《今天萧信后悔了吗？》朱弦意

20、第 20 章 俗妇

　　赵闻往寒州赶的路上，心里始终悬着九公子那头的事，得了消息后让人快马加鞭往京城送信给秦意眠。

　　信中言明，他们一行人行至乾州地界，遭遇了一伙人士的伏击。来人路数绝非寻常蟊贼，进退有度。九公子萧修为了掩护粮草突围，与赵闻兵分两路，以自身为饵引开追兵，不幸被俘。赵闻在信末说道，看那些人的行事作风与所用刀兵，十有八九是锦衣卫北镇抚司的暗犬。

　　锦衣卫？秦意眠只觉心头一阵突突地跳。将军府向来在边关驻守，从不涉足京中那些翻云覆雨的党争，安听澜这头噬人的恶狼，为何会突然将獠牙对准了将军府？可不管原因为何，萧修被抓，性命悬于一线，她心焦如焚，绝不能坐以待毙。

　　踱步半晌，她强迫自己镇定下来。萧信远在漠北，太夫人指望不上，偌大的将军府如今全靠她一个人撑着，若她乱了阵脚，九弟便真没了指望。

　　锦衣卫抓人，只看指挥使安听澜的心意。安听澜这个人她早有耳闻，手段狠辣，软硬不吃，唯独一点，此人是皇帝的心腹，极会揣摩圣心。这样的人最看重的不是人情，是利益。

　　她闭上眼睛，脑中静思。这些日子京中宴席不断，那些命妇们表面上谈论着珠翠脂粉，实则句句皆是朝堂风向，秦意眠在各府茶会、赏花宴上，常听几家高品官眷压低声音私下议论。听说陛下对户部与粮道的亏空颇多不满，锦衣卫指挥使安听澜正受命清查官吏贪腐倒卖粮饷一案，急需一道能扯破文官集团脸面的突破口。

　　秦意眠神思一定，快步走向萧信的书房。书房的角落里有一处暗格，她拨开机扩，从里面取出一只紫檀木匣子。

　　匣子里躺着几本账册和数封往来书信。这是两年前，萧信带人巡查边镇时，无意中截获的，信中所指，户部右侍郎兼总督粮储刘桓，勾结北方粮道与当地大商，借陈粮霉变损耗之名，暗中核销官粮，随后转手倒卖给关外商户，谋取暴利。

　　当初萧信截获此物，却并未上呈御前。一来，大康朝重文轻武，武将若是贸然上疏攻讦文臣大员，极易被御史台群起而攻之，惹一身腥臊；二来，萧信手里只有这半截证据，没有捉到活口，呈上去也容易被对方反咬一口说是蓄意构陷。故而这东西便一直压在箱底。

　　如今，这东西却兴许能派上大用场。

　　她将账册与信件妥帖地用油纸包好，贴身藏入袖袋之中，回房换了一身石青色遍地金妆花褙子。

　　“备车。”她推开房门，对候在廊下的婆子吩咐，“去锦衣卫指挥使府邸。”

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　　安府的门庭比寻常的公侯伯府还要威严几分，看门的都不语不笑，不像别家，或还坐在门槛上歇歇，扯些闲篇。

　　安夫人是个年近三十的妇人，体态丰丽，穿着一件大红地缕金牡丹纹的通袖袄，满头的珠翠随着她说话的动作轻微晃动。身为锦衣卫指挥使府的主母，她这几年来见惯了各路登门求情、送礼、攀交情的官眷，应付起这些事来早已是炉火纯青。

　　正厅之内，安夫人应付着来客。

　　“萧夫人尝尝这茶，这是今年新贡的武夷龙团，我家老爷前日才得的。”安夫人端着盖碗，笑得滴水不漏，“夫人今日登门，实在是不巧，我家老爷公务在身，还没归家呢，这锦衣卫的差事您也知道，那是没日没夜的，也不知今夜还回不回来。”

　　打了半天太极，秦意眠坐在客座上，面前的茶水已经放凉了，不动声色地听着安夫人说话，道：“安夫人客气了。既然安大人不在，妾身便在此等候便是。我家九弟年幼，如今下落不明，妾身心中实在焦急，还望安夫人体谅。”

