《江山为聘》懒云窝居士

28、朝堂激辩力排众议，长公主明心拒做皇后 散朝后

　　散朝后，陆照没有像往常一样直接回御书房。她站在太极殿的丹陛上，望着百官鱼贯而出的背影，忽然开口：“首辅留步。诸位爱卿也都留步。朕有一事，趁今日众卿都在，一并议了。”

　　刚起身的百官面面相觑，又纷纷跪回原位。首辅周廷辅站在文官之首，花白的眉头微微蹙起，他从先帝在位时便在朝中屹立不倒，见过的风浪比在场所有人都多，但此刻他看着丹陛上那个年轻的女帝，忽然有一种不祥的预感。她登基以来从未在散朝后留人，今日破例，必有大事。

　　陆照等殿中重新安静下来，才开口。她的声音不高，却稳稳当当地落在太极殿每一个角落里。

　　“朕要立后。”

　　四个字，像四颗石子投入一潭死水，激起的涟漪一圈一圈地荡开。殿中先是死一般的寂静，随即炸开了锅。有人瞪大了眼睛，有人倒吸一口凉气，有人与身旁的同僚交头接耳，有人手里的笏板都差点没拿稳。首辅周廷辅闭了闭眼，他猜到了。从陆照登基那天起，他就猜到了会有这么一天，他只是没想到这一天来得这么快。

　　“敢问陛下，欲立何人为后？”他明知故问。

　　“太医院女医官，苏青禾。”

　　殿中的嗡嗡声瞬间变成了哗然，礼部尚书孙文忠第一个出列，撩袍跪倒，声音洪亮得像是要把太极殿的穹顶掀翻：“陛下！臣斗胆直言，立苏青禾为后，万万不可！陛下是大靖开国以来第一位女帝，天下人都在看着陛下，看着大靖。陛下登基以来推行新政、开女子科举、整顿吏治，哪一桩哪一件不是顶着祖宗的规矩在做？臣等虽愚钝，也知道陛下是为江山社稷计，所以臣等不敢有异议。但立后一事，关乎国本，关乎伦常，关乎大靖的千秋万代！陛下是女子，娶一个女子为后，阴阳如何调和？子嗣如何绵延？社稷如何安稳？陛下若执意如此，臣唯有以死相谏！”

　　他说得声泪俱下，额头重重磕在青砖上，砰的一声脆响，再抬头时额上已是一片瘀青。几个年轻的言官被他的情绪感染，也纷纷跪下，以头触地。御史中丞刘仲衍出列，他比孙文忠年轻，言辞也更锐利：“陛下若执意立苏青禾为后，臣只有一句话，女帝娶后，阴阳颠倒，乾坤倒置，臣恐天下哗然，四方不服，江山动荡！”

　　陆照站在丹陛上，一言不发地听他们说完。她的脸上没有怒意，甚至没有多余的表情，只是静静地站在那里，看着满殿跪了一地的老臣，像是在看一场她早已预料到的风暴。

　　等最后一个言官说完最后一个字，殿中终于重新安静下来，所有人都在等她的回应。

　　“诸位爱卿说了这么多，无非是担心两件事。第一件，子嗣。第二件，伦常。”她的声音不高，却比任何时候都更坚定，“先说子嗣。朕今日便跟诸位说清楚，朕这一生，不会有孩子，不是不能，是不愿，朕是女子，朕的身体朕自己做主，谁也不能逼朕替任何人生儿育女。至于皇嗣，大靖宗室子弟众多，朕会从中择贤能者立为储君。朕打下来的江山，不靠血脉传承，靠的是选贤任能。这江山将来交到谁手里，只看才能，不看血缘。”

