《灵玉双探》晚屏

35、岷江遇险 一个月后，

　　一个月后，一众刑犯被押送至河畔码头，只等一声令下便登船启航。

　　张永梅戴着枷锁垂头立在船边，泪眼红肿。

　　她身后站着一位老妇人，那就是她的母亲。

　　此时的老妇人泪眼婆娑，正攥着旧布包，反复向一旁的差役苦苦哀求，希望能随张永梅同往服刑之地。

　　差役按例告知老妇人，徒刑的家属自愿随行得自担路费与食宿费。

　　老妇人一听能一同前往，当即含泪应允。

　　卫凛舟静静地站在岸边，目光在老妇人身上停留了片刻，随后将一只包袱递给小光，“小光，此去路途遥远，你和大娘要彼此扶持，好生照顾。”、

　　小光犹豫着接过包袱，眼底藏着不安，“我知道公子是担心我留在这儿，会像之前一样丧命。可我若离开公子，谁来保护公子？”

　　卫凛舟心口一紧，拍了拍他的脑袋，柔声道：“昨夜我们不是说好了，你随大娘去，我在这儿还有老卫和老舟照应着。再说我如此勇猛，谁敢欺负我。

　　“你口中的祸事，我不知道会什么时候到来？但既然我在这儿，就会替你家‘公子’保护你。再说，一年后便可回来了。我向你保证，到时候还是在这儿，我亲自来接你。”

　　小光咬了咬唇，虽心中有万般不舍，却也明白他话里话外的良苦用心，默默地点了点头。

　　眼看着登船时辰将近，老妇人趁最后的时机冲卫凛舟欠身致谢，“官爷，民妇知晓您的大恩大德。孩子都是父母身上掉下来的肉，总有千般不是，也舍不得让他们受罪。等民妇回来，定当报答您的恩情。”

　　“出发了！”岸边，差役一声令下，众人依次登船。

　　小光和老妇人站在船头，迎风挥手。微风送来小光的声音，带着几分哽咽，“公子保重，等我回来——”

　　江水翻涌，船影渐行渐远，最终消融在茫茫的烟波之中。

　　岸边三人静立良久，各怀唏嘘。

　　“一时贪念，便落得如此下场。”卫凛舟望着翻涌的河水感叹道。

　　“善恶有报，希望她们日后平安顺遂。”叶之舟轻声说道。

　　“人总是失去所有，方知悔过。世间之事，莫过如此。”苏砚辞语气中透着无奈。

　　繁杂的心绪萦绕心头多日，卫凛舟敛去眼底的怅然，转头看向身旁的二人，眉眼舒展，轻声提议，“明日我们三人同往郊外小聚如何？”

　　苏砚辞闻言挑眉，唇角微扬，“正有此意。”

　　“明日恰逢我休值，正好偷得半日闲。”叶之舟也眉眼带笑，欣然应允。

　　三人相视一望，再次经历了一案风雨，彼此间的情谊愈发深厚。

　　但是谁又会知道，这是不是暴风雨前的宁静呢？

　　翌日清晨，风朗气清。

　　卫凛舟收拾妥当走出房间，直直地伸了个懒腰。

　　大厅内，苏砚辞正站在餐桌前清点着郊游要用的物品。

　　他身着一袭素色长衫，腰间束着墨色宽带。

　　卫凛舟突然鼻尖一动，顺着闻到的香味一路来到了大厅。

　　“老苏，你是不是做桂花糕了？”卫凛舟快步上前，盯着桌上的某个包袱仔细打量着，眼中带着几分讶异。

　　苏砚辞神色平静，朝他递去一包刚蒸好的桂花糕，摸着还有些烫手，“尝尝，按照你常买的那个铺子的方子做的。”

　　卫凛舟解开油纸包，拿起一个咬了一口。就这一瞬间，桂花的清甜在齿尖荡漾，入口软糯细腻，口感绵密，甜而不腻。

　　他将另一半整个放入口中，一边吃一边点头，“嗯，这味道比那家铺子做的还好吃。老苏，你这手艺，哪个姑娘嫁给你都得被养得白白胖胖的。”

　　说完，他正想再拿一块，忽然灵光一闪，将剩余的桂花糕重新理好，按照刚才那样包好，利索地揣进衣袖，“这么好吃的桂花糕，我得留着慢慢吃。”

　　苏砚辞见他这副护食的模样，眼底漾开几分浅浅的笑意。

　　玩笑归玩笑，卫凛舟突然从袖子中拿出一样东西，递到苏砚辞手中，“对了老苏，这个给你的。”

　　苏砚辞低头一看，那是一枚有些分量的金锁，锁身打磨光亮，刻着清晰的祥云纹路，摸上去光滑平整。

　　苏砚辞微微一怔，抬眸看向他，“非年非节，也不是我生日，怎么突然送我这个？”

