《无色之境》白山町

5、第四章：傅灼 白垣星没有

　　白垣星没有雨。
　　这是傅灼站在落地窗前时脑子里冒出来的第一个念头。白垣星全年恒温，大气循环由中央系统调控，降水是可控的景观项目，只在每周三下午四点开放十五分钟——人造雨，水温恒定二十六度，落在地面上三秒内蒸发干净。
　　他已经十一年没有淋过真正的雨了。
　　落地窗外是白垣星的中轴大道，灰白色的建筑群沿着一条笔直的轴线向远处延伸，尽头是帝国议会厅的穹顶，金灰色的金属外壳在恒定的光照下从不反光——设计者说这样显得庄重，傅灼觉得它只是不想被看见。
　　他身后站着一个人。
　　程渡。跟了他七年的副手，比他小三岁，身形偏瘦，站姿永远是微微前倾的，像是随时准备接住什么。此刻他手里拿着一块数据板，正在汇报今天收到的异常信号报告。
　　“……B3026星的巡视器在两天前捕捉到一次信息素骤降事件。一个E级赤红Alpha的信息素在不到三分钟的时间内从峰值跌落至零，腺体彻底萎缩。同区域内有另一名无色Alpha的体表温度在事件期间出现短时异常升高。”程渡顿了一下，抬起眼看他，“信号报了白垣星，但沈照比帝国系统快了一步。她已经去过锈带了，今天凌晨返航。”
　　傅灼没有转身。
　　“她见到那个人了？”
　　“见到了。”程渡说，“做了检测，留了芯片，然后走了。”
　　傅灼沉默了两秒，问：“那个人什么反应？”
　　“沈照的原话是：‘她会等你。’”
　　傅灼终于转过身来。他穿一件黑色的便服，没有徽章，没有标识，袖口随意卷到小臂中段，露出左手腕上一道细长的旧疤——颜色偏淡，年代久远，像是被什么东西从内侧划开过。他的脸在白垣星恒定的光线里显得轮廓分明，眉骨偏高，眼睛偏深，整个人看起来没有任何多余的东西。像一件被反复打磨过的工具，干净、锋利、没有装饰。
　　程渡把数据板翻了一页，继续说：“帝国系统那边，初始报告已经归档为‘信息素自然衰减’，没有引起注意。沈照的检测结果也没有报进见微的公共档案。目前知道这件事的人，不超过五个。”
　　“韩肃呢？”
　　“韩肃还不知道。”程渡说，“但巡视器的原始数据在他手里。他迟早会翻到。”
　　傅灼走到桌边，拿起一杯已经凉透的水喝了一口，没有立刻说话。
　　韩肃。帝国追兵总队长，灰色制服，银色肩星，七年来唯一一个每次任务都会在出发前亲自核对目标档案的人。他不信任任何人的报告——他只信自己调出来的原始数据。B3026星的巡视器归他管辖，红毛的信息素骤降事件迟早会出现在他的桌面上。到那时候，沈照的“自然衰减”四个字，在他面前撑不了三天。
　　“把B3026星巡视器的频段调低。”傅灼放下杯子，声音没有起伏，“让它‘自然损坏’两天。韩肃查完别的区域之前，别让他看见那颗星的记录。”
　　程渡在数据板上点了几下：“已经做了。明天开始离线维护，预计四十八小时恢复。但沈照那边——”
　　“沈照我会处理。”
　　程渡没有再追问。他把数据板收起来，转身朝门口走了两步，又停下来，没有回头。
　　“傅灼。”他很少叫全名，叫了就是不放心，“那个人……你确定是她？”
　　傅灼没有回答。他低头看了一眼自己左手腕上那道旧疤，又抬头看了一眼窗外。白垣星的光线永远恒定，中轴大道上的行人穿着颜色统一的衣服，步伐整齐，没有一个人抬头看天。
　　因为他没有走正门。
　　铁皮棚子后面的裂缝很窄，盛攸宁侧着身才挤得过去。常穗在前面带路，脚步比白天快了不少，经过几处废铁堆的时候会绕一下，像是刻意避开某些固定的路线。盛攸宁跟在后面没有问——在锈带，一个人走什么路、绕什么弯，通常是为了不被看见。
