《水弈山河》南长落雨

69、假手除荆 她活着，宫

　　何天仪来到了柳鸾的住所。她挑了这个时辰，日光不烈不薄，宫道上的宫人三三两两地走动着，偶尔有人向她行礼，目光却并不在她身上多作停留。她穿着一件半旧的藕色宫装，发髻没有刻意梳高，簪子也是素银的，远远看去像一个往来的寻常妃嫔，没有人在意她这个皇后为什么会在这个时候出现在这里。

　　她进去的时候柳鸾正在窗边修剪花枝，听见脚步声也没有行礼，甚至都没有回头，只说了句“皇后娘娘大驾光临，坐”。

　　何天仪没有和她计较，在窗边坐下，柳鸾又剪了两枝才放下剪刀，净了手，在她对面落座。何天仪沉默了片刻，像是在斟酌措辞，然后轻声开了口：“柳嫔娘娘，我有一件事想求你。”

　　她的声音不高，像是怕被人听见，又像只是单纯地没什么力气把声音抬高。柳鸾没有催促，何天仪停了片刻才继续说下去：“本宫是被强掳入宫的。我心里有人，不是三皇子。臣妾不想当皇后，也不想争什么位份，臣妾只想活着出宫和那个人团聚。”

　　她说到这里时眼眶红了一圈，但眼泪没有掉下来，像是已经忍了很久、久到连哭的力气都散在骨头里了。

　　柳鸾没有立刻接话，她看着何天仪，目光像一条看不见底的水线，在何天仪脸上缓缓移过去，想从那层薄薄的脆弱下面找出一点破绽，看她怎么表演。

　　她看了很久，久到何天仪以为她会直接打发自己走，柳鸾却开了口：“皇后娘娘说这些，是想让我帮你？”

　　何天仪抬起头：“本宫想和柳娘娘联手一起对付西宫。”

　　她说得很轻，但每个字都清楚，“西宫用本宫压娘娘，我不想做那把刀。我听说了，西宫最近盯娘娘盯得很紧，她在查娘娘身边的人。我怕她下一个要动的人就是娘娘，我和你都没有退路了。”

　　柳鸾没有说话，她垂下眼看了一眼茶汤表面的浮影，像在分辨那道倒影是不是自己的。良久，她放下茶盏：“你说你想和五皇子团圆。等事成之后，我可以安排你出宫。”

　　何天仪眼眶红着站起身，走到门口时回头看了一眼，轻声说：“多谢柳嫔娘娘。”

　　走出柳嫔宫殿之后她没有回头，沿着宫道往回走，袖中的手在微微发抖。她知道自己刚才说的大部分都是真的——她想出宫，想见景启，这些是她心底最深的东西。她只是没有把另一部分说出来。那些被她压在心里、从未对任何人提起的谋划，此刻正在暗处慢慢攥紧自己的手掌。

　　何天仪已经观察红玉很久了。接下来如果自己要做一些事情，这个眼线是必须处理掉的。但不能由自己动手，目的太明显，她想到了一个办法。

　　何天仪等了三天，等到了一个让她觉得“就是今天”的午后。

　　她挑的是三皇子最疲惫、最容易被那层暗处的东西浮上来接管的时刻。

　　他那天喝了酒，来时身上一身酒气，不算重，但何天仪觉得已经够了。她没有迎上去，只安静地立在窗边翻一本旧书，等他先坐下来。红玉端着新沏的茶进来，将茶壶搁在案上时看了三皇子一眼，动作利落而自然。

　　何天仪合上书卷，声音温和:“红玉，我们上次去给太后娘娘请安，是多少天前了?”

