《重归朝华》希望白兔

2、故人 沈府是京城

　　沈府是京城里数得上的大宅子。

　　从沈昭宁住的东跨院出来，沿着抄手游廊往北走，穿过一个月洞门，便进了主院的地界。一路上的丫鬟仆从见了她都矮身行礼，她便也微微颔首，脸上带着恰到好处的笑意，不多一分，不少一分。

　　前世她出嫁前的记忆其实已经不多了。

　　那时候她还小，以为日子就是这么过的——每日梳洗、请安、读书、绣花、逗猫。她不觉得有什么特别，甚至偶尔还会嫌闷。

　　直到后来，她在靖王府那方小小的院落里，日复一日地看着天井上方的四角天空，才明白那些"无聊"的日子有多奢侈。

　　穿过月洞门，远远便听到了母亲的声音。

　　"……那匹云锦先留着，等过些日子天再凉些，给昭宁和昭晚一人做一件斗篷。昭明那边你看着办，他这两年个子蹿得快，去年的衣服肯定不能穿了。"

　　"夫人放心，婢子都记着呢。"

　　沈昭宁在门廊下站了片刻，听着母亲絮絮叨叨地和管事嬷嬷交代家事。那些声音穿过珠帘传出来，像是从很远很远的过去传来，可又近得触手可及。

　　她掀开珠帘，走了进去。

　　"娘。"

　　沈夫人正坐在榻上翻着一本账册，听见声音抬起头来，看见是她，脸上立刻漾开了笑。

　　"宁儿来了？"

　　她伸出手，沈昭宁走过去，将手放在母亲掌心里。沈夫人的手很暖，掌心里有微微的茧——那是年轻时操持家务留下的痕迹。

　　沈昭宁的眼眶又开始发酸。

　　但她忍住了。

　　"昨晚睡得好不好？"沈夫人将她拉到身边坐下，"听奶娘说你今早醒得早。"

　　"睡得好，"沈昭宁说，"梦到您了。"

　　"梦到我什么了？"

　　"梦到您给我做红烧肘子。"

　　沈夫人被她逗笑了："你这孩子，一大早就惦记着吃。"

　　她笑着，伸手把沈昭宁鬓边的一缕碎发拢到耳后。忽然又仔细看了看她，微微皱起了眉。

　　"宁儿，你是不是哪里不舒服？"

　　沈昭宁心里一紧。

　　她太了解母亲了。沈夫人林氏是江南书香世家出身，心思极为细腻。前世她最常说的一句话就是——"这孩子心里有事，可她不跟我说。"

　　"没有，我好好的。"

　　她说着，对母亲露出一个再自然不过的笑容。

　　可沈夫人还是看着她，看了好一会儿。

　　"宁儿，"她轻声说，"若有心事，别憋着。娘虽然帮不了你什么大事，可听你说说话总是可以的。"

　　沈昭宁抿了抿唇。

　　她很想说，娘，您帮得了。

　　前世就是您用命帮我求来了一条生路。

　　她记得，那是沈家出事的前一天。母亲把她叫到房中，塞给她一个小包袱，里面是几件换洗的衣服和所有的私房银子。母亲什么都没说，只是抱着她，抱了很久很久。

　　第二天，锦衣卫包围了沈府。

　　母亲在第一波混乱中被人推下了台阶。

　　等她找到母亲的时候，人已经不行了。

　　"娘……"

　　"嗯？"

　　"没什么，"她低下头，"就是觉得，有您在真好。"

　　沈夫人怔了怔，随即笑了起来，在她额头上轻轻弹了一下："傻孩子。好了，不跟你说了。你妹妹还在后院等着你去看花呢——昨儿个她非让花匠把那几盆墨菊搬到她院子去，闹了小半天。"

　　"我去看看。"

　　沈昭宁站起身。

　　走到门口的时候，她又回过头来。

　　"娘。"

　　"嗯？"

　　"谢谢您。"

　　沈夫人愣了一下，然后笑着摇了摇头："今天这是怎么了？快去快去，别让你妹妹等急了。"

　　沈昭宁走出主院，沿着另一条回廊往后院走。

　　一路上她走得很慢。

　　她在用眼睛记。

　　记这些雕花的窗棂，记墙角那棵歪脖子石榴树，记青石板缝里钻出来的狗尾草。

　　她不知道这些记忆够不够用。

　　可她不能再失去一次了。

　　后院里传来银铃似的笑声。

　　沈昭宁转过回廊的拐角，便看见一个小小的身影正蹲在花圃边上，双手捧着下巴，对着几盆墨菊絮絮叨叨地说着什么。

　　那是她的妹妹，沈昭晚。

　　十二岁。

　　梳着双丫髻，穿一件水红色的小袄。小脸蛋被秋风吹得红扑扑的，像一只刚摘下来的苹果。

　　"哎呀你怎么就是不开呢？"她正在对一盆花苞说话，"旁边那几盆都开了，就你最慢。你是不是故意的？"

