《她替权臣掌灯》双层裤衩更好穿

40、追兵 “他们到了

　　“他们到了。”
　　裴烬话音落下，院外犬吠陡然一停。
　　不是退了。
　　是猎犬已经闻到了它们要找的气味。
　　药庐里灯火摇晃，窗棂上那支黑羽箭还在轻颤。沈令仪看着箭尾染血的乌绳，方才未散的情绪像被一只冷手骤然按回胸腔深处。
　　有些话来不及问完，有些旧账也来不及算。
　　活着的人，先要从刀下活下去。
　　玄七拔下羽箭，指腹在箭簇上一抹，脸色更沉：“淬了见血封喉的毒。山下两处暗哨都断了，来者不少。”
　　陆闻鹤立刻去关药庐后窗：“庄里只有十几个药童，多半不会武。后山有条采药小径，可雨天泥滑，沈公子的身子……”
　　“前门不能走。”沈令仪忽然道。
　　众人看向她。
　　她走到窗边，没有探身，只从缝隙里看了一眼院墙外的竹梢。细雨斜落，几片被风打湿的竹叶却逆着风轻轻发颤。
　　“东墙外有人，西边犬声最密。后山若真无人，他们不会故意留出一条路。”她抬手指向那支箭，“暗哨既已尽灭，他们本可直接放火，却先射箭示警，是要逼我们慌乱出庄。”
　　裴烬眸光落在她脸上：“他们在等雍王府旧令。”
　　沈令仪握紧袖中的玉牌。
　　“也在等兄长。”
　　仿佛为了印证她的话，院门外忽然传来一道陌生的声音。
　　“交出沈观澜与雍令，可留庄中其余人性命。”
　　声音隔着雨幕，平稳得近乎温和。
　　陆闻鹤冷笑：“郑家养出来的狗，也会学人说话了。”
　　门外的人并不动怒。
　　“陆先生悬壶济世，不该为沈氏余孽葬送满庄性命。”
　　沈观澜撑着木榻起身，脸色仍白，眼底却冷得厉害：“他们要的是我，我出去。”
　　沈令仪猛地回头：“你敢。”
　　这一声不高，却让他脚步顿住。
　　她走到他面前，将他方才包扎好的手按回身侧：“三年前你替我挡过一次，如今轮不到你再拿命替我作主。”
　　“阿杳——”
　　“你若出去，他们拿到的不是一个病人，是沈家最后一个活证。”沈令仪看着他，“你活着，比死得像个兄长更有用。”
　　沈观澜怔住。
　　裴烬已将刀横在掌中，淡声道：“她说得对。”
　　沈观澜冷冷看他：“我妹妹说话，不必你附和。”
　　外头杀机压境，这两人之间的旧恨却仍锋利得容不下一句多余的话。
　　沈令仪闭了闭眼：“都住口。”
　　陆闻鹤竟在这时低低笑了一声。他转身推开药架，露出后墙一扇仅容一人通过的暗门。
　　“回春庄收治来历不明之人，自然也备着送人离开的路。暗门通往晒药场下的石窖，石窖有两处出口，一处往后山，一处通南坡旧茶园。”
　　裴烬问：“郑家知道多少？”
　　“庄中若无人出卖，至多知道采药小径。”
　　沈令仪的视线落在墙角几只封死的药瓮上：“里面是什么？”
　　“苍术、艾叶、狼毒，还有驱山兽的硫黄。”
　　她蹲下身，拔开一只瓮塞。辛烈药气扑面而来。
　　“玄七，外头有多少猎犬？”
　　“至少六只。”
　　“够了。”
　　她将药瓮推到裴烬面前：“他们借狗追人，我们便让狗替我们带错路。”
　　一炷香后，庄门轰然倒下。
　　数十名黑衣人踏着碎木冲入前院，为首之人刚抬手，东西两侧厢房忽然同时冒出浓烟。火舌沿着晒干的艾草窜上檐角，混着苍术与狼毒的烟气，被山风卷向院外。
　　猎犬骤然狂吠，挣脱锁链四处乱窜。
　　“后山有人！”
　　“追！”
　　几名黑衣人循着沾有沈观澜血迹的衣带冲进竹林，却不知那衣带早已缚在一只受惊的山羊身上。铃铛声一路往北，转眼便将大半追兵引向采药小径。
　　沈令仪隔着石窖缝隙看见这一幕，指尖缓缓松开。
　　希望曾引她失足。
　　如今她却亲手将希望做成了饵，送进仇人的口中。
　　“走南坡。”她道。
　　陆闻鹤将一包药塞进她怀里：“止血、退热、解毒都在里面。南坡尽头有座废弃山神庙，雨太大便先在那里避一避。”
　　“先生同我们一道走。”
　　“老朽走不快，只会拖累你们。”
　　“他们不会放过你。”
　　陆闻鹤看了一眼燃起的药庐，神色平静：“我欠沈家一条命，却不是今日才准备还。玄七带药童从后山走，我留一盏灯，让他们以为你们还在庄里。”
　　“不可。”裴烬道。
　　“裴大人，”陆闻鹤望着他，“三年前你把人送来时，只命我留他的命。如今人醒了，也找到了该找的人。剩下的路，不该再由我这把老骨头挡。”
　　沈令仪没有被这番话动摇。
　　她从随身卷匣中抽出一张空白附牒，蘸墨写下几行字。裴烬接过去，在末尾按下私印，才递给陆闻鹤。
