《风起蜀南》松朵儿

5、上盐田绝命一刀 徐煜带人上

　　　　福牛山盐田的头人王楞头，年少时就跟着徐铎，他视盐田为家业，他也是掌握着关键技术的人。制盐是个复杂的过程，从采卤到煮盐再到制盐、储存，前端两个最重要的环节都必须要他参与。只有他能迅速看准什么样的卤水要搭配什么样的火候；煮盐的火候也只有他看得准，火的大小、熬煮时长，差一毫一秒都不行。
　　这么重要的一个人，盐田的运作离不开，想必暂时应该性命无忧，徐煜这样想着。
　　次日下午，未时方过，范纭带了五名男子至家中前院，让徐煜看看是否满意。
　　这五人身形高大，姿态笔挺，神情坚毅，不似那种空有一身腱子肉的壮汉样子，而是看上去精瘦轻盈，手上有厚厚的老茧，一看就是有真功夫的练家子。
　　范纭着人给了那五人几件家伙，让这五人露了几招，相互切磋一番。
　　几人都是身轻如燕，出手颇有章法，气宇不凡，不像是寻常人。
　　徐煜十分满意，露出久违的欣喜之色，对范纭道：“你从哪里找来的这样的高手？”
　　范纭笑道：“花钱买的。”
　　徐煜自然是不信的，她虽离开涪陵城十年之久，却也知道，这样身手的人在涪陵城中是买不到的。
　　范纭不动声色，一脸诚恳。
　　不管范纭从哪里找来的这几个人，现下用人之际，她只能选择相信他。她询问了一番几人来历，有说是自幼习武的穷苦人以身抵债的，有说是江湖上混不下去求收留的.....
　　徐煜虽不全信，但看面相和谈吐，不像居心不良之人，她一贯相信自己的观察，加上现在着实也没有多余的人可用，心道：且静观其变吧。
　　“你、你、还有你，可会用短兵？”徐煜指了三个看起来比较机灵的。
　　“会！”三人齐声道，像是受过训练的士兵。
　　“很好。”
　　徐煜说罢，对旁边侍立的女婢交代了几句，女婢便带着两个婆子把那三人请进厢房去了。
　　转头想对范纭道：“道长，余下那两人同你留在城里吧，我同阿炽去福牛山。”
　　范纭当即反对：“不行！此去凶险，我不在你身边不放心。”
　　徐煜道：“可是......”
　　“让阿炽留在城里。”范纭不等她说完，语气坚决如铁。
　　此时，徐炽一脚踏进房门，朗声道：“既然知道凶险，就要知难而退，你不知道吗，长姐是要让有用的人去。”
　　范纭微一蹙眉，一字一字道：“我，有，用。”
　　徐煜知道范纭的身手远在徐炽之上，带他是更好的选择，只是他已经为自己操劳了这么多，不想再过分劳烦他。
　　范纭盯着徐煜的双眼，语气强硬地道：“此行我必须在你身边！”他从没用这般不容反驳的语气对徐煜说话过，这是第一次。
　　徐煜见他这般坚定，只好同意。
　　次日申时正，徐煜一行人出了东门，走了一段岩壁山路，到达福牛山盐田时已是酉时末，只见绯红的晚霞倒映在盐田上，似烈火冲天一般。
　　几人无心欣赏，全力赶路。
　　岩壁山路崎岖，越来越窄，悬崖越来越陡峭，能感受到崖底的寒风上涌。
　　几人拐过一个弯，便被两名持刀壮汉拦住了去路。
　　那俩壮汉生得一脸凶恶，又高又壮，嗓音粗砺喝道：“这是徐家的盐场，闲杂人等不得入内。”
　　这样的人，徐煜一看便知是虚有其表的，她冷冷道：“哪个徐家？”
　　壮汉冷哼一声道：“当然是徐家家主的徐家！”
　　徐煜听了，一股火直冲上脑，朝身后的男子使了个眼色，那名男子跳起一个肘击向说话的壮汉太阳穴，那壮汉应声倒地，另一壮汉挥刀欲砍，被一脚踢中膝盖，扑通一声跪倒。
　　徐煜叫好：“好身手，别让他出声！”
　　那男子快速将两壮汉脑侧分别一击，两个软软地倒了下去。