　　红玉转向何天仪：“应该……是五六天前了吧。奴婢听说太后娘娘念叨了几次，说皇后娘娘这些日子去得少了。”

　　何天仪笑道：“是我想得不周到，多亏红玉姐姐提醒。”她说着微微侧过头，像是随口吩咐，“红玉姐姐替我给太后娘娘带句话吧，说我明日一早就去。”

　　三皇子没有吭声，但搁在案边的手指微微收紧了一下。何天仪看见了，她重新翻开书卷，像是随口说了一句：“红玉姐姐以前在太后娘娘身边待得久，知道太后的秉性，要是有什么惹太后不高兴之处，还要仰仗你替我和陛下周全。”

　　这本是句客套的漂亮话，红玉没有多想，笑道：“娘娘言重了，奴婢不过是个传话的。”何天仪已经重新低下头看书了，像是方才那句话只是一句寻常闲谈。红玉站在案边，目光从何天仪低垂的眉眼缓缓移向三皇子紧绷的手背，停在烛火照不到的那一侧。

　　三皇子的声音忽然从案后传过来：“传话的?传的是谁的话？”不高不低，像一块石头缓缓沉入水中，声音很平，但何天仪听出了那平静下面的东西——他上钩了。

　　红玉的笑还没有完全收住：“陛下？”

　　三皇子抬起头看着她，那道目光让红玉不由自主地后退了半步。何天仪合上书卷放在膝上，安静地看着三皇子，没有再说话，像一盏已经站在暗处很久的灯，安静地照亮那道正在缓缓裂开的缝。

　　三皇子的声音低了下去：“你在坤宁宫待过多久？”

　　红玉迟疑了一下：“四年不到一些。”她的语气仍然带着一丝试图稳住场面的笑意，“陛下今日是……”

　　三皇子打断了她：“四年。”他重复了一遍这个数字，像是在称量它的重量，“四年，你替太后传了多少话？是不是也在盯着朕的一举一动?她做的那些事，你参与了多少?”

　　红玉的笑容终于僵住了。她张了张嘴，想说什么，但三皇子已经站了起来。那动作很慢，慢得像每一步都在确认什么。

　　何天仪没有拦他。她坐在原处，看着三皇子的背影在烛火中微微晃动，是那个他要来了吗?

　　红玉往后退了一步，衣摆擦过案角，那声响在安静中格外清晰。她的声音已经碎了：“陛下息怒，奴婢当时只是听太后娘娘的话办事，奴婢的命都是太后娘娘给的……”她说得很快，像是想用这些话把自己裹住，以免被那道正在逼近的寒气穿透。

　　何天仪看见三皇子的手停住了。他站在那里，看着红玉，没有说话，周围安静得像是在等待着什么。何天仪认识这种安静，那是他正在下沉，正在被另一个人接替——而红玉的那句话，已经把他送到了那道门的边缘。

　　“果然，你就是太后的眼线。”他低声重复了一遍这句话，像是在称量那几个字的重量，“以前盯着朕，现在又来盯着皇后。”

　　红玉又往后退了一步，后背撞上了廊柱：“奴婢……陛下……”三皇子抬起头，看着她。他开口时的声音，已经不再是方才那个疲惫的、带着酒气的年轻皇帝了。那声音很低，像从很深的地方升上来的寒气，隔着一层水面，却已经足够让人听出底下那层更冷、更沉的东西。

　　“今天我就让你永远闭嘴”。

　　何天仪看见三皇子抬起手，红玉睁大了眼睛，嘴张开，想喊什么却什么声音都发不出来。那声闷响很短，像石子落入深水，很快便沉了下去。红玉的裙摆落在地上，像一片失去支撑的布料，边缘的绣纹在烛光下闪过一道细线般的暗影，然后就不再动了。

　　绽开的血，同时溅到了三皇子和何天仪的脸上，冰凉的触感让三皇子回过神来，低着头看着自己的手。何天仪站起来走过去，在他身边站定，安静地握住了他垂在身侧的那只手，那手冰凉，正在微微颤抖。她感觉到了那道门正在缓缓合上，而另一个人正在慢慢退回到水面以下，留下这个疲惫的年轻皇帝站在原地。她握着他的手没有说话，等他自己缓过来。

　　“朕……杀了她？”

　　何天仪走过去，替他擦去了脸上的血迹。“红玉是太后的人。”她说，声音很轻，“她活着，宫里就没有一件事是太后不知道的。她死了，陛下才有一间不会被太后看见的屋子。”