　　“我们前阵子不是去金楼查案嘛，看着顺眼就买了。”卫凛舟说得随意，看向苏砚辞的眼中带着几分认真，“这是祥云锁，戴这个就图个平安顺遂。再说咱们兄弟之间，送个东西难道还需要挑个黄道吉日不成？我想买就给你买咯！来，我给你带上！”

　　说完，他拿起金锁挂在苏砚辞的颈间，随手帮他整理了一下衣襟。后退半步打量一番，满意地点了点头，“好看，戴着就不许摘！以后还可以当作传家宝，留给我的侄子侄女。”

　　苏砚辞垂头望着祥云锁，指尖轻轻地摩挲着纹路。

　　这些年，不管之前的现代，还是如今的古代，他见惯了人情冷暖，鲜少与人交心。

　　此刻，他望着眼前这个直率、明媚的少年，知晓他看似大大咧咧，实则内心赤诚细腻。

　　这一路走来，并肩查案的默契，福祸同担的情义早就让他将卫凛舟视作了至交好友。

　　他突然想起，之前在义庄时卫凛舟确实说过，日后给他买个金镯子。苏砚辞只当一句笑话，卫凛舟却一直惦记着。

　　他唇角微扬，心底的暖意缓缓漾开。

　　苏砚辞动作轻柔地将金锁藏进了衣服内，轻声说道：“好，多谢。”

　　随后，苏砚辞低头扫了眼桌上的物件，正准备出声招呼卫凛舟，院外传来一阵爽朗的声音以及轻快的脚步声。

　　“砚辞，凛舟，准备好了吗？我方才特地绕去醉仙楼，买了那里的招牌酱牛肉、脆皮烧鸡，还搬了一坛陈年老白干！今日咱难得清闲，到时候不醉不归！”

　　卫凛舟闻言眼前一亮，当即来了兴致，张嘴就说：“老舟，这次你来终于不是为了……”

　　话音刚落半句，苏砚辞动作极快，几乎是条件反射一般，抬手直接捂住了卫凛舟的嘴。

　　毕竟今天是三人好不容易腾出来的日子，可以一起去郊游，可不能让“乌鸦嘴”坏了好事。

　　卫凛舟看向苏砚辞，满脸无辜，连连点头示意他明白了。

　　苏砚辞无奈又好笑地点了点头，缓缓地收回手，“出发吧。”

　　就这样，三人如约出城，往城郊的岷江而去。

　　岷县只是山野间的一座小县城，可偏偏有一条岷江穿境而过，硬生生地撑出了几分灵动的秀气。

　　岷江的江水极宽，水流却很缓，浩浩汤汤铺向远方，一眼望不尽对岸的山林。

　　山风穿林而过，整片林海簌簌轻响，混合着滔滔的江声，回荡在三人的耳畔。

　　卫凛舟深吸了一口气，山林间的空气湿润清凉，满是草木与江水的清新气息。

　　江畔的河滩平缓细软，上面铺着一层干净的细沙和鹅卵石。靠近岸边的浅水区，江水清澈见底，石缝间偶有小鱼穿梭往来，灵动自在。

　　三人踏着软沙走近江边，目光皆被这条宽阔的大江所吸引。

　　卫凛舟踩着浅水踢了踢水波，望着江面惊叹道：“真是没想到啊，岷县这小县城里还有这么大的一条江。”

　　叶之舟立在江边，望着奔流的江水，缓缓说道：“这条江叫岷江，这可是古时候西陲真正的水上商道。

　　”那时候的蜀地被群山围堵，山路崎岖难行，山高路险，用马车行进费时费力，还时常遭遇山匪或塌方，商贾之辈最怕的就是走山路了。

　　“我们这儿的岷江，水道贯通上下游，自战国起便是千里通途。江水安稳不说，更是四季通航，久而久之便成了天南地北的商人们必经的黄金水道，堪称古时的‘水上蜀道’。”

　　“从前这片河滩，密密麻麻停满了商船、货筏。各样的码头栈房林立，脚夫的卸货声、船家的吆喝声以及商人的议价声，从早到晚，不绝于耳。

　　“我们岷县的经济也全靠这条大江通商立市。不过现在山道上的路被修整翻新，盗匪也不太有了，更多的商人也选择了走陆路，这儿就慢慢清静下来了。”

　　叶之舟的话音落下，江风拂过耳畔，三人仿佛依稀能听见千年前江上喧嚷的人声、船桨击打水面的声音。

　　忽然，只听得江面上传来几声东西掉进江里的声音。

　　卫凛舟侧头看去，原来是几条大鱼正在江里跳跃。他看得心痒痒，当即卷起裤脚踏进浅滩，冰凉的江水漫过脚踝，清爽透彻。

　　他冲一旁的二人喊道：“老苏，老舟，我们比赛抓鱼如何？待会烤熟了当下酒菜！”

