《今天萧信后悔了吗？》朱弦意

21、第 21 章 风定（男主

　　徐访自辞别秦意眠出京，一路往北，向定风城疾驰而去。

　　漠北的冷风如刀，卷着碎雪扑面而来。徐访伏在马背上，急着把陛下允许乘胜追击，和夫人已筹集粮草送出两个好消息告诉将军。

　　视野尽头，风雪中显露一座巍峨城池，定风城。

　　这座漠北寒州昔日的雄关，曾有“北地咽喉”之称。一甲子前，城外商贾云集，驼铃不绝，丝绸与烈酒在这里换成上等的战马与皮草。然而自从漠北之乱，漠人长驱直入，这座辉煌城池便沦为了异族的马厩。

　　漠人粗鄙，只会毁坏，不通营造，占领此地后将其唤作“撒撒布坦”，意为抢来的明珠。

　　如今的定风城，城楼的飞檐早已断折，青砖墙体上布满了投石车砸出的深坑与火烧的焦痕，好比美人迟暮，英雄气短，怎不叫人惋惜。

　　徐访勒马入城，城门处新换上的大康虎襄军军旗于风中猎猎。他翻身下马，问将军何在。

　　守城的兵士迎上来：“徐校尉，因近日蛮子多有袭扰，将军点兵出城去追击了。”

　　徐访只得又等了两天。

　　定风城初复，百废待兴。城中各处都需要人手，徐访也立刻投身修缮城池工事。漠北风寒，人马冻僵，城内外皆被大雪覆盖，只有房中还有一点热乎气。兵士们没有片刻喘息，挖沟、筑墙、修缮防御工事，各处人马不停。

　　这日，天色灰暗。徐访正在城外地沟里修缮着工事，忽见路面上来了一个人。

　　来人骑着青骢马，未披甲胄，身着墨色大氅，领口一圈银狐雪露，越发衬得他面目温润。走近时，那股从容的气度，恍如春风拂面。诗云，有匪君子，温其如玉，若真有这样的君子，非此人不可。

　　徐访认出来者乃是正六品工部营缮清吏司主事，梁慎。徐访健步跳出地沟，拍了拍手上的冻泥，行了一个平级的抱拳礼：“梁主事。”

　　梁慎下马，亦一揖礼。他本是京城外派到乾州督理城工的，自定风城克复后，因城中急需通晓营造的官员修缮城池，约莫一月前，他被紧急调到寒州督理事务。虽才回来两天，徐访已经从各处听到这位梁主事不少消息了。

　　京中许庆春许次辅的外孙，十七岁那年殿试，一篇《安民策》惊才绝艳，钦点探花及第，打马御街前时，不知惹了多少京城贵女掷果盈车。人皆道这位梁探花年少才高，是文曲星下凡。可不知为何，几年过去，当年那些不如他的同科都已升迁，这位梁探花却不温不火，仍是一个主事。

　　这两天相处下来，徐访发现梁慎其人确实不像他印象中的跋扈世家子弟，也非孤高文臣，反而平易近人，做事极细心的，与士卒同吃糙面饼、夜宿营中也无异色。

　　因此徐访也不等他开口，直接问道：“梁主事有何吩咐？”

　　“徐校尉。我带人清查城中旧舍，在城西角发现了一条暗道。看砖石的砌法与走势，不像是漠人手笔，倒像是大康立朝初年修筑的逃生密道。我恐其中留有残兵或机关，故而不敢让差人贸然深入。正巧听说徐校尉在此，便来劳烦一二了。”梁慎徐徐道来。

　　徐访立刻提了刀，说：“梁主事辛苦了，我立刻点一对好手，即刻就去。”

　　“我与校尉同去。”梁慎道，“若是遇上机关消息，我曾遍读工部奇卷，或许能帮上一点忙。”

　　徐访和梁慎带着兵士差人，打着火把一头扎进地道。地道约有三十丈，极其逼仄，里头无粮无水，有几具残余的尸骨，以及部分坍塌的石头杂物堵路。梁慎随身带着纸册，借着微弱的火光，用炭笔细细描绘着地道的砖石结构、承重柱的倾斜角度等等，以备后用。遇到机关，则推敲解开。

　　等疏通完地道，从另一侧出来时，已是子时。

　　夜空漆黑一片，城中各处燃起火把。到处都是扛着木料、推着土车的人影，少有休歇。

　　忽听城门口，马蹄声声，势如惊雷。

　　城楼上的瞭望哨吹响了号角，紧接着，不断有人欢呼：“将军回来了！将军回来了！”

