《全员BE后，亲妈作者穿书杀疯了》猫粮分期支付

8、夜行 春芽的帛书

　　御书房东侧三十丈外，贵妃的栖凤宫灯火通明。

　　紫铜鎏金的莲花灯在案上静静燃着，灯油是东境进贡的龙涎脂，烧起来没有烟，只有一层极淡的檀木冷香在整个殿内弥漫。贵妃斜倚在铺着墨绿色织锦的贵妃榻上，指间捻着一串紫檀佛珠。珠子一颗一颗从她苍白的指尖滑过，发出细而脆的轻响。

　　她约莫四十出头，保养得宜，面上没有一丝皱纹，但那双眼睛里的东西比皱纹更老——像一口被青苔封住的深井，你看不见底，也看不见任何活物的影子。

　　沧澜微跪在榻前的锦垫上，头低着，金步摇上的珠串垂下来遮住了半张脸。她刚刚把今日东偏殿茶宴上的一切禀报完——沈西月如何推开了茶盏，如何与那个东境译官说了那些话，如何拂袖而去。

　　“你说她没喝。”贵妃的声音不高不低，像在念一句佛经。

　　“是……女儿亲手沏的茶，她端到嘴边又放下了，说是只喝自己亲手沏的。”

　　贵妃捻佛珠的手指停了一瞬，又继续。珠子“嗒”的一声磕在一起。

　　“她从前不这样。”

　　“女儿也觉得她今日怪得很。说话变了不少，看人的眼神也不太一样——她以前看人都是从上往下看的，今日她看女儿是平视，就那么直直地看着，像在打量一件她以前没仔细看过的东西。”

　　贵妃的指尖慢慢摩挲着佛珠的棱角，沉默了片刻，轻轻笑了一声。那笑声像一片薄冰落在石面上，碎得悄无声息。“不管她变没变，塔上的阵已经布好了。今夜子时之前，她的玉佩必须进阵眼。明日丑时崩塔，东门大开，大局遂定。”

　　她捻了一颗佛珠，顿了顿，声音低了下去，“至于她本人——崩塔之后坠入沧溟海的人，活不下来的。那是人鱼的领地，凡人踏进去，连魂魄都捞不回来。”

　　沧澜微抖了一下，头垂得更低了。

　　贵妃将佛珠拢进掌心，微微侧过脸，烛光将她半张面孔照得明暗分明。她望向窗外那颗悬在苍穹尖塔顶端的夜明珠，嘴角弯起一个极淡的弧度。“十六年了。”她说，“该结束了。”

　　殿外忽然传来极轻的脚步声，停在珠帘外。太监尖细的声音低低传进来："娘娘，九幽王殿下求见。"

　　贵妃的手停在半空。"他来做什么？"

　　"殿下说，有关于长公主的要事禀报。"

　　贵妃眼神微微一凝。"让他进来。"

　　珠帘掀开，一道修长的身影跨过门槛。墨蓝色暗纹长袍，没有系冠，墨发只用一根银簪松松束着。那张脸在烛火下白净得不像会在夜里走动的人，眉眼间带着一层薄薄的冷淡，像霜降之后落在枯叶上那层看不见的寒气。他走到殿中央躬身行礼，礼数周全，却没有任何多余的热络。

　　"贵妃娘娘安好。"

　　贵妃靠在榻上，目光不动声色地扫过他的脸。这个帝国的质子，在皇都住了七年，不争不抢、不结党不营私，话少到没人能完整复述他连续说过三句以上的话。有人说是清冷，有人说是怯懦，有人说他不过是借着一张好看的脸在异国自保。贵妃曾评价他九个字：不碍事，不惹事，不坏事。但今夜他主动来了。

　　"九幽王深夜来见本宫，所为何事？"

　　他垂着眼，声音清而平："臣听闻长公主殿下明日登塔祈福，心中不安，愿为贵妃娘娘分忧。"

　　"分忧？"贵妃捻了一颗佛珠，"你与长公主有何关系？"

　　他沉默了一息。"长公主殿下自幼娇矜，行事莽撞，最易被人拿捏软肋、误入陷阱。"他抬眼，烛火映在眼底，清冷无波，"明日塔顶局势复杂，殿下心性单纯，恐难察觉暗处杀机。臣愿守在塔下，代为盯防，确保大典无虞，免得殿下肆意妄为、坏了大事。"

　　贵妃静静看着他。他的恭敬挑不出半分错处，言辞得体、分寸绝佳。可通篇只谈"大典安稳、大局无虞"，半句不提护长公主平安。她微微弯了一下嘴角——这个质子，远比看上去更冷心通透。

　　"九幽王有心了。"她放下佛珠，从榻边暗格里取出一枚铜制令牌，递给身侧太监。太监双手捧到澹台烬玄面前——令牌上刻着一个"夜"字，边缘磨损得光滑，是用了很久的旧物。"这是本宫的通行令牌，持此物可于宫中行走，不受巡夜阻拦。你便持这个守在塔下，若有异动，即刻来报。"

　　澹台烬玄接过令牌，指尖触到冰冷的铜面，垂下眼："谢娘娘。"

