《我在古代当妆娘》春山漠漠

64、第 64 章 遇到熟人

　　签完契纸，送走了杨牙人和房东，许青枝站在铺面门口，她心里头已经开始算账了，铺面租下来只是头一步，后头要花的钱还多着呢。

　　这两日她让鲁石头赶着驴车，在城西这条街上转了一圈，打听了几家木工铺子的价钱。府城的木工比县城贵些，一张带抽屉的妆台，榆木料子加手工要三百多文，稍好一点的带浅刻花纹的要五百文往上。

　　铜镜也比县城贵，好一些的磨得亮的要一百多文一面，差些的也要七八十文。布帘隔断，屏风，架子，凳子，零零碎碎加起来，光是铺面里的陈设估摸着就要十两银子。

　　她又在街上的脂粉铺子里转了转，问了问胭脂，粉，花钿，假发片，珠花簪子的价钱，府城的东西比县城贵了三四成，可货色也齐全些，光是假发片就有好几种，圆的，扁的，长的，价钱从几十文到一两百文不等。

　　她心里头默算了一遍，脂粉，假发片，梳头的珠花簪子这些零零碎碎加起来，少说也要五两银子。

　　再加上已经付出去的租金和押金，光是开张前的投入就要将近二十两。还有后头请人的工钱，日常的柴米油盐，灯油炭火，头几个月生意还没起来，得留出周转的银子来。她盘算了一圈，总投入至少三十两。

　　三十两，比她来的时候预想的多了不少。

　　还有一桩事夜里得有人在这儿住着看铺子。府城不比县城，人生地不熟的，铺面里放着这么多妆品和家什，没人守着不踏实。

　　可要是专门请个人来看夜，又是一笔开销。她想了想，觉得不如让鲁石头住在这儿，楼下后头那间小间正好搁一张铺板，他带着驴住进来，既省了他的房钱，也省了她请人的工钱。

　　虽说铺子里来来往往的都是女眷，可鲁石头是个老实人，跟着她做了这些日子的事，信得过，何况有个男人在，万一有什么体力活要搬要抬的，或者有人上门闹事，也好出面应对。日后接了上门梳妆的单子，还能让他赶着驴车送店里的妆娘过去，一举几得。

　　她回头看了一眼站在驴车旁边的鲁石头。鲁石头正拿草料喂驴，灰驴低头嚼着，尾巴甩来甩去的。她走过去，在车辕上坐下来，跟他说了看铺子的事。鲁石头听了没有犹豫，点了点头说：“行，我住这儿，驴也有地方拴，省得我在外头找地方落脚了。青枝姐你放心，夜里我警醒些，有什么动静能听见。”

　　许青枝又和他商议给他的驴车改造一下，加装个车厢，许青枝打算月钱在给他提一提，毕竟要用他的车。

　　这两日两人在府城跑前跑后，签契，看铺，听价钱，连口热乎饭都没正经吃过，许青枝大手一挥道：“走，这两日辛苦你了，好歹来了府城，我打听了一家小酒楼，不算什么豪华地方，可本地人都说菜做得地道，咱们去吃一顿好的。”

　　鲁石头一听，脸就有些局促，连连摆手：“不用不用，青枝咱们随便找个摊子吃碗面就行，上什么酒楼，费那个钱做什么。”

　　“可不许推诿，这顿我请你。吃了这顿，你日后可得好好给我干活。”

　　鲁石头一听这话，立刻挺了挺胸脯，拍着胸脯道：“青枝姐你这话说的，就算不吃这顿，我也给你好好干！我鲁石头不是那等偷奸耍滑的人。”

　　“那就更得吃了。”许青枝笑了一声，带着他往街那头走，“走吧，再磨蹭都过了饭点了。”