　　“哎呦，这可怎么使得。”安夫人放下茶盏，面露难色，做出一副送客的姿态，“这天色已晚，若是耽误了萧夫人回府，倒是我们安家的不是了。外头的事，我实在是不知道，不然怎么也要帮帮夫人。不如夫人先请回，待老爷回府，我定将夫人的意思转达。”

　　秦意眠并没有起身，她的眼角余光看见正厅外的穿堂处，几个穿着翠绿色比甲的丫鬟正端着精致的红漆食盒，往偏院的方向走去。若只是安夫人一人用膳，断不需要这般多的菜式，且那那香味闻着，倒像是近日来京中武官颇爱的炙鹿肉。

　　秦意眠心中瞬间明了。安听澜已经回来了，只是在避着她。

　　她缓缓站起身来：“既然安夫人说安大人未归，那妾身更不便在此叨扰夫人清净了。”她一边说，一边向盈月盈袖使眼色，盈月盈袖会意，往她身前挪动脚步。

　　安夫人刚要松一口气，却见秦意眠突然转身，避开了引路的仆妇，径直朝着刚才那些丫鬟走去的偏院回廊快步走去。

　　“哎，萧夫人，那是后院，您不能乱走。”安夫人大惊失色，连忙站起身来追了出去。盈月盈袖及时拦住了安家的仆妇。

　　秦意眠的步履极快，任凭身后的安夫人如何呼喊阻拦，她只作未闻。穿过一道月洞门，便见前方厅中槅扇大开着。

　　安听澜一身玉色常服，端坐在紫檀木的圆桌前，正吃着一块炙鹿肉。听见外头的脚步声，他甚至连眉头都没动一下。

　　秦意眠跨进门槛，直截了当问道：“指挥使大人，何故抓我家九弟？”

　　安听澜看向这位萧信的女人，神色间却没有丝毫被撞破的尴尬，反而慢条斯理地拿过丝帕擦了擦唇角，身子往后靠去，“没头没尾的，夫人说的是什么？我怎么听不明白。”

　　此时，安夫人气喘吁吁地追了进来，见秦意眠已经与自家老爷对峙上了，顿时脸色铁青，上前便要去拽秦意眠的手臂：“萧夫人，您这也太无礼了，这是我家老爷用膳的地方，岂容你随意闯入？来人，送客。”

　　安听澜冷冷地扫了安夫人一眼，安夫人知道他恼了自己让秦氏闯了进来，吓得将后面的话咽了回去，讪讪地退到一旁站着，再不敢多言。

　　秦意眠没有在意他们夫妻间的眉眼官司，她福了一礼道：“妾身乃是昭远将军萧信之妻。今日冒昧登门，大人日理万机，或许不识得妾身，但将军府的名号，大人想必不陌生。”

　　“哦，原来是萧夫人。”安听澜修长的手指叩击着桌面，戏谑道：“萧将军戍边有功，我自然久仰。只是夫人这般气势汹汹地来要人，倒是令我费解。”

　　“大人何必明知故问？这京畿之外，除了锦衣卫，还有谁有这般通天的手段，能在乾州地界劫下我们将军府的人？难道不是锦衣卫的人抓了我家九弟吗？”

　　“萧夫人，锦衣卫这北镇抚司的大门，每日进进出出的犯人没有一百也有八十。我手下缇骑四出，抓的都是触犯大康律例的乱臣贼子。夫人既然说你家九弟被我锦衣卫抓了，那我倒要问问，你家九弟，是犯了什么罪过，值得我镇抚司出手？”安听澜好整以暇，目光却冷如利箭。

　　秦意眠心中十分害怕，却还是毫不退让，掷地有声道：“我家九弟犯的，是有公无私、舍家护国之罪。”

　　安夫人倒吸了一口凉气，看着秦意眠，这女人胆子也太大了，竟然敢在锦衣卫指挥使面前这般大放厥词。

　　安听澜敲击桌面的手指倏地停住，他收敛了面上那副漫不经心的神色，那双狭长深邃的眸子，紧盯着秦意眠，仿佛在重新审视眼前这具柔弱躯壳。女人一身青色衣装，脸上无深闺妇人的怯懦，反而显出一股韧劲。

