13、生憎野鹤性迟回 “ ...
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灰篷马车在寂静的夜里沿着车辙一路往前，陆知微记着阿豚嘱的方向，第二个岔口取北。马蹄一路踏碎新雪，月色如银。车厢里原本断续传出的几句话声，也静了。
远远看见前方夜雪里招摇的驿旗，陆知微朝掌心呵了口气，化作一团白雾在空中散了。她赶车过了这一程，手指冻得发麻，反倒觉不出冷。
战马通灵，渐进驿站，未待赶车人收缰，自缓了脚步。
车厢前帘忽然被人从里挑开，阿豚探出头来：“长史辛苦。”
陆知微笑笑：“郎君客气。”
两人合力驾车进了驿边的饮马处，没有惊动驿卒，自解缰绳放了两匹骏马饮水。一夜疾行，骏马低头饮水时，鼻息不断喷出大股白雾。阿豚从侧边蹲下身子检查裹在马蹄上的粗布，又起身绕到车前推了推车轴，确认仍然稳当。
马车奔驰一个多时辰，难免颠簸，此时稍作停驻，车厢里的高溯和阿枣也顺势下车活动腿脚。高溯一身玄青裤褶，融进夜色里，见陆知微没发现他，玩心突起，悄无声息地来到她身后。
陆知微正低头对着拢起的掌心呵气，间或搓手让已经冻麻的十指重新暖和起来。忽地腰间被人抱住，高溯故意对着她耳边呵了口气：“辛苦长史，今夜替为夫赶这一程。”
陆知微转过头睨他一眼：“登徒子，不请自来。”
“你在帐中先惹的。”高溯低笑，将她叠在一处的双手拢到怀里：“如今倒怪起我来。”
“二位情话若说完了，便请上车。”阿枣清冷的声音伴着一声琴弦颤鸣从水槽边传来。
高溯转头看她，见阿豚已复又系好了马。陆知微不好意思地从高溯怀中抽手，反牵着他朝车边走去。经过阿枣时，高溯神色自若淡定还击：“小小年纪，懂得倒多。”
阿枣似笑非笑：“听得多了，未必想懂。”
四人经此打岔，各自上车不提。阿豚攀上车辕，见阿枣上来，掀开前帘便要送她进去。“风大。”他惜字如金道。
阿枣不动，稳稳坐在车前沿，白他一眼。阿豚嗤笑一声，不再劝，挥鞭上路。一离驿舍，迎面北风骤紧。阿枣被风一激，打了个喷嚏，自觉地把身上裹着的披风再拢紧些，又拉起风帽。旁边传来一声轻哼，不等他说话，阿枣先开口：“我不冷。”
下一瞬，一只手臂从她身后绕过，伤手使不上力，只得轻轻压着她的披风，将人朝车辕里侧带近些，侧身为她挡风。
出了邺城西二十里驿，两人沉默赶车，朝城门的方向去。不过两刻，夜雪菲薄，前方月色下隐约露出城郭的轮廓，城门洞下几点风灯夜中明灭。
渐进城门，阿豚收缰，车速渐缓。此时已过二更，城门紧闭，只在门洞一侧留有供军情急递出入的小门。两名门卒披着厚氅守在火盆旁，听见车轮声，立即按刀起身。
“什么人？”
阿豚不答，只从怀中递出临水县城门侯赵叔给的红筹。
为首的门卒接过，举起风灯反复验看。见只有阿豚一个少年赶车，风帽遮住大半张脸，只露出一双平静无波的眼睛。左手握缰，右臂垂在身旁，袖口处隐约透出血色。
良久，门卒抬头问道：“从哪里来？”
“临水东门、怀朔急报。”阿豚道。
“车里什么人？”
阿枣掀开前帘，露出一双眼睛，下巴过分瘦削。琴在膝上，看了守门军士一眼，又低眉垂眸。“妾本乱世流离人，受裴将军聘，于府上抚琴。”她指尖轻按，琴弦无声轻颤：“夜行有急报在身，还请军爷行个方便。”