　　鲁石头推辞不过，到底跟了上去。

　　那酒楼开在街角拐弯处，是个两层的酒楼，楼下摆了七八张方桌，坐的多是些小商户读书人模样的客人。

　　两人拣了靠里的一张桌子坐下，许青枝让伙计报了几个本地特色菜，要了三菜一汤，又给鲁石头要了一壶酒。

　　鲁石头坐在那儿，手脚都不知道往哪儿放，把筷子拿起来又放下，放下又拿起来。等菜端上来，他吃得很收着，夹一筷子菜要扒好几口饭，好像多吃一口都亏了心似的。许青枝看把荤菜往他那边推了推：“吃啊，别光扒饭。”

　　鲁石头应了一声，这才放开些。他吃得急，吃相算不上好看，但吃的是真香。

　　吃到一半，他放下筷子叹了一句：“别说府城的酒楼，就是县城的，我也没进去过。”

　　许青枝笑了笑，正低头舀汤，眼角余光扫过酒楼里间那道门帘。

　　门帘掀开，一个妇人端着一摞收下来的碗碟从里头出来，低着头往柜台后头走，走得不快，身形有些佝偻。她头发胡乱挽着，脸上带着常年劳作的黄气。

　　许青枝看着那张脸，一时有些不敢认。

　　她心里头把这张脸和记忆里那张脸比了比，那张脸粉盖着掌印，眼眶哭得通红，可到底是十五六岁新娘子的脸，嫩得能掐出水来。眼前这个，瘦了一圈，脸颊凹下去，颧骨显出来，眼皮耷拉着，看着少说也有二十好几，甚至像三十岁的人。

　　她看了好一会儿，还是试探着开口叫了一声：“喜儿？”

　　那妇人抬头，先是茫然，眼睛在她脸上停了一息，才慢慢认出来，脸上红了一下，低声道：“许……许娘子。”

　　是张喜儿。当初张家庄那个被父亲逼着嫁去赵家庄做填房的新娘子，她头一个正经上门做全套妆的客人。

　　许青枝心里头咯噔一下。喜儿嫁的那赵老爷年纪虽大，可家里有钱，按说日子不该过成这样。她张了张嘴想问，可看喜儿手里还端着一摞碗碟，柜台后头有伙计在催，便没急着问，只道：“你在这儿帮工？”

　　喜儿点了点头，脸上红得更厉害，也没多说什么，只道：“我这儿还忙着……”便端着碗碟进了后厨。

　　许青枝坐在桌边，看着那道门帘晃了两下停住，心里头那点疑惑压不下去。她把这事先搁下，等鲁石头吃完了饭，结账的时候多给了伙计几文钱，问了一句：“方才那个端碗的叫喜儿的，在你们这儿做了多久了？”

　　伙计收了钱，嘴也松：“你说张妹子啊？来了有小几个月了。人倒是勤快，就是命不好，听说刚嫁过去，男人就没了，婆家把她赶出来的，一个人在这府城里讨生活。”

　　原来如此，许青枝让鲁石头把驴车赶到酒楼斜对面的巷口等着，自己又回了酒楼。她跟伙计说想讨碗水喝，在靠门的一张桌子边坐下了。

　　饭点过了，酒楼里的客人散了大半，只剩下两三桌还在慢慢喝酒。喜儿从后厨出来收桌子，手里端着一摞碗碟，一趟一趟往柜台后头送。许青枝也不催，坐在那儿慢慢喝水，等她收拾得差不多了，才站起来迎上去。

　　“喜儿。”

　　喜儿抬头，脸上还是先前那副局促，把手在围裙上擦了擦：“许娘子，你还没走啊。”

　　许青枝看着她，也不绕弯子：“喜儿，你可是有什么难处？”

