《千里奇缘话甘辛》蒲云空

10、李代桃僵 话说北京城

　　话说北京城里有个武将，姓暴名雷，因屡立战功，受封为威武侯。他为人贪酒好色，妻妾成群，生有八个儿子。第六个儿子名叫暴文，是一宠妾所生，最受父亲宠爱。其余诸子都只知骑马射箭，唯有暴文识得几个字，于是合府便称六公子好文。这暴雷一字不识，也就以为这个儿子文才了得。而暴文听惯了奉承话，也就自认是个文士了，并声称定要娶个诗礼人家的才女为妻。暴雷说他有志气，越发欢喜。这暴文在婚姻上倒也挑剔得紧：有媒人说了张尚书的女儿，他嫌不美；又说了李阁老的千金，他笑无才。因此到了二十岁上，尚未娶亲好在府中丫环使女数不清，倒也乐得消受。这一年南方边境作乱，朝廷差暴雷领兵征剿，暴文送父亲到扬州，忽然听说辛祭酒的女儿才貌双绝，便与父亲说知，定要聘她为妻。暴雷道：“辛祭酒是个管监生的儒学官儿，不甚显要，与他做亲没什么光彩。不过既是他女儿有才有貌，便娶了她也罢。但南方人最会耍滑头，比不得北方人老实。我儿还须细细访问，不要被人耍了。”暴文道：“孩儿已各处访过，都众口一词地赞她才色双全，因此求父亲替孩儿作主娶她。”暴雷道：“既如此，待我将知府唤来，叫他去说。”不一会儿，扬州知府就被唤至军中，暴雷问：“听说你扬州属下有个辛祭酒的女儿才美双全，可是真的？”知府答道：“辛小姐的才美人人称赞，想来不虚。”暴雷道：“既如此，本帅六公子好文不好武，今年二十岁，与她正是一对。若论门第还不太相配，我如今也不论了。你可与辛祭酒说一声，叫他速速打点，本帅军情紧急，不能久候，只在早晚就要娶了。”知府道：“元帅钧令，卑职焉敢不遵。只是听说这辛祭酒最为迂腐，扬州多少乡绅求娶，他都不允。”暴雷笑道：“那他思量着要嫁什么人？”知府道：“他说是定要找个有才的，考得过他女儿，便甘心相从；若考不过，则宁死不嫁。”暴雷道：“这个容易，我这六公子从小好文，知书识字，人人皆夸。你且去说成了，叫他们夫妻二人同在一处考一考，便见真假了。不独他女儿要考我儿子，我儿子也要考一考他女儿呢。”知府不敢再言，忙忙来见辛受。
　　辛受听知府说明来意，道：“小女的婚姻要通过考选，这是小女自己订下的规矩，并不是今天特地为暴元帅设的。暴元帅既然不择门庭，也是我辛某的荣幸，就请他家公子到舍下来考一考，如若才美相当，情意相投，自然没有话说；若有差有异，有短有长，小女性子最烈，不独我做父亲的不能用强，就是暴元帅，只怕也不能以势相逼吧？”知府无奈，只得将辛受的话回禀暴雷。暴雷笑道：“他说我不能用势相逼，我偏要逼给他看看。我也不逼他女儿，只上一疏，荐他有才，要他到我军中做个参军，不怕他不死在我手上。这话如今且不提，他既要考我这六公子，我六公子又不是无才之人，明日就去考一考，再作道理。”知府又去辛衙说了明日就考一事，辛受只得应了。送走知府后回到内厅，叫了儿子女儿来，将明日约考的事说了，又道：“他一个武弁家的纨绔子弟，有什么才学，自然要出丑。他不怨自己儿子没才，却会将怨毒积在我身上。他已对知府说，要上疏荐我到他军中做参军，再设法陷我。我想他这句话倒不是吓唬人，倒不如先暗暗参他一本，说他在扬州骄横不法。等他后来上本荐我，便有挟仇报复之嫌，我也就推辞得掉了。你们以为如何？”辛发道：“父亲是文官，他是武将，并无统属，就上一本，也不怕他。”