20、第二十章 河工 册上八百三 ...
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第二十章河工
夜色落下以后，淮北府城里仍有不少地方亮着灯。
顾长宁带着亲卫赶到河工营时，营门已经关了。
守门差役认出宁王府腰牌，慌忙来开锁。顾长宁等后面的亲卫全部到齐，才命人守住前后两门。
河工营掌事被从住处叫来，衣带都没有系好。
“杜文安呢？”
掌事低着头。
“杜书办今日没有到值。”
“什么时候发现的？”
“午后清点旧册时，才知道他不在。”
顾长宁皱了皱眉。
“带我去册房。”
册房在营院最里面。
门锁没有坏，钥匙却不在掌事手中。
“平日由杜文安收着。”
亲卫撬开铜锁。
屋里潮气很重。下层几捆旧纸确实泡过水，纸页已经黏在一起；上层木架却仍是干的，其中两格空得很齐，积灰上还留着箱子刚被搬走的痕迹。
顾长宁问：“这里原先放什么？”
掌事答不上来。
一名年老杂役站在门外，迟疑着道：“像是白马堤历年役夫册，还有口粮画押。”
“什么时候搬走的？”
“草民不知道。”
“今日见过杜文安没有？”
“午后见过一回。”
杂役道：“他从册房出来，怀里抱着一包东西。后来有人从外面进来，同他说了几句话，他便走了。”
“什么人？”
“穿的是寻常短褐，没看清脸。”
“往哪里走？”
“北门。”
顾长宁立刻分出四名亲卫去北门查问。
去杜文安住处的人也送回消息：杜文安不在，家中只有妻子和十三岁的女儿。他申时托一个孩子带过一句话，让她们今夜关紧门，不论谁来都不要开。
顾长宁站在册房里，看着空下来的两格木架。
杜文安若真要逃，不会只抱着一包纸，也不会把妻女留在城中。
“营里还有什么地方，平日少有人去？”
掌事想了一会儿。
“北面的旧河神祠已经废了。前几年河道改向以后，那里便没人管。”
旧河神祠在营外半里。
屋顶塌了一角，门前高草没膝。亲卫从两侧绕过去，里面始终没有动静。
顾长宁站在门外。
“杜文安。”
过了片刻，祠中传来一声极轻的响动。
亲卫推开半扇破门。
杜文安坐在倒塌的供桌后面，脸色灰白，怀里紧紧抱着一只油布包。
顾长宁看着他。
“为什么躲在这里？”
杜文安低头看向怀里的油布包。
“船坞里若真找到了乙字四十六号的票，白马堤的账迟早会落到小人头上。”
“册子都是小人经手的。若要找一个人担罪，先被推出去的一定是小人。”
“你怀里是什么？”
“白马堤东三段的日簿。”
“为什么不放在册房？”
“册房里留下的，都是后来誊过的。”
顾长宁问：“午后到册房找你的人是谁？”
杜文安摇头。
“小人不认得。”
“他说什么？”
“他说钦差已经去了旧船坞，还找到了弘熙十四年的拆料票。”
杜文安的手指收紧在油布包上。
“他只让小人想清楚，若白马堤的账出了事，最后会是谁在总册上担罪。”
“他让你逃？”
“没有。”
“他说完便走了。”
顾长宁盯着他。
“你早就知道账有问题？”
杜文安沉默很久。
“小人只知道，有一天若出了事，账上的每一个字都会变成小人写的。”
这本日簿不是为伸冤留下的。
只是杜文安替自己留的一条退路。
顾长宁道：“跟我回府衙。”
杜文安脸色骤然变了。
“大人，小人可以跟你走。”
他停了一下，声音低下去。
“只是小人妻女还在府城中。小人今夜若被带走，外面的人很快便会知道。”
顾长宁问：“你怕他们去找你家里？”
杜文安没有回答，只把油布包抱得更紧。
顾长宁吩咐两名亲卫先去杜家门外守着，又让人将油布包当面封好。
回到府衙时，已近子时。
承珩仍在前堂。
亲卫拆开杜文安带来的油布包。
里面是一本巴掌大小的薄册，封皮发黑，边角磨损得厉害。
第一页写着：
白马堤东三段日簿。
弘熙十四年五月。
下面依日记着到工人数、运土车数、领粮数目与当日工事，字迹前后不一。
韩介将前七日的点卯逐页核对。
依这本日簿所记，七日之间，到过东三段的河工共二百一十三人，每日到工人数不等。
第八日起，人数一栏便空了。
粮数也停在第七日。
