《青青盘歌》楷灵

6、会客谈话 江菱歌一早

　　江菱歌一早就让花开递信回府，说今日回城。

　　消息送到的时候，江星淮正吩咐下人备车，打算去城外竹院看看妹妹。管家拿着信笺急匆匆跑进来时，江潮正坐在书房里翻一本旧游记，听见管家说“小姐今日要回来”，那本游记啪地合上了。

　　“何时到？可说了？”江潮站起来走了两步，又觉得太急，重新坐回去，清了清嗓子，“去告诉老二一声。”

　　消息传到酒楼的时候，江世泽正懒洋洋地靠在二楼的雅间窗边听曲儿。听完传话，他搁下茶盏翻身就往外走，伙计在身后追着喊“东家您不听听账了”，他只摆了摆手：“今日打烊，改日再说吧。”

　　于是马车拐过街角的时候，江菱歌透过车帘，望见江府门口整整齐齐地站着三个人。

　　老父亲江潮站在最下面的台阶上，背着手来回踱步，走两步停一下，往街道尽头望一眼，脚尖蹭着地面，像有什么心事压不住。台阶上方，大哥江星淮立得端正，一身月白衣袍被风轻轻掀动衣角，双手自然垂在身前，姿态持重，但目光也一直在街口方向。石狮子旁边，二哥江世泽斜斜靠着，双手抱臂，一条腿支在石狮底座上，百无聊赖地晃着脚尖，像等得不耐烦了，又像根本无所谓。

　　江菱歌歪着头看了两秒，心里默默冒出一句：这站位是三角形具有稳定性吗？

　　马车缓缓停在府门口，三人几乎同时动了——江潮往前迎了一步，江星淮松了松袖口，江世泽把腿从石狮上放下来。还没来得及上前，车门先打开了，一个穿浅绿长袍的年轻男子弯腰走了下来。

　　齐安站稳后回身，朝车厢伸手。

　　江菱歌扶着他的手臂踩着脚凳下了车，动作自然而然的，像是已经这样做过很多次。

　　江潮本来已经迈出去的脚停住了，伸了一半的手默默收了回来，背到身后，大拇指在掌心来回按了两下。江星淮垂在身侧的手指微微收拢，片刻后又松开，面上什么变化都没有。

　　江潮清了清嗓子，迎上一步：“诶呦，小祖宗可算回家了。是不是早把你爹我这把老骨头忘脑袋后面去了？一个月回来不了一回，还得我写信去催。”

　　江菱歌还没开口，江世泽已经三两步绕过石狮子凑了过来。他先看了一眼江菱歌，目光在她脸上停了一瞬，然后下一秒就转到齐安身上，上上下下打量了三个来回。

　　“这位兄弟，”他语气里带着点不敢相信的笑意，“你……竟敢和我妹妹坐同一辆车？”

　　“二哥！”江菱歌立刻炸毛，上前一步半挡在齐安前面，“这是齐安！刚刚要不是这位小郎君出手相救，我怕是——”

　　她话没说完，江世泽那张吊儿郎当的笑脸瞬间收住了。江潮和江星淮也同时变了脸色。

　　“什么？”江世泽一步跨过来，攥住江菱歌的手腕上下翻看，“你受伤了？怎么回事？哪个不长眼的敢动我妹妹？我这就带人去把他们一锅端了——”

　　“没有没有，二哥你冷静！”江菱歌赶紧把手抽回来，“我好好的，一根头发都没掉。”

　　江星淮走上前来，目光在齐安身上停了一瞬，又落在妹妹脸上，确认她气色红润、眉眼间还是那副鲜活的跳脱劲儿，才微微舒了口气。他朝江潮递了一个眼神，随即侧身让路：“一路舟车劳顿，父亲，咱们还是先进去坐下说话吧。”

　　江潮这才回过神，收敛了眼底的担忧，重新看向齐安。他的目光在齐安身上停了片刻——从头到脚扫了一遍，又落在齐安腰间那把未出鞘的短刀上。片刻后他收回视线，侧身让路，语气比方才客气了些：“齐公子请进，多谢公子对小女出手相助。寒舍简陋，还望公子不要见外。”

　　齐安微微欠身：“江大人客气了，是在下恰巧路过。”

　　江潮还想再说句什么，江菱歌已经越过二哥，直接拉起齐安的手腕往大门里走：“别站门口了，进去说话吧。”