　　“山下西南七里有丹阳县驿。先生带药童持此公牒报官，只说监察司奉旨查案，郑氏私兵围杀朝廷命官。事情闹得越大，他们越不敢灭满庄的口。”
　　陆闻鹤一怔。
　　裴烬看着她：“你要把郑家逼到明处。”
　　“他们既敢来，就别想只做无名无姓的山匪。”沈令仪道，“玄七护陆先生下山，将活口与箭簇一并送去县衙。县令若敢压案，就把裴烬的手令钉在县衙门上。”
　　玄七迟疑：“那大人——”
　　“照她说的做。”
　　裴烬连看都未看他，只将一柄短刃递给沈令仪。
　　“拿稳。”
　　沈令仪接过刀。
　　这是他第一次没有替她决定退路，而是承认她的安排足以护住所有人。
　　石窖另一头传来沉闷撞击声。
　　追兵发现中计了。
　　三人自南坡出口钻出时，雨势已大得看不清山道。竹林深处火光晃动，喊杀声穿过雨幕，正迅速逼近。
　　沈观澜旧伤未愈，走出不过百步，呼吸便已发沉。他不肯让沈令仪扶，只撑着竹杖一步步往前。可山泥忽然塌下一块，他身形一晃，沈令仪尚未伸手，裴烬已经扣住他的肩。
　　“放开。”沈观澜咬牙。
　　裴烬直接将他手臂架到自己肩上：“要恨我，先别死。”
　　“我便是爬，也不必你扶。”
　　“那就爬快些。”
　　沈令仪在前方回头，第一次觉得这两人的针锋相对竟也能让人鼻尖发酸。
　　兄长活着，会生气，会逞强，会护着她。
　　裴烬也活着，仍冷着一张脸，把所有不肯说的话都做成了伸出去的手。
　　她来不及细想，身后忽然弦声一紧。
　　“低头！”
　　沈观澜骤然将她往前一推。
　　羽箭擦过她鬓边，裴烬同时转身，长刀劈断第二支箭。黑衣人已从竹林间追出，为首者蒙着面，只露出一双阴冷的眼。
　　“雍令留下。”
　　沈令仪站稳后，没有后退。
　　她从怀中取出那块暗青玉牌，高高举起。
　　追兵的目光果然全被吸引。
　　下一瞬，她却将玉牌朝右侧深涧用力掷去。
　　“拦住！”
　　数道人影几乎同时扑向崖边。
　　沈令仪转身便走。
　　沈观澜愕然：“你把父亲留下的东西扔了？”
　　“假的。”
　　她摊开掌心，真正的雍令仍被细绳缠在腕间。方才掷出去的，不过是她经过石案时顺手取走的一块压药石，上面染了青墨。
　　裴烬看了她一眼。
　　雨水顺着他眉骨滑落，那双向来冷沉的眼里，竟有一线极淡的笑意。
　　“沈女史好胆色。”
　　“裴大人若再夸一句，我便当你还有力气断后。”
　　“本就有。”
　　他停下脚步。
　　沈令仪心头一沉，一把攥住他的袖口：“不许。”
　　裴烬低头看着那只手。
　　她也在这一刻意识到，自己抓得太紧，像怕他下一瞬就会退回雨幕，重新做那个把所有活路让给旁人的人。
　　她没有松开。
　　“前面有吊桥。”她道，“过桥后再断绳，谁都不必留下。”
　　“桥承不住三个人。”
　　“那便一个一个过。”
　　“来不及。”
　　追兵已从深涧边折返，刀光在雨里一寸寸逼近。
　　沈令仪望着他：“裴烬，你方才才说不求我原谅。”
　　“嗯。”
　　“那你就更不能死。”她的声音发颤，却没有退让，“你欠沈家的账还没有算清。没有我的允许，你不能把命丢在这里。”
　　裴烬静了一瞬。
　　随后，他反手握住她的手腕。
　　“好。”
　　吊桥在风雨中剧烈摇晃。
　　裴烬先扶沈观澜上桥。沈令仪守在桥头，直到兄长踏上对岸，才转身踩过湿滑木板。她刚站稳，裴烬便迎着箭雨掠过吊桥。数支箭紧跟着钉入桥板，他回身一刀斩断绳索，整座木桥轰然倾落，连同追上来的两名死士一并坠入深涧。
　　崖对面传来怒吼。
　　雨雾隔断了刀光，也隔断了回春庄方向冲天而起的火色。
　　沈令仪站在崖边，看着那片火，忽然想起三年前的沈府。
　　她似乎总在离开燃烧的地方。
　　不同的是，那一次她一无所有，只能被人抱着逃命；这一次，她带着兄长，握着证据，也亲手替所有人选出了一条生路。
　　“走。”裴烬低声道，“他们很快会绕路。”
　　沈令仪点头。
　　三人继续往南。天色一点点暗下去，山雨却没有停。沈观澜的脚步越来越沉，额间也渐渐烫得不正常。
　　暮色最深处，一座塌了半边檐角的旧庙终于从林间露出来。
　　沈令仪扶住兄长，回头看了一眼身后漫长而湿冷的山路。
　　没有灯，也没有归处。
　　可裴烬就在她身后半步，刀上滴着血，仍替她守着最后一段路。
　　她第一次没有问他还能不能撑住。
　　只是低声道：“进去。”