日簿记载，河工营前后收粮六十四石，其中发给堤夫三十一石六斗。
韩介没有立即把这些数字写入勘验结论。
“这只能证明这本日簿如此记。”
“是不是当年的原始记录，还要与河工口述、记工木牌和其他底册相互核验。”
承珩道：“原册单独封存。先誊一份副本，原册不再翻动。”
可白马堤旧册上写的是：
役夫八百三十七人。
工期四十二日。
甲廒出米八百石。
承珩没有让杜文安逐页解释。
他只沿着三条线往下问。
役夫。
口粮。
旧料。
“第八日以后，还有没有新的役夫来？”
“没有。”
“八百三十七人的总册从哪里来？”
“前七日的二百一十三人，是照各村点卯名单记的。其余名字，是工房书吏马荣送来旧役簿和保甲册，让小人添进去的。”
承珩问：“六十四石中，发给堤夫三十一石六斗。剩下的三十二石四斗去了哪里？”
杜文安道：“第八日停工以后，马荣带来一张退粮票，说役夫已经遣散，余粮须交回工房临时料场。”
“粮是谁拉走的？”
“工房来了两辆车。小人看着装了车，却没有跟去料场。”
“有接收人的画押吗？”
杜文安摇头。
“退粮票上只有马荣的署名。”
承珩道：“另记一笔。只记粮被车拉走，不写已经送到料场。”
他又问：“八百石中，除这六十四石以外，其余粮食可曾进过河工营？”
“没有。”
杜文安伏在地上。
“第九日，马荣带来一张转运票，说其余粮食已经在南平码头交割，由外乡领工按人头领走，不再经过河工营。”
韩介问：“外乡领工是谁？”
“小人没有见过。”
“画押呢？”
“前七日真来过的人，只按过一次手印。后来总册上的手印，有几页也是马荣一并送来的。”
承珩问：“八百石口粮的收讫，是谁签的？”
杜文安的额头贴到地上。
“是小人。”
“你只见过六十四石。”
“马荣说，其余七百三十六石已经在南平码头交给外乡领工。转运票在前，小人只需依票在总册上签押。”
“所以你没有见到其余粮食，也签下了八百石已经交讫。”
杜文安低声道：“是。”
承珩又问：“乙字四十六号的旧料呢？”
“也是马荣送来的票。”
杜文安道：“六十余块长板，另有几根大木。小人在杂料簿里按旧料收过。后来核销时，马荣把杂料簿抽走，送回来的总料册里，只剩新桩一千二百根。”
“你亲眼看见旧料埋进堤心了吗？”
“没有。小人只看见车往东三段去了。”
承珩道：“这两件事分开记。”
韩介将日簿、口供和旧料出门票分别放开。
顾长宁站在案侧。
杜文安照着马荣送来的旧册添过不存在的名字，也在只见六十四石粮时，签下过八百石已经交讫的文书。
他并不清白，却也确实是最容易被整条链子推出去的那一个。
承珩问：“你为什么肯把日簿交出来？”
杜文安低声道：“小人怕死。”
“也怕妻女因为小人一起死。”
承珩看了他片刻。
“你伪造名册、未见全粮而签收，罪责另论。”
“事情查清以前，你先留在府衙。”
承珩停了一下。
“你的妻女一并接来。”
杜文安抬起头，然后重重叩下头去。
问话没有再继续。
天色将明时，承珩将陆敬和、孙成和程肃请进前堂。
孙成看完日簿，脸色一点点沉下去。
“臣从未见过这本册子。”
承珩道：“昨日你说，完工总验所据包括各段日簿。”
孙成垂首。
“臣所见的是工房汇总后的分段日簿。”
“那册自五月初一开工，连续记满四十二日。每日都有到工人数、所用工料与当日工事，中间并无空缺。”
承珩看向案上这本只记到第七日的薄册。
“所以河工营留下的原始日簿，在送到你面前以前，已经变成了另一套。”
孙成沉默片刻。
“至少东三段如此。”
“汇总后的分段日簿，是谁送到你手里的？”
“工房书吏马荣。”
韩介将这一问一答单独记下。
承珩问：“若现在封掉整个河工营，白马堤还能不能守？”
孙成怔了一下。
程肃先答：“不能。”
“决口两侧仍须巡查，昨日回填处也要看渗水。上游若再涨，河工营的人必须立即上堤。”
顾长宁道：“可营里经手册子、旧料和口粮的人都可能有问题。”
“若让他们照常走动，册子还会少，人也会走。”
承珩没有立刻回答。
把河工营全部封住最稳妥。
可白马堤还没有稳。若河工营停了，沿岸百姓便要替这场查案担风险。
