《卿上媒梢》书留一白

7、第七章

　　　　“炊饼，刚出炉的炊饼。”
　　挑着担子的商贩沿街叫卖，将靠在躺椅上晒太阳的沈冬枣肚子里的馋虫都勾出来了。
　　要不是因为脚上的伤还没有痊愈，早就冲出去了。
　　“春桃，快，去买两个炊饼，我饿了。”
　　“我不去。”春桃直接拒绝。
　　这搞得沈冬枣满头雾水，平日里这小妮子可贪嘴了，今儿这是太阳打西边出来了？
　　看她一脸不解的模样，春桃忍不住笑出声来，随即解释道，“我的好姐姐，你刚用了朝食，一会儿还得留着肚子吃点心，哪里还吃的下炊饼啊。”
　　点心？
　　“最近，李二公子可是日日都带着好吃的来呢。”
　　沈冬枣这才恍然大悟，原来这小丫头在变着法打趣她呢。
　　沈冬枣正要反驳，敲门声准时响起。
　　“你看，我说的准吧。”春桃一脸得意，笑着跑去开门。
　　门外站着的果然是日日前来的李牧白，提着食盒和药箱，满脸笑意。
　　“李公子来啦。”春桃一边将人迎进院子里，一边朝沈冬枣挤眉弄眼的。
　　“这是东市沁芳斋的点心，一大早我让李和排队去买的，你俩快尝尝。”
　　李牧白将食盒打开，拿出里面一盘盘精致的糕点。
　　春桃拿了一块，边吃边说，“我去街上买点菜，李公子回头吃了饭再走哈。”
　　说完，一阵风似的就不见了。
　　李牧白拿了一块桃花酥递到沈冬枣眼前，“尝尝，这可是他家的招牌。”
　　沈冬枣接过来尝了一口，果然香甜酥软，乳香味十足，“好吃！”
　　李牧白搬了个凳子在她身旁坐下。
　　非常自然的将她受伤的脚放在了自己的腿上，上来就开始给她脱鞋袜。
　　吓得沈冬枣一激灵，立马将脚收回，“你干嘛？知不知道男女授受不亲啊！”
　　李牧白翻了个白眼，重新将她的脚握回手中，“我给你换药啊！”
　　抬眼间看到沈冬枣小脸绯红，他倒是想逗一逗她，突然半起身靠近，手撑在躺椅两侧，与她贴近只剩咫尺。
　　然后嘴角勾起一抹坏笑，用低沉带有些许调戏的嗓音问道，“不然你以为我要干什么？”
　　沈冬枣看着眼前这张俊脸，想要往后躲，却躲不了一点，脸红的发烫，脑子里嗡嗡的，根本没听清他在说什么。
　　看对方没啥反应，李牧白继续靠近，眼神邪魅，整个人越贴越近，仿佛下一刻双唇就要贴上，“这样算授受不亲吗？”
　　她将嘴里咬着的桃花酥咽下，两眼一闭，深吸一口气，一脚踹了过去。
　　不过这一次她脚下留情，没往他的命根子上踹，只是踹在他的腿上，李牧白吃痛，一个没站稳，坐在地上。
　　“好你个沈冬枣，你又踹我！亏我还给你带吃的，呸，还不如喂狗！”
　　沈冬枣拍了拍手上的碎屑，一脸得意，“谁叫你敢捉弄我的，这叫以牙还牙，哼！”
　　李牧白了然一笑，坐回凳子上，重新将她受伤的脚放在腿上，因为刚才的用力，导致伤口又有些裂开了，血又从绷带里渗出来了。
　　“你这叫伤敌一千，自损八百。”一边说着一边给她的伤口清洗，上药，包扎，动作一气呵成。
　　“要不是看在你是为了救我受伤的，我才懒得管你。”说完，将最外层固定用的绷带用力一拉。
　　“嘶--”沈冬枣疼的倒吸一口冷气，这家伙绝对是故意的。
　　“喏，这个给你。”李牧白从怀中掏出一包果脯，“吃点酸甜的就不疼了。”
　　“我不爱吃果脯。”沈冬枣婉拒。
