《江山美人》天地合

44、寿宁收孤

　　远在四川重庆的寿宁连日里喷嚏不断，白菊误以为其水土不服得了风寒，将熬好的药端到她面前。

　　“这是做什么？”寿宁自知没有异样，拒绝服药，提刀出正厅，来到重庆府衙庭院之内。“风鸣呢？”

　　为防骚扰地方百姓，寿宁与李化龙带领少量兵士进驻到重庆府，大队人马则囤集在重庆府郊外。

　　“她在后院喂马。您找她有事？”白菊端着药碗追出来，再次举到寿宁面前。

　　寿宁没有应答，转身向后院走去，行至马厩前止步，轻拍白风鸣肩膀。“风鸣，平日里你是怎样(调)教白菊的，太不像话了。”

　　“殿下，她又惹您生气啦！”白风鸣右手伸进马槽里搅拌着草料，躬身歪头，嬉皮笑脸的看着寿宁。

　　“你看。”寿宁指着弃而不舍跟近的白菊。“没病吃什么药。”

　　“总打喷嚏，还说没病？”
　　“殿下有没有病，把把脉便知。”白风鸣提起袍子擦擦手，为寿宁把脉。

　　“殿下您果真病了。”白风鸣一脸严肃，极其认真的看着寿宁。
　　“什么病？”
　　“相思病。”
　　寿宁下意识的收回白风鸣握住的手腕，摸了摸胸口。迫于白菊等人的逼问，寿宁在出征当日便将常乐系在刀柄上的香囊取下，挂在了脖子上。每当辗转难寐的时刻，就拿出来看看，握在手中陪伴入睡。

　　寿宁长叹，走向后院的角门，出了府衙。白菊放下手中的药碗与白风鸣紧随其后追了出去。

　　寿宁心中怎会不想着常乐，不挂着则子。不知常乐现在怎样，会不会再与程嬷嬷斗嘴。白蝉是否已经回京，则子是选择留在朱常洛身边，还是回日本。正在她凝神苦思的时候，稍不留神与迎面而来的路人相撞。

　　被撞倒地之人是名老妇人，怀中抱着一个哇哇啼哭的婴孩。寿宁急忙上前几步，蹲下身询问妇人的状况。白风鸣、白菊继而跟过来，三人将其围在当中。

　　妇人打量着寿宁等人的穿着，竟然吓得脸色苍白，连连点头赔罪。这时寿宁才意识到，无意中走出府衙，忘了更换便装。

　　白风鸣接过妇人怀中的婴孩，白菊将妇人扶起身，掸去其身上的尘土，寿宁则在一旁接连道歉，三人友好的举动使妇人心态稍放松些。

　　几人一同来到街边的茶楼内，寿宁给妇人叫了壶好茶，为其压惊，白菊逗着白风鸣怀中的婴孩。

　　“大婶，这孩子几岁啦！嘿嘿，好小。”白风鸣傻头傻脑，双手托着婴孩，致使包住婴孩的包布全部散开。

　　“真笨，孩子是这样抱的吗？”白菊整理好包布，接过婴孩。“大婶你看我抱的对吧！”

　　“对头，对头。”妇人笑的合不拢嘴，认同了寿宁等人，变得不再拘束，操着一口的方言说道：“当官地，都像你们这样那就好喽！”

　　寿宁惭愧的地下头，朝廷腐败自己的父皇又无心整治，导致叛乱四起，民不聊生。再看看眼前这位妇人的穿着，粗布麻衣，补丁落着补丁，已经看不出衣衫的本色，大明的子民生活竟拮据到这般田地。寿宁扪心自问：难道大明江山真的要亡了吗？

　　“老婆婆，当官地没得一个好东西，都是些王八羔子。加上个昏庸地皇帝老子，上梁不正下梁歪喽。”突然间，茶楼内有人高声讽刺寿宁等人，虽然是方言，语速极快，寿宁还是略微听懂些。