　　“你们都退下。”安听澜示意左右。

　　安夫人如蒙大赦，哪里还敢多留片刻，连忙带着一众下人出去。

　　厅内只剩下安听澜与秦意眠二人。

　　安听澜站起身来，高大的身躯极具压迫感。他一步步走到秦意眠面前，露出真面目：“萧夫人，我现在明明白白地告诉你。你们萧家的人，我一个也不会放。”

　　秦意眠没有后退半步，她直视着安听澜的眼睛，试图在那片深渊中找出一丝端倪：“锦衣卫行事，历来是无功不起早。我夫君常年镇守边关，自问从未干涉过京中的利益。大人如此大费周章地针对我们将军府，莫非，安指挥使与我家有旧怨？”

　　安听澜闻言，竟是抚掌低笑起来。

　　“冰雪聪明。萧信那厮，倒是好福气，娶了你这么个通透的夫人。”安听澜敛去笑意，眼神森寒，“正是如此。至于是什么旧怨，我可没时间和你啰嗦，你且回去问问你夫君，当年在澄州，萧家做过什么好事。门在后面，不送。”

　　他转身就要回到桌前。

　　话说到这个份上，若是寻常的官眷，此刻早已吓得腿软或是知难而退了。但秦意眠深知，她不能退。

　　“大人且慢。”秦意眠从袖中摸出那个用油纸包裹的东西，“妾身虽是妇道人家，却也知道，要想从北镇抚司的阎王殿里要人，那比登天还难。若是手里没有一点能入得了大人法眼的筹码，妾身今日，也不敢擅登安指挥使的大门。”

　　安听澜转过身来，他的目光落在那包油纸上，眼中燃起一点兴味，饶有兴致地打量着秦意眠：“哦？看来萧夫人今日是有备而来。且让我看看你这筹码的分量。”

　　秦意眠将油纸包放在紫檀木桌上，露出里面几本泛黄的账册和几封带着私印的书信。

　　“这是户部刘桓倒卖官粮的证据。里头有账目往来、私印信笺，甚至还有他们暗中分赃的契约。这件东西，不知道对指挥使大人，有没有用？”

　　安听澜神色一变，拿起其中一本账册，只翻看了几页，顿时兴趣盎然起来。朝廷近期查核粮亏，这刘桓的座师是庞首辅，背后的水极深，锦衣卫抓了几个小鱼小虾，正愁没有突破口。若此物为真，那些在朝堂上自命清高、处处与锦衣卫作对的文臣集团，也许脸面就要不保了。

　　他将账册合上，看向秦意眠，语气中带着几分探究与警惕，问道：“萧夫人，我很好奇。你怎么知道锦衣卫眼下正在查这桩案子？”

　　秦意眠微微一笑，神色坦然：“京中官眷往来频繁，各家府邸的宴席一场接着一场。席间妇人们聚在一起，难免东家长西家短。妾身不过是比旁人多长了半个耳朵，多留意了几句罢了。”

　　“好个多长了半个耳朵。”安听澜冷哼一声，将那几封书信也拿起来看了看，反问道，“既然萧信手里握着这等证物，为何将军府不直接上呈御前，参他们一本，反而压到现在？”

　　秦意眠正色道：“大人明鉴。武将弹劾文臣，文武相争，向来是朝堂大忌。将军府若贸然将此物交上去，只会惹得御史台群起而攻之，被扣上肆意攻讦的帽子。但这件东西到了大人手里就不一样了。”

　　“锦衣卫本就奉旨稽查百官，这是大人的本职。安指挥使素得圣心，由您来揭开这个盖子，那便是有功无过，名正言顺。这其中的利害关系，大人自然比妾身更清楚。”

　　安听澜定定看她半响，朗声笑道：“好，好一个萧夫人。”他将那些账册和信件一把拢在手底，“若是这个线索查实真的有用，将军府的人，我安听澜向你保证，全数完璧归赵。”

　　“线索既已给了大人，便是大人的了。”秦意眠语气坚定，“但我有条件，第一，我要九弟萧修即刻回家；第二，锦衣卫不得再借故拦截我家运往边镇的军粮。”