　　“怎么可能？”李牧白一脸不可思议，“这是街口那家买的，你不是经常去买吗？”
　　“那是我买来沤肥的，寒息……等一下，”沈冬枣反应过来不对劲，“你怎么知道我之前常去那家果脯铺子的？”
　　李牧白一时心虚语塞，他总不能直接和她说自己曾派人跟踪过她吧。
　　之前为了拿到寒息草，设计让她嫁给自己的短命哥哥，确实使了一些不光彩的手段。
　　这些卑劣的伎俩让他如何说出口，若是现在启齿，别说寒息草，怕是两人之间连朋友都要做不成了。
　　“沈姑娘在家吗？”正当李牧白踌躇该如何解释之时，这一声询问无疑是救他于水火之中。
　　来人正是方言承。
　　“我看院门开着我就进来了。”方言承边说边将手里的大包小包放在桌上。
　　搬了个椅子，也准备坐到院子中的沈冬枣旁边，熟络的仿佛在自己家中一般，
　　“李兄也在啊，沈姑娘的伤可好些了？我带了一些阿胶，人参，都是大补的，回头记得炖了补身子。”
　　李牧白自顾自的收拾药箱，一言不发，对于方言承，他始终没什么好感，甚至还有一些莫名的敌意。
　　“多谢方衙内挂念，我这伤已经好的差不多了。”
　　“别老是方衙内方衙内的，显得多生疏啊，这样，以后就直接叫我言承。”
　　“这怕是有些不妥吧。”沈冬枣有些为难，总感觉自己和他也没有那么熟吧，这人也太热情了。
　　“没什么不妥的，或者喊我表字‘行之'也可。”随即，他又问李牧白，“不知李兄表字为何？”
　　“无表。”李牧白眼皮也不抬。
　　方言承倒是也不尴尬，“无妨，你我年岁相当，那我以后就唤你牧白了。”
　　李牧白依然是一言不发。
　　真是没礼貌，沈冬枣打圆场道，“那今后，也别叫我沈姑娘了，直接叫我冬枣就行。”
　　方言承笑的一脸灿烂，李牧白却是冷着一张脸，又不知道自己在哪里生什么闷气。
　　“哦，对了，这是张百生托我带给你的。”说着，方言承从袖中掏出一包银子递给沈冬枣。
　　沈冬枣接过来一看，惊喜的不得来，“这么多啊！”这何止是谢媒金的三倍。
　　“这才多少啊，三娘托我转告你，她感恩你的仁义，以后再临江城有任何用得到他们的，尽管开口。”
　　沈冬枣乐颠颠的将银子收了起来，“那我就不客气啦。”
　　一旁的李牧白见她一副见钱眼开的模样，忍不住嘟囔了一嘴，“守财奴！”
　　“你说什么？”沈冬枣没听清，转身问道。
　　李牧白有些尴尬，清了清嗓子，“我说，余锋他们抓到了吗？”
　　方言承摇了摇头，“钱公公已经判了死刑，不日就要押送至京城问斩，一众匪徒除了余锋外，均已捉拿归案。”
　　沈冬枣心中隐约有些不安，“他不会卷土重来吧。”
　　“放心，通缉令已经下放了，要不了多久应该就能有消息的。”
　　“但愿如此。”
　　“别担心，有我方言承在，定保冬枣平安无虞。”
　　方言承还想再说，却被李牧白打断了，“时候不早了，就不留方衙内用午膳了。”
　　这是下逐客令了，真的是太没礼貌了，看他的脸又冷了几分，眼神里都透露着冰凉，沈冬枣话到嘴边又咽了下去。
　　“那行，我先回去，等过两日再给你送补品来。”
　　送走方言承，沈冬枣看着眼前坐着的这尊大佛，试探性的问道，“春桃应该快回来了，要么你留下和我们一起吃？”
　　“莲卿！”
　　“什么？”没头没尾的来了一句，沈冬枣不解。