　　她顿了顿，目光扫过殿中每一张惊愕的面孔，然后继续说了下去，语速比方才更慢，但每一个字的分量都比方才更重。

　　“再说伦常。孙尚书说阴阳调和，朕问孙尚书，什么是阴，什么是阳？朕是女子，朕在沙场上杀过的人比在场任何一位将军都多。朕是阴还是阳？苏青禾是女子，她用医术救过的人比太医院所有太医加起来都多。她是阴还是阳？你们口口声声说女子不能娶女子，可朕告诉你们，朕这条命，是苏青禾用自己的血换回来的。在磨鱼口，朕中了苗疆七步蛇蛊，蛊毒入髓，太医束手无策。是苏青禾用金针引血之法，割开自己的手腕，把她的血一滴一滴渡进朕体内，才把朕从阎王爷手里抢回来。从那天起，朕体内流着她的血，她体内流着朕的血。你们跟朕说伦常，朕与苏青禾血脉相连、性命相托，这才是朕的伦常。”

　　殿中鸦雀无声。几个跪在地上的言官面面相觑，嘴唇翕动着，却不知道该说什么。苏青禾以血换命救陆照的事，朝中大部分人从未听说过。磨鱼口的军报上只写了“南征主将偶感风寒，现已康复”，对蛊毒和换血之事只字未提。此刻陆照亲口说出来，那些关于“阴阳调和”的慷慨陈词忽然都显得苍白无力。

　　孙文忠跪在地上，嘴唇翕动了许久，终于找到了一个新的突破口：“陛下既如此说，臣无话可说。但陛下与长公主原有婚约，大婚之日虽被太子搅乱，但三书六礼已备，拜堂之礼已成，在天下人眼中长公主便是陛下的结发妻子。陛下既登基为帝，何不顺势履行婚约，娶长公主为后，纳苏青禾为贵妃？如此既合礼法，又不负陛下与苏医官的情谊，岂非两全其美？”

　　此言一出，殿中竟有不少大臣附和。在保守派老臣看来，这确实是眼下最“合规矩”的方案，既保全了陆照与苏青禾的感情，又不至于让大靖的礼法彻底崩塌。更重要的是，长公主赵灵月是先帝嫡女，在朝中素有威望，在清流士大夫中拥有极高的声誉。立她为后，远比立一个武将之女的女医官更容易让天下人接受。他们不知道陆照和赵灵月之间那些微妙的过往，只知道这两个女子，一个是先帝最宠爱的女儿，一个是先帝最倚重的大将军，天作之合。

　　陆照的脸色在一瞬间沉了下来，她可以容忍他们质疑她与青禾的感情，可以容忍他们用礼法来压她，但她不能容忍他们用长公主来压她。赵灵月为她做了太多事，她欠她的已经够多了。如今这些大臣还要把她推出来当挡箭牌，让她去面对那些她不该面对的难堪和委屈，这是她绝不能容忍的。

　　“朕与长公主的婚约，是先帝所赐，朕谢先帝厚恩。但大婚当日太子逼宫，婚约已废，此事满朝皆知。如今朕与长公主只有君臣之义，无夫妻之情。朕绝不会为了堵住你们的嘴，把长公主推出去当挡箭牌。至于贵妃之议。”她的声音陡然锋利起来，“朕立后，是为了让心爱之人堂堂正正站在朕身边，不是让她屈居人下，朕的后宫不会有贵妃，不会有妃嫔，不会有除了皇后之外的任何人。”

　　她说完这番话，目光扫过殿中每一个人的脸，最后落在首辅周廷辅身上。周廷辅一直没有说话，只是静静地站在文官之首，花白的眉头紧锁着。陆照知道，这个老臣的态度将决定这场博弈的最终走向。她放缓了语气，一字一顿地说。

　　“首辅，朕今日把话说清楚。朕可以不立后，可以不举行任何典礼，可以继续保持现在的身份，但朕也可以不当这个皇帝。如果坐在这把龙椅上的代价是朕不能娶想娶的人，那这把龙椅，朕不坐也罢。朕能让出来，宗室里想当皇帝的人，有的是。”

　　这话一出，连孙文忠都停止了磕头，满殿死寂。周廷辅终于抬起头，与丹陛上的女帝对视，然后他缓缓跪了下去。

　　“陛下，老臣在朝四十余年，见过无数帝王将相，从未见过任何人像陛下这样，为了一个女子甘愿放弃江山。老臣不赞同陛下的决定，但老臣敬佩陛下的心志。老臣，附议。”