　　齐安被她拽着走了两步，回头朝江潮和江星淮微微点头致意，然后就被江菱歌一路拉进了门。

　　江潮和江星淮对视了一眼。江潮没说话，只是抬了抬下巴，示意跟上。两人一前一后往会客厅走去。

　　江世泽落在最后，正要抬脚跟上，步子忽然顿了一下。他扭头看了一眼江菱歌的背影——那个拽着陌生男人大步往前走的背影，比之前更利落、更果断，像换了个人。他眼睛一转，三两步蹿到江星淮身边，压着嗓子凑过去：“大哥。”

　　江星淮目不斜视地走着，声音压到极低：“嗯？”

　　“小妹她……”江世泽又往前跟了一步，“是不是回来了？”

　　江星淮脚下一顿，侧头看了他一眼，目光里有一闪而过的警告。他伸手按住江世泽的肩头，声音低而短促：“不确定，再看看。切记，不要声张，更不要跟外人提——尤其不要在歌儿面前提。”

　　江世泽猛地点了两下头，又不放心地追问：“那父亲……”

　　“父亲心里有数。”江星淮松开手，恢复了正常步速，“你只管管好你这张嘴就行。”

　　江世泽在自己嘴上比了个封口的手势，没再追问。

　　走在前面的齐安被江菱歌拽着往厅里走，距离后方几人已经有了一段距离。但青蛇一族的听力远超凡人，背后那几句压到极低的对话一字不漏地落进了他耳朵里。

　　回来了？观察什么？为什么不能让江菱歌知道？

　　齐安面上不动声色，脚步也没停，心里却转了好几个念头。这江家藏着秘密，而且跟江菱歌有关——这个秘密还最好不要让江菱歌知道。他低头扫了一眼自己心口的位置，他终于肯定只要靠近江菱歌自己心口的胎记就会发热，而靠近其他人就没反应。

　　不急。他既然已经进来了，有的是时间慢慢看。

　　会客厅里，江潮在主位坐定，江星淮和江世泽在右侧落座。江菱歌毫不客气地拉着齐安坐在了左侧同一张长榻上。

　　丫鬟上了茶。江星淮端起茶盏，也不急着喝，先开口：“小妹近日过得可还顺心？竹院那边吃食、用度可够？有没有什么短缺的？”

　　“挺好的呀，”江菱歌掰着手指头数，“花开会做饭，富贵手脚勤快，院子里竹子多看着就心情好，吃嘛嘛香的。”她顿了顿，声音稍微低了一点，“就是……晚上睡得不太好。最近总是做梦，可能是白天玩太累了。”

　　江潮放下茶盏，顺着她的话接过去：“方才听小女说路上遇了险，好在有齐公子在。不知我江家该如何答谢齐公子的救命之恩。”

　　齐安正在心里转着江家兄弟那番耳语的事，听见问话，微微坐直了身子：“江大人言重了。在下不过是路经此地，举手之劳。若论答谢——”他看了一眼江菱歌，语气从容，“方才在车上，江姑娘已提出聘请在下做护卫，暂居竹院客房。”

　　话音刚落，厅里安静了一瞬。

　　江世泽猛地坐直了，脚蹬了一下地，整个人像被烫了尾巴的猫。江星淮端着茶盏的手几不可见地一抖，水面晃了晃，他赶紧放下茶盏，指尖在杯沿上按了一下。

　　江潮倒是没动，只是端起茶盏慢慢喝了一口，放下，目光落在齐安身上，看不出在想什么。

　　“荒唐！”江世泽直接站了起来，“来路不明的男子，怎么能随随便便住进我妹妹院子里？这传出去像什么话？”

　　“二哥——”

　　“小妹你先别说话。”江世泽一摆手，转头看向齐安，“齐公子，我不是针对你，但你想想——你一个外地来的，跟我妹妹才见一面，她就让你住进她院子，这合适吗？”

　　齐安没急着答话，只是微微偏了一下头，像是在认真听江世泽说完，然后才开口：“江二公子顾虑的是。不过在下初到京郊，确实还未寻到落脚之处。江姑娘说竹院客房空着也是空着，便提议让在下暂居几日，权当护卫换食宿。”

　　他说得平静坦荡，没有任何辩驳的意思，像是在陈述一件事实。江世泽张了张嘴，一时不知道怎么接。

　　江菱歌立刻抓住这个空档，清了清嗓子，声音忽然软了下来——音量降了，尾音带了一点委屈，眼睫半垂着，整个人从方才的炸毛状态迅速切换成一副乖巧模样。

　　“大哥、二哥、父亲，当初执意出府去竹院住，是菱歌考虑不周。”她垂着眼睛，声音软绵绵的，“可是在府里待着实在憋闷，又总有人盯着我，我不自在。出去了才知道外面也有危险……虽然江一江二他们能打，可万一再有今天这种事，多一个人多一分安稳啊。”

