《鬼门关》星宴

2、壹 秋意 秋意浸

　　秋意浸入院中时，解秋思正望着那棵老树。

　　叶片已染了黄，薄薄的，透着一股枯涩的味道。她抬手想去摘一片，指尖堪堪触到叶缘，却又缩了回来。

　　风过处，叶子微微一颤，似在替她叹了一声。

　　“落叶能否归根？”她忽然问。

　　身后传来酒盏落桌的轻响。

　　朝天虞饮尽最后一口酒，笑意从杯沿漫出来，带着三分醺然。

　　“落叶能否归根——这我哪知晓。但你若自比落叶，那便注定归不了根了。”

　　解秋思转过头。

　　暮色不浓不淡，恰好勾勒出那人的轮廓。

　　朝天虞今日着一袭深红劲装，袖口紧束，腰间勒得极细，反倒衬得肩背愈显宽阔利落。

　　长发高高束起，仅以一根玉簪贯穿，几缕碎发落在耳侧，被风撩起又落下眉心偏上一点朱红痣，凝在那里，像一滴未及化开的朱砂。

　　她的眉目生得锋利——下颌线条利落如刀裁，鼻梁高挺，自眉心流畅而下，在鼻尖收作精致的弧度。

　　颧骨微突，唇薄，嘴角微微上扬，挂着一丝似笑非笑的弧度。

　　最惹眼的是那双丹凤眼，眼尾上挑，眼周天生一圈淡黑，薄薄晕开，倒像是刻意描就的烟熏妆，衬得那双眸子又冷又艳。

　　解秋思面无表情地看着，看了一会儿，又转回去望着那些叶子。

　　她已经习惯了——习惯这个女人永远是这样一副姿态。

　　朝天虞站起来，绕过石桌，来到她身后。

　　一只手搭上她的肩，拍了拍。

　　“今儿怎的一直望着叶子发呆？”那声音凑近了些，带着酒气和笑意，“能瞧出花儿来不成？”

　　解秋思不答。

　　朝天虞也不恼，反而笑得更深了些，收回手，抱臂而立，歪着头看她，慢悠悠地吐出三个字：“想家了？”

　　这三个字落进风里，轻飘飘的，却像一根针，不偏不倚扎进了最软的地方。

　　解秋思沉默了片刻，终于开口，声音低而平，听不出波澜。

　　“你什么都知道，就是因为知道，才处处口无遮拦。既然恨我……当初何必救我？”

　　院子里忽然安静了，连风都识趣地收了声。

　　朝天虞没有回答。

　　她只是站在那里，嘴角那抹笑还挂着，却不知何时染上了一层淡淡的凉意。

　　就在此时，一片红纸不知从何处飘来，轻盈地落在朝天虞身侧，折了三折，竟像人一般立住了。

　　纸人的面目极简，只寥寥几笔勾出眉眼口鼻，却透着说不出的灵巧。

　　它微微欠身，声音细如蚊蚋：“馆主，万柔阁的人在大堂候着了，说是有要事相商。”

　　朝天虞眼底那点凉意倏地散去，又恢复了惯常的从容。

　　她笑着应了一声好，转身时随手理了理袖口，朝院门走了两步，又停下来，侧过头，朝着院中那些立在暗处的纸人道：“看好她。”

　　语罢，深红的身影没入回廊尽头，衣袂带起一阵淡淡的酒香，很快被秋风吹散了。

　　解秋思依旧站在树下，没有回头。

　　她只是抬起手，终于摘下了那片叶子。

　　叶片在她掌心里薄而脆，脉络分明，像一具枯干的骨架。她轻轻合拢手指，听见一声细碎的脆响。

　　秋意更深了些。

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　　万柔阁，乃是桃源汐最大的乐楼。

　　朱栏碧瓦，曲廊回合，白日里丝竹不绝，入夜后灯火彻夜通明，是整个桃源汐最柔软、也最喧嚣的一处温柔乡。

　　阁主的女儿病了。

　　这病来得蹊跷，生得也蹊跷。阁主辗转请了数位郎中，皆束手无策，最终只得派人携重礼登门朝氏药馆，求见那位深居简出的馆主。

　　朝天虞。

　　桃源汐的人提起这个名字，总离不开三句话——说她医术精湛，生死人而肉白骨；说她倾城倾国，年逾不惑仍不见老态；说她武功高明，深不可测。

　　可说来也怪，她在桃源汐住了四十余年，一个外乡人，硬是把自己住成了本地人，却没有一个人说得清她的来历，也没有一个人说得清她身边那个解秋思的来历。

　　人们只知道，朝氏药馆的门永远开着，朝天虞这个人，却永远隔着层纱。

　　丫鬟在前引路，穿过几进院落，绕过一池残荷，最终在一扇雕花木门前停住了。

　　那丫鬟垂首欠身，声音压得极低：“馆主，小姐在里面。”

