《呈上至止》JL琳淋酱

8、《烧烤摊外的等候》 宋教授藏不

　　许扬站在原地，望着二人追逐打闹满心无奈，就在这时，一辆汽车缓缓停在了他的面前。

　　黑色轿车车窗缓缓降下，露出宋瑾言清隽冷淡的侧脸，他抬眼扫过打闹的两人，淡淡出声：“安分点。”

　　江野脚步猛地刹住，躲到许扬身后探头，嬉皮笑脸：“可算等到你了瑾言，再不出来我们都要被保安请走了。”

　　陆屿放下扬起来的手，无奈揉了揉眉心，走到车窗边：“别惯着他，方才非要硬闯校门，闹得很不好看。”

　　宋瑾言微微颔首，推开车门走下来，一身规整衬衫衬得身形挺拔，周身清浅疏离的气场压下了几人的嬉闹：“上车，我带你们进去。”

　　几人依次坐进后座，江野一屁股靠在座椅上，左右打量车内装潢，随口打趣：“说真的，放着宋氏集团的好日子不过，跑来学校当教授，瑾言你这步棋我们到现在都没看懂。”

　　宋瑾言握着方向盘的指尖轻轻一顿，目光望向窗外掠过的校园林荫，语气平淡无波：“这里自在。”

　　简简单单三个字，藏着旁人看不懂的压抑过往。陆屿听出他话里的倦怠，轻轻碰了碰江野的胳膊，示意他别再追问家族相关的话题。

　　车子平稳驶入校园内部，停在教学楼楼下。几人一同下车，江野一眼就瞥见走廊里抱着习题册慢行的谢星越，

　　眼睛瞬间亮了，伸手撞了撞宋瑾言的胳膊，压低声音促狭道：“哟，这不是你班上那个学生？”

　　宋瑾言顺着他的视线看去，目光稳稳落在谢星越单薄的身影上，眼底不自觉柔和半分，嘴上却依旧冷淡：“别乱说话。”

　　谢星越恰好抬头，对上宋瑾言的视线，又瞥见他身侧三个气质不凡的陌生男人，脚步下意识顿住，微微颔首示意，便打算侧身绕开。

　　江野却快步上前拦住他，笑意张扬：“你就是星越对吧？总听瑾言提起你。”

　　谢星越一愣，耳根悄悄泛起浅红，手足无措地攥紧怀里的练习册，小声应答：“您好。”

　　宋瑾言几步上前隔开江野，不动声色挡在谢星越身前，语气温和地对少年介绍：“他们是我旧识，江野、陆屿、许扬。”

　　随后侧头看向三个好友，简单道：“这是谢星越，我的学生。”

　　陆屿礼貌颔首，许扬温和浅笑，唯有江野依旧看热闹不嫌事大，来回打量两人，打趣的话刚要出口，就被陆屿伸手捂住嘴拉到一旁。

　　“我们就不打扰宋教授和学生说事了，先去教室等你下课。”陆屿从容打圆场，拽着不甘的江野和安静的许扬先行离开。

　　走廊瞬间只剩两人，空气安静下来，谢星越垂着眼，指尖无意识摩挲书页边缘，率先开口打破沉默：“宋教授，昨日电话，我……”

　　“我明白。”宋瑾言打断他，目光落在少年口袋隐约露出的礼盒边角，声线放得更轻，“礼物不必有负担，只是一点心意，你若实在介怀，暂且收好便好。”

　　谢星越抬眼撞进他深邃温和的眼眸，心底那份纠结纷乱渐渐平复，轻轻点了点头：“我知道了。”

　　上课铃急促响起，宋瑾言抬手看了眼腕表，轻声叮嘱：“快去教室落座，我随后就到。”
　　谢星越应声，抱着习题册快步走向教室，走到门口时，还是忍不住回头望了一眼。

　　宋瑾言站在原地，望着少年仓促的背影，唇角不受控制勾起一抹极淡的笑意，片刻后整理好神色，转身走向教室。

　　教室内，江野三人已经随意坐在后排空位，撑着下巴等他上课。宋瑾言走上讲台，翻开课本，目光下意识扫过靠窗的位置，看见谢星越安安静静低头做好课前准备，心底一片安稳，缓缓开口，开始今日授课。