辛燕却道：“话虽如此，然而此时朝廷正在用他之时，必然迁就他，就上了本，只怕也没多大用处。不过孩儿看这暴雷的所言所行，只是一个庸愚昏暴之徒罢了，何必像对付大奸雄一样花费许多精神与他较量呢？”辛受道：“他既找上门来，不与他较量，你难道就嫁给他儿子不成？”辛燕道：“孩儿怎肯嫁他！”辛受道：“我也知道你不肯嫁他。可是他怎肯善罢干休呢？”辛燕道：“孩儿虽不嫁他，拼着孩儿的姓名嫁与他吧。”辛受惊讶地问：“这是什么意思？”辛燕道：“这暴雷父子要来娶我，不过是慕我才美之名，他又不认得我。明天来考时，何不将丫环绿绮妆饰成孩儿的模样，充作孩儿。绿绮姿容也还秀美，近日跟着孩儿，字也写得不错，诗也做得两首。他们暴家武夫出身，就算会点文，一时也辨不出真假。如果担心日后被看破，孩儿看这暴雷，如此骄横，只怕此一行就有去无回，他们父子还不知是个怎样的结局呢。而绿绮一个丫环，到时候要解救她也比较容易。”一番话说得辛受与辛发都点头称妙。
　　回头再说暴文，见父亲叫他明天去考，暗想：“我虽然会点诗文，然而辛小姐的才美既然如此出名，只怕被她压倒，就惹人笑话了。再说我的脸黑，她若看不上眼，又怎么办？”便唤一个心腹门客江邦商议。江邦道：“只要瞒住老爷，这事就好办。”暴文喜道：“你有什么妙计？快说出来。”江邦道：“那辛小姐又不认得公子，公子只消将跟随南来的戏班子中那扮小生的王代唤来，叫他扮作公子去与辛小姐相会。他年纪与公子差不多，长得又清秀，字又写得好，再拣两首古诗叫他记熟了，明天在辛小姐面前将诗写出请教，辛小姐哪里分得出真假？公子若不放心，就扮成家人跟着去，到内宅见了小姐，如果看得中，即使辛家不允，凭着老爷的势力也要娶回来；如果看不中，撒手罢了，还有什么多说的。”暴文大喜，忙悄悄将王代唤来，将事情说了，还想再教他些公子的礼节。王代笑道：“这些礼节，我们做戏的早就熟透了，不消教得；倒是公子冒充家人，还要学得收敛一些，不要大模大样，被辛家看出破绽来。”说得暴文也笑了起来，道：“既然如此，待我选两首好诗让你背诵吧。”王代道：“这越发不消劳神了，李白的三章《清平调》，我已记得熟透，人们都说是千古绝唱，还要再寻什么？”暴文大喜道：“好，明天事情办成了，我一定重重赏你。”
　　第二天，暴雷打算派兵马护送儿子去，暴文怕人多了容易露出马脚，便道：“相亲考诗是文雅事，何必兵马？”暴雷也就由他。直捱到傍晚，就将王代装扮起来。王代就像上场演戏一般，果然一个豪华公子，比暴文风流十倍，悄悄地坐上四人抬的大轿，顶上还罩着暴雷的深檐黄伞。暴文则青衣小帽，扮成个贴身管家，也坐了一乘小轿，紧随于大轿之后。其余二三十个家人前呼后拥，吆五喝六地直往辛衙而去。辛受将他们迎至厅上，厅上早已摆好了两桌酒席，与假公子寒暄一番后，就要请他入席。假公子怕时间一长要坏事，只叫快考。辛受只得吩咐几个婢仆将他们送往金带楼与小姐相见。此时，暴家的二三十个家人也都在厅上，假公子便道：“金带楼是内室，你们不便进去，在外面伺候，就让王代一人跟随吧。”众家人答应一声退了出去，唯有扮作王代的暴文紧紧跟定。辛受送至厅后，也就留步，让假公子与假管家跟着几个婢女上了楼。楼上早已摆好两张书案，案上铺着笔墨纸砚。几个丫环献上茶，几个丫环去后楼通报。一盏茶刚喝完，一阵香风拂过，只见一二十个丫环簇拥着珠围翠绕的假小姐盈盈而出。假公子与假管家远远一望，犹如天仙离玉霄，翩翩然、飘飘然而来。及至走到近前，假小姐望着假公子深深道个万福，假公子慌忙答礼，而假管家见假小姐千娇百媚，比起自己日常所见的北方女子来不啻天壤之别，早已呆在那儿，犹如掉了魂魄。那旁边假公子还在与假小姐应酬，假小姐起初露出羞涩之容，低着头只不做声，却也时时偷看假公子一眼。直到假公子再三询问，才低低地说：“请公子赐教。”假公子略一谦虚，便挥毫默写了李白的三首绝句：