　　朝天虞微微颔首，抬手叩了两下门。

　　“请进。”里头传来一道女声，柔而微哑。

　　她推门而入。

　　房间里焚着香，甜腻中透着一股说不出的幽冷，像暮春时节落花腐烂在泥土里的气味。帐幔低垂，光线被层层筛过，落在榻上那个女子身上时，已淡得近乎苍白。

　　那女子靠在床头，衣襟散乱，长发披垂。

　　乍一看并无异样，可若定睛望去，便会觉出异样——她的发间、耳廓、嘴角、甚至眼睫根部，都生出了数不清的小小桃花。

　　那些桃花极小，不过米粒大小，色泽却艳得惊人，花瓣薄如蝉翼，轻轻颤动着，仿佛随时会随风飘去。

　　可它们长在皮肤上、嵌在发丝间，根根扎入血肉，看着便觉可怖。

　　朝天虞只看了一眼，便移开了目光。

　　她走过去，在榻边的圆凳上坐下，不紧不慢地打开随身的药箱。

　　“小姐是否为某个人因爱生恨？”

　　榻上的女子愣了一下，那双嵌着桃花的眼睛微微睁大，随即垂了下去。她沉默了许久，最终点了一下头。

　　朝天虞没有看她，自顾自地整理着药箱里的瓶瓶罐罐，口中继续说道：

　　“‘桃冤’这病，通常在秋日发作，以男女情爱中的‘恨’为养料。爱得越深，恨得越切，桃花便开得越盛。爱到极致、痛到极致，才会染上此症。轻则嗜卧倦怠，重则……暴毙而亡。”

　　房间里安静了一瞬。

　　那女子依旧没有说话，只是攥紧了被角，指节泛白。

　　朝天虞终于抬起头，看了她一眼，又收回了目光。她将手边的一只青瓷小瓶推到对方面前，瓶中丹药叮当作响。

　　“这病的好处只有一个——若能及时止损，放下执念，桃花自会凋零。只是大多数人，嘴上说着放下，心里从未释怀。所以我只有一个法子，便是让您……忘了他。”

　　那女子猛地抬起头，目光复杂地望着她。

　　沉默像一匹无形的绸缎，缓缓铺展在二人之间。

　　然后，那女子开口了。

　　“可是……你也患上桃冤了。”

　　朝天虞的手顿住了。

　　她缓缓转过头，看向榻上的女子。

　　那女子的目光落在她的发间，语气平静：“你的发间也在长桃花，或许是你没有发现。就在左耳上方，被碎发遮住了。”

　　时间仿佛停滞了一瞬。

　　朝天虞下意识地抬手，指尖触向左耳上方的发丝。指腹滑过发丝，触到了几粒极细微的凸起——柔软，温热，花瓣的形状。

　　她的瞳孔微微一缩。

　　但只一瞬，那丝惊诧便被笑意淹没了。

　　她收回手，唇角微扬，语气云淡风轻：“小姐，您不要开这种玩笑，我……没有爱的人。”

　　那女子却摇了摇头。

　　“爱恨同源，喜恶同因。”

　　八个字，轻飘飘地落在空气里，却重得像一座山。

　　朝天虞的唇角还挂着那丝笑，可笑意渐渐凝住了。她望着那个女子，嘴唇翕动了一下，欲言又止。

　　她沉默地坐在那里。

　　窗外，秋风穿堂而过，卷起一地枯叶。远处的乐楼隐约传来丝竹之声，缥缈得像另一个世界的动静。

　　良久，朝天虞垂下眼睫，极轻极慢地将药箱合上了。

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　　朝天虞回来的时候，天已经蒙蒙黑了。

　　暮色像一砚洗笔水，从天际缓缓洇开，将院子里的一切都染成了青灰色。

　　那棵老树的轮廓在昏暗中愈发模糊，叶片辨不清黄绿，只余一树萧索的剪影。

　　解秋思还在院子里发呆。

　　她维持着朝天虞离开时的姿势，仿佛这一整日都未曾挪动过分毫。

　　石桌上凉透的茶没人收，一片枯叶落在杯盏边缘，恰好封住了杯口，像一封未曾寄出的信。

　　朝天虞走到她面前，伸出手，在她眼前轻轻晃了晃。

　　解秋思的眼睫颤了一下，像从很深的梦里被人拽出来。她缓缓眨了眨眼，目光从虚空之中收回，落在朝天虞脸上，平静得像一潭死水。

　　“何事？”

　　朝天虞笑了。

　　“怎么？”她收回手，抱臂而立，歪着头打量那棵树，“一棵树值得你看上几个时辰？”

　　“总比你好看。”

　　朝天虞耸耸肩，不以为意。

　　她将肩上的药箱解下来，随手递给一旁候着的纸人。那纸人双手接过，薄薄的红纸身子在半空中打了个旋儿，无声无息地飘远了。

　　院子里安静了一瞬。

　　朝天虞没有急着进屋，而是在石凳上坐了下来，手指有一搭没一搭地敲着桌面。她的目光落在那棵树上，却又好像什么都没在看。

　　“我遇到一桩怪事，你说……没有心爱之人，能否患上桃冤？”

