《灵玉双探》晚屏

48、鬼影焚尸案（3） 八年前，连

　　八年前，连城有位周府千金，名叫周婉念。

　　她随父母从江南探亲回来，归途中遭遇流窜盗贼，马车被劫，财物尽失，父母为了保护她双双被害。

　　丫鬟叶桃拼死带着周婉念逃入密林深处。

　　她们一路逃亡，最终投奔到这座山村避难。她们原以为至此逃过一劫。

　　可她们万万没想到，尾随而来的盗匪凶悍残忍，竟然连夜屠戮了整座山村。

　　村中男子不管少壮老幼尽数被杀，女子沦为玩物。

　　这群盗匪还鸠占鹊巢，占村为王，披着农夫的皮囊，还以为至此能隐居山野，脱胎换骨。

　　可怜周婉念貌美体弱，被这群恶徒轮番折辱，求生不得，求死不能。随行丫鬟叶桃亲眼看见所有罪孽，被逼得精神失常，不知所踪。

　　自那以后，山村内怪事频发。先是上山的樵夫莫名惨死，再是河边挑水的村民无故失踪。更为诡异的是，荒坟处惊现焦尸，红衣女鬼索命的传闻就此传遍山野。

　　红衣女子讲述完后，抬眸看向卫凛舟，嘴角勾起一抹自嘲又清冷的笑，“怎么样，公子。我这故事，精彩吗？”

　　卫凛舟静静地看着她，缓缓颔首，“精彩，特别精彩。”

　　但他话音一转，脸色阴沉，“只是有一点，你说错了。”

　　红衣女子挑眉，并未搭话，只是静静地等着他继续说下去。

　　“死的是丫鬟叶桃，装疯的是小姐周婉念！”

　　“哗——”

　　周围的村民瞬间一阵骚乱。

　　红衣女子浑身一颤，冷笑着摇头，“周婉念已死，八年前就死了。”

　　“丫鬟终日劳碌，即使识字，大概也不懂拆字诗是什么意思。也不会出口即稚子无辜。”卫凛舟字字珠玑，转而又柔声道，“是她同你换了身份，受辱的是她，装疯逃脱的是你，对不对？”

　　一语落地，寒风骤起。

　　红衣女子再也忍不住了，她掩面痛哭，肩头不住地剧烈颤抖，“八年了，我把自己当成叶桃，整日装疯卖傻，苟且偷生。为的就是把这帮恶徒的罪行昭告天下！”

　　说完，她红着眼看向卫凛舟，“八年了，我终于等到你们了。”

　　眼看谎言被戳穿，八年的伪装竟被一把烈火烧得干干净净。

　　村长的面色瞬间变得铁青，最后一层伪善的面皮轰然破裂，眼底积压八年的暴戾彻底炸开！

　　“既然你们什么都知道了，那就都别活了！”

　　一声嘶吼撕破夜空，村长猛地挥手，数十名壮年村民瞬间暴起。

　　“老苏，你带着周姑娘先走，这里我殿后。”卫凛舟话音未落，手中的刀已然出鞘。

　　“老卫，这次别想把我推开！”苏砚辞说话间一抬手，其中一名村民的手腕已然脱臼，正捂着手手腕倒地哀号。

　　“我等了八年，就为了这一刻，我也不会走的！”周婉念眼神一冷，举起地上的火把就朝那群恶徒冲去。

　　卫凛舟撇嘴一笑，“好，那就一起把这八年的血债讨回来！”

　　“杀了他们！一个不留！”

　　嘶吼声响彻全村，无数盗匪蜂拥而来。

　　刀兵将至的刹那，卫凛舟突然朗声大笑，桀骜的声线压过满场暴乱，那语气中满是嘲讽，“来啊，小爷我好久没活动筋骨了，今日正好拿你们开练！装了八年好人，功夫可别生疏了！”

　　话音未落，他的身形如电光般疾冲而出，直扑人群。

　　抬手之间，劈肘、踹膝、踢裆，一连串的动作干脆利索，行云流水，每一招都直击要害却不伤人性命。

　　棍棒纷飞之间，他以一敌十，身形辗转腾挪，一时间竟无人能近身半分。

　　他一边击退围攻的盗匪，一边朝着苏砚辞和周婉念身旁靠，顺手替周婉念挡开了一记从侧面劈来的木棍。

　　余光注意到周婉念竟然也有些拳脚功夫，虽招式生疏，却招招狠辣，不由得赞了一声，“看不出啊周姑娘，还有几下子。”