　　她们大概走了十分钟，停在一间比盛攸宁的棚子还小一半的铁皮屋面前。常穗掀开帘子钻进去，里面没有灯，但有一点暗红色的光从角落的废铁炉里透出来，把整个空间照得昏沉温暖。
　　盛攸宁弯着腰钻进去，蹲下来，才看清那点暗红色是一块烧得通红的废铁片，上面架着一个小铁罐，罐子里咕嘟咕嘟冒着热气。
　　“这是什么？”
　　“不知道什么根煮的汤。”常穗蹲在炉子旁边，用一根弯铁丝搅了搅铁罐里的东西，“今天捡的废铁多，换了一小块能源块，够烧一晚上的。”她把铁丝抽出来，对着罐口吹了吹气，然后递过去，“喝。”
　　盛攸宁接过来，喝了一口。烫，咸，有一种说不上来的土腥味，但在这个温度里，她从喉咙一直暖到了胃里。她把罐子还给常穗，两个人沉默地坐了一会儿，只有废铁片燃烧时偶尔发出的噼啪声。
　　常穗先开口：“沈照走的时候，你看起来不太对。”
　　“有吗。”
　　“有。”常穗把罐子抱在膝盖上，下巴搁在罐沿上，声音闷闷的，“你看起来不像在怕她，但也不像不怕她。”
　　盛攸宁想了想：“我只是在想，她说的那句话——‘你是第一个’——她是第一个什么。”
　　常穗没有接话，只是低头喝了一口汤。过了好一会儿，她才说：“我奶奶以前跟我说过一句话。她说锈带以前不是垃圾场。这里住过一些不一样的人，他们身上有颜色，但他们自己选的不要了。”
　　盛攸宁转过头看她：“你奶奶？”
　　“死了很久了。”常穗的声音很平，像在说今天捡了几块废铁，“她是第一批被运到锈带的无色Alpha。小时候跟我说的，说锈带以前不是这个样子，说那些有颜色的人走的时候什么都没带，只带走了一把土。”
　　盛攸宁看着她，没有追问。
　　常穗也没有再继续说。她把汤喝完，用一块脏布擦了擦罐子，然后站起来，把铁皮帘子掀开一条缝往外看了一眼。外面仍然在下雨，锈带的夜晚被废水流动的声音填满了。
　　“你回去睡觉吧。”常穗说，“明天天亮之后，帝国巡视船还会来的。你要是不想被带走，就别在露天的地方站着。”
　　盛攸宁站起来，弯着腰钻出铁皮棚。走了两步，常穗的声音从帘子后面追上来，比刚才低了一点：“盛攸宁。”
　　她回头。
　　常穗的脸藏在帘子的阴影里，只露出半只眼睛：“那个传话的人，他说他替谁来的？”
　　“傅灼。”
　　常穗沉默了两秒，说：“你小心一点。白垣星来的人，没有一个是路过。”
　　帘子放下了。盛攸宁站在雨里，雨水从她额头滑下来，顺着鼻梁滴在嘴唇上——咸的，像那碗汤的味道。
　　她转身往回走。棚子的轮廓在雨里模糊得像一团深色的影子，但门口站着一个人。不是常穗，不是白天见过的任何一张脸。那人靠在铁皮门框上，姿态松散，袖口随意卷到小臂中段，左手腕上有一道细长的旧疤。
　　他站的地方正好是屋顶漏水的那块区域，雨水从洞里面漏下来落在他肩膀上，他没有躲。像是在用这种方式确认什么——雨是真的，锈带是真的，她也是真的。
　　盛攸宁在五步之外停住了。
　　那人抬起头来看她。眉骨偏高，眼睛偏深，整个人干净得不像是锈带能长出来的人。他的目光落在她脸上，没有打量，没有审视，像是已经看过很多次了。
　　“盛攸宁。”他叫了她的名字，声音不急不缓，像早就知道她会回来，“你比沈照说的矮一点。”
　　盛攸宁站在原地，雨水顺着她的下巴往下滴。她看着他，脑子里闪过了那句“等他自己来找你”——然后她开口了，语气平静，像是早就准备好了这句话：
　　“傅灼。”
　　他笑了一下。很轻，没有声音，但嘴角确实动了一下。
　　“是我。”他说，“你的地薯凉了。”