《玉芙蓉》一完白

38、真相 急促的马蹄

　　急促的马蹄声从远处驶来，一直到了正门前，景昱一勒马缰，马匹嘶鸣一声便在门前停了下来。

　　景昱利落得翻身下马，门口的家丁便立刻上前接住了马缰：“七殿下！”

　　景昱两步跨上台阶：“五哥可在？”

　　“在呢，殿下稍等，容奴才先去禀报。”

　　“不必，我自己去！”

　　穿过庭院，景昱轻车熟路地直奔书房而去，正欲呼喊一声，便见拐角处，两个仆从一前一后抬着一副担架，上面用白布盖得严严实实的，看形状应是一个人。

　　见景昱目光看向那里，身边的管家立马出声道：“如今天气寒凉，府里的丫头，贪凉不注意，今早才发现死在了屋里，惊着殿下了，望殿下恕罪。”

　　景昱了然，这也不是什么大事，随口答道：“无妨。”

　　管家应了一声，朝前面两人喝道：“磨蹭什么，还不快点抬下去！”

　　两个家丁突然被斥，心中一慌，前面的那个脚下一个趔趄，担架上的那只手便露了出来，只见那双惨白的手腕上赫然是斑斑的痕迹。

　　景昱扫了一眼觉得有些眼熟，正待细看时，那家定连忙重新将那只手塞进布里遮严实了。

　　“老七，今日怎么到我这里来了？”景扬从房内出来，见着景昱笑着道。

　　“五哥，”景昱回神，心思一转，话到嘴边又咽了下去，“许久不见五哥，想着约五哥一起去打马球呢。”

　　“呵呵，既如此，今日定陪老七玩个尽兴！”景扬笑着说道。

　　景昱立在庭下扯着嘴角点了点头，无人知他内心的百般纠结惆怅。

　　两人到御院的球场上尽情恣意纵马疾驰，从日头正中到夕阳垂落，一晃便是半日。

　　景扬从马上一跃而下：“今日着实痛快！活动了一番感觉身心都通畅了不少！”

　　景昱将球杖递给球侍，取过帕子擦了把脸：“五哥若是未尽兴，明日我们继续。”

　　景扬大笑一声：“还是七弟懂我！走，今日随五哥回府，我们兄弟好好喝一杯！”

　　景昱看着景扬开怀的笑容：“多谢五哥，但晚上杜宇让我陪他去仙乐坊呢，改日一定再来叨扰五哥。”

　　“那便说定了。”

　　辞别景扬，景昱踏出府门，脸上的笑意瞬间如潮水般褪去，他跃上马背，坐在马上，盯着王府的大门出神，一双眼眸沉静淡漠，眉头微不可见地轻蹙。少顷，他一甩马鞭，空旷的长街上只听见急促的马蹄声。

　　“清儿，小心些。”

　　乐宴园里，景昱提着灯走在前面，半侧过身叮嘱木清沅道。

　　木清沅轻轻点了点头，一路无声地随着景昱行至偏院。

　　“殿下，人已经带回来了。”六禄见景昱进来，立马上前。

　　景昱点点头，一侧身，面前的景象便出现在了木清沅眼前。

　　屋内靠墙处放着一张木质停尸榻，榻上一女子双手平放身体两侧，静静躺在上面。

　　木清沅上前，目光落在女子脸上，眉头蹙得更紧了，视线下移，待看到那女子手上已愈合的伤口疤痕，心下一沉。

　　“如何清儿，我未曾认错吧？”景昱在旁边问道。

　　“不错，正是红香。”木清沅开口道。

　　原来，白日里景昱虽然只扫了一眼，但觉得那女子手腕上的疤有些熟悉，一时想不起，及至回去，仍然觉得有些在意，便令六禄找回了尸体，请木清沅一同辨认，如今见她点头，总算舒了一口气。