他看向孙成。
“孙主事，你继续主持临时加固。”
孙成抬头。
“殿下？”
“程肃与你共同验看。每日用料、上堤人数和水位，各留两份记录。”
“你不得离开白马堤与府城之间，也不得单独接触旧册。”
孙成俯身。
“臣领命。”
承珩又看向陆敬和。
“陆知府，借粮、核价和五处粥厂不能停。”
“河工营册房封存。直接经手总册、口粮和旧料的人带回来，其余人仍回堤上。”
顾长宁看着他。
“若里面还有人涉案呢？”
“那就边用边查。”
承珩道。
“眼下不能为了查清是谁掏空了堤，先让堤上没人。”
这是一个并不干净的决定。
被怀疑的人仍要做事，尚未查清的官员仍握着一部分权力。可承珩第一次真正明白，治理一地，不是把所有可疑之人都关起来，事情便会变好。
顾长宁道：
“那河工的名字怎么核？”
承珩看向他。
“你去问。”
“账上写八百三十七人，日簿里却只有二百余人。真正做过工的人，比册子更清楚自己做了几日、领了多少粮。”
“带魏保山一起去。”
天亮以后，顾长宁带着魏保山、两名亲卫和两名书吏去了东三段附近的村子。
他们没有进祠堂，也没有把人叫去府衙。
晒谷场上只摆了一张登记姓名的旧桌。
真正记录口述的两张桌子，则分别设在晒谷场东西两侧的空草棚里，中间隔着十余丈。
来问话的人先在晒谷场报姓名，再由亲卫逐个带进草棚。一个人说完以前，下一个人不得进去。
杜文安的日簿和河工总册都收在木匣里，没有带进问话的草棚。
魏保山只负责领路和辨认同村之人，也不进入草棚听其他人的口述。
里正只在需要确认姓名、村籍时才被单独叫入，不得替河工回答做了几日、领过多少粮。
晒谷场上只来了七八个人。
还有人隔着篱笆往这边看，却不肯走近。
顾长宁问：“去年五月，谁去东三段做过工？”
无人回答。
一个瘦高汉子听完便转身往回走。
顾长宁刚要叫住他，魏保山先低声道：“顾大人，这样问，没人敢认。”
“为什么？”
“去年做工时，工钱和口粮都没有结清。如今官府忽然来问，谁知道是补发，还是追责？”
魏保山看了一眼那些站在远处的人。
“有人怕承认去过，便被逼着认下没领过的粮；也有人怕说得少了，得罪从前的领工。”
顾长宁怔了一下。
他一路只想着，找到真正做过工的人，便能拆穿总册。
却没有想到，这些河工根本不知道官府已经替他们写过什么，更不知道自己一开口，会不会反被那本册子压住。
他让书吏将带来的册子全部收入木匣。
“今日不让你们照着任何册子认。”
“每个人分开说，只说自己记得的事。”
“做了几日，便说几日。”
“领了多少，便说多少。”
“按过几次手印，便说几次。”
“没有做过的，不必认；没有领过的，也不必认。”
“每个人的话单独记录、单独封存。前一个人说了什么，后一个人不会知道。”
仍然没有人上前。
过了许久，先前要走的瘦高汉子停住脚步。
“说了便能走？”
顾长宁道：“说完便能走。”
“若我们说的和官府册子不一样呢？”
顾长宁没有说册子一定错。
“你的话单独记。”
“官府册子怎么写，也单独放着。”
“谁对谁错，再拿别的凭据来验。”
瘦高汉子看向魏保山。
魏保山道：“我昨日已经单独说过。”
“顾大人没有让我照着官册认，也没有逼我改口。”
那人这才慢慢走回来。
他叫石贵。
亲卫将他单独带进东侧草棚。
石贵说，去年在东三段做了六日，领过一斗二升杂粮，只按过一次手印。
书吏记下以后，逐句念给他听。
“石贵，东三段做工六日，领杂粮一斗二升，按手印一次。”
石贵听得很仔细。
“就是这些。”
“那就只记这些。”
石贵在口述末尾按下手印，随后从草棚另一侧出去。
没有人留他，也没有人逼他再说一个名字。亲卫只将他领到晒谷场另一头，与尚未问话的人分开。
石贵没有离开，却也没有再与等候问话的人交谈。
第二个人这才从篱笆旁走了出来。
之后又有第三个、第四个。
有人做过七日，有人只做过三日；有人领到一斗八升，有人只领过半斗。
每个人的口述都分别记录，由书吏逐句念给本人听。本人确认无误以后画押；不会画押的，由里正只证明其身份与当日在场，不证明口述内容真伪。