　　她说到这里抬起眼，看了江潮一眼，眼眶不知道什么时候已经微微泛红了——齐安在旁边看得清清楚楚，那双眼睛里一滴泪都没有，但角度和时机恰到好处。

　　“而且齐安刚来京城，人生地不熟，还救了我一命。我想帮帮他……这也不算过分吧？”

　　厅里沉默了好几息。

　　江潮看着女儿那双泛红的眼睛，心里那根弦早就软了，但他不急着点头，先看了一眼江星淮。江星淮垂着眼，指尖在桌面上无声地叩了两下，然后抬头看向齐安，目光冷静而仔细。

　　齐安迎着他的目光，没有闪躲，也没有刻意示弱，只是安静地坐着。

　　江星淮收回视线，朝江潮微微点了一下头。

　　江潮这才开口，叹了口气：“罢了。既然你执意，为父也不拦你。只是——”

　　他看向齐安，语气郑重了几分：“齐公子，我女儿年纪尚轻，性子跳脱，还望你多费心照料。若是有什么不妥之处，你也可随时传信回府。”

　　江菱歌立刻抬起头，嘴角压不住的笑意差点没藏好，赶紧低头抿了一下。江星淮和齐安同时看见了——江星淮垂了垂眼，齐安的嘴角也微微弯了一下。

　　江世泽在旁边无奈地挥了挥手：“罢了罢了，看齐公子仪表堂堂，面相也不像坏人。大不了我以后多往竹院跑几趟，隔三差五去盯着。”他说完又转向齐安，“齐公子，我妹妹要是欺负你，你跟我说。”

　　“二哥！”江菱歌瞪了他一眼。

　　江世泽嘿嘿一笑，往后退了一步：“开玩笑的。”

　　江菱歌坐在屋中，不动声色扫过屋内江星淮、江潮、江世泽三人，几番观察下来，确认这几位眼下并无加害自己的心思，心底悬着的几分戒备稍稍松了些，心中暗生打算，正好借由头在后院各处细细探查一番。她抬眼，故作随意地揉了揉小腹，开口打趣：“方才坐了半晌，忽然饿得慌，今日小厨房是不是备了不少佳肴？”

　　江星淮温声应下，眉目温和：“父亲天不亮便特意叮嘱后厨，今日菜式尽数往丰盛里做，只是时辰尚早，锅灶还未妥当，怕是还要稍等片刻。”

　　一旁江潮闻言，疼惜地看向自家女儿，语气软和下来：“菱歌，若是等不及，不如先回你的院落歇上一阵。今早世泽从外头回来，捎了你往日最爱的几样精致点心，都安置在你房内案头。还有你从前寸步不离养着的那只鸟儿，多日不见你，想来也该惦念得紧。”

　　江菱歌心头猛地一动，暗自纳罕：鸟？原主竟还养了只鸟？

　　她本就打算借机回从前居住的院落探查线索，这话恰好正中下怀，当即顺势起身，准备告辞退下。齐安不通人间世家后院规矩，见江菱歌动身，几乎是下意识紧随其后，亦要一同跟上。

　　江世泽见状瞬间急了，几步跳上前伸手就要拦，嗓门扬了几分：“哎哎哎，你等等！你一个外男怎好跟着往内院走？难不成我不拦你，你还想直接进我妹妹闺房？她尚未出阁，这般传出去旁人要如何嚼舌根……”

　　话音未落，江菱歌抬手轻轻拍了拍他肩头，出声打断。

　　“二哥，你先别急。”江菱歌眉眼坦然，理直气壮道，“齐安是我的人，如今专职贴身护我，自然我去往何处，他便跟到何处。我知晓你忧心我的名声，可相府本就人丁稀疏，咱们几人守口如瓶，外头又有谁能知晓？你只管放宽心，我自有分寸，不会惹出闲话。”

　　江潮听着女儿这套理直气壮的歪理，无奈地暗自叹气，心底默默感慨：女儿大了，心思自有主张，倒是再也管束不住了。江世泽被她一番话说得堵在心口，脸色青白交加，满是不赞同。齐安淡淡侧眸瞥了眼端坐的江星淮，对方神色沉静无波，分毫看不出心底真实所想。