　　“清儿，你可看得出她是因何而死？”景昱也说不出为什么，心中总是带着一丝疑惑，如今木清沅在旁，他便直接问了出来。

　　木清沅看了他一眼，尔后微微俯身，目光仔细地扫过她全身。

　　只见红香面上诡异地泛着一层极淡的绯色，唇瓣亦是呈现暗紫色。木清沅伸手，轻轻翻开她的眼睑，只见眼底混浊偏暗，细微血色呈乌黑色。

　　木清沅心下已然有了决断，最后，她拉过红香的手，细致地看过她的甲床，指根泛青，甲尖泛沉，分明是中毒的征兆！

　　木清沅缓缓起身，收回双手，景昱见状立刻递上了一方湿帕。

　　她接过仔细地拭了双手，声音清冷：“中毒而亡。”

　　“中毒？！不是病故？”景昱闻言，震惊地问道。

　　木清沅抬眸，不懂他为何出此言：“确是中毒无误，殿下为何说是因病？”

　　景昱听罢，眉头紧锁，脸上罩着一片阴翳。

　　木清沅探寻的目光落在他的脸上。

　　景昱书房，木清沅和景昱两人静静地端坐在茶桌旁，垂眸沉思着。

　　听完景昱的话，木清沅垂着视线，指尖摩挲着腰侧的药囊思忖着。

　　她脑中想着方才红香的的征兆，莫名觉得有些熟悉，她敛了神色，一点一点地回忆起方才的诊断，突然一个念头击中了她。

　　她抬眸，直直地看着景昱，心思转了又转，轻声道：“殿下，红香所中的毒我们之前见过。”

　　“见过？”景昱皱了皱眉。

　　“不错，”木清沅点点头，“殿下可还记得玄清是如何死的？”

　　“玄清？景昱低声重复着，“他不是因毒……”话说到一半，他猛然抬头眼睛紧紧盯着木清沅，“难道，他们所中的是同一种毒？”

　　木清沅点头，证实了他的猜想。

　　景昱放在桌上的手紧紧攥住，黑沉的眼眸中怒浪翻涌。

　　如今桩桩件件，人证、物证，齐齐指向景扬，景昱面对这些，实在是百思不得其解，他不清楚景扬做这一切到底是为了自己还是为了他人。

　　但不管为人还是为己，这都不是他罔顾王法，草菅人命的借口。从玄清到红香，这还只是他看到的，那他没看到的呢？又有多少人遭了他的毒手？

　　景昱眼底翻涌着压抑不住的怒火，他不能再视而不见，袖手旁观了。

　　木清沅看着景昱，良久开口道：“殿下有何打算？”

　　“法不阿贵，绳不挠曲。”景昱顿了顿，继续道“王子犯法与庶民同罪。五哥为一己之私残害人命，桩桩件件我自会如实向父皇禀告。”

　　屋内烛火发出噼啪的声响，木清沅和景昱对视一眼，心中虽有万千话语但却一字未发。

　　城内客栈，史征睫毛微不可察地颤了数下，许久，他沉重的眼皮缓缓睁开一条缝隙。

　　脑里一阵眩晕，四肢酸软无力，他挣扎着起身，目光在房内环视一圈，发现自己既不在坟地也不在破庙，身下被褥软和，鼻尖萦绕着淡淡的熏香。

　　这是在……客栈？

　　房门吱呀发出一声轻响，小玉端着一个盘子推门而入，见他已然清醒，眼中瞬间亮起一抹惊喜的光，忍不住叫道：“阿征哥！”

　　关门进屋，把手中的盘子放在桌子上，她拎过茶壶，连忙倒了一杯两步走到床前，语调虽然压得很轻，但是带着难以掩饰的欣喜：“阿征哥，你总算醒了，算上今日，你整整昏迷了三日，可把我吓坏了。”

　　把茶盏递到他的嘴边，小玉轻轻道：“先喝口水润润嗓子，刚好我取了餐食过来，阿征哥多日未进粮水，我特意去要了清淡的餐食。”