　　静默几息，安听澜啧了一声：“萧夫人，没有这么做生意的，你东西都交出来了，还拿什么来胁迫我立刻放人？我不知真假，又凭什么放人？”

　　“妾身不敢胁迫大人。但大人是做大事的人，自然分得清孰轻孰重。我家九弟不过是个未及冠的少年，那批粮也只是寒州将士糊口的口粮，扣着他们，除了能泄大人的私愤，于大人的前程并无半点益处。而我给大人的东西，却可以是青云梯。大人若是不信这东西的真假，大可去核对。”

　　“从来没有人敢这么跟我这么叫板。不过，看在萧夫人的份上，我愿意给这个面子。也罢，我同意了。你家九弟马上就会回家了。”良久，安听澜终于松了口。

　　秦意眠悬在嗓子眼的心，这才终于落回了肚子里。后背的里衣早已被冷汗浸透，风从窗外吹来，泛起一阵凉意。

　　她福下身去：“如此，妾身代将军府，多谢指挥使大人高抬贵手。”

　　说罢，她告辞而去。

　　安听澜站在原地，目光一直跟随着那个石青色的背影，他习惯性地转动着拇指上的墨玉扳指，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

　　安夫人见秦意眠走了，这才探头探脑地从门外走了进来。她看了看安听澜的神色，小心翼翼地凑上前问：“老爷，这萧信之妻，究竟跑来咱们府上做什么？行事还如此无礼。”

　　安听澜瞥了她一眼，语气不耐：“莫听，莫问，下去。”

　　安夫人讨了个没趣，不敢多嘴，只得老大不高兴地绞着手帕走了。

　　一直守在屏风后老余，见安夫人走了，这才走上前来。

　　“主人。”老余低声问道，“就这么放了萧家那小子，连粮也不截了，岂不是太便宜他们了？那咱们之前的部署”

　　安听澜重新坐回桌前，拿起银筷夹了一口早已经冷透的鹿肉，慢慢咀嚼着：“我本也没打算真的能截下那批粮，萧信手底下那些死士不是吃素的，真逼急了，只怕咱们的人也讨不到好。我派魏济去，不过是想拖他一拖，让寒州那边乱上一乱。如今魏济也传了信来，萧修那小子骨头硬得很，在牢里上了大刑也确实不开口，什么都问不出来。咱们总不能真把将军府的公子打死在牢里，那才是惹火烧身。现在的目的已经达到了，不如顺水推舟，放了便放了吧。”

　　他回想起刚才秦意眠那不卑不亢的模样，赞道：“话说回来，这女人，以往在京中素来没有听闻有这么一号人物。如今看来，倒真是有意思。萧信那厮，真是好福气，得了这么一位能撑得起门面的夫人。”

　　老余将桌上的油纸包收起，有些迟疑道：“那她给的线索，真的有用？”

　　安听澜冷哼一声：“且拿下去查查吧。若敢拿假货来消遣，我有的是手段让她悔不当初。”

　　老余躬身退了出去。

　　不多时，仆妇下人们又列队而入，开始为主子重新换上热菜。安听澜继续用膳，他新得的那个名叫梦娘的美姬，穿着一身轻薄如纱的湘妃色襦裙，扭着水蛇腰殷勤地上来伺候。

　　梦娘生得极是柔弱妩媚，一双含情目水光潋滟，她柔骨无骨地依偎在安听澜身边，替他斟酒，声音甜腻得发齁：“大人，您尝尝这酒。”

　　安听澜冷眼打量了她几眼，看着她那满头金玉和娇柔做派，脑海中却不由自主地浮现出刚才秦意眠站在那里，条分缕析、寸步不让的模样。

　　他嫌弃地皱了皱眉，推开梦娘递过来的酒盏：“俗妇。”

　　梦娘被落了面子，老大不高兴地撅起嘴，娇嗔道：“大人好没道理。妾身是俗妇，外头那位正房夫人也是俗妇，妾身倒要问问大人，满京城，谁在您眼里不是俗妇？”

　　日头渐渐西斜，花厅里暗下来，仆妇们依次上灯，安听澜自斟一杯，一饮而尽，但笑不语。