　　三皇子的手还在微微发抖。何天仪没有回避，握住他垂在身侧的那只手，那只手在抖，像一个人刚从水底浮上来，还没有重新学会如何站稳。

　　“臣妾知道陛下不止一张面孔。”何天仪说，“臣妾不会告诉任何人。臣妾知道，那不是真正的陛下。”她感觉到他的手慢慢稳住了，是时候了。

　　她轻声说：“陛下，我们身边需要一个我们信得过的人。浣衣局有何府旧人，小时候照料过臣妾，臣妾想把她调过来。”

　　三皇子没有回答她，仍在看着自己的手，像在确认那双已经恢复平静的手还是自己的。

　　“陛下，这里臣妾来处理。太后那边还需要想一个说辞，免得引起怀疑。浣衣局之事也请陛下向太后争取”

　　三皇子沉默了一会儿，开口时声音沙哑，像一根被风吹了很久终于断了半截的树枝：“朕来安排就行。朕是个皇帝，难道给朕的皇后换一个贴身姑姑都不配做主了吗？”

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　　同一夜，柳嫔宫的一处隐秘内室里，柳鸾与曾尚对坐。烛火在两人之间跳动着，将各自的面容照得半明半暗，双方都在试探。

　　柳鸾没有先开口，她的思绪在回想白天。

　　白天她去了城东一处不起眼的旧宅——于朝思偶尔会在那里停留。她等了一炷香，于朝思来了。

　　柳鸾没有绕弯子，她抛了三个问题，那封信是不是对方写的。如果不是他所写，信上所说之事怎么看。如今彼此都被西宫盯着，愿不愿意联手，把曾尚推出去，让西宫把目光挪开”

　　但她没有得到想要的回答。

　　当时于朝思沉默了很久，然后开口：“老夫一把年纪，打了一辈子仗，如今只想过几天清净日子。柳嫔娘娘的好意，老夫心领了。”他没有正面答应，也没有拒绝，但柳鸾听出了那话里的分量——

　　他不想和自己这个女人绑的太深。

　　所以她转换了方向，但她知道，曾尚不是一个自己可以掌控的人，也不可能成为朋友。

　　“娘娘，对付于朝思，曾某倒是有个办法”

　　柳鸾思绪回了过来。

　　曾尚继续说道:“前线局势危急，西宫已无人可用。只要有人提出让于朝思出征，西宫哪怕不信任他，也已经没有理由不答应。”

　　他停了停，声音压得更低了，“到时候我会安排自己人接管后方调度、粮草辎重、斥候驿路。在太后眼里，是替他牵制于朝思，足以让于朝思如履刨冰。到时他若战死，我们借了四皇子的刀杀人；他若产生异心，就是坐实谋逆不轨的是他，我们都能脱身。”

　　柳鸾听完，手指在膝盖上轻轻合拢了一下，两人都没有再提这艘船之后的航向，但都清楚它的锚已经不在原处了。

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　　红玉被除的消息传到孙昭轩帐中的时候，已经是一天一夜后了。

　　他知道这意味着什么——这是个太好的机会，孙昭轩想行一招险棋，何天仪在宫中有了一个可以传递消息、可以配合行动的人，而这个人只是一条通道。他们还需要一个真正能落在宫中的钉子，一个可以在关键时刻做决定、调度人手、替何天仪分担的人。

　　姚墨月肯定不行，宫中谁不认识她，首先排除。他又想到于冷舜，要论情报能力，自然是无出其右。但要伪装成一个姑姑，她就不合适了，宫廷礼仪一窍不通，也不会女红，连最简单的针线活都做不好，在宫里连三天都撑不过去。

　　他摇了摇头，正要合上密报，帐帘被掀开了。白岑一站在门口，安静地看着他，目光平静得像一泓经过漫长过滤的深水：“我知道你在想什么”

　　她很少去打扰夫君，但这时，她觉得自己应该站出来了。

　　“可以让我去。”