　　江星淮缓缓起身，从容开口调和局面：“不如由我陪同菱歌与齐公子一同前往院落，有我同行作陪，便能避开旁人无端揣测、滋生流言。世泽，你随父亲去后厨看一看宴席筹备进度，父亲腿脚不便，路上多小心搀扶。”

　　几人一同动身，尚未走到江菱歌的院落门前，齐安敏锐的感知便捕捉到一缕极淡、刻意收敛遮掩的灵力波动，隐匿得极深，寻常修士根本无从察觉。

　　推开房门入内，屋中那只鸟笼瞬间攫住了江菱歌与齐安二人的视线。巴掌大的雀鸟安安静静栖在雕花乌木笼中，一身赤红绒毛蓬松柔软，翅尖缀着一圈鎏金羽边，修长尾羽蔓延开浅淡如火焰般的纹路，头顶一簇金红羽冠鲜亮夺目，一双圆溜溜的眼珠剔透温润，宛若上等红玉。在外人眼中，它不过是一只毛色罕见艳丽的名贵观赏飞鸟，半点察觉不出深藏的妖气。

　　齐安一眼便辨出，这是赤羽丹雀，乃是上古朱雀旁支血脉。他心底暗自疑惑：此雀血脉不凡，为何会被囚禁在此，还特意压制自身修为、隐匿灵力？

　　江菱歌全无原主过往记忆，醒来之后花开富贵也未曾同她提过这只雀鸟，一时间只能站在原地，不知该作何反应。

　　江星淮将她茫然无措的神色尽收眼底，似是看破了些许端倪，垂眸浅淡一笑，状似无意地缓缓开口介绍：“这小离自你离家之后，日日总想往外飞，想来是惦记着寻你。自你降生那日起，它便常年栖在你的窗沿，伴了你十数载。父亲怕它独自外出，遭心怀不轨之人捕捉，才将它关入笼中。起初它尚能自行撬开笼锁来去自如，后来旁人敬献一枚特制灵锁，唯有此锁，方能困得住这只通灵雀鸟。”

　　笼中小离看见江菱歌的刹那，立刻贴紧笼栏，一双红玉眼珠瞬间蓄满水光，委屈巴巴地凝望着她。它本可开口吐人言，奈何眼下还有旁人在场，只能强行按捺住心声，不敢出声。

　　齐安无需言语，直接以心神传音，无声问向丹雀：你为何被困在此处？

　　突如其来带着淡淡回响的心声惊得小离浑身一震，方才涌上眼眶的泪水瞬间收了回去，它慌忙环顾四周，目光最终定格在齐安身上。看清齐安眼底转瞬变化的妖瞳，小离内心惊涛骇浪，连连惊呼：你、你是妖族？青蛇一族？你为何伴在我主人身侧？你的修为深厚可怖，可我细细探查，却察觉你的灵脉早已断裂许久，修为尽数被封……可你明明……

　　细碎杂乱的心声一股脑涌入齐安神识，听得他不耐，冷声道：闭嘴，稍后我再寻你问话。

　　小离被这道冷硬的心声吓得一缩，慌忙收回纷乱思绪，重新将全部注意力落回江菱歌身上，可它敏锐察觉到，自家主人看向它的眼神全然陌生，半点从前熟稔的温情都无。小离心中骤然明悟：莫非是主人魂魄归位了？沧华天后所言，竟是真的！

　　江星淮看此间事已然交代清楚，便温声道别：“我先去后厨看看父亲那边情况，你在此稍作歇息，稍后我再派人来唤你们。”

　　齐安也清楚，自己一介外男不宜久留女子闺房，江星淮离去后，便主动退步至门边：“菱歌，我守在门外等候，你若有任何事，随时出声唤我。”

　　屋内此刻只剩江菱歌与笼中小离二人。江菱歌本就偏爱毛茸茸的生灵，望着笼里一团通红软乎乎的小胖雀，心底早已被萌得一塌糊涂，正欲凑近细看，耳边骤然响起一道软糯委屈的人声：“主人！小离好想你，呜呜呜！”

　　江菱歌脑中轰然一响，内心只剩满屏震惊：？？？这鸟居然会说话？
　　可自打穿越异世这件怪事落在自己身上，她早已练就极强的承受力，那点惊惶不过转瞬消散，取而代之的是几分新奇欢喜。她放轻脚步走到鸟笼跟前，柔声开口：“你当真能说话？前阵子我大病一场，脑子昏沉得失忆了许多旧事。方才兄长同我说，你自小就伴在我身侧，从前我也常同你这般闲聊吗？”

