
　　"陈小米、野菜末、薄荷。"苏静说，"没有配菜，就是清粥。"
　　中年人买了三碗，用陶罐装走了。
　　这天早市结束时，苏静数了数铜板——四十一文。比昨天多了十三文。林悦在账本上写下了新数字，然后把粗布摊上剩下的最后一点野菜碎收好，开始跟旁边摊位的人搭话。
　　半炷香之内用三文钱和半把野菜干从隔壁菜摊换了一小捆粗麻线、一根细针和一包火石。又在早市散场之后蹲在主街边上和一个卖杂货的老汉聊了一刻钟，用两文钱换了一小块磨刀石和一小截铁皮卷好的哨子。
　　"哨子干什么用？"苏静问。
　　林悦把哨子递给阿景："有事的时候吹。声音大，我们一听就知道你在哪儿。"
　　阿景接过哨子，放在嘴边试着吹了一下，"嘟"的一声脆响，半条街的人都回头看。阿景被自己的哨声吓了一跳，赶紧把哨子攥进手里，脸上表情既紧张又好奇。他攥着哨子看了看苏静，又看了看林悦，然后小心地把哨子挂在了自己的脖子上。
　　回到客栈的时候已经过了正午。苏静把早市上换来的针线递给林悦，林悦坐在院子的台阶上，就着午后的阳光穿针引线，把苏静外衫后背那道口子缝了。针脚细密整齐，虽然是粗麻线，但缝出来的收口很平整。然后她把阿景袖口的线重新走了一遍，袖口收紧了，稳稳地裹住他的手腕。
　　"手伸出来。"林悦说。
　　阿景伸出两只手。林悦把一块裁好的粗布对折缝边，做了两个简单的斜挎包，一个给苏静一个给阿景，又用余料做了两条窄带子缝在包口，方便收口。苏静的包小一些，装零碎东西；阿景的包大一些，放陶锅和铁板这种大件。
　　阿景背上斜挎包之后低头看了看，用手摸了摸包面的布纹，然后抬头冲林悦笑了一下。那笑容很浅，但眼睛弯弯的，苏静在旁边看见了，觉得林悦的嘴角也微微动了一下。