　　“我的表字，莲卿！”
　　“刚刚方言承问你，你不是说无表吗？”
　　“我与方言承不熟。”见沈冬枣还是一头雾，“我的字，只有亲近之人能叫。”
　　说完气呼呼的甩了甩袖子走了。
　　到门口的时候刚好碰到买完菜回来的春桃，“李公子这就回去了啊，不留下吃饭了吗？”
　　见对方头也不回，走的很果断，又看了看院子里一副没事人模样的沈冬枣，
　　春桃好奇问道，“你惹他生气了？”
　　沈冬枣摊摊手，表示自己也不知道，拿起旁边的桂花酥就是一大口，还是点心好吃啊。
　　一连数日，李牧白都没有再出现过。
　　沈冬枣的脚伤已经好的七七八八了，每日里不是在院中晒太阳，就是在门口看来来往往的行人。
　　有些人吧，天天来天天见就会嫌他烦，数日未露面心里却是有几分想念。
　　“算一算日子，李二公子已经有五日没来了吧。”
　　春桃看了看躺在榻上的沈冬枣，因为太阳太过刺眼，还在脸上盖了条手绢。
　　“爱来不来。”沈冬枣小声嘟囔。
　　这人气性也太大了，上一回自己也没说什么呀，不就是一个表字嘛，就这么气鼓鼓的走了，说不出现就不出现了。
　　还是方言承仗义，前两日又送了不少东西来，不过沈冬枣也没有心情打理，都堆在一旁。
　　“冬枣姐，咱们这都关门歇业这么长时间了，索性就换个行当，干点别的营生吧。”
　　“那不行！”冬枣想都没想直接拒绝，“保媒拉线的本事是师傅传下来的，这可丢不得。”
　　两人正说着，敲门声突然响起，“我去开门！”
　　春桃还未反应过来，只见沈冬枣已经一个箭步冲到门口了，
　　春桃不由得打趣道，“还说心里没惦记人家，跑得比兔子还快。”
　　沈冬枣深吸一口气，平复了一下心情，缓缓打开门，在门口站着的是李和，却未曾看见李牧白的身影。
　　正当沈冬枣疑惑之时，李和的身后出现一个人。
　　那人一身华服，手里握着一串念珠，面上依然是一副佯装的慈祥模样。
　　“沈姑娘，好久不见，不请我进去坐坐？”
　　沈冬枣回过神来，侧身，对方就径直走进院中。
　　什么情况？李夫人怎么会突然过来？
　　她疯狂的朝站在门外的李和使眼色，对方却仿佛没有看到一般，一副事不关己的模样。
　　“我与沈姑娘有些事情要谈，你们就在门外守着吧。”
　　李和点头，顺手就把门给关上了。
　　春桃也是机灵，斟好两杯茶后就躲进屋子里了。
　　院子里只剩沈冬枣和李夫人二人。
　　沈冬枣有些踌躇，她看不透对方的来意，自己与李牧风已经和离，与李家也没有丝毫瓜葛，没道理突然登门造访啊。
　　李夫人抿了一口茶，直接开门见山说道，“此次我前来是为了牧白的婚事，想请沈姑娘做媒。”
　　婚事？沈冬枣愣了一下，转而想起来了，是有这么一回事。
　　之前李牧白让自己为他找一个合适的姑娘，为此还特地支付一锭银子作为定金。
　　原来是来谈生意的，沈冬枣松了一口气。
　　但是不知道为什么，一听是李牧白的婚事，心里有些莫名的别扭，这笔生意她是不愿意接的。
　　但是面上依旧云淡风轻，
　　“不知李二公子是看上哪家的姑娘了。”
　　一说到这个，李夫人脸上的得意之色就藏不住了。
　　“我也是刚得的消息，说是咱们的县太爷对牧白赞赏有加，有意将女儿许配给他。”
　　“胡知县的千金？”
