《永宁生别》被爱的一只小猫

19、小年祭灶 各扫尘霜 永熙四年，

　　永熙四年，腊月二十三
　　小年
　　朔北的规矩，小年是要祭灶的。供一碗糖瓜，说是粘住灶王爷的嘴，上天别说不好的话。再扫一遍尘，把旧年的晦气扫出去，干干净净等年三十。沧宁城家家户户都在忙这些。永宁王府也不例外。
　　天没亮，下人们就开始扫尘了。院子、廊下、库房，一处不落。赵朔垣站在正厅廊下看着，对管事说：“灶上的供品备齐了？”“备齐了。糖瓜、饺子、香烛，一样不少。”他点点头，没再说什么。
　　他想起很多年前，自己还在上京当太子时，小年是不扫尘的——宫里有的是人扫。如今在苍宁，反倒踏实了。扫自己的尘，祭自己的灶，不用看谁脸色。
　　他不知道的是，有些人，正在盯着他的王府。
　　紫宸殿。永熙帝把采买管事的回复看了两遍。寥寥几个字：“马料采购量，查不到。”他没生气，把纸条搁在案上，对掌事太监说：“给那边传话，不急。慢慢来。”太监应声退下。
　　永熙帝走到窗前。上京也在扫尘，宫里宫外忙成一团。他忽然想起很多年前，沧宁那边的小年，赵朔垣请他去吃过饺子。那时候他们还不是君臣，是并肩打天下的兄弟。
　　兄弟。他冷笑了一声。这世上最不能信的，就是兄弟。
　　竹院。谢沉咎推开窗，冷风灌进来，吹散了满屋的沉闷。
　　今天是小年。往年小年，师父会带他祭灶、吃饺子、在廊下挂灯笼。他年纪小的时候觉得热闹，如今只觉得这些热闹都是别人的。他不需要热闹。他需要时间。
　　他披上氅，走出竹院。经过演武场时，脚步顿了一下。雪地里还有昨晚练剑留下的痕迹——脚印、剑痕、被削断的枯枝。他在那里站了很久。远处传来下人们扫尘的说笑声。他在想，如果有一天他离开沧宁，师父会不会也像现在这样，站在廊下，看着别人扫尘。
　　他转身，往暖阁走去。今天小年，他想去看看她。
　　暖阁里炭火烧得正旺。奶娘抱着赵槿纾，轻轻拍着。这孩子这两天总哭，睡不安稳，喂奶也吃不了几口。不是大病，就是底子弱。
　　“夜里警醒些。”奶娘对侍女说，“郡主底子弱，经不起折腾。”侍女点点头。窗外雪还没停，但下得小了。廊下的灯笼已经挂起来了，红彤彤的，映着雪光。
　　谢沉咎站在暖阁外，隔着窗棂看进去。赵槿纾被奶娘抱在怀里，小脸埋在襁褓里，只露出一截软绒绒的发顶。他不知道她以后会长成什么样，不知道她会不会记得今天，更不知道自己在她的人生里会是什么角色。
　　他没进去，只是站在那里。风穿过廊下，吹动他的衣角。站了一会儿，他转身离开。走到廊下转角时，他停下来，对暗处说：“今天小年，给你们也备一份饺子。”暗处没有回应。但他知道，他们听到了。
　　书房。赵朔垣面前摊着暗卫刚送来的密报。三件事。
　　第一件：采买管事今天又去了观澜茶楼，待了半个时辰。出来时袖中鼓鼓囊囊。第二件：周嬷嬷的侄女今天和阿蘅一起吃了糖瓜，聊了半柱香的工夫。问的还是那些——郡主睡得可好、奶娘可尽心、暖阁里可暖和。第三件：蹲茶摊的汉子今天没来。换了一个人。新来的不蹲茶摊了，改在王府后街的包子铺坐着，还是只看不问。
　　赵朔垣把密报折好，收进袖中。“先不动，”他对心腹说，“看看这几只耗子，往哪跑。”他顿了顿，补了一句：“今天小年，给暗处的人加两个菜。”
　　东宫。谢临渊趴在案上练字。他写的还是那两个字：皇叔。他父皇今天没来，只让太监传了句话：“太子殿下，今天小年，灶上备了糖瓜。”他头也没抬：“知道了。”
　　他不知道那两个字的真正含义，只知道他父皇让他记住——那个人是皇叔，是谢家的人，但不住在上京，也不配住在玉牒里。太监退下，殿内只剩他一个人。他写完了最后一张纸，把笔搁下，看着那两个字发呆。
　　窗外，上京的雪比沧宁小得多。他忽然想起沧宁的风，很大，很冷。那个站在永宁王身后的少年，穿得很单薄。他当时想：他不冷吗？他没问。他父皇说，他是皇叔，但他不配姓谢。他不懂什么叫“配”，什么叫“不配”。他才5岁。有些事，他以后会懂的。
　　夜幕降临，沧宁的灯笼一盏盏亮起来。
　　永宁王府的灶上供了糖瓜，摆了饺子，点了香烛。赵朔垣带着府中上下祭了灶，站在廊下看着满院灯火。
　　竹院那边，饺子送进去了。暗处也有人送了一份。
　　谢沉咎没吃几口。他坐在灯下，面前摊着一张舆图。舆图上标注着上京、沧宁、山海关，还有更远的地方——那些他从未去过、但总有一天要去的边陲重镇。他的指尖落在上京的位置上。五年。他给自己五年时间。五年后，他要走出去，打一片自己的天下。
　　暖阁里，赵槿纾已经睡了。奶娘把她放在小床上，掖好被角。金锁在烛火下泛着温润的光，平安扣藏在襟内，没有人知道。
　　夜深了。沧宁的雪停了。上京的雪也停了。
　　小年的爆竹声远远近近地响着，像是在提醒所有人——年关将至，新旧交替。而有些人，正在旧年的最后几天里，布着新年的局。
　　鱼还在咬钩。网还在收紧，没人知道，张网最后会罩住谁。