　　笼里的赤羽丹雀小离轻轻蹭着笼栏，软糯的嗓音满是依恋：“没错的主人！我修为初成那日，便奉命前来守着你。就算你忘了我也无妨，有小离在，往后换我拼尽全力护着你。”

　　江菱歌听得心头微怔，下意识追问：“是谁派你来护我的？”

　　小离羽翼微微收紧，垂着金红羽冠迟疑半晌，才压小声气，带着几分为难：“现下还不能告诉主人，时机未到，我不能泄露。”

　　见它一副怯怯委屈、不敢多言的模样，江菱歌不忍再逼迫追问，只抬手隔着笼壁轻轻碰了碰它蓬松的红绒。
　　没等二人多说几句，门外传来下人恭敬的传唤声，告知前厅宴席已经备好，请她前去用膳。
　　江菱歌应声应下，转头看向笼中小离，温声道：“等会儿吃完饭回竹院，我便把你一同带上，往后咱们不分开。”

　　说罢，她提起雕花乌木鸟笼，同守在门外的齐安一并转身，踏出了房门。

　　饭后几人在厅里又坐着闲聊了一会儿家常——江潮问了问竹院的修缮、花开富贵伺候得周不周到、江一江二有没有懈怠；江星淮问了问后山的情况；江世泽则一直在观察齐安，从齐安端茶的手势到他坐下时的坐姿，余光一刻没闲着。

　　末了，江潮起身：“也好，既然路远，你也不愿意留在家中，吃完饭尽快返回。回去路上小心些。”

　　江菱歌站起来，走到江潮面前仰脸笑了一下：“爹，我改日再回来看你。”

　　江潮伸手在她发顶摸了摸，没说话。

　　三人送到府门口，马车已经套好。江潮站在最上面一级台阶上，朝女儿摆了摆手：“你愿意去外面住我也不拦着。但若是有什么事，一定跟家里说，听见没有？”

　　江星淮走上前一步，对齐安微微欠身：“齐公子，我妹妹性子跳脱，有时贪玩，你多担待。我会每隔两日飞鸽传书去竹院，若有什么需要，直接回信便是。”

　　齐安回了一礼：“江大公子放心。”

　　江世泽则追着江菱歌到马车边上，弯着腰凑在她耳边，语速飞快，像是生怕她上车就跑了：“菱歌，我跟你说，别看那小子长得好看你就放松警惕。我看他看你的眼神，不对劲！你可千万别被那张脸骗了——”

　　“二哥……”

　　“你先听我说完！”江世泽伸手拦住她，“不过哥哥我也拿你没办法，你从小主意就大。你要是以后真喜欢上谁了，大不了哥哥帮你把他收进你院子里。你哥我有的是钱，你随便花，不用省着。还有——你要是觉得竹院闷了，随时来酒楼找我玩啊！就在三条街过去拐两个弯，宝格丽，你记好了。来了报我名字，想吃什么吃什么！”

　　江菱歌正要敷衍点头催他快说完让她上车，忽然捕捉到一个名字。

　　宝格丽。

　　她整个人顿了一下。到了嘴边的“好了好了我知道了二哥”硬生生卡住了半拍。

　　……宝格丽？酒楼？

　　她脑子飞快地转了一圈——这名字、这风格，百分之九十九是别的穿越者吧？一个古代的宰相之子，开了一家叫“宝格丽”的酒楼。二哥自己不可能起这种名字，那只能是他从别人那儿听来的。也就是说，有人在这之前把这个名字带到了大启。

　　江菱歌压下心头的震动，面上依旧笑着朝江世泽挥手：“行了行了，我知道了二哥，改天一定去。回见啊！”

　　她扶着齐安的手上了车，帘子一放下来，脸上的笑就收了大半，靠在座垫上盯着车顶发呆。齐安坐在对面，安静地看着她，没有追问。他只是注意到，从听见“宝格丽”三个字开始，她整个人就不一样了。

　　马车晃晃悠悠地往回走。车厢里安静了一路，只有车轮碾过土路的声音。两人各怀心事，谁也没先开口。

　　夕阳把他们的影子拉得很长。马车驶出城门的时候，江菱歌终于回神，扭过头来看了齐安一眼。她什么都没说，只是又看了他的脸一眼，然后重新把视线移回窗外。