阿豚看她一眼，又转头看向城门侯，解释道：“府中琴师。”
城门侯踌躇片刻，收下红筹，又以鲜卑语问了句，阿豚以鲜卑语对答。见状，再无怀疑，挥手示意手下门卒放行。
厚重的门闩被抽开，在寂静的黑夜里发出一声漫长的嗡鸣。阿豚驾车缓缓通过结冰的石板路，城门处狭窄，出了门洞，邺城西边的街面陡然开阔起来。
长街映雪，屋檐惨白。他路极熟，不走朱雀大街，驾着马车在坊市闭门的间隙中来回穿梭，避开巡夜兵马。
车厢里，高溯挑开车帘，朝外看了一眼。巷口尽头是一堵两人高的黑墙，墙沿被新雪覆盖，朱漆侧门藏在檐影下，门前风灯明明灭灭。
到了兰陵王府西侧的夹门。阿豚顺势靠边停车，勒住缰绳。车厢内的阿枣顺着高溯掀起的车帘朝外一瞥，轻声道：“殿下，到了。”
高溯先下车，仰头朝陆知微道：“今夜在府中等我。”
陆知微问：“你自去？”
高溯点点头：“杀人取货、不会太久。”
陆知微沉默片刻道：“早点回来。”
高溯眉眼弯了一下：“好。”说完伸手扶她下车。
车帘掀开，烈烈北风卷过。原本车厢里靠竹火笼燃起的一丝暖意，此时彻底散了。正要离开时，高溯忽然回头，对着车厢内的阿枣说：“还有一事，劳周娘子转告。”
阿枣讶然抬眉。
高溯道：“若长秋宫还在等旧人，告诉她，不必等。”
巷中沉静，陆知微下车后停在高溯身边，最后一句落在她耳畔听得分明。
“那个人不会回来了。”
掀起的车帘又被拢紧，阿枣最后清脆的声音透过厚重的帘布传出：“殿下的话，我会带到。”
西夹门，匡虎开门来迎。高溯目送陆知微入府，便转身朝南城永康里的方向独自走去。
兰陵王府距城南永康里不远不近，高溯一路疾行，远远看到巡夜的火光，便及时躲进屋檐下的阴影处。他起初真心以为自己只是去办一桩小事，替一双情人，还旧时恩义，去去便回。
转瞬永康里便在眼前。高溯不用费心寻路，月上中天，里坊一处仍亮着火光。司市署的人已经到了，正封货入册
高溯看了眼火光两处，绕了半圈，仍从后院翻墙进去。货栈东厢、五排三层，他一步步走近。阿豚的窄刃长刀被系在腰间，刀柄缠着一圈圈的麻绳。他拔刀的时候，忽然想到，那个阿枣小娘子在车厢里百无聊赖地系她的新琴穗，一截暗红色的丝绦。反复抽了系，系了抽。似乎也是这样的系法，层层环绕，重重递进。
刀锋亮起的时候刀刃朝下，快的来不及挽起一个刀花，王准的人头已经落地。高溯没有声张，身后左近仍能听到其他司吏来回踱步、敲打算盘的计数声。货栈里的财货被力役一箱箱搬到正门口装车，准备收归司市署查封证物。
货架上五排三层，果有一处木匣。高溯不犹豫，刀尖忽又挑起王准人头。开匣取物，见一支金箭，一枚木契。
原本准备速去速回的脚步顿在原地。他自沃野转战漠北时，最远追入过突厥王庭。金箭是草原部落上身份的象征，金箭认人、木契认数。木契是一体分作两枚，分裂处有突出的齿记，待两枚合并，部落认债出兵。
匣中的金箭与木契和高溯在沃野见过的所有样式都有异，尚不能辨是哪个部落。木契一侧有七个缺口，三处向内凹入，四处更狰狞的利齿向外凸出。金箭长不过三寸，他一个手掌可握，如同孩童的玩具。箭镞无刃，锻刻成一株成熟饱满的稻穗，箭杆上的花纹是一轮日月几处山峦。