　　“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
　　若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
　　“一枝浓艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
　　借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”
　　“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。
　　解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。”
　　落款是“燕京暴文题”。假小姐看了，便拿着笔故作沉思状，这儿一二十个丫环早已奉辛小姐密计，来来往往地借服侍为名，待遮着二人眼目时，已将假公子的诗悄悄地传给了藏身于阁后的真小姐。辛燕从缝隙中早已将两个来客的一举一动看得清清楚楚，又将笺纸摊开一看，原来是三首《清平调》，便飞笔和了三首，写成蝇头小楷的细字卷儿，仍然叫丫环悄悄地传了出去。假小姐看了，便悄悄地抄写了，只说是刚和成的，叫丫环传给假公子看。假公子展开一看，却是依原韵和成的也是三首绝句：
　　“自愧纤柔草木容，吹香吐色赖春浓。
　　深居尽日无人赏，何幸仙郎意外逢。”
　　“五陵公子姓名香，恼乱浑如刺史肠。
　　便使捉刀如捉笔，胜于优孟美人妆。”
　　“花贪柳爱自生欢，信耳何如洗眼看。
　　倘得吹箫乘凤去，风流旗另立新杆。”
　　假公子看完了，忙看那假管家的眼色。假管家低声说：“辛小姐‘何幸仙郎意外逢’，‘花生柳爱自生欢’，‘倘得吹箫乘凤去’等句，分明已经允了，大爷何不感谢？”假公子便起身向假小姐深深一揖道：“我暴文有意求婚，已蒙小姐应允，不胜感激。回去之后禀过爹爹，就要来下聘礼了。”假小姐也起身答礼，并不说话，那副忸怩之态却将假公子与假管家引逗得颠颠倒倒，哪里能辨得出真假。主仆二人匆匆下楼，又遇到辛受，辛受故意说：“老夫失陪有罪。公子的佳作自然极妙，不知小女的拙作能不能入眼？”假公子道：“令爱的佳作果然精妙，不愧才女。然而据其诗句，已有愿与我结为丝萝的意思了。”辛受故作惊讶地说：“小女的性情极为孤傲乖僻，这恐怕未必吧？公子莫非是戏言？”假公子道：“老先生面前，怎敢戏言？如今有令爱的大作在此，请老先生过目。”便把那三首和诗拿给他看。辛受看了，似乎是又惊又喜，不由叹息道：“这真是大奇事了。小女开了数年诗社，以诗词来唱和的人不算少了，却从来没有一人能入眼。今天这三首和诗，竟是心悦而情服。莫非是天缘么？”说着，将诗送还，又邀假公子入席。假公子欲告辞，辛受哪里肯依，一定要与他痛饮一番。假公子勉强饮了几杯，怕真公子心急，忙忙辞别而去。