《元嘉旧事》齐筱楼

12、琐寒窗（上） “武陵郡主

　　杏花巷，漱玉斋。

　　南柯突然从睡梦中惊醒，抚着胸口大声喘气。

　　耳房中传来谢怀素的询问：“爷，可是哪里不适？需要请郎中吗？”

　　谢怀素和谢无咎本安置在东厢和西厢，但他们对主子不放心，轮流在耳房值夜。

　　“不用，没事。”南柯摸黑去拿大氅，却险些打翻了桌上的茶盏。

　　听到动静，谢怀素披衣而起，提着灯盏和温水进了寝殿。

　　一进门，立刻被南柯满头的汗珠惊住了，连忙放下灯盏，回身去拿盆打水。

　　南柯半坐在榻上，怔怔地出神。

　　谢怀素递来半干的热帕子，试探着问道：“爷，您这是又梦到旧事了？”

　　南柯回过神，接过帕子，擦了擦脸、脖子和手，抿了抿唇：“自从从故渊逃出生天，我就没梦到过他们了。怀素，我……我梦到小菩萨了。”

　　谢怀素心下一惊，低声劝慰道：“日有所思，夜有所梦，您这是……这是太想知道她的消息的缘故。”

　　“她站在悬崖边，一直向我伸手。我拼命去拉她，可无论如何，都只差一步。我看着她越来越远，却怎么也握不住她的手。”南柯捂着脸颓然地说道。

　　谢怀素闻言，心中更是沉甸甸的。他接过南柯递回来的帕子，又为他斟了一杯温水，看着自家爷那失魂落魄的模样，沉吟片刻，方缓声开口：“爷，心有所念，则梦有所显。只是梦境虚妄，当不得真，反伤了心神，便是不美了。”

　　南柯接过温水，用双手握紧，指尖却仍有些冰凉，他摇了摇头，声音犹带着梦魇初醒的沙哑：“那种感觉太真切了，我从未那样无力过，甚至是在故渊的时候。”

　　灯火如豆，在微风中轻轻摇曳，将两人的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短。

　　谢怀素看着跳跃的灯焰，目光沉静，声音不高，却带着一种奇特的安抚力量，他轻声宽解道，“小菩萨心思缜密，且剑术卓绝，当世又有几人能困住她呢？况且，黄莺儿也不是善茬。即便发生了什么不如意之事，头疼的当是别人才对。”

　　“她若是无病无伤，我自是无忧。”南柯苦笑道，“她如今是双身子，难免会有不便之处，我又不在身边，实在是心中难安。”

　　“您这是关心则乱。诚如您前面所说，即便不相信她们主仆，我们也应该相信药王谷的口碑才是。若不是无虞，药王谷少主越溪寒岂会让她们离谷？”

　　南柯缓缓吐出一口浊气，紧绷的肩背似乎放松了些许。他再抬头时，眼中的慌乱与颓唐稍退，虽仍有忧色，却多了一份清明，“是我想左了，被梦魇所困。无论如何，她……定然是安好的。”

　　最后一句，不知是在说服谢怀素，还是在坚定自己的信念。

　　屋内陷入一片寂静，只有更漏滴答，声声入耳。

　　外面的雨声细碎，几近于无。远处传来夜枭“咕——咕——咕——”的啼叫声，那声音低沉、重复、时而震颤，使人产生深刻的孤独与寂寥之感。

　　恰在此时，万籁俱寂中，屋顶传来一声极轻微的“嗒”的声响。

　　那声音极轻、极短，宛若深冬时节积雪不堪重负，自松枝上滑落时那最细微的折断声。若非南柯内力精深，耳力远胜常人，几乎便要错过。更奇的是，这声响过后，便再无异动，只余一片死寂，仿佛方才那一声，不过是夜风偶然卷起了半片碎瓦。

　　然而南柯的背脊却瞬间绷直了。

　　他再清楚不过，阳春三月，何来雪坠之声？这分明是有人以绝顶轻功踏过屋瓦，其技已近乎传说中的“踏雪无痕”，只因瓦上夜露微滑，才终究留下了一丝几乎不可察的痕迹。

　　谢怀素见他神色骤变，目光锐利如电般射向屋顶，心下顿时了然，无声地移至窗边，凝神细听。窗外，依旧只有那若有似无的细雨，和着远处夜枭空洞的啼鸣。

　　“罢了，人已走远了。”南柯望着窗外依旧沉沉的夜色说道，“天快亮了，我们且去书房说说这几日的收获。”

　　苏无咎巡夜，寒叔年纪大、觉少，不过一炷香的功夫，四人齐聚于书房。

　　寒叔最先开口：“少主，使团快马加鞭，已至两朝交界的颍州。”

　　“好快的速度，跟急行军比也差不了多少了。”谢怀素惊道。

　　“萧老将军选的全都是弓马娴熟之辈，要求偃旗息鼓，沿途只换马，人不歇。一应仪仗，直至最南的颍州才亮出。”寒叔道。

　　“我们的副使江大人竟也由着他来？”谢怀素好奇不已。

　　“他也骑马，并无不同，一切皆按萧老将军的吩咐行事。”寒叔道。

　　“到底是成王嫡子，不堕其父之名。”南柯叹道。

　　“至颍州百里开外，节度使萧望安亲至，设宴相迎，并遣节度参军萧文略以“随行协理”之名和使团同行。萧文略乃萧家军的智囊，善谋善断，不可等闲视之。”寒叔顿了顿说道，“少主，毕竟时过境迁，萧老将军在萧家军中的威望恐怕也今非昔比，这位萧参军的来意我们是否需要探一探？”

　　“不必，疑人不用，用人不疑。”南柯一锤定音，“给萧家军传个消息，好好练兵，枕戈待旦。”

　　“爷可是在清晏王府发现了什么？”苏无咎呀然一惊。

　　四个人中，只有他未去过清晏王府，所以有此一问。

　　“灵堂里躺着的人，极有可能不是不是我朝的安乐公主。”南柯极为艰难地说道，“死者肩胛处光洁一片，并无皇室玉册上所记载的胎记。手掌也有异样，指骨粗大，拇指、食指内侧和虎口留有老茧。”

　　“栖梧台所用之物，无一不精巧，伺候的奴仆也不少。按说，安乐公主的手上不该如此粗糙。”谢怀素道。

　　“少主，是否立刻召安乐公主的旧仆前来问话？”寒叔问道。

　　“使团未至，不必打草惊蛇。”南柯摇头说道，“况且，昨日我观清晏王府、南雍礼部及鸿胪寺官员的言行举止，他们并无异样。我们孤军深入、势单力薄，按兵不动方是上策。”

　　“少主说得对，是老奴愚钝了。等使团到了后，物证也就到了。”寒叔道。

　　“南雍官府那边应该是毫不知情的，如果知道公主身份有异，绝不敢如此大张旗鼓地领我们去清晏王府。”谢怀素推测道，“谢明远暂且还不好说，不清楚是糊里糊涂一无所知，还是心思深沉，揣着明白装糊涂。”

　　“有没有可能这事情就是谢明远一手造就的？清晏王府是他的地盘，他说了算？”苏无咎开始挠头了，“不过，他这样做图啥呢？安乐公主又去了哪儿？是生是死？”

　　谢怀素打断了他的喃喃自语，扔下另一个惊雷：“武陵郡主，也不对劲！”