　　孙昭轩没有立刻回答。他沉默了很久，久到帐中的烛火都跳了一下。白岑一没有催他，她只是站在原处，没有往前走，也没有后退，像一个正在等待判决的人。孙昭轩抬起眼看着她：“你不能去。我也不会让你去冒险”

　　白岑一在他对面坐了下来，她说：“我是最适合的人。我从小在孙家长大，会的女工不比任何一个宫里的姑姑少。我性子不起眼，虽然被邀请入过几次宫，总共没说过几句话，见过我的人也不多，和西宫也没有正面打过照面，柳鸾、曾尚更没有见过我。入宫后不会有任何人注意到我。”

　　她停顿了一下，目光落在自己交握的双手上：“况且我这个身份，何天仪以及京城里那些对我们有用的人才会信我。我是孙家养大的，你爷爷待我如孙女，嫁了之后也没给你生下一儿半女，我欠着孙家的，是报恩的时候了，你让我去吧。”

　　孙昭轩看着她，仍然没有说话。

　　她入孙家那年还很小，怯怯地站在门口不敢进来，是老侯爷孙怀川拉着她的手说“别怕，这里以后就是你家了”。如今她坐在他面前，说着“我没什么可失去的”，像在说一件与自己无关的事。

　　“如果一定要有人去，我就是那个最合适的人。我是侯府的夫人，不是外人。你要报的仇，同样也是我该报的仇。”白岑一声音明明很轻，却掷地有声。

　　帐中安静了很久。

　　最终孙昭轩把密报折了起来，声音很低：“除了何天仪，不要告诉任何宫中的人你的身份。入宫之后，和何天仪一起，把京城内所有能用的暗桩和旧部集结起来。”

　　孙昭轩沉吟了一下，轻声道:“岑一，万事小心，活着相见”?

　　白岑一朝他点了一下头，没有再说什么，转身走出了帐外。

　　三天后，白岑一入宫了。贺百麓完成了掉包，细节不为人知，只知道浣衣局少了一个管事姑姑，坤宁宫多了一个贴身姑姑。白岑一穿着杏儿的旧衣裳、梳着她惯常的发髻，低着头穿过宫门时守卫只看了她一眼便移开了目光。没有人记得住她的脸。

　　何天仪见到她时，殿中只有她们两个人。何天仪看着面前这个女子，只觉得眼熟，却一时想不起来。开口第一句便问：“为什么不是杏儿?”

　　白岑一抬起头：“我是孙昭轩的妻子，我入宫是为了帮你。除了挑起西宫内部的猜疑，我们还有一个任务——集结城中所有还能用的暗桩和旧部。京城里还有水乡府的亲兵、何家旧人、石家门生，我们需要把他们聚起来。”

　　何天仪沉默了一会儿说：“你胆子很大。”

　　白岑一没有否认：“我不为谁卖命，我只是不想让他一个人扛着。况且，你比我更勇敢”

　　何天仪伸出手握了一下白岑一的手，那手温热而稳定：“姐姐，从今天起，我终于不再是一个人了。”

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　　朝会那日，于朝思站在武将队列末尾，许久没有在朝堂上露面的老人低着头，像是已经被朝堂的尘土落满了肩头。曾尚出列，声音不高不低：“陛下、娘娘，北疆战事危急，朝廷当速遣大将出征。臣以为，于帅老成持重，唯有他能担此重任。”

　　于朝思缓缓出列，跪下：“臣愿意出征。”满殿微微松了口气，但他没有停下来，“臣有一个请求。臣要带一个人同往——冯西河。若他不去，臣一人赴任，寸步难行。”

　　满殿哗然。冯西河当年正是被于朝思排挤出的朝堂，所有人都以为这两个人之间的恩怨早就被各自带进了坟墓里，谁也没想到于朝思会在这时候把他重新从那里拖出来。

　　陆鱼坐在帘后沉默了很久，她的目光穿过帘子落在于朝思身上，像在判断这个请求背后到底藏着什么。

　　她自然不信任于朝思，但她现在没得选。

　　她没有问为什么，只说了一句：“同往可以。但你得自己去请。”

　　于朝思叩首：“臣谢太后。”