　　“好，我先去放东西。”苏砚辞冲叶之舟颔首，随后朝不远处的大树走去，准备先放下东西。

　　“凛舟，抓鱼你可比不过我，我给你抓条大鱼看看！”叶之舟撸起自己的衣袖，深一脚浅一脚地走入浅滩。

　　不多时，叶之舟便抓住了一尾肥鱼，那银鳞在日光下晃得亮眼。

　　“好家伙，可以啊老舟！”卫凛舟低头一瞧自己手中的小鱼，心中既羡慕又不服气。

　　忽然，他瞧见不远处有几条更大的鱼，便将心一横，试着往前走了几步。

　　叶之舟见了急忙劝阻，“凛舟，别再往前去了，前面淤泥多，容易打滑。”

　　“没事，我就走两步，再抓几条大鱼就回……啊——”卫凛舟话还没说完。脚下一滑，整个人瞬间失去平衡，身子直直地往深水区栽落。

　　卫凛舟不通水性，落水的刹那心头一慌，手脚胡乱扑腾，而江水也很快漫过了他的腰际，水流里着他的身体顺势往下游漂。

　　他拼命挣扎，无奈大半的身子沉在水里，几乎只有脑袋能勉强浮在江面，“老苏——我……不会……”

　　卫凛舟猛喝了几口江水，连话都说不利索，渐渐地他觉得四肢开始变得无力，意识也开始变得模糊起来。

　　另一边，苏砚辞刚把东西放在老槐树下，还没转身，耳边突然响起凄厉的惊呼。

　　他的心猛地一颤，几乎是本能地直起身子回头，方才闲散松弛的神色瞬间褪得一干二净，只剩下眼底一闪即逝的慌乱。

　　他抬脚直奔江边，脚尖狠狠地踩进浅水区，溅起大片水花。

　　“老卫——”

　　此时的叶之舟也已经下水，并奋力游向卫凛舟，但指尖却只能擦过卫凛舟的衣袖，扑了个空。眼看他被江水越推越远，他连呼吸都慢了半拍。

　　很快，江水便彻底没过了卫凛舟的头顶，江面上只剩下了一圈圈翻涌的水花，再也看不见半分人影。

　　苏砚辞脸色惨白，拔腿就朝下游狂奔，一边跑一边时刻注意着叶之舟的动向。

　　岷江的江面虽然平静，但水下却遍布乱石深沟，叶之舟顺着水流来回搜寻片刻，始终寻不到卫凛舟半点踪迹。

　　无奈之下，叶之舟只得先上岸同苏砚辞会合。

　　“砚辞，我即刻回县衙召集人手，沿着下游排查。那小子福大命大，一定不会有事的，你就在此等我。”

　　“好。”

　　江风卷着凉意扑在二人身上，虽然都在用好话安慰着对方，可心底的慌乱却一层胜过一层。

　　叶之舟片刻不敢耽误，转身一路朝着县衙方向疾奔而去。

　　苏砚辞独自守在空旷的江边，一会儿目光焦灼地扫视着江面，盼望能见到熟悉的身影；一会儿又频频望向通往县城的小路，满心煎熬。

　　所幸过了没多久，叶之舟便带着一众衙役赶了过来。

　　苏砚辞看着叶之舟有条不紊地分派人员沿江搜寻，便提出自己想去附近村民家中走访，没准叶凛舟被江水冲到浅滩，恰巧被路过的乡民救下。

　　叶之舟颔首，心中却放不下苏砚辞一人独行，索性与他一同前往村落打听消息。

　　就这样，一群人从青天白日寻到暮色沉沉，依旧没有半分卫凛舟的下落。

　　苏砚辞望着渐渐黑下来的天幕以及一望无垠的江面，脸上的神情越来越凝重，心头沉甸甸的，堵得他喘不上气。

　　叶之舟遣散了其余在外奔波的衙役，又从附近林间捡来干燥的枯树枝，在河滩边点起了一堆篝火，火光摇曳，将江面映得忽明忽暗。

　　他拨动着枯枝，看向一旁沉默的苏砚辞，长长地叹了口气，语气中满是自责，“是我不好，明知他不耐逗。还故意用抓鱼比试逗他。不过你放心，如今没寻到他的尸身，未必是坏消息。兴许是被江上的商船所救。”

　　苏砚辞的目光死死地盯着奔流不息的江水，脑海里一遍遍地回放着卫凛舟落江呛水以及逐渐沉入江面的模样，心头酸酸的。

　　衣襟里那枚祥云金锁紧紧地贴着胸口，但再温热的金属也压不住满心翻涌的惶恐。

　　过了半晌，他才悠悠开口，语气中藏着浓重的懊悔，“若是我守在他身侧，定能及时拦住他。”

　　叶之舟起身走到他身后，轻轻地拍了拍他的肩，语气沉重，“我们三人一路并肩，出生入死，什么困难没遇到过，那小子福大命大，不会有事的。”

　　江边的篝火一夜未灭，苏砚辞与叶之舟也是一夜未眠。

　　二人的眼底都熬出了浓重的黑眼圈。