　　先前那五人报名字的时候，徐煜没心思记，光顾着揣摩几人的话语神情了，现下才问这男子名字，这男子叫阿金，是几人中最精瘦的一个，像只猴。
　　徐煜看了看范纭，表示对这阿金着实满意。
　　几人再往前走了一段，路渐渐宽广，穿过树林，盐田入口就在眼前了。入口处被近一丈高的铁栅栏拦住，这栅栏是特制的，每根铁柱顶部都是锋利的尖刀，想要翻越是不可能的。
　　这盐田北面背靠笔直的石壁，东侧是山林，里面常有猛兽出没，南面是悬崖，西侧是崎岖的陡坡，形成了天然的易守难攻之势。
　　里面不时有工人来往，所穿的衣裳皆青灰色，不是当日徐铎在时所穿的赭红。
　　巡逻的家兵穿着轻甲，看得出来与先前的壮汉不是一个级别的，见有人来，便出声询问。
　　徐煜将一枚黑铁令牌递给那人，那人接过去仔细看了一番，睨着眼打量了一番几人，道：“只能进去三个人。”
　　这个规矩是针对外人的，先前父亲在时，她家的一枚令牌就是带一百人都可以。看来徐驹动作很快，连通行规则都改了，幸而应该是刚改不久，这名家兵只知此为通行令牌，不知其所属何人，否则他们近日就无法从这门进去了。
　　徐煜压着心中的怒火，面上不动声色，接回令牌，揣入怀中。
　　徐煜和范纭便带了阿金一同进去，另外两人在原地等候。
　　一名腰间带刀的家兵与他们随行。
　　现下可以确信这盐田已经完全被徐驹控制，今晚能做的就是摸清兵力，以及找到王楞头，做不了别的。
　　天色已渐渐暗下来，十步以外的人脸已看不清。走到一处杂草茂密的地方，见四下无人，范纭朝那家兵脑后一击，在那家兵倒地之前，他一把扶住，拖入草丛。
　　那草丛足有一人高，加之夜黑，根本看不出有一个人躺在里面。
　　三人脱下外衣，露出里面的一袭黑衣。
　　这徐驹抢了别人的盐田，做贼心虚，兵力部署颇为用心。
　　这盐田内围本有两道门，门边有十名高手把守，中间巡逻的，估计有百余人，里面的仓库、作坊都有重兵把守。外围的五个进山关卡，皆有好手看着，徐煜几人进山的那条路是最难走的，鲜有人知，也部署了两名壮汉，可见其谨慎。加上交班的，整个福牛山盐田，约有四百名家兵，其中一半以上是精锐。
　　竟用了他超过三分之一的兵力，真是用心良苦！
　　几人在作坊间穿梭，重点找了王楞头最有可能在的几个地方，时间已过去半个时辰，仍不见其踪迹。
　　徐煜已经猜到，他可能被关在某个隐秘的地方了。
　　难道已经不在福牛山上了吗？
　　范纭见徐煜陷入沉思，他道：“煜儿别担心，许是还有什么地方是我们没想到的？”
　　这话正和徐煜想到了一处，她正努力回忆着，经范纭一提醒，脑海中忽然浮现一个模糊的画面，那是一个没有光亮的地方，四周都是泥土，凉飕飕的。
　　“地窖！”徐煜突然道，她想起来了。
　　另两人也又惊又喜，都等着她说下去！
　　但是她不记得地窖的入口在哪，那是她很小的时候跟着父亲去过的，如今已时隔多年。
　　她思忖片刻，在二人期待的目光中，她道：“我知道了，跟我来！”
　　几人巧妙闪过巡逻的家兵，绕到仓库后面的一块高地。
　　是了，蜀地潮湿，为保干爽，地窖必然开在高地！
　　她不是想起来的，是推算出来的！
　　果然，这高地有一处的泥土是新的，三人刨开泥土，露出一块木板，将木板一推，一阵凉风涌了出来，几人跳了进去。
　　里面漆黑一片，不知道里面有什么，也不敢点火，摸黑扶着墙壁走，壁上凹凸不平，却十分光滑，走了一段，隐隐看到一丝亮光。
　　就着微弱的光晕，可以看见里面竟然有五个人被捆绑着，东倒西歪，嘴里塞着麻布，麻布外又绑着一根布条。