身后传来的脚步声忽然重了，来人开口的嗓音清润温雅，如误入生死场的富贵闲人。
“长秋宫今夜借的这把刀，比我想象中的快。”
高溯不动声色，背对来人，将金箭木契藏进上褶里襟的暗袋，又把王准的人头放入匣中，合盖转身招呼：“李常侍，又见面了。”
李瑜瑾挑眉，眼下藏了一丝笑意，笑不到嘴角，淡淡开口：“殿下似乎不意外。”
“我今夜只负责杀人取货，收尾另有其人。”高溯拿起匣子，对他点点头：“看来是常侍，有劳。”
两人说话间，忽有一人上前。不是小厮家仆的打扮，着宽袖两当衫，交领一处朱红，叉手作礼，在李瑜瑾身侧后方道：“常侍，东厢各处财货司市署均已查封入册，除了王书吏经手的……”他欲言又止地看了前方高溯身后的货架一眼。
高溯这才注意到地上散了一册簿録，他不精于算，只看得几处数目，不似寻常商栈吞吐。抬脚用靴尖将地上的簿册踢了过去，黄纸上沾了几处尘泥。
他朝李瑜瑾点点头，提上木匣，准备离开，今夜他最后要去通济行复命。
李瑜瑾却不放人，虚虚伸手拦了一下：“殿下留步。”他看了一眼高溯左手，木匣的提梁裹着一层皮革，被摩挲得油亮。
高溯把盒盖掀起一线，李瑜瑾身后的司吏立执火把上前。王准死不瞑目，掀开的一线盒盖处，恰对着他惊愕瞪圆的双眼。
“血污怕脏了常侍的眼。”高溯随即把木匣盖上。
李瑜瑾虚拦他的手仍未放行。
“殿下此去何处？”
“与常侍无关。”高溯无意纠缠。
“长秋宫旧疾复发，这两日似乎，不太好？”李瑜瑾玩味地打量对方的眼睛。
高溯脚步顿了顿，复又不停。“与孤无关。”他淡淡道。
李瑜瑾虚拦的手放下：“北境的刀虽快，心却是冷的。”
“常侍想说什么？”高溯本不欲接招，见他放行准备快速离开。邺城各处棉里藏锋风月藏刀让人烦，正月朝会之后，他想挣个名分和陆知微、匡虎二人重回沃野。每逢长秋宫，却忍不住问。无他，看不清自己的来时路。
此时月过中梁，子时已至，货栈中庭不合时宜地栽了一株野梅。李瑜瑾侧身让路，不再拦高溯，隔火赏梅：“没什么。不过此夜见落梅，忽然想起，神瑞年间臣伴读天子出使建康。梁国太学锦绣，风雅绝伦，冬日中庭赏雪，演摽有梅。”
“孤已托人带话，让她不必再等。”说完高溯抬步离开，厘清旧时恩义，他便回沃野。今夜既接了这一桩差，多少算还几分。情债理不清，他也不想理，便以血还。
“殿下天横贵胄，断情也退得比旁人端庄得体。臣实在佩服。”
高溯回头问：“你盼着我与她断？”
李瑜瑾脸上又挂上矜持而又残忍的笑：“只恨殿下断的不够狠。始终不上不下吊着昭仪，臣便也始终隔着半步、不得寸进。”
“如常侍所愿。”高溯道：“你指路，孤亲去。”
李瑜瑾唇边的笑意真了些许，恍惚间高溯想到含章殿夜宴时，贵妃李维静嘴角上挑的三分刻薄讥诮。他们兄妹有两张很像的脸。他俯身半蹲拾起地上的簿録，递给身后的司吏，起身时，一枚乌铜令牌从他袖口掉落。
“东厢的簿録既齐了，便装车撤封。夜雪风寒，王书吏偶染沉疴，今夜在家休养。”身后司吏叉手应是，随他朝前院走去。
走出几步，李瑜瑾仿佛想到什么，脚步不停，声音隔着货架传来，依旧清润从容：“簿録抄一份，明日送长秋宫。昭仪病中，大概想听到一些好消息。”
作者有话说
第13章 生憎野鹤性迟回