到了午前，原本只在远处张望的人也渐渐站到了晒谷场边。
一名河工从家中拿来一块刻着工日的旧木牌。
另一个人带来同村叔伯，证明自己只在开工头四日上过堤。
午后，已经有二十余人留下口述。
每一份口述封好以后，才由另一张桌上的书吏取出杜文安日簿副本逐一核对。
已经核到的姓名，大多能与前七日点卯相合。工日或领粮数有一两日、一两升出入的，便分别注明，不急着定论。
顾长宁这才让另一名书吏取出河工总册的抄页。
抄页没有摆到众人面前。
书吏只将总册中记在本村名下、却始终无人提起的几个名字另抄出来，交给里正辨认。
里正看过第一行，摇了摇头。
看见第二个名字时，他却怔住了。
“赵二山？”
人群外一个老妇人听见，急急挤了进来。
“那是我儿子。”
顾长宁问：“他去年去过白马堤？”
老妇人摇头。
“他前年冬天就病死了。”
顾长宁低头看向抄页。
河工总册里，赵二山名下记着四十二日工期、八斗四升口粮和四次画押。
他没有将这些念给老妇人听，只让书吏在旁另记：
弘熙十三年冬病故。
由其母与本村里正共同指认。
写完以后，书吏当众念了一遍。
老妇人听完，仍站在桌前。
“顾大人，我儿子的名字被人拿去做工了？”
顾长宁看着她。
“这一次，我会把他何时去世记下。”
“他的名字，只记他是谁，不替别人做工。”
老妇人低下头，用袖口抹了一下眼睛。
石贵站在旁边，看了那张纸许久。
到了申时，共核清了四十七个名字。
其中三十八人确实做过东三段河工，无一人超过七日。
另有六个名字所指之人，在东三段开工以前便已经病故或迁出本地。
剩下三个，连当地里正也不认得。
魏保山道：
“东边的邻村还有几个去年也来东三段做过短工。”
“草民去问问他们愿不愿过来。”
人群将散时，一个三十余岁的汉子走到顾长宁面前。
“顾大人。”
“你叫什么？”
“许成。”
“做过河工？”
“没上过堤。”
许成压低声音。
“但草民去年替河工营赶过三次车。”
“运什么？”
“旧木。”
“从哪里来？”
“南平码头方向。”
顾长宁抬起头。
许成看了一眼周围，声音更低。
“有一晚一共七辆车。”
“前五辆装的是旧木，草民赶第三辆。后面两辆盖着草席，转弯时风把席子掀开，草民看见里面是粮袋。”
“车队都是从南平码头来的？”
“是。”
“后来去了哪里？”
“到白马堤外的岔路，五辆木车转向东三段。后面两辆粮车继续往北。”
“北面去哪里？”
“草民不知道。”
“谁押车？”
许成没有回答。
他看了看两名宁王府亲卫，又看向还没有散尽的人群。
“顾大人，草民家中还留着一件东西，是那晚从车上掉下来的。”
“什么东西？”
“一块车牌。上面有字号和车号。”
“为何留着？”
“那晚领车的人少算了草民一趟工钱。草民本想拿着车牌去讨，后来听说那批车不许外人问，便藏了起来。”
“可否现在带我们去取？”
许成没有说。
“大人若现在带亲卫跟草民回去，码头和河工营的人都会知道草民说了话。”
顾长宁一时没有出声。
这几日他们把人带进府衙，门外派上亲卫，便以为人已经被护住了。
可原来亲卫当众带走谁，也等于告诉所有人，这人说了重要的话。
“你先回去。”顾长宁道。
许成抬头。
“明日辰时以前，把见面的地方托魏保山告诉我。”
“地方你选。”
许成看着他，仍有些犹豫。
“若草民不来呢？”
“那是你的选择。”
顾长宁道：“但那块车牌若真在，或许能查出这支车队归哪家车行、是谁调的。”
许成沉默片刻，点了点头。
回城时，天已经擦黑。
四十七人的口述分别封存，没有合成一份供状。
顾长宁回到前堂时，承珩正与陆敬和、孙成和程肃议白马堤下一步加固。
案上铺着新的水情图。
程肃主张先修决口两侧，再分段复验东三段。
孙成则说，若把太多人手留在复验上，北面两处险段便无人加固。
承珩听完，把两人的方案分别压在案角。
“先守北面险段。”
程肃抬头。
“东三段的复验呢？”
“留人做标记，不再开新坑。”