　　地上还有几只缺口的陶碗，里面装着水和吃食，看样子这几人是被软禁着的。
　　这五人见有人来，蠕动着身体，发出“唔唔”的声音。
　　徐煜一下就注意到了被捆在角落里的老者，身着赭红色葛布长衫，没有随那几人一同“唔唔”地挣扎，脸上的皱纹如刀刻的一般，下颚处有一道鞭痕，神情镇定，眼珠子下不着边，一看就是有些傲气的，并且被打了一顿，她猜测这就是王楞头。
　　她取下一旁的蜡烛，靠近那老者，那老者垮着一张脸，也不说话，也不求救。
　　徐煜割断他身上的绳子，取下口中的麻布，试探着问道：“王楞头？”
　　那老者有些不耐烦，反问道：“你谁？”
　　徐煜心道：这股傲气是他没错了，想必是喜欢被人捧着供着的。随即恭敬地道：“晚辈是徐铎的女儿，徐煜，敢问老丈是王老师傅吗？”
　　那人似乎对这样的态度终于满意了，啃啃了两声道：“是。”
　　余下四人也松了绑，几人都是要紧的技术员，不肯臣服于徐驹，被绑在了这里已经有一段时日，只给些水和干粮续命。
　　王楞头是刚绑没几天的，他这个人，没有什么忠心不忠心的，他只在乎盐制得好不好，他做事做得顺不顺心。徐驹接管盐田之后，他照常做事，可徐驹对技术员指手画脚，动辄打骂，便惹怒了他，他指着徐驹的鼻子大骂“你就是什么都不懂的绿头虫”，这才被捆在这里。
　　被绑的这些天受了些折磨，他现在对徐驹是厌恶至极，活是一点都不肯干，只求一死。
　　徐煜道：“王老师傅不要灰心，我和我父亲的行事是一样的，我家对老师傅的手艺敬佩万分。”
　　王楞头冷冷一哼，道：“有什么用！”
　　徐煜知道他的心病，毕竟实力悬殊就摆在眼前，空谈无益，便道：“晚辈先救你们出去再说！”
　　忽然，地窖的另一头传来说话声，声音嗡声嗡气，像是从狭小的空间传来的。
　　“说是今天入夜时分来了几个客人，咱们怎么没见着？”
　　“你管呢！没闹出事就行了……”
　　“对，咱们只管好自己的差事。”
　　说话的有两个人。
　　那二人开锁推门，却见八个人站在面前，愣神了一刹。
　　原来这面土墙竟是一扇门。
　　徐煜拉起王楞头就跑！
　　王楞头喃喃道：“忘了跟你说了，这地窖有两道门。”
　　那二人挥刀向几人砍来……好在是地窖，声音一时传不出去，解决掉这两个人就可以了，徐煜这样想着。
　　她没有丝毫犹豫，出其不意，一挥匕首，割断一人喉咙，直到那人倒地，只在眨眼间！
　　虽然在舟河村的时候她是见惯了血腥，但杀人，还是第一次。她的心提到嗓子眼，突突地要跳出来一般，她用一只颤抖的手按住另一只颤抖的手，看了一眼地上那一汪越来越大的血迹，强忍着胃里的翻搅感，加快脚步往外跑。
　　范纭在最前面，引着几人逃跑，阿金断后，与另一人拆了几招后，一刀结果了那人。
　　一行人从来时的入口爬出来，没听到什么大的动静，一切如常，深深松了一口气。
　　王楞头道：“你们在乐观什么？要出去，我们只能走大门，这么多兵，你们打得过吗？”
　　包括他自己在内的这五人是没有功夫的，顶多算是身强力壮，若是单顾逃跑的话，勉强做得到不连累他人，要说对抗敌人，那是指望不上的。
　　嘴上虽这么说着，但身子还是猫着前行，熟练地躲过巡逻，毕竟对这里，他们比徐煜更熟悉。
　　几人刚穿过仓库，就听到一阵混乱，突然火光大亮。
　　有人厉声喊道：“绝对不能让他们逃了！”
　　“要活口！”
　　被发现了！

作者有话说

阿炽：你跑得倒快！ 范纭：那两个不够你长姐热身的！<br>