　　孙文忠瞪大了眼睛，嘴唇翕动了几下，终究没有再说话。他知道首辅一表态，大势已去。

　　早有好事者将消息传到公主府，赵灵月正在书房里批阅户部送来的秋收田亩册。她的贴身侍女碧桃快步走进来，在门口犹豫了好一会儿，才鼓起勇气将朝堂上发生的事一五一十地禀报给她。说完之后她小心翼翼地抬起眼，想从公主脸上看出些端倪，满朝文武都要陛下娶公主为后了，公主会怎么想？会不会，她藏了这么多年的心思终于要成真了？

　　赵灵月听完，先是愣了一瞬，随即放下朱砂笔，用手掩住了嘴。然后她笑了出来，她笑了好一阵才停下来，用手帕擦了擦眼角笑出来的泪，对碧桃说：“这帮夫子，真是异想天开。他们当本宫是什么，是嫁不出去的摆设，还是他们跟陛下讨价还价的筹码？”

　　碧桃张了张嘴，小声问公主难道一点都不心动吗，女帝毕竟是女帝，和寻常男子不同，公主这些年不也一直没有招驸马吗。

　　赵灵月闻言，沉默了一会儿。碧桃的话让她不得不重新面对那个她一直刻意回避的问题，她对陆照的感情，到底是什么？

　　她想起很多年前，陆照还是陆少麟的时候，她在宫宴上隔着珠帘偷偷望她，心里像揣了只兔子。后来在水月庵撞破陆照与青禾的私情，她一个人在房里坐了整整一夜，把能砸的东西都砸了，第二天又若无其事地去见她。再后来她明知道陆照心中另有其人，还是咬着牙维持婚约，心想只要人在她身边，日子久了总会回心转意。结果大婚那天太子逼宫，陆照自曝女儿身，她的驸马变成了女人。

　　从那天起，她对陆照的感情就被她自己锁进了心里最深的一间屋子里，落了锁，把钥匙扔了。她告诉自己，那是因为陆照是女子，女子与女子之间的情爱，在她自幼所受的教养里是闻所未闻、不可想象的事。她不是没想过，如果陆照真的是男子，她会毫不犹豫地去争、去抢、去赌上一切。但陆照是女子，这个事实像一堵墙，挡在她与所有可能的念想之间。她说不清那是因为她接受不了，还是因为她从小被教导“女子当嫁男子”以至于她根本不敢去想另一种可能。总之，她的理智在那堵墙前停下了脚步，再也没有往前迈过一步。

　　可是她也没有嫁人，她推掉了所有上门提亲的宗室子弟，从一个妙龄公主拖成了朝野闻名的“嫁不出去的长公主”。她对外说是国事繁忙无暇顾及儿女私情，但她心里知道那不过是借口。真正的原因只有她自己清楚，她忘不掉那个人，不管那个人是男是女，她都忘不掉。但她也不会去争取，她有她的骄傲，她绝不会去做别人的替代品，更不会去做别人感情里的第三者。她宁可在旁边看着，也不愿意委屈自己或者委屈她。

　　“本宫承认，这么多年了，心里确实放不下她。但是，”赵灵月抬起眼，看着铜镜中的自己，目光里没有了方才的笑意，取而代之的是一种认真得近乎肃然的神情，“她爱的人是青禾。她为了青禾，敢在朝堂上跟满朝文武对着干，敢拿退位来威胁首辅。你听清楚了，不是为了本宫，是为了青禾。本宫若要嫁人，就要嫁一个心里只有本宫的人。她心里没我，我嫁过去做什么？给她当摆设？给那帮老夫子当台阶？本宫是长公主，不是什么退而求其次的备用方案。”