　　解秋思的目光微微一动，侧过脸来看了她一眼。

　　但她很快收回了目光，语气里浮上一层薄薄的不耐烦。

　　“你去问桃冤鬼。”

　　“就算我是修士，我也抓不住呀。”

　　解秋思转过头来，定定地看了她几息。

　　然后，她笑了。

　　“你一个不知道活了多久的老妖怪，实力更是深不可测，连一个鬼都奈何不了？”

　　“或许它们的实力比我更为恐怖如斯呢？”朝天虞也笑。

　　解秋思唇边那点笑意倏地收了回去，她的脸上重新覆上了那层惯常的冷淡，声音也冷了下去。

　　“我不想与你争辩，你爱谁、恨谁，也与我无关。我只知道，你的存在便是为了膈应我。”

　　话音落下，她没有再看朝天虞一眼，转身便走。

　　朝天虞没有动。

　　她坐在那里，目送那道身影穿过回廊，转过拐角，消失在昏暗的灯火深处。石凳上还残留着解秋思坐过的余温，风一吹，便散了。

　　院子里只剩她一个人。

　　她抬起头，望向那棵老树。

　　暮色四合，枝叶沉沉地压下来，像一柄撑开的墨色伞盖。

　　她忽然想起许多年前的事情，可那些画面已经模糊了，像浸了水的墨迹，只余下一团团深浅不一的影子。

　　她想抓住哪怕一个清晰的细节——

　　可什么都没有。

　　只有一句话，像刻在骨头里一般，无论如何也忘不掉。

　　那句话是谁说的，她已经不记得了。

　　在什么样的场合说的，前因后果是什么，统统想不起来了。可那句话本身却清晰得像刀刻斧凿，一笔一划，深可见骨。

　　“别用你那肮脏的恩情，玷污我们之间的利益。”

　　风吹过来，老树的叶子沙沙作响，像一场沉默的叹息。

　　朝天虞闭上眼，将那句话连同所有的模糊一起，沉进最深最深的地方。

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　　地下。

　　这是一处宛如深渊的书阁。

　　解秋思站在入口处，往下看了一眼——只一眼，便收回了目光。

　　那底下是无穷无尽的黑暗，一层叠着一层的书架沿着壁面向下延伸，盘旋着、交错着。

　　她望不到底，也从未有人望到过底。

　　她嫌麻烦。

　　于是她跳了下去。

　　风声灌满衣袖，她整个人像一片落叶般急速下坠。

　　就在身体失去重心的瞬间，她的右手忽然化作一道水袖——月白色，长可数丈，薄如蝉翼，在半空中无声舒卷开来。

　　那水袖轻巧地缠上了身侧盘旋而下的木质扶手，一收一放间，下坠的速度便缓了下来。

　　她就那样顺着扶手缓缓滑落，衣袂飘飘，不疾不徐，仿佛不是在万丈深渊里下落，而是在自家回廊里漫步。

　　无数红纸人在半空中飘来飘去，薄薄的身子被不知从何而来的气流托着，像一盏盏会飞的红色灯笼。

　　它们有的抱着比自身大三倍的书卷，有的三五成群地整理着某一层书架上歪倒的典籍，有的正用细如发丝的朱砂笔在扉页上记录着什么。

　　见了解秋思，纸人们纷纷让开一条路，像被风吹散的花瓣，又迅速在她身后聚拢如初。

　　不知过了多久，她的脚终于触到了地面。

　　水袖无声消散，右手恢复如初。

　　四周安静得诡异。

　　只有高处隐隐传来书页翻动的窸窣声，和纸人们飘移时纸张摩擦空气的细微响动。

　　一个红纸人飘了过来，在她面前停下，恭敬地欠了欠身。

　　“小姐，这回来挑什么书？”

　　解秋思站在巨大的书架前，仰头望着那一眼看不到顶的书脊。

　　“我想了解一下……死而复生的法子。”

　　纸人沉默了片刻，那张用墨线勾成的脸上竟浮现出难的神情。

　　它小心翼翼地开口，声音细得像蚊蚋在振翅：“小姐，您都研究四十几年了……实在是没有。这个天地间，从没有过死而复生的道理。”

　　“你可知‘缝尸人’与‘画骨师’？”

　　纸人愣了一下。

　　解秋思没有看它。

　　她的目光沿着书架缓缓上移，最终落在最顶层、最角落处一排落了灰的旧书上。

　　那些书的书脊上没有书名，只用一种早已失传的古篆刻着模糊的纹路，像某种禁忌的封印。

　　她伸出手，指向那个方向。

　　“将《古神籍》拿与我瞧瞧。”

　　纸人没有动。

　　它悬在半空中，身子微微发颤，像被风吹得摇摇欲坠。

　　过了好一会儿，它才极轻地说了一句：“小姐……那本书，馆主吩咐过，不让您看的。”

　　解秋思收回手，终于低下头，看向那个纸人。

　　她的眼神很平静。

　　“拿。”

　　一个字。

　　纸人深深弯下腰去，然后像一支离弦的箭，无声地射入了书阁深处的黑暗中。