　　“我爹好武，从小教我了一些防身术，可我从未真正施展过。”周婉念一边侧身躲过攻击，一边反手将木棍捅向对方的腹部。

　　“女孩子是该学些功夫傍身，以免被人欺负了去。”卫凛舟一边说着一边用脚钩倒一个试图偷袭的盗匪，顺势夺下了他手上的长刀。

　　苏砚辞习惯以静制动，所以他看似未动，却早已将所有人的走位和破绽尽收眼底，偶尔侧身抬手，便精准地卸下了偷袭的暗刃。

　　二人配合默契，攻守相辅，竟然也在一众盗匪中不落下风。

　　荒坟处一时间尘土飞扬，惨叫震天。

　　这群伪装了八年，曾经残忍至极的盗匪，果真如卫凛舟所言，手脚早已生疏，招式杂乱无章，徒有凶性，却毫无杀伤力，很快就被他们打得落花流水，节节败退。

　　当叶之舟带着衙役们赶到之时，地上已经躺满了哀号的盗匪。

　　叶之舟翻身下马，快速跑到他们身边，“这么快就解决了，怎么也不给我留几个？没受伤吧？”

　　卫凛舟收到入鞘，笑着拍了拍衣服，神情轻松，“我还嫌没打过瘾呢，你就带人来了。”

　　“官府办案，全员束手就擒！”

　　为首的衙役一声令下，其余的衙役迅速散开，将躺在地上的盗匪逐一捆绑起来，准备押往衙门受审。

　　周婉念看着被押走的盗匪，眼中终于流露出一丝释然，她冲三人深深鞠了一躬，声音哽咽，“多谢三位替我申冤，替村里的乡亲们报仇。不过，我毕竟杀了人，按律应该一同前往衙门受审，是我的罪我不会推卸。”

　　“什么杀人？”卫凛舟挑眉看向她，一脸不解，“这村子里的人不都是女鬼杀的吗？鬼杀人，不在律法管辖之内。”

　　一旁的叶之舟与苏砚辞相视一笑，心下了然。

　　周婉念一愣，随即明白了他的用意，眼眶微红，一时间竟不知该说什么。

　　叶之舟上前，递给她一方手帕，柔声道：“如今恶人尽除，周婉念也在八年前就死了。往后，就让叶桃替她好好活下去吧。”

　　周婉念接过帕子，擦了擦眼角的泪，终于扬起一抹释然的笑意，仿佛卸下了背负多年的枷锁，千言万语，最终只化为了一句轻声的“谢谢”。

　　风过荒坟，长夜破晓。

　　马车轱辘轻轻颠簸，驶出了阴沉的山村。山间的清风顺着车缝溜进了车厢。

　　卫凛舟靠在车壁上，心里总觉得有些不踏实，挠了挠头，小声嘀咕道：“说真的，刚才那事儿我是不是有些鲁莽了？”

　　他看向苏砚辞，又看向驾车的叶之舟，眼神坦荡，语气间又带着点试探，“其实我刚才纯属临时起意，嘴一张就把人放了。这是不是徇私啊？我还怕当时你们俩会嫌我乱来，不守本分。”

　　苏砚辞只是无奈一笑，轻声说道：“老卫何时守过本分？”

　　叶之舟也笑着接话，“难得啊，今日我们的小兄弟竟然会反思了。”

　　“我好好同你们说话，你俩一唱一和取笑我是吧？”卫凛舟撇了撇嘴，伸手推了一下叶之舟的肩，“快说，你们到底怎么想的？”

　　叶之舟轻笑道，语气轻松，似乎完全没当回事，“你方才自己都说了，鬼作案不受法律管辖。那八年里都是红衣女鬼作案，又不是周婉念。更何况，如今我们的身份只是平民，做不得官府的主。”

　　卫凛舟闻言瞬间松了大半口气，立马转头眼巴巴地看向沉默的苏砚辞，像一个等糖吃的孩子一般。

　　苏砚辞倚着车厢，目光温柔笃定，一字一句道：“你做得好。”

　　简简单单的一句话，让卫凛舟心里最后一点忐忑彻底消散了，心里瞬间乐开了花，“嘿嘿，我就知道你们最懂我！”

　　说完，他顺势往车壁上软软一靠，舒展长臂大大地伸了个懒腰，顿感浑身松弛，眉眼飞扬，“我们又了结了一桩冤案，这还是我们第一次用普通人的身份。我寻思，这不就是行侠仗义吗？不如我们也像那些江湖侠客一样，取个名号。老苏，你心思细，想一个。”

　　叶之舟不紧不慢地赶着马车，一边听着卫凛舟在后面嘀咕着，心中暖暖的，他希望时间就停在此刻。

　　苏砚辞闭目沉思，轻声说出三个字：平尘客。

　　卫凛舟低声念了两遍，眼里慢慢亮了起来，“平尘客……踏遍河山，匡扶正义，扫除尘世间不平事的侠客。好名字，好名字！哈哈——老舟，你觉得如何？”

　　叶之舟笑着点头，附和道：“有个性却不张扬，还藏着几分侠气，好名字。”

　　卫凛舟一拍车沿，满心欢喜，“那咱们就用这个。平尘客……真好！”

　　话音刚落，方才打斗劳神的疲惫席卷而来，他忍不住打了个绵长的哈欠。眼皮也渐渐沉重耷拉，不多时便靠着苏砚辞的肩头，沉沉睡了过去。

　　苏砚辞轻轻调整了一下姿势，拿起一旁的外袍给他披上。

　　“睡着了？”叶之舟闻声回头，瞥见车厢内安然熟睡的人影，无奈浅笑，“这小子还真是心宽，说睡就睡。”