　　寿宁平伸手臂拦下欲发作的白风鸣，使了个眼神示意白风鸣少安毋躁，免得打草惊蛇。

　　说话的是个身材魁梧的汉子，走到门口时对寿宁等人嗤之以鼻，大摇大摆的离去。

　　“风鸣。”寿宁话音刚落，白风鸣一个健步冲出去，紧紧的尾随在那汉子身后。

　　“大婶，你慢用，恕不奉陪。”寿宁将茶钱放在桌上，叫来店家算帐。

　　“哎哟。”老妇人捂着肚子连声喊叫。“肚子痛，帮忙带好崽崽。”老妇人不等寿宁同意，一溜烟跑到茶楼后门没了踪影。

　　“菊儿你先行跟去看看。”寿宁紧缩双眉，接过白菊怀中的婴孩，从新坐回原位，等那老妇人回来。

　　为了打发时间，寿宁低头逗那怀中的婴孩。圆圆的脸蛋，滑嫩的皮肤，没有任何瑕疵，那婴孩见寿宁便是呵呵大笑，挥动的小手，捉拿寿宁鬓角上散落下来的头发。

　　“客官儿，老婆婆不会回来喽。”茶楼掌柜的坐到寿宁身旁。讲述老妇人为何不会回来的原因。

　　土司作乱，外加老天不成全，天灾人祸一并落在此地，大人们勉强度日都已成难事。孩子根本养不活，为了减少争嘴夺食的，大一点的孩子头上插根稻草卖到有钱人家，小一点的男孩能卖个稍好点的价钱。若是个女孩就会没人要，即便是白送都没人愿意收留。

　　掌柜的言罢，寿宁打开包布。这可爱的婴孩果真是个女孩，而且寿宁在包布夹层中找到了孩子的生辰八字。此时的寿宁方觉上当受骗。

　　“老婆婆觉地你人善，且身为官宦，将来绝亏不着崽崽，也就放心的把崽崽交给你喽。”掌柜的起身重新回到柜台后面，摆弄那星星点点的账目，摇头叹息。“这年头，难活哟！”

　　一个时辰后，寿宁怀中的婴孩开始啼哭，哭得满脸通红，撰着的两个小拳头，紧贴在身上，急得寿宁抱着她在茶楼内来回踱步。

　　“您怎么还抱着这孩子啊！”白菊接过婴孩，轻轻拍哄。“哭得这样厉害，恐怕是饿了。”

　　“菊儿你来的正是时候。”寿宁整理好被婴孩撕扯得凌乱的袍子，往外走。“这孩子人被遗弃了。”

　　寿宁与白菊返回府衙，五花大绑的汉子跪倒在庭院中央，被遮目，塞嘴。白风鸣将刀架在他脖颈之上，立在其身后。

　　“风鸣，他幕后可有始作俑者。”寿宁大步走近口出狂言的汉子，摘下他的遮眼布，拔掉其口中的塞嘴布。

　　“没有，此人姓赵名安，住在城西，家中仅有一妹妹，与其相依为命。”白风鸣跟踪了一个时辰也不是白跟踪的，将汉子的家世打听的清清楚楚明明白白。“不过是个市井混混罢了。”

　　“你们要是敢打我幺妹的主意，我与你们没完。”名叫赵安的汉子听得白风鸣提及他的妹妹，挣扎着站起身，冲向寿宁。

　　寿宁飞起一脚正中赵安的心口窝，疼的他直在地上打滚。白风鸣手起刀欲落，准备杀了对寿宁不敬的赵安，被寿宁制止住。

　　“算了，放了他吧！”寿宁走到赵安身后，解开绳索。“日后说话时注意点。”

　　“您就这样放了他？”白风鸣好不容易才将赵安抓住，就这样轻易的放了，她岂能同意。“您是不知道他的力气有多大，费了好大劲才抓到的。”

　　“菊儿给他些银两，作为压惊之用。”寿宁转回身往正厅走，坐在椅子上，头枕椅背，手握成拳敲击额头。

　　“您就像个散财童子。”白菊嘴上埋怨，但不敢违抗寿宁的意思，按其吩咐照办。

　　赵安拿着银两，手捂心口，头也不回的跑出府衙。

　　使寿宁焦头烂额的不是出口不逊的汉子，而是白菊怀中的婴孩，生命虽小，总归是条人命，无论怎样也不能弃之不顾。转念一想带着她又不免增添累赘，况且没有较为合适的人选来照顾这弱小的婴孩。