　　一节课时长缓缓流逝，下课铃响起，宋瑾言收拾教案走下讲台，江野三人立刻围了上来。
　　江野挑眉调侃：“我说瑾言，整节课眼神快黏那学生身上了，以前可从没见你对谁这般上心。”

　　宋瑾言合上教案，不置可否，只是淡淡道：“你们若无事，先自行逛逛校园，我还有工作要处理。”

　　陆屿看出他不愿多聊，拉着起哄的江野往外走：“别烦他，我们自己四处走走。”

　　三人离开教室，宋瑾言转头看向靠窗座位，谢星越正低头收拾书本，桌上那只礼盒安静摆在一旁。他缓步走过去，轻轻敲了敲桌面。

　　谢星越猛地抬头，对上他的视线，眼底带着一丝猝不及防的慌乱。

　　宋瑾言垂眸看着他，轻声道：“中午有空吗？一起吃顿饭。”

　　少年握着书本的手指微微收紧，迟疑片刻，轻轻应了一声：“好。”谢星越猛地抬头，对上他的视线，眼底带着一丝猝不及防的慌乱。

　　话音刚落，周燃拎着水杯从教室后门晃进来，一眼就看见靠窗位置并肩而立的两人，脚步顿住，眼底瞬间浮起几分看热闹的戏谑，故意拔高音量扬声打趣：“哟，星越，这是跟宋教授聊什么悄悄话呢？”

　　谢星越耳根唰地烧红，慌忙侧身错开半步，局促地把桌上的礼盒往书包里塞，指尖慌乱得差点碰掉桌角的笔。

　　宋瑾言倒是神色如常，淡淡侧头看向周燃，语气平和客气：“只是约星越中午一同用餐。”
　　周燃快步走到桌边，手肘轻轻撞了撞谢星越的胳膊，挤眉弄眼：“可以啊你，居然能让宋教授主动约饭，我可从来没这待遇。”

　　谢星越垂着头不吭声，指尖死死攥住书包背带，整个人局促得快要缩起来。

　　宋瑾言见他这般窘迫模样，心底软了几分，主动开口替他解围：“是我主动邀约，与他无关。你们若是有空，也可以一同过来。”

　　周燃眼睛一亮，当即点头应下：“那敢情好，正好我中午懒得去食堂挤。”

　　三人简单说定时间，宋瑾言便抱着教案转身离开教室，去往办公室处理剩余工作。

　　江野、陆屿、许扬三人还在校园林荫道闲逛，看见宋瑾言走来，江野立刻笑着迎上前：“怎么样，刚才跟你那位小学生聊完了？”
　　陆屿跟在一旁，目光温和，没有像江野那样刻意打趣，只是安静等着宋瑾言答话。

　　宋瑾言淡淡“嗯”了一声，随口告知：“中午约了学生和他朋友一起吃饭，你们若是无事，也跟着一道。”

　　江野当即来了兴致，挑眉笑道：“那必须去，正好瞧瞧能让你上心的人到底是什么模样。”
　　陆屿无奈地拍了下他的肩膀：“少胡闹，别给瑾言添麻烦。”

　　许扬在一旁静静附和，眉眼温和平顺：“我们跟着安静吃饭，不多插嘴。”

　　转眼到了午休时分，谢星越和周燃并肩走出教学楼，远远就看见校门口停着宋瑾言那辆黑色轿车，车边站着江野三人。

　　周燃下意识压低声音凑到谢星越耳边：“我的天，这三位看着气场都不一般，全是宋教授的朋友？”

　　谢星越轻轻点头，视线落在前方挺拔的宋瑾言身上，心底莫名泛起一丝紧张，脚步不自觉慢了半分。

　　宋瑾言察觉到少年的迟疑，主动迈步朝两人走过来，侧身拉开后座车门，轻声道：“上车吧，订好了附近一家安静私房菜馆。”

　　周燃大大方方先弯腰坐进车里，谢星越紧随其后，刚坐稳，江野就主动侧身递过来一瓶常温矿泉水，笑容张扬爽朗：“你就是谢星越吧，我是江野，之前在校门口打过照面。”
　　谢星越连忙伸手接过，小声道谢：“江先生，您好。”