　　苏砚辞侧头看向卫凛舟，嘴角上扬，“这样也挺好，不用总是紧绷着。”

　　车外的微风渐渐平静，叶之舟的语气骤然低沉，带着一丝难以察觉的怅然叹息，“砚辞，侯府的事情一结束，不管结果如何，历史总会发生改变。你真的不告诉他，回去后就会忘记这里发生的一切吗？”

　　苏砚辞眸光微沉，静静地凝视着肩头熟睡的卫凛舟，轻声道：“不必了，回去后便是陌路，知道与否，并无分别。”

　　熟睡中的卫凛舟似乎是感受到了凉意，眉心微蹙，肩头的披风滑落大半。

　　苏砚辞抬手，仔细地为他拢好披风，眼底满是温柔与隐忍，“他本就生性洒脱，我想护他最后的自在。”

　　寒风穿帘而过，载着叶之舟无声地轻叹，也悄悄吹落了卫凛舟眼前那滴无人察觉的泪。

　　他再也装不下去了，脊背微微一挺，直接撑着车厢侧壁坐起身。眼底泛起一层水雾，脸颊上挂着两行尚未干透的泪痕，往日吊儿郎当的散漫模样全然不见。

　　苏砚辞身子微微一僵，漆黑的眸子里闪过难得一见的慌乱，但转瞬即逝。

　　心底翻涌着密密麻麻的酸涩，他不是没料到秘密终有败露的一天，只是没想到会是以这样的方式。

　　这些时日，他看着卫凛舟心无城府的快乐，那些发自肺腑的笑声，他日日都在煎熬。

　　一边他想留住这份纯粹的快乐，一边又遗憾着终将遗忘的结局。

　　他的刻意隐瞒在此刻全面瓦解，所有伪装瞬间碎裂，满心地愧疚堵在喉头，却只化为了两字，声音还有些发涩，“醒了？”

　　卫凛舟一言不发，抬手拍了拍叶之舟的肩头示意停车，自己纵身跃下车厢，独自站在路旁，任由山间的冷风扫过满是泪痕的脸颊。

　　僵持许久，他才重重地深吸一口气，转头望向二人，“说吧，你俩瞒我多久了？”

　　叶之舟翻身下马，神色复杂，“凛舟，我们不是有意……”

　　“不是有意瞒着我的？”卫凛舟鼻尖一酸，冷笑一声打断他，通红的眼底盛满了委屈，“当初你们在县衙偏房里就是这么对我说的，我到现在才知道，你们还瞒着我这么大一个秘密？什么叫回去以后就变陌路了？什么叫历史会改变？我掏心掏肺将你们视作亲兄弟，你们却从头到尾把我蒙在鼓里，当我是个傻子？”

　　“不是的，凛舟。”叶之舟看了眼苏砚辞，抓住他的手腕，急声解释道，“我和砚辞并非有意欺瞒，只是怕你接受不了。”

　　“对，我在你们眼里一直都是只会冲动行事，一点也不稳重。”卫凛舟用力甩开他的手，声音有些哽咽，“我知道你们这么做都是为我着想，可我真心把你们当兄弟，刚才我还开心地想我们的称号。结果一转头你告诉我以后我就会把你们忘记！就算真是这样又如何？难道忘记了，我们之间的一切就不存在了？我在乎的是这段经历，它是真实存在的。就算回去后我会把你们忘了，我也会凭着本心再把你们找回来！”

　　苏砚辞默默地听他说完，目光长久地锁在卫凛舟泛红的脸上，一言不发。

　　他字字句句的委屈撞在苏砚辞的心上，也撕开了藏了许久的苦楚。

　　当听到卫凛舟那句“就算遗忘，也会凭着本心寻回我们”，紧绷多日的心骤然放松。他忽然明白，自以为是的庇护，实则隔断了彼此的真心。

　　卫凛舟值得知晓全部真相，而这份宿命本就该他们合力承担。苏砚辞的满心愧疚化为了柔软的妥协。

　　他缓缓走下马车，上前拂去他脸上的泪痕，轻声道：“往后诸事，绝不再瞒你。”

　　“对，而且这一路上，你一直克制着冲动，比以往沉稳多了，我们都看在眼里。再说了，莽撞是你心底赤诚的表现，若没有这份赤诚，那就只是莽夫了。”叶之舟笑着拍了拍他的肩，“你以为砚辞瞒着你，他心里好受吗？你不舍得忘记我们，我们就舍得吗？”

　　二人的一番劝解，让卫凛舟紧绷的肩头终于松了下来，他抬眼看向苏砚辞，语气中还带着点没有消散的委屈，“你说的，往后诸事，不可再瞒我。我就信你们这最后一次。”

　　苏砚辞眼底积压已久的落寞散去大半，心底沉甸甸的枷锁终于卸下，随后浅浅一笑，郑重地伸出手去，“好。”

　　卫凛舟胡乱抹掉眼角残泪，重重地将手掌覆上；叶之舟亦含笑抬手，三只手掌紧紧相叠。