　　沈昭宁的鼻子一下子堵住了。

　　前世妹妹被拖进教坊司的时候，才十二岁。

　　她记得那天晚上，她跪在靖王府的院子里，把头磕得满是血，求萧景琰救救妹妹。

　　萧景琰站在台阶上，月光照在他脸上，神情淡漠得像在看一件无关紧要的东西。

　　"沈家犯了谋反的大罪，你妹妹没被牵连已经是我求来的恩典了。莫要得寸进尺。"

　　后来她才知道，所谓的"恩典"，就是让一个十二岁的女孩子在那种地方被人作践。

　　她再见到妹妹，已经是两年后的事。

　　那是一个雨天，她去城外上香，路过一条小巷。一个穿得破破烂烂的女子从巷子里冲出来，扑倒在她轿前。

　　"姐姐……姐姐……"

　　她几乎认不出来。

　　那双曾经亮晶晶的眼睛变得空洞浑浊，脸上有伤，手上有冻疮，整个人瘦得只剩一把骨头。

　　她还没来得及说什么，跟车的护卫就把人拖开了。

　　"姐姐——！"

　　妹妹的声音在雨里越来越远。

　　她坐在轿子里，指甲掐进掌心，掐出血来。

　　那是她最后一次听到妹妹的声音。

　　也是她这一辈子——这一生一世——最无法原谅自己的事。

　　"姐姐！"

　　沈昭宁回过神来。

　　沈昭晚已经发现了她，正从花圃那边蹦蹦跳跳地跑过来。

　　她的眼睛亮晶晶的。

　　还是那样亮。

　　"姐姐姐姐你快来看，"沈昭晚拉着她的手往花圃走，"这盆墨菊好奇怪，别的都开了，就它不肯开。我早上跟它说了会话，它好像听懂了一样，又鼓了半个花苞。"

　　沈昭宁被她拉得踉踉跄跄地往前走。

　　她低头看着妹妹拉着她的那只手——小小的，软软的，指甲上还残留着前几天一起染的凤仙花汁。

　　"咱们家院子里那么多花，你偏偏跟一盆过不去。"她说。

　　"因为它最好看啊。"沈昭晚理所当然地说，"你看它的颜色——黑里透紫，紫里带金。等它全开了，指定是咱们家最漂亮的一盆花。"

　　她说着，又蹲下来，对着花苞小声说："我姐姐来了，你给个面子，开开嘛。"

　　沈昭宁也蹲了下来。

　　她看着那朵半开的花苞，又看着妹妹满含期待的侧脸，忽然觉得嗓子有点堵。

　　"昭晚。"

　　"嗯？"

　　"不管别人说什么，"沈昭宁说，声音很低，"姐姐都会保护你的。"

　　沈昭晚疑惑地抬起头看她："保护我什么？"

　　"什么都保护。"

　　沈昭晚笑了起来，露出一颗小小的虎牙。

　　"我知道啊，"她说，"姐姐最好了。"

　　她说着，又埋头去哄那盆花了。

　　沈昭宁站起身，看着妹妹毛茸茸的发顶，看着花圃里开得正好的一片墨菊。

　　忽然觉得脚底下不那么空了。

　　前世她保护不了任何人。

　　可今世不一样。

　　今世她知道敌人是谁，知道事情会怎样发展，知道谁可以信任、谁需要防备。

　　她有一个十年的记忆做筹码。

　　够她下一盘很大的棋了。

　　"大小姐。"

　　一个声音在她身后响起。

　　沈昭宁回过头。

　　一个小丫鬟正小跑着过来，脸上带着几分焦急。

　　"大小姐，二房那边……出事了。"

　　沈昭宁心里一凛。

　　她忽然想起来了。

　　前世这个时候——就是这几天——出了第一件事。

　　二房的管事刘安被查出贪墨了府里采购药材的银子，数目不小，闹得沸沸扬扬。二婶认为是有人在背后挑拨，查到是谁告的状就跟谁翻了脸。可那件事从头到尾只是一个糊涂账，到最后也没查出结果，却在她和二婶之间埋下了第一根刺。

　　她记得前世父亲是这样处理的：直接叫人来对账，闹得阖府上下都知道。刘安被赶走，但二婶认为是有人故意针对二房，从此对大房心存芥蒂。

　　这件事本身不大。

　　可后来二婶成了萧景琰手里的一颗棋子，正是因为这根刺。

　　"知道了，"沈昭宁说，声音平静，"我去看看。"

　　她转身往外走，走了两步，又回过头来。

　　"昭晚。"

　　沈昭晚抬起头。

　　"等会儿要是有人来找你问话，你就说你今天一直跟姐姐在一起，"沈昭宁说，"别的什么都不用说。"

　　沈昭晚眨了眨眼，虽然不太明白，但还是乖乖地点了点头。

　　沈昭宁摸了摸她的头，转身往外走。

　　她的脚步比刚才快了。

　　因为她在心里飞快地算着——前世这件事怎么发生的，谁告的状，哪些人被牵扯了，最后怎么平息的。

　　一个十几岁的少女走在回廊里，裙摆带起一阵很轻的风。

　　她看起来和这个年纪的女孩子没什么区别。

　　可如果你仔细看她的眼睛——

　　那双眼睛里倒映出来的不是秋日的花。

　　是一盘正在被推演到十步之后的棋。