　　陆屿温和朝他颔首示意，许扬也浅浅笑了笑，车内气氛不算压抑，可谢星越依旧拘谨，全程只是安静靠在窗边，不多言语。

　　宋瑾言透过后视镜悄悄留意着少年的神色，见他指尖反复摩挲矿泉水瓶身，便主动开口挑起温和的话题，刻意避开沉重压抑的家族旧事，只聊校园课业相关的内容。

　　周燃倒是自来熟，顺着宋瑾言的话搭腔，三言两语就化解了车内几分尴尬。

　　车子平稳停靠在私房菜馆门口，几人依次下车走入店内。包厢宽敞雅致，装潢简约低调，没有过分奢华的堆砌，恰好契合宋瑾言的喜好。

　　众人分主次落座，宋瑾言特意把谢星越安排在自己身侧的位置，又将菜单轻轻推到少年手边：“看看想吃什么，不用客气。”

　　谢星越指尖捏着菜单，目光匆匆扫过上面的菜品，没有敢点价格偏高的菜式，只挑了两道清淡家常的素菜。

　　江野坐在对面，将这一幕尽收眼底，刚想开口调侃两句，就被陆屿不动声色地碰了下膝盖，只好把到了嘴边的玩笑咽了回去。

　　宋瑾言看明白他的心思，拿起笔又添了几道口感温和、荤素均衡的菜品，都是贴合少年清淡口味的菜式，顺带点了一盅甜汤。

　　等服务员退出包厢，江野终于按捺不住，撑着下巴看向宋瑾言：“说真的，瑾言，我们认识这么多年，从没见你对谁这么细致上心，连点菜都要先顾及别人口味。”

　　这话一出，包厢里瞬间安静下来，谢星越脸颊瞬间烧得滚烫，下意识低下头盯着面前的白瓷茶杯，连呼吸都放轻了不少。

　　宋瑾言指尖轻轻搭在杯沿，神色平静无波，从容应答：“他是我的学生，多关照几分理所应当。”

　　周燃在一旁打圆场，笑着岔开话题，说起校园里各种有趣的琐事，总算把略显暧昧凝滞的气氛缓和开来。

　　菜品陆续上桌，各色菜肴香气氤氲。宋瑾言下意识拿起公筷，往谢星越碗里夹了一块清蒸嫩鱼，轻声叮嘱：“这个刺少，放心吃。”
　　谢星越握着筷子的手一顿，抬眼望向他，眼底藏着细碎无措，小声道：“谢谢宋教授。”
　　江野看得啧啧称奇，偷偷和陆屿对视一眼，两人眼底都藏着心照不宣的笑意。许扬安静低头用餐，不多掺和旁人的私事，只偶尔温和地搭一两句话。

　　席间闲聊，几人无意间聊起打工的事，周燃随口提起谢星越晚上会去烧烤店兼职，话音落下，包厢内气氛微微一滞。

　　宋瑾言夹菜的动作骤然停下，侧头看向身侧的少年，眼底藏着不易察觉的心疼，低声问道：“烧烤店工作很累，平日课业本就繁重，怎么不找轻松一点的兼职？”

　　谢星越指尖攥紧筷子，垂着眼帘淡淡解释：“这份兼职薪资稳定，时间也能错开晚自习，不用麻烦别人。”

　　他骨子里自尊心极强，不愿在外人面前展露自己窘迫的家境，语气里带着几分刻意的疏离，不愿再多深入这个话题。

　　宋瑾言察觉到他的抵触，没有继续追问，只是默默将一盅甜汤推到他手边，放缓语调：“若是课业和兼职难以兼顾，有难处可以同我说，不必独自硬扛。”

　　谢星越轻轻摇头，礼貌回绝：“不用麻烦您，我自己能处理好。”

　　江野见两人气氛微妙，连忙主动说起自己从前荒唐的趣事，欢声笑语再次填满包厢，冲淡了方才略显沉重的氛围。

　　一顿饭吃得将近一个小时，几人结伴走出菜馆。江野提议一行人去咖啡馆小坐片刻，陆屿和许扬没有异议，周燃也兴致勃勃地点头，唯独谢星越面露难色，抬手看了眼手机时间：“抱歉，我下午还有提前安排的习题要写，就不跟各位一同过去了。”