　　澹台烬玄躬身，退出了栖凤宫。珠帘在他身后落下，发出一阵细碎的碰撞声。他走出殿外，夜风灌进他的袖口，把他墨蓝色衣袍的边缘吹得微微扬起。他没有回头，脸上的表情在跨过门槛的那一刻就抹平了——像方才那层极淡的、几乎看不出形状的东西，从来没有出现过。

　　而此刻，寝殿里的灯还亮着。

　　沈西月正蹲在床边做一件极其荒诞的事。她把被褥堆成一个人形，将那件绯红金绣的鸾凤袍从衣柜里取出来，小心翼翼地铺在"人形"上面。袖口的位置搭在枕头边，领口的地方用一条绢帕撑起来，从帐外看过去，像极了一个侧卧安睡的人。

　　春芽从柜子方向探出头来看了她一眼，没说话，又缩回去了。沈西月自己摆弄了一会儿，又往"人形"的腰部塞了一团软垫，让轮廓更真实一些。她退后两步打量了一下，点了点头，又摇了摇头，又点了点头。

　　"像吗？"她问。

　　春芽这才从柜子后面走出来，歪着头看了一会儿："从门口看像。近看不像。""那就行，不会有人近看的。"沈西月拍了拍手上的灰，正准备坐下，春芽忽然快步走到窗边，侧耳听了片刻，然后回头朝沈西月做了一个"噤声"的手势。

　　沈西月屏住呼吸。春芽贴着窗纱往外看了一会儿，才退回来，压低声音说："殿外换了一班人。不是原来的侍卫了——奴婢认得原先那几个的脚步声，轻的。这班人脚步沉，靴底压得重，像是……从外面调进来的。"

　　沈西月没有问"从外面"是哪里。她走到春芽刚才站的位置，侧耳听了一下。确实是不同的脚步声——沉重、均匀、间距一致，是受过正规行伍训练的人才会踩出来的步点。原来的侍卫是散漫的，这班人不是。她退回来，心里比刚才又沉了一分。

　　"殿下。"春芽从怀里摸出那卷帛书，翻开摊在桌上，指着西侧宫墙的方向，"这条路奴婢白天又看了一遍——出了这道旧门之后，往西走二十步有一道半人高的缺口，翻过去就是浣衣局的后巷。巷子尽头通暗渠，暗渠直通西水门。"

　　沈西月点头，心理默记一遍，然后低头看了一遍帛书上的路线，记住了几个关键的地点，然后把帛书折好还给春芽。

　　她春芽蹲下来替她把鹿皮靴的鞋带又紧了紧，系了个双结，然后站起来退后一步看了看她。沈西月顺着她的目光低头扫了一眼自己——袖口扎得紧实，袍摆利落，靴子包着脚踝，怀里宫牌的系绳贴着里衣。左袖暗袋里铜盏的棱角隔着衣料硌着手指，右臂内侧银羽的暖意还在。

　　她低头看了一眼自己身上的行装，在心里过了一遍清单：银羽在右臂，引路灯在左袖，宫牌在怀里，金叶子在里衣暗袋。靴子在脚上，衣裳在身上。齐了。

　　"殿下。"春芽小声说，"您走了之后，奴婢会把门锁好，后窗那根绳子换成粗的了。谁来敲门奴婢都不开。"

　　沈西月蹲下来平视着她，伸手替她把鬓角一根散下来的碎发拢到耳后："我回来的话，敲门三下，两短一长。"

　　春芽用力点了一下头。

　　沈西月站起来走到门口。夜风从门缝里涌进来，带着宫墙下桂花树被摇落的碎香。苍穹尖塔的夜明珠已经亮了，冷冽的白光悬在紫黑色的天幕上，像一只不肯合上的眼睛。她站在门槛内侧停了一息，没有回头，只低声说了一句："春芽。"

　　"奴婢在。"

　　"银耳汤很好喝。"

　　她没有等春芽回答，推开那道门走了出去。夜风灌进她收紧的袖口里，贴着皮肤有一股细微的寒意。她没有走甬道，而是沿着墙根的阴影快速移动，深黛色的衣袍在暮色里几乎与暗影融为一体。

　　她从花坛后面站起来，没有往东门的方向走。春芽的帛书上标得清楚——西宫墙有一道半坍塌的旧门，过了那道门往西二十步有一道半人高的缺口，翻过去就是浣衣局的后巷，巷子尽头通暗渠，暗渠直通西水门。那条路绕，但绕得过暗卫。

　　她贴着墙根往西走了一段，侧耳听了一会儿，确定了方向，弯下腰从那道半坍的旧门侧身挤了过去。旧门后面果然是一条窄巷，两边的墙高而潮湿，爬满了青苔，地面是碎砖和泥，踩上去没有声音。她数了二十步，看见了春芽说的那道缺口——半人高，外面堆着几块废弃的条石。

　　她翻过缺口，落脚时尽量轻，靴底踩到地面的一瞬间她停住了。前方巷口处有人影，一晃而过，像是换岗的侍卫。她侧身贴紧墙壁，等了一会儿，直到脚步声远去才继续往前走。

　　前方不远处就是暗渠的入口了。

　　她没有再看那座塔。但即使不看她也知道，苍穹尖塔的夜明珠正悬在紫黑色的天幕上，冷冽的白光照着整座皇都，像一个沉默的、不肯合上的眼睛。丑时还有不到四个时辰。

　　她低头把袖口的系带又紧了一下，朝着暗渠的方向走去。