　　喜儿愣了一下，半天没吭声。她这样的人，在府城里头做活，一天到晚低头干活，抬头吃饭，跟谁都不亲不近。

　　许青枝这一问，问得她眼眶先红了。她站在桌边，嘴唇动了几下，到底没撑住，眼泪掉了下来，一边哭一边说：“许娘子，我命苦……嫁过去没多少日子，男人就没了，婆家说我是丧门星，把我赶了出来。娘家回不去，我爹那个脾气你也是知道的，当初把我塞进赵家换了彩礼，如今我回去，他头一件事就是问我要钱。我原先在县城做活，挣的那几个钱，他隔三差五上门来，全给我搜走了。我实在没法子，索性一个人跑到府城来，人生地不熟的，好歹没人认得我，挣的钱是自己的。”

　　她哭得肩膀一抽一抽的。

　　许青枝在心里盘算了一下：府城这间分铺开起来，总得有人帮衬，芸娘要守着县城的铺子，钱月娥如今也刚上手，脱不开身。从府城当地招人，底细摸不清，用着不放心。喜儿是熟人，当初她头一个正经上门做全套妆的客人，性子软，人也老实，知根知底，比外头招来的可靠。

　　“喜儿，我问你一句。”许青枝看着她，“你愿不愿意来帮我？”

　　喜儿抬起头，眼泪还挂在脸上：“帮你？”

　　许青枝便把自己做的事说了：“我在县城开了间妆铺，如今要在府城再开一间分铺。铺子里缺人手，你要是不嫌弃，就来我这儿做。管吃管住，铺子后头有地方住，你先住着。上手了之后，我教你上妆，学得好了，总比你在酒楼里端盘子洗碗强。”

　　喜儿听愣了，好一会儿才反应过来：“许娘子，你说的是真的？你要开铺子？”

　　“铺面已经租下了，就在城西碧水巷，这两日正置办家什。”

　　喜儿听着，眼泪又下来了，这回是高兴的。她也不问工钱多少，只一个劲儿点头：“我愿意，我愿意。许娘子，我原先在县城做活的时候，你那天给我上妆，我就觉得你是个有本事的，也不知怎么的，心里头就信得过你。那天……那天是我这辈子最像样的一天。”她说着声音又低下去，“虽说那桩姻缘不美满，可那天你给我画的那张脸，我到现在还记得。”

　　许青枝伸手拍了拍她的胳膊：“那就这么定了。你这几日把酒楼这边的活辞了，收拾收拾，我这两天先回一趟县城，把事情交代清楚就回来，到时候我走这里接着你。”

　　喜儿用力点头：“我这就去跟掌柜的说。”

　　许青枝从酒楼出来，鲁石头正坐在车辕上等，见她来了，忙站起来。许青枝把事情简单跟他说了，鲁石头听了也高兴：“那敢情好，是个熟人。”

　　当晚两人便赶着驴车回了县城。

　　第二天一早，许青枝去了杜府。杜夫人正在花厅里看账，见她来了，放下账本：“你来得正好，府城那边怎么样了？”

　　许青枝把看铺，签契的事一一说了，又把总投入三十两的盘算报了一遍。杜夫人听完点了点头，让嬷嬷去取了银子来，当面点清了交给许青枝：“说好的股，我认。你放手去做，府城那边我也认识几个官太太，多少能说上话。要是有那不长眼的地痞无赖上门，你别怕，只管报官，真闹大了，我替你递话。”

　　许青枝应下，正要起身，杜夫人又叫住她：“等等。我听说你县城铺子里用人，是一些街坊邻里，这么着在县城里使得开，到了府城可就不一样了。人生地不熟的，你打算怎么招人？”

　　许青枝道：“我这两日在府城寻着一个人，是原先认识的，底细清楚，先让她来帮衬着，然后再慢慢添。”

　　杜夫人听了，沉吟了一下，道：“你听我一句，你可以买两个女使，身契捏在自己手里。都说教会徒弟饿死师傅，你手里捏着她们的身契，她们轻易不敢背叛你。你做买卖，得给自己留个后手。”

　　许青枝听了点头道：“夫人说得是，我记下了。”

　　杜夫人见她这副虚心听教的样子，心里头受用，笑道：“你是个明白人，一点就透。去吧，府城那边有什么动静，让人捎个信回来。”