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3、夫妻之实
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廊下新买来伺候的小婢春桃眼见这一幕，吓得心头猛跳，张口就要惊呼着上前搀扶。
却被管事的张嬷嬷连忙按住，“死丫头嚷嚷什么！若惹得姑娘姑爷难堪，仔细揭你的皮！”
春桃捂着嘴，眼珠滴溜溜瞟着院中二人，小声嘀咕：“嬷嬷您瞧，往日姑娘稳重，姑爷总嘴甜爱说些酸话情话。今日倒怪了，难得姑娘主动贴近他一回。姑爷反倒乱了阵脚，瞧着好生有趣！”
“你年纪尚浅，哪里懂得情爱之事？”张嬷嬷没好气儿地拍了拍她的头，“姑爷身世孤苦，心性自然敏感拘谨些。姑娘这般直白热忱，他一时无措也是常理。咱们只管看着，切莫上前搅扰。
院中的祝珩猝不及防被她扑入怀中，下意识往后退了半步。薛钰脑袋昏沉，才不管那些，只一味往他肩头倚靠。
祝珩无奈，轻声絮语地哄劝：“酒气浸身伤身，我抱您回房罢。”说着手臂一收，打横将人抱起，往厢房走去。
直到廊外婢女嬷嬷的说笑声再也听不真切，祝珩反手掩住厢门，才将浑身瘫软的薛钰撂在床榻上。
榻面重重一陷，撞得薛钰喉间溢出一声闷哼。
祝珩却恍若未闻地直起身，理正微乱的衣襟。
薛钰卧于榻上，醉眼迷蒙，唇齿间断断续续溢出几句含糊不清的梦呓。
意识浮沉恍惚之间，她透过轻薄纱帐，隐约看见一道玄色身影自高檐凌空跃落。
随后双膝跪地，恭谨伏在身着殷红喜袍的人前。
薛钰费力晃了晃头，想睁大眼睛辨清来人形貌。可困意如潮水般涌来，她眼前一黑，终是昏睡过去。
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次日天光浅淡，晨光透过纱幔，柔柔铺洒帐内。
薛钰缓缓睁开眼，撑起胳膊坐起身的刹那，只觉周身筋骨酸胀。似是被重物碾过一般，疼得她倒抽一口冷气。
伺候起居的刘嬷嬷端着盥水进来，手中还捏有一方染了绯红血团的素帕，偏头嗔怪道：“姑爷昨夜也忒不知节制了！”
薛钰揉着脑袋的手一顿，“什么不知节制？”随即像是忽然想到什么，慌忙低头打量自身。
这才发觉此刻身上，只松松搭着一身素白软缎中衣，隐约还能瞧见里头白皙娇嫩的肌肤。
祝珩听见动静，几步趋至榻边，语声焦灼：“娘子可是不慎抻了腰？万万莫要乱动，容我扶你缓一缓。”
“等等！”薛钰拦住祝珩的动作，定定瞅着他，“昨夜……你我，到底发生了什么？”
祝珩听见这话，耳尖瞬时烘得赤红。纤长的眼睫轻颤，只默默伸手扶着她不肯言语。
薛钰这次学聪明了，没被他这一副羞赧局促的思春模样骗过去，沉声追问：“说！昨夜你对我究竟做了什么？”
为什么她记不起来了？
祝珩委屈地截住她的话头：“娘子，昨日你我才双双拜过天地宗祠，行夫妻之事乃是天经地义。莫不是昨夜我哪里不周，惹你不快了？你且告诉我，我都可以改！”
“我什么时候和你做夫妻之事了？”薛钰难以置信地瞪向他，“你胡说八道！”
一旁立着的刘嬷嬷见状，赶忙上前打圆场：“姑娘您先消消气。想来姑爷昨夜虽是不大节制了些，但也是真心待您，您可别错怪了他！”
说罢又转过脸，语重心长对着祝珩教导：“姑爷也不必躲躲闪闪、羞羞答答的。老婆子我大半辈子在内宅伺候，见过的世家夫妻没有一百也有八十。床笫和睦呀，可是维系姻缘的根本。多少佳偶便是因为此事彼此隔阂，最后闹到和离分开，白白可惜了一段缘分。”
祝珩躬身拱手，虚心求教道：“多谢嬷嬷提点教诲，稍后劳烦嬷嬷将夫妻相处的分寸规矩、一应留意之事尽数写与我。我必反复细读，牢牢记在心间，定再也不惹娘子烦心！”
薛钰本意只是想问清自己失忆的来由，谁料两人一唱一和，句句都绕着闺房私事打转。听得薛钰面皮烫得快要冒烟，拔高声音急急打断：“够了！你们两个切莫再往下说了！”
昨夜入房前，她一直在前厅应酬送客。最后几桌乡邻亲友热情殷殷，轮番上前劝酒。她盛情难却，推脱不开，只得杯杯不落，连连陪饮。
前后算下来，竟是足足干了数十盏。
她如今身处古代，烧酒皆是纯粮酿造，无半分清水勾兑的，烈度、纯度定然远非现代酒水可比。
