《火中蝉》凌尘8536

9、第9章 · 新生 半个月后，

　　半个月后，漕运司的账目清理工作基本完成。陈德海被押解进京等候刑部发落，王麻子被判流放，王德发的家产全部充公。那些曾被克扣了运费的纤夫们，也陆续拿回了属于自己的银钱。

　　赵铁因此对沈知晚愈发敬服，几乎将她当成了半个“自己人”。他手下那百十号纤夫，也顺理成章地成了沈知晚在码头上的“眼线”——谁家的货有问题、哪艘船的船期对不上、哪个仓管又偷偷改了单子，赵铁都会第一时间让人带话给她。

　　沈知晚的日子，就这样在一种前所未有的平静和充实中流淌。她每天清晨去码头点卯，午间整理账目，傍晚回到小院，在灯下继续研读那些关于水利、赋税、律法的杂书。锦书见她气色越来越好，也终于放下了心，偶尔还会哼几句江南小调。

　　唯一让她心头隐隐不安的，是谢允深。

　　自陈德海案了结后，他不再像之前那样日日召她去驿馆“汇报”了。他甚至有一连三四天没有露面，据说是去视察江南几处水利工程去了。但沈知晚知道，以他的性子，越是安静，越意味着他正在酝酿什么。

　　果不其然，半个月后的一个傍晚，沈知晚正要收拾东西回家，暗影忽然出现在她值房门口。

　　“沈主事，”暗影面无表情地道，“殿下有请。”

　　沈知晚心头一紧，跟着暗影穿过暮色笼罩的长廊，来到驿馆后院的一处临水亭台。谢允深正坐在亭中，面前摆着一副围棋残局，手里拈着一枚黑子，似乎在思考。

　　夕阳的余晖从西边斜斜地射进来，将亭台的影子拉得很长。秦淮河的水光映在谢允深的侧脸上，让他此刻的神情看起来比平时柔和了几分。

　　沈知晚在亭外站定，依礼道：“殿下召卑职有何吩咐？”

　　谢允深没有抬头，只是用那枚黑子轻轻敲了敲棋盘边缘，发出清脆的“叮”声：“沈主事，你会下棋吗？”

　　沈知晚微微一怔，斟酌着答道：“略懂一些皮毛。”

　　“那便来下一局。”谢允深终于抬起眼看向她，唇角带着一丝极淡的弧度，“赢了，孤答应你一个要求。输了……”

　　他顿了一下，那笑意加深了几分：“你便答应孤一个要求。”

　　沈知晚本能地感到危险。但她知道，以谢允深的性子，若此刻拒绝，反而会让他更起疑心。她定了定神，上前在对面坐下。

　　棋局甫一开始，沈知晚便意识到，谢允深的棋路与三年前一模一样——喜欢在边角布下小陷阱，引诱对手贪吃小利，再在中腹发起雷霆一击。她压下心中的波澜，落子沉稳，每一步都留足退路。

　　谢允深也不急，看似随意地落子，实则每一步都在试探她的反应。两人就这样无声地下了半个时辰，棋盘上的局势渐渐胶着。

　　在接近尾声时，沈知晚终于抓住他一个微小的破绽——那是他习惯性地在中盘过于冒进时留下的空隙。她果断落子，一子封死了他东南角的大龙。

　　谢允深看着棋盘沉默了片刻，忽然低低地笑了。

　　“……你赢了。”他将棋子丢回棋篓，靠在栏杆上，歪头看着她，目光里带着一种她看不懂的情绪，“说吧，你要什么？”

　　沈知晚张了张嘴。她有一瞬间想说要他离开江南、别再盯着她，但她知道那是不可能的。她沉默了一息，最终说出口的却是：

　　“卑职想请殿下……将漕运司码头的主事之职，正式交由卑职担任。”

　　谢允深挑了挑眉：“就这个？”

　　“就这个。”

　　他看了她片刻，那目光里的笑意渐渐淡去，换上了一种她读不太懂的认真。半晌，他点了点头：“好。明日孤便给漕运司下文书。”

　　沈知晚垂首谢恩：“多谢殿下。”

　　她起身告退，走出几步，身后传来谢允深的声音。不紧不慢的，却像一根细细的丝线缠住了她的脚踝：“沈主事。”

　　她停步，没有转身。

　　“……别忘了，你还欠我一个要求。”他说，声音里带着极轻的笑意，“我可记着呢。”

　　沈知晚的背影微微一顿，随即继续向前走去，没有再回头。

　　身后的暮色里，谢允深独自坐在亭中，望着她远去的方向，指尖慢慢转着那枚已经凉透的茶盏。晚风拂过秦淮河面，将亭边的柳枝吹得轻轻摇晃。

　　他在那一片水光与暮色中，忽然轻声说了一句，像是自言自语，又像是说给某个人听：

　　“……跑吧，晚晚。你跑得越远，我越想知道，你究竟能飞到哪里去。”

　　那语气里，分明带着一种危险而温柔的、如同猎手在放长线时的从容与期待。