　　她站起身来，走到铜镜前，看着镜中那张被岁月和朝政打磨得愈发沉静的面孔。她想起青禾说过的那句话，“我还没来得及想她是个女子我该怎么办，我就已经把自己的一辈子许给她了。”她当时觉得羡慕，羡慕青禾能那么笃定。但现在她忽然想通了另一件事，青禾能做到的，她做不到，但她能做到的，青禾也未必做得到。她可以放手，可以成全，可以站在朝堂上替她们挡住那些流言蜚语和礼教的刀剑。她可以当一个好监国，当一个好辅臣，当一个好知己。她做不了陆照的妻子，但她可以做她最好的盟友。

　　“碧桃，替本宫更衣备轿，本宫要进宫。”赵灵月对着镜子整了整发髻，嘴角浮起一个坦荡的笑，“去告诉那帮夫子，他们想出来的馊主意，本宫不接。”

　　长公主的銮驾在太极殿外停下时，殿中的争论还没有完全平息。赵灵月穿着一身正式的朝服，头戴九尾凤冠，从殿外走进来时所有议论声都停了。她走到丹陛前，向陆照行了一礼，然后转过身来面对满朝文武。

　　“本宫听闻，今日朝堂上有人提议要陛下娶本宫为后。”她的声音端庄沉稳，一如往常，但每一个字都带着不容置疑的分量，“本宫今日来，就是要当面说清楚，本宫不会做陛下的皇后。从前不会，现在不会，将来也不会。”

　　殿中一片哗然，孙文忠的脸都青了，嘴唇哆嗦着想说点什么，却被赵灵月一个眼风扫过去，硬生生把话咽了回去。赵灵月继续说下去，语气比方才更从容，也更坦诚。

　　“本宫与陛下的婚约，是先帝所赐。先帝已经驾崩，婚约已废。本宫敬重陛下，陛下也敬重本宫，但敬重不是夫妻之情。本宫若要嫁人，就嫁一个两情相悦的人。陛下不是那个人，本宫也不是陛下心里的那个人。诸位大人若是为了礼法，本宫可以告诉你们，礼法是用来安天下的，不是用来逼人成婚的。你们把两个不相爱的人硬凑在一起，那不是维护礼法，是糟蹋礼法。”

　　她顿了顿，忽然笑了一下。那笑容里有几分自嘲，也有几分释然。

　　“本宫是大靖的长公主，是先帝的女儿，是陛下的臣子。本宫不需要靠当皇后来证明自己的价值。至于那些为本宫打抱不平的夫子们，本宫心领了。但你们替本宫争的，不是本宫想要的。本宫想要的是一个能跟本宫旗鼓相当的人，一个眼里只有本宫的人。陛下不是那个人，本宫也不打算将就。”

　　她说完这番话，殿中安静了好一会儿。那些原本支持立赵灵月为后的老臣们面面相觑，最后一点底气也被当事人亲口抽掉了。他们可以跟女帝争辩，可以在朝堂上跪一地磕头出血，但他们不可能逼长公主嫁人，她连女帝都不嫁，放眼天下还有哪个男子能入她的眼？更要紧的是，赵灵月是先帝嫡女，在士林中素有威望，她的话在清流中分量极重。她今日把话说得这么明白，谁再拿婚约做文章，便是与长公主为敌。那些原本支持立赵灵月为后的老臣们面面相觑，终于偃旗息鼓。

　　陆照站在丹陛上，与赵灵月对视了一眼。那一眼里没有多余的话语，只有一种不必言说的默契，她们之间的婚约，从先帝赐婚那天起就是一场交易，一场误会，一场被命运推着走的阴差阳错。如今这场误会终于由她亲口画上了句号。她欠她的，又多了一笔。这笔账她这辈子也还不清，但她知道赵灵月不在乎，她从来都不在乎。

　　陆照收回目光，重新看向满朝文武，声音稳稳当当。

　　“既然长公主已表明心意，此事不必再议。传朕旨意，册立太医院女医官苏青禾为后，着礼部择吉日，筹办帝后大婚典礼。退朝。”

　　这一回，没有人再站出来反对。孙文忠跪在地上，嘴唇动了动，终究只是叹了口气，把头低了下去。他反对过了，他磕过头了，他把能说的话都说尽了。但长公主不嫁，女帝不退，首辅附议，他这个礼部尚书还能说什么呢。