加之昨日一日操劳婚典琐事，身心疲惫至极。又猛灌了如许高度好酒，醉得失了后半宿所有记忆，倒也情理之中。
思及此，她无奈揉了揉发胀的额角。
酒精果然是魔鬼呐！
*
宅邸与铺面相隔半条长街，人流熙攘。
因着昨日那场大婚，途经锦瑟堂门前，皆要驻足议论几句。
薛钰在家中草草用过早膳，便急步赶往铺面清点物料，一忙就是两个时辰，腰背止不住发酸。
放下笔放松片刻，眼角余光忽然瞥见门口有个踟蹰徘徊的妇人，似乎是在犹豫要不要进来。
她索性起身含笑招呼：“婶子可是有婚嫁事宜需承办？”
妇人得了她的话，挪步进门环看铺中陈设，声音细若蚊蚋：“店家，敢问贵铺……可承接置办婚嫁喜礼？”
“自然承办。”薛钰伸手示意桌边坐凳，“婶子你不必拘束，但凡迎亲、陈设、席面一应琐事，锦瑟堂皆能打理周全，你且坐下细说。”
妇人只敢挨着凳沿半边落座，眉间锁愁云密布。
此番她是为独子筹办婚仪，去年一场洪涝冲毁家中仅有的几亩薄田，夫君又染下缠绵榻上的顽疾，经年汤药早已耗尽家中大半积蓄。
女方人家品性温厚，并不苛求厚重聘礼，却也盼一场体面周全的喜宴。若是场面太过潦草寒酸，免不了被闲言碎语，两家脸面都要折损。
只是她踏遍城中大小喜铺，掌柜们一开口便是数百纹银的高价，她哪里承担得起？
昨日远远望见锦瑟堂门前别致繁盛的婚景，本不敢上门叨扰。也是实在走投无路，才硬着头皮过来碰碰运气。
“民妇手头实在拮据，只求掌柜想个两全法子，少耗银钱，莫让小儿婚宴太过难堪。”
妇人指尖不住绞着皱巴巴的旧绢帕，又低声补了句，“若是实在难以通融，民妇尚有一套早年陪嫁银头面，成色尚可。掌柜若肯收下，也可抵扣一部分花销。”
薛钰听她说完，心中已然有了个大概的数字，“婶子放宽心，婚宴体面与否，从来不在银钱多寡。只要巧思排布，山野寻常物料，亦能铺出满堂吉庆气象。”
说着取过一卷素笺，提笔递到妇人跟前：“你且细说家中预算、待客桌数，偏爱何种景致，我也好为你折中筹划。”
妇人一五一十报出兜里微薄碎银，数目的确少得可怜。说完便垂着头，一颗心悬在半空，唯恐薛钰反悔。
薛钰将各项需求批注在册，沉吟片刻，抬眸温声道：“这些银两，若全套采买全新陈设定然远远不够，其他掌柜们拒绝也是情理之中。不过说来正巧，我铺中正新设了一桩营生，名曰租赁，不知婶子可愿意一试？”
“租赁？”妇人道，“这是何等说法？”
“婶子随我往后院一观便知。”
薛钰起身引她步入后院，昨日大婚撤下的成套花艺、灯架、绢花仪仗齐齐规整堆放，件件洁净完好，花色鲜亮。
“您瞧这些前日用过的喜礼摆件，只需匠人漂洗除尘、重新染色、改换排布，就是一套全然不同的崭新景致。”
“尤其喜轿、灯架、仪仗这般大件，皆可循环周转取用。若是婶子不介意，我只收少许工本租银。定尽心竭力，为令郎操办一场周全体面的婚宴。待到婚典落幕，铺中下人再来收回器物，查验无破损即可。”
“此话当真？”妇人双目圆睁，“这般齐全好看的物件，只需些许碎银就能借来一用？”
“自然当真。”
妇人呆呆伫立原地许久，眼眶倏地通红。
她连日走遍满城喜铺，处处碰壁、受尽冷眼。眼下终于有愿意帮她的人，险些落下泪来，不住屈膝躬身，连连向薛钰道谢。
薛钰柔声宽慰：“婶子不必多礼。你若觉得妥当，明日便领着令郎、未过门的姑娘一同过来，咱们再敲定仪仗样式、酒席规格与全套迎亲流程。”
送走热泪盈眶的妇人，薛钰回身坐到案前，正拨弄算盘。春桃忽然脸色惨白，跌跌撞撞冲进门来。
“姑娘，大事不好了！”
薛钰只顾低头对账，头也未曾抬起：“何事如此冒失慌张？”
春桃双腿一软跪倒在地，泣不成声道：“昨日筵席上屡屡刁难您的那位族婶。今早一觉醒来..…..…”
“整条舌头、舌头，叫人生生割断了！”
“什么？！”薛钰猛地拍案起身，“舌头断了？！”
春桃重重颔首，四肢止不住瑟瑟发抖：“如今她们阖族上下一口咬定，是祝公子记恨昨日争执，暗中下了狠手伤人！”
“那祝珩此刻身在何处？”
“祝公子被她们强行掳回宅院扣押了，任嬷嬷、管事百般劝解，那群族人就是不肯松口放人！”
薛钰当即拿锁关好铺面，沉声吩咐春桃：“你立刻去县衙请王捕头，我先前去稳住场面。”
“是！”