　　“是啊，前些日子你们解救被绑新娘的事情，在临江城引起不小轰动，也因此我家牧白才能有机会入了县太爷的眼。
　　既然女方有意，我这个当娘的自然要为他早做打算，这不就登门拜访，想托沈姑娘替我儿做这个媒。”
　　“此事李牧白愿意吗？”沈冬枣也不知道为什么自己会突然这么问，连忙解释道，
　　“之前他也有托我为他寻找合适的姑娘，一直未找到。”
　　“天赐的姻缘，哪有不愿意的道理。”李夫人的嘴角就没有下来过。
　　沈冬枣一听这话，总觉得心里不是滋味，临江城有头有脸的媒婆多的是，所以打心底里不愿意揽这档生意。
　　“兹事体大，我太年轻，恐难当重任，夫人不如去找别人吧。”
　　“沈姑娘先别着急拒绝，你可是得县太爷亲笔题字的红娘，这桩亲事定是只有你配做这个媒人。”
　　沈冬枣越听越糊涂，哪里来的题字？
　　李夫人一副势在必得的模样，掏出一个钱袋塞到她手里，沈冬枣依旧想要拒绝，
　　“这是定钱，事成之后还有重谢，沈姑娘先看看，再做决定不迟。”
　　沈冬枣悄悄打开看了一眼，三十两！金子！接，这活必须接！
　　她笑眯眯的将钱袋收进怀里，话锋转变，“夫人放心，我定尽力成全李胡两家的好姻缘。”
　　李和一脸震惊的看着沈冬枣满脸笑意的扶着李夫人出来。
　　只一眼就知道李夫人的事情办成了。
　　完了，看来家里那位失策了，这下回去可咋交代啊。
　　送走李夫人后，沈冬枣将堆在墙角方言承送来的礼品一顿翻。
　　“冬枣姐，你找什么呢？你真的要给李二公子说亲啊？”
　　“三十两！金子啊！傻子才不接呢。”
　　沈冬枣边找边说，看在金子的份上，心底里那些莫名的不舒服早就烟消云散了。
　　“找到了！”
　　在礼品的最底下压着一个画轴，沈冬枣缓缓打开《巾帼红娘》四个字赫然在目。
　　三日后，雨淅淅沥沥的下了一整日。
　　沈冬枣撑着一把油纸伞在胡府的侧门同送她出来的师爷点头致谢，随后一脚踏入雨中。
　　一副苦大仇深的模样，边走边叹息。
　　这婚事不好办啊！
　　都说胡小姐蕙质兰心，长的是花容月貌，县太爷夫妇也只有这一颗掌上明珠，真可谓是视若珍宝。
　　胡知县的态度很明确，他觉得李牧白年少有为，家底过人，因此想要招他入赘。
　　但是提出的条件却又相当苛刻，一切事宜均要按照女尊男卑进行，宴席聘礼均由李府准备，成婚当日新郎还需带丰厚的“嫁妆”一同入赘，从此后夫冠妇姓。
　　这么不平等的条件，依照自己对李牧白的了解，心高气傲如他定是不会接受的。
　　但看那日李夫人的模样，对这桩婚事是志在必得，自古婚姻之事，父母之命，媒妁之言。
　　想来就算他不答应，只要李氏夫妇铁了心要同县太爷做亲戚，怕他也难以违抗。
　　还有这胡小姐也是奇怪，一听到有媒人上门，全不顾什么礼仪，上来就是一顿骂。
　　骂的那叫一个难听，全然没有一丝大家闺秀的样子。
　　要不是她爹是县太爷，沈冬枣早就骂回去了，岂肯忍气吞声，当缩头乌龟。
　　做媒这么些年，这桩亲事可谓是相当棘手，看来金子是真的不好赚啊。
　　沈冬枣一路上边走边思忖应对的办法，不知不觉竟然走到一处宅院门前。
　　看到门匾上的‘李’字，沈冬枣感到有些恍惚，上一次自己还是坐在喜轿里被抬进门的呢。
　　既然来都来了，索性就去见一见那位许久没露面之人吧。