　　“风鸣，这里你最为年长，奶娘是怎样带大常洵的你应该最清楚，这孩子还是由你来带吧！”寿宁看着一脸茫然的白风鸣。

　　“殿下，您不是在说笑吧，我带？”白风鸣用眼角瞟了一下白菊怀中的婴孩，躲出老远。

　　“并非长期，待找到合适的人家，再行将她送走。”寿宁接过婴孩，往白风鸣怀里塞。

　　带兵打仗，勇往直前，不曾有过推辞的白风鸣，今日遇到这身长不足二尺的婴孩竟打起了退堂鼓，向躲避瘟疫一样，与寿宁围着椅子兜圈。白菊则在一旁大笑。

　　“什么事，笑得这样开心。”白雪蹦蹦跳跳走进正厅，其身后跟随着李化龙及朱常洛，三人刚刚巡营而归。

　　此次远征，朱常洛的跟随并非万历皇帝所逼，而是主动请缨。不再醉生梦死，并且勤于军务，由此可见则子对其的影响力有多大。

　　“殿下您就别为难风鸣了，还是我来带吧！”白菊为白风鸣解围，接过婴孩。

　　“这样甚好。”寿宁总算松了口气，迎上刚进正厅的李化龙。“李大人，本宫有事与你商量。”

　　湖广、川贵总督，兼四川巡抚、布政司的李化龙正可谓，位高权重，不派个万历的亲信看着他，万历怎会放心。

　　“李大人，现重庆府外兵士已达十二万之多，援兵更是逐渐递增，初步估计将达到二十余万，在援朝时圣上先后派出了不足十万的兵士，由此可见圣上对这次围剿杨应龙势在必得。你看这仗应该怎样打。”寿宁立在悬于墙面的地图前，态度谦逊，语气诚恳，与李化龙商议策略。

　　“殿下，为臣想过了，这蜀地作战，我北方兵士不甚习惯，应以蜀地之兵为先锋，北方兵士压后，方才能减少伤亡。”李化龙答非所问的低头回话。

　　寿宁淡淡一笑，没有再逼问李化龙。朱常洛则在一旁拍手称是。

　　是夜。
　　寿宁坐在桌案前读书，白风鸣立在其身旁欲言又止。

　　“北方人做斥候可行吗？”寿宁放下被卷成卷的书籍，低声自语。

　　“当然可行，不然还能指望那个老东西，给安排个当地人。还是自己人可靠些。”白风鸣小声嘟囔。“在朝鲜都行，在这儿为什么不行。”

　　“这与朝鲜的状况岂能一样，杨应龙必知大军压境，怎会对北方人不生疑惑，山水交错，不熟悉山路的人到了山里，不迷路才怪。”寿宁对于白风鸣的说法给予否定，又为无有良策而苦恼。

　　“让张文尽快熟悉不就好了，实在不行风鸣愿意亲自前往。”白风鸣看着思考数月而苦无良计的寿宁，不禁心疼于她，希望自己尽些力，帮其排忧解难。

　　“你去？”寿宁用眼角扫了白风鸣一眼，缓缓起身踱步到窗前。“风鸣，这是最后的出征，本宫想带着你们全身而退。”

　　“殿下，您这是何意。”白风鸣略显急躁，跟着寿宁来到窗前。

　　“风鸣，你是愿意去当神仙？”寿宁突然转回身，笑意盈盈。“还是愿意与白菊厮守终生？”

　　“这还用问吗？当然是后者。”白风鸣未做迟疑，很爽快的回答寿宁的提问。

　　寿宁在问白风鸣的同时亦在扪心自问，而白风鸣只羡鸳鸯不羡仙的答案使寿宁甚为满意，欣慰的点点头，心中荡起一缕相思之愁。“不早了，风鸣你回去休息吧！”

　　白风鸣不敢多加追问，顺从的退了出去。

　　依然屹立在窗前的寿宁仰望星空，不由得叹了口气。按照寿宁以往的习惯，临战之前应该思考的是战略与战策以及排兵布阵，现在却被常乐的笑脸取而代之。从未因儿女情长所牵绊的寿宁，无病呻吟轻轻的哼了两声。提起刀架上的‘百鬼’，走出房间，轻掩房门，一个纵身跃到屋顶，身形晃动消失在夜色中。