　　徐访等大喜，取了物什，上马往城门迎去。

　　城门大开，路上积雪甚深。白雪与橙红火把之间，显露出一行人影。

　　为首那人，跨乌骓马，身披玄铁重甲，肩头落满了积雪。他单手控缰，身形挺拔如山。火把映出了他的脸，神色凝然，眉骨高挺，眼若寒星，脸上几点血星，难掩其桀骜英气，俊美一如天神。右手提一杆红缨长枪，枪上挑一颗人头。那人头面色青灰，双目突出，显见死了多时了，高鼻深目，头结小辫，额上配宝石璎珞，看来是漠人中有品级的贵族。

　　萧信策马入城，随手把人头抛置于地。

　　“漠族小王子那吉，以我寒州被俘同胞为肉盾，屡次挑衅，已被我斩于马下。通令全军，严阵以待，小心蛮子报复。晚上不得喝酒，轮班休息。副将袁平，即刻安置救回来的百姓。”

　　众兵士皆应：“是，将军威武，大康万年！”

　　一束束火把排成一条火龙，重新点亮了定风城这颗明珠，也照亮了萧信这个年轻猛将英武的脸庞。

　　徐访挤上去：“将军。”

　　萧信把长枪扔给副将，看向徐访：“京中消息如何说？随我来公廨。”他又注意到立在后方的梁慎，道，“思远也来。”

　　于是一行人随着萧信往公廨而去。

　　公廨位居城中心，本是府衙正厅，如今刚刚去了漠人不伦不类的装饰匾额。大门都还没有修好，在风中吱呀作响，十分破败。各处杂乱，萧信暂居于此，前厅议事，后堂休歇。

　　厅内，老苍头生了个火盆，几人围坐在简陋的桌案旁就着粗茶、面饼、肉干等，边吃边议。

　　萧信甲胄未脱，猛灌几口茶水，嚼着肉干道：“这段时日，我频频带兵外出追剿残敌，这城中的民生营造、安抚流民之事，多亏了梁主事在后方主持大局。徐访，京中有什么消息，但说无妨。思远，现在是战时，也不必讲究那许多。”

　　梁慎深揖一礼，道：“慎敢不从命。”

　　徐访于是说：“好消息，其一，陛下与内阁几位阁老连日廷推，最终力排众议，同意了我军请愿。准许虎襄军发兵，乘胜追击，务必将蛮子彻底赶出寒州地界。”

　　萧信咀嚼的动作停住，哼笑一声：“算那帮禄蠹还不算太糊涂。其二呢？”

　　“其二，我出发时，夫人也已筹好粮草送出，按时间算，应该不日抵达寒州，可解燃眉之急。”

　　一直面目温温的梁慎听得他说“夫人”二字，眉头微动，随即便把所有神色隐去了，低头喝了一口茶。

　　徐访并未察觉，继续说道：“另有夫人托我带来的家书与包袱。”呈与萧信。

　　萧信“嗯”一声，接过包裹放一旁，道：“既然已经决定发兵，从明日起，召集各营主将，每日卯正一刻来此议事。战机瞬息万变，我今日斩了那吉，蛮子一定会来报复。徐访，你即刻归队。从今夜起，一定要紧盯各处。今夜全城巡逻事便由你负责，不得有误。若生乱，提头来见。”

　　“末将领命。”徐访抱拳而去。

　　萧信继续嚼着肉干，看向梁慎道：“你虽本是临时借调而来。但是来了定风城，我就一样把你当军士用。眼下正缺人手，本由你负责张榜安民，并修复房屋道路。明日起，再加一样，清查蛮子奸细，凡有形迹可疑者，你不必先报与我，可自行决断。梁探花，可能做到？”

　　梁慎站起身，温润面目也露出凛然之意，领命道：“将军莫要看不起我们文官。我梁慎既奉调来了定风城，便早已做好了与此城共存亡的打算。将军若外出征战，尽可将后背交予我。定风城若有失，梁慎必先死于将军阵前！”

　　萧信凝视他一瞬，朗然笑道：“好一个梁思远。我得思远，如得一臂。”

　　以茶代酒，二人亦互敬几杯。梁慎吃完盘中余餐，也告退而去了。

　　厅中只剩一盏烛火。屋外大雪纷飞，漠北的冷是全然不讲道理的，紧掩的门窗也挡不住扑面而来的风霜。

　　萧信喝完一壶热茶，这才感觉到之前在冰天雪地里斩杀那吉所激起的沸腾热血，正在一点点褪去。他站起身，脱了甲胄，卸了弓刀，拿水打湿帕子，略擦了擦手脸上的血污。这才坐回桌前，打开那个包袱。