承珩道：“现有证据已经足以证明堤心与旧册不符。水势稳住以前，不为多找一处证据耽误抢修。”
“孙成继续主持白马堤临时加固，程肃每日复核上堤人数、所用工料与水位。”
“旧册、取样和后续复验，不许孙成单独经手。”
“查案的人手，从亲卫和府衙另调。”
顾长宁将木匣放到案上。
“东三段河工今日先核清了四十七个名字。”
韩介接过记录。
三十八人确认做过东三段河工，没有一人超过七日。
六个名字所指之人，在工程开工以前便已病故或迁出本地。
另有三个名字无人能够辨认。
承珩一页页翻过。
“他们一开始不肯说。” 顾长宁道。
“因为不知道官府这次来，是查问、追责，还是要他们认下什么。”
“他们也不知道册子里已经替自己写过什么。”
承珩抬头看他。
顾长宁把石贵和赵二山母亲的事说了一遍。
“我让他们只说自己记得的。”
“做过几日便记几日。没有做过、没有领过的，不用认。”
“后来魏保山去了邻村。说还有几人或许明日才会来。”
承珩看着那些分开的口述。
“他们开始愿意信你了。”
顾长宁想起许成最后仍不肯当众说出押车人的名字。
“只信一点。”
“但至少有人愿意再来。”
承珩点了点头。
“这已经不容易。”
顾长宁又道：“还有一个赶车的，叫许成。”
“他说替河工营做过三次夜运，都从南平码头方向来。其中一晚，五辆木车去东三段，两辆粮车在岔路继续往北。”
韩介停下笔。
“他认得押车的人？”
“应当认得，但没有当众说。”
“他家里还藏着一块车牌，上面有字号和车号。”
承珩问：“东西拿到了吗？”
“没有。”
顾长宁道：“他怕我们当众跟着他去取，会让所有人都知道他手里有东西。”
前堂安静了一瞬。
“明日我会暗中见他。辰时以前，他会把见面的地方托魏保山告诉我。”
韩介将河工口述、里正证明与杜文安日簿相对。
在已经核到的三十八名真实河工中，所述工日、领粮数目与日簿相应记录大体相合。
白马堤总册写着四十二日工期，可这三十八人中，没有一人做满四十二日。
顾长宁问：“马荣那边呢？”
案上的几条线都落在这个工房书吏身上。
调换后的分段日簿，是他送给孙成的。
旧役簿与保甲册，是他交给杜文安的。
记载旧船料的杂料簿，也是他抽走的。
八百三十七人的总册和那张声称余粮已经在南平码头交割的转运票，同样经过他的手。
可一千二百根新桩、八百石口粮和一整套完工验收，不可能只凭一个书吏凭空做出来。
承珩道：“留在南平码头的两个人继续查。”
“不发拿人告示，也不惊动车行和漕道衙门。”
“先确认他昨日是否真的到过南平码头，又见过哪些人。”
顾长宁道：“若他已经知道杜文安被找到呢？”
“那便更要快。”
韩介问：“今日的日奏怎么写？”
“只写已经核实的。”
承珩道：“东三段原始日簿，以及现已核到的役夫工日、口粮，与完工总册所载严重不符；乙字四十六号旧料曾送往东三段，具体使用仍待查验。”
“许成所说的七辆夜车，尚未取得车牌，也没有第二人口述印证，暂不写入日奏。”
夜已深了。
陆敬和回去主持赈务。
孙成与程肃连夜赶回白马堤。
杜文安被单独安置在府衙后院。他的妻女也已接入另一处院落，与他分开看守。
其余河工仍照常上堤。
河工营册房封住了。
河工营本身却没有停。
前堂里只剩承珩、顾长宁和韩介。
不久，留在南平码头的亲卫快步进院。
三人同时抬头。
亲卫进门后单膝跪下。
“殿下，已经问清了。”
“马荣昨日申时前后确实到过南平码头。”
“他先去了船作册房，问弘熙十四年的修拆簿，又问乙字四十六号的拆料底票。”
承珩问：“后来呢？”
“册房书吏说，他只停留了一刻多钟，离开以后便没有再回来。”
“码头脚夫中有人见他往河口方向走，此后便无人再见过他。”
前堂里安静下来。
马荣并不是随口说要去南平码头。
他确实去过。
他在失踪以前找的，正是弘熙十四年被割去的修拆记录，以及乙字四十六号的旧料底票。
白马堤的假役册、旧船料与八百石口粮，已经从河工营和工房，一路走到了漕道边上。
而马荣最后留下的踪迹，也停在了南平码头与河口之间。
作者有话说
第20章 第二十章 河工