　　饮了一口水，史征嗓子沙哑干涩的嗓子好了一些，他微微低头看着小玉：“此番多谢姑娘。大恩不言谢，小玉姑娘对我……和我娘的恩情，我必铭记在心，日后定会报答姑娘。”

　　“阿征哥，你不必客气，这是我心甘情愿的。”

　　史征看着她没说话。

　　“好了，阿征哥，来吃点东西垫垫肚子吧。”

　　小玉本想伺候着史征在床上用餐，但史征坚持下床，于是他扶着史征在桌边坐了下来。

　　“来，阿征哥，喝点山药小米粥。大夫说你大病初愈，脾胃虚弱，现在只能吃这些流食小菜。”见史征看着桌上只有一些小粥青菜，小玉开口解释道。

　　“无妨，这就很好。”史征拿过勺子喝了口粥。

　　“阿征哥，尝尝这个豆腐。”小玉看他并无嫌弃之色，高兴地又替他夹了块豆腐。

　　史征大病初愈吃得比较慢，小玉便也跟着放慢来速度，一顿饭两人用了许久才放下筷子。

　　窗外阳光看起来暖暖的，小玉看着史征静坐在桌边翻着书，起了心思道：“阿征哥，我陪你下楼走走吧，多晒晒太阳，对你身体恢复也有好处。”

　　史征目光从窗外望去，笑着应道：“那便麻烦姑娘了。”

　　小玉满脸笑意地上前：“哎。”

　　“阿征哥，你把毯子盖上，别被风吹着了。”扶着史征下了楼在角落里坐着。

　　桌上一壶茶温着，两人分坐在木桌两侧，无人出声，气氛安静平和。

　　邻桌应是几名游学的书生，他们要了两壶薄酒，谈着最近的科举事宜，声音不大不小，恰好飘入耳中。

　　“今年新科状元那篇策论堪称一绝，字字针砭时弊，谈起问题一针见血，鞭辟入里，实在让人叹绝！”

　　“可不是，”同桌人附和着，“听说状元刘广才还是兵部尚书的独子，那文章写得真叫一个妙，我真是读了又读，羡慕不已！”

　　言罢，他还兴致勃勃地背诵起了文中的几段核心论述，当真是读了许多遍，里面的观点看法张口即来。

　　“你们口中的这篇状元文章是我写的，字字句句，全部都是有我亲笔所书！是我写的！”

　　史征原本默然听着他们的闲谈，直到那些熟悉的字句落入耳中，他指尖一顿，浑身骤然一僵。
　　那每一字每一句都是他数年苦读，在贡院考房内一笔一笔写下的答卷。

　　如今怎么成了他人的文章？

　　愤怒冲昏了头脑，他一拍桌子，骤然起身，几步跨到那名书生的面前，不等对方反应，狠狠攥着他的衣领，往自己这边一拉，口中不住地念叨着。

　　那书生吓得一惊：“你谁啊？！松手！”

　　身旁的同伴见状连忙上前帮忙，扯开了史征的手。

　　“哪来的神经病？！”

　　“算了，别理他，看样子也是个读书的，想来是落榜受了打击，失心疯了。”

　　“就是就是。文天，别与他一般见识。”

　　“真是晦气！今日我不与你计较，别让我再看到你！”被唤作文天的脸上怒意未消，他整了整衣裳，斜眼觑了史征一眼，与同伴一同离开了。

　　史征被甩在地上，双目赤红，胸膛剧烈起伏。自放榜以来的茫然、不甘与自我怀疑此刻通通有了答案。

　　他当初明明自觉发挥极佳，谁知却名落孙山，他自我安慰是才学不足。可谁知，自己呕心沥血写就的文章竟是被人暗中调换了，成了别人的平步青云的踏脚石！

　　史征双手紧握成拳，只是一遍一遍地用只能自己听到的声音重复：“那是我的文章！我考上了！我原本是考上了！”