　　即使是最勇猛、最铁血的将军，也会有疲惫之刻。便在此时，他开始思念那个远方的人。不知京中此刻是否已经红梅灼灼，她仍于窗前画梅吗？

　　萧信打开厚厚的包袱。里面有书信一封，几件厚实的棉衣、护膝，底层还塞满了肉脯、果脯，以及包裹严实的金疮药和驱寒药材。她总是这么细心。萧信脱下外套，只余洁白里衣，裹上从京里带来的她做的棉服，才感觉到身上又热乎起来，也许依稀还有她手上的芬芳，是墨香还是梅花香？。

　　他摸着衣角，难免后悔。上回徐访回京，他写给她的家书中，竟固执地不肯多问一句，她怎么样了？好不好？

　　想起上次离京时的场景，萧信恨不得给自己一拳。那时候，不过是因为无意中看到她藏了一幅看不清面容的男子背影图，自己便生出一股邪火，和她大吵了一架。随她画的什么人呢？是他、不是他又怎么样呢？便为这点事，也值得冷待她？

　　成婚已有六七年，这么多年聚少离多，他固执地不肯承认、害怕承认自己已经喜欢上了这个女子。娶她非他所愿，可惜心已坠罗网，再也无处可逃。

　　老苍头推门进来，收走桌上的盘碟，叮嘱将军早些休息。

　　萧信就把那书信衣物等抱在怀里，往后院去了。

　　后院也是杂草丛生，积雪未扫。屋中只有一张床，几床棉被，一个洗漱架，一个火盆而已。夜色寒凉，在积雪映照下，显得各处倒亮了一些。萧信掩了那漏风的木板门，点了火盆，简单擦洗后，坐在床上，一会儿便沉沉睡去了。

　　梦中，玉雪般的小儿扑着过来软糯糯叫“爹爹”，赖着要他抱。

　　他抱起来，回头就看那女子一身青罗裙，含笑向他父子俩走来，点他怀中小儿的鼻尖，道：“又撒娇”。

　　萧信也就顺势拥住她，唤一声：“眠儿。”

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　　梁慎走出了公廨，回到了自己暂住的一处屋子。离公廨不远，也是勉强能挡风的破屋。在这定风城里，如今人人平等，只要有片瓦遮头便算是福气。

　　他刚推开院门，随从阿七便挑着一盏防风灯笼迎了上来，一边替他拍打大氅上的雪花，一边心疼地念叨：“公子，您可算回来了。这么晚，身上都冻透了吧？自来了这寒州。别说吃饱穿暖了，只怕人都累瘦了。”

　　梁慎解下大氅，道：“能为寒州做点事难道不好？比起在京中庸庸碌碌，还不如在这里，起码这里的百姓真的需要我们。”

　　阿七端来热水，嘟囔道：“是是是，公子是文曲星下凡。我们这种凡夫俗子哪里能比？文曲星，好叫你知道，你前日画的雪景图，我已经晾干了，等着给秦姑娘看吧。我就不明白了，人都累得喘不过气了，还惦记着给秦姑娘画画。”

　　梁慎净了手，看向书案上的画轴，眸色十二分温柔，道：“她没来过漠北之地。这里大漠广阔，孤烟落日、千山暮雪尤与别处不同。我既见了，自然想画给她看了。”

　　阿七无奈：“我也提醒公子。秦姑娘是成了婚的，她夫君正是如今的虎襄军主将萧信。公子这样难道不是画蛇添足？”

　　梁慎目光清明，坦然一笑：“我只从我的心罢了。我想画给她看，就画给她看，如何呢？难道我画了什么，就别有龌龊？又或者就算我有龌龊又怎么样？那是我的龌龊，又不是秦姑娘。”

　　阿七叹为观止，叹道：“罢了，跟你说什么你都好说，只说到秦姑娘。你就跟犯了痴病一样。”

　　梁慎看着烛火，抚摸着画轴，轻声道：“我必得有这一点痴了。在这汲汲营营的世间，要是这点都没有了，又还有什么意思？”

　　夜深了，梁慎也睡下。

　　半梦半醒间，他想起那年他往云州去。云州正值烟雨季，山色青翠，烟雨蒙蒙。

　　他也就在这最清润最山明水秀之地，遇见了一个最清润最灵秀的姑娘。从此痴也好，悔也罢，只为这一人而已。