　　宋瑾言闻言，当即开口：“我送你回学校，他们三人自行前往咖啡馆即可。”

　　江野夸张地叹了口气，故意做出委屈模样：“行吧，重色轻友，我们不打扰你们二人独处。”
　　陆屿无奈地拉着江野和许扬先行离开，临走前还不忘朝两人轻轻挥手。

　　马路边只剩下宋瑾言与谢星越两人，午后微风卷着街边梧桐的落叶轻轻拂过，气氛安静柔和。宋瑾言侧头看向身旁的少年，轻声开口：“方才饭桌上我说的话，你不必放在心上。
　　只是倘若真遇上跨不过去的难处，不用独自硬撑。”

　　谢星越抬眼望向他，澄澈的眼底藏着复杂心绪，沉默几秒后缓缓开口：“宋教授，我明白您是好意，但我不想依靠别人的怜悯过日子。

　　小时候母亲离开，我和爸爸两个人相依为命，早就习惯凡事自己扛。”

　　提及童年旧事，少年声线微微发哑，眼底掠过一丝不易察觉的落寞。

　　宋瑾言心底骤然一揪，方才听周燃随口一提，他只隐约猜到少年家境普通，此刻才知晓他童年竟受过这般委屈。

　　他放缓语气，放软周身所有冷硬气场，轻声道：“这不是怜悯，只是单纯的关心。我从前被困在宋家牢笼里，无人在意我的想法，所以我懂独自硬撑有多难熬。”

　　他很少主动向外人袒露自己的心事，今日对着谢星越，却不由自主道出藏在心底多年的压抑。

　　谢星越怔怔望着他，一时之间竟不知该如何回应，两个人静静站在梧桐树下，彼此眼底都藏着旁人看不懂的共情与柔软。

　　片刻后，宋瑾言率先打破沉默，抬手示意路边的轿车：“走吧，我送你回校园，快要到下午上课时间了。”

　　谢星越轻轻点头，弯腰坐进副驾驶。车内安静无声，只有轻柔舒缓的纯音乐缓缓流淌。
　　宋瑾言一边平稳操控方向盘，一边余光悄悄打量身侧的少年，见他望着窗外倒退的街景出神，眼底藏着淡淡的孤寂，心底那份想要护着他的念头愈发清晰。

　　车子驶入校园，稳稳停在教学楼楼下。谢星越解开安全带，刚准备推开车门，手腕忽然被宋瑾言轻轻拉住。

　　少年浑身一僵，猛地回头看向对方，眼底满是错愕。

　　宋瑾言指尖微微收紧，很快又松开，语气低沉温和：“晚上烧烤店兼职结束，若是太晚，给我发消息，我去接你，深夜独自走夜路不安全。”

　　谢星越心脏猛地一跳，慌忙收回手腕，耳尖红得快要滴血，仓促地低声回绝：“不用麻烦您，我下班路上人还很多，不会有事的。”

　　说完不等宋瑾言再接话，便推开车门快步跑向教学楼，连一句道别都忘了说。

　　宋瑾言坐在车内，望着少年仓皇逃窜的单薄背影，指尖轻轻摩挲方才触碰到少年手腕的触感，唇角不受控制地勾起一抹浅淡温柔的笑意，在车内静静坐了许久，才发动车子驶向教职工办公楼。

　　谢星越一路快步冲回教室，趴在课桌前，心脏依旧砰砰狂跳，脑海里反复回放方才宋瑾言拉住自己手腕的画面，脸颊烫得厉害。
　　一旁的周燃早已回到座位，看见他这副魂不守舍的模样，手肘戳了戳他的胳膊，促狭笑道：“看你这脸红的样子，刚才宋教授跟你单独相处，是不是说了什么悄悄话？”

　　谢星越埋着头，不肯抬头看他，闷声开口：“没什么，别乱猜。”

　　周燃不依不饶，继续打趣：“我可都看出来了，宋教授对你绝对不一般，换做别的学生，他哪里会特意约着吃饭，还处处惦记你的兼职。”

　　谢星越懒得同他争辩，拿出习题册强行转移注意力，可笔尖落在纸面上，半天也写不出一个完整的算式，心思全然飘向别处。

　　下午的课程缓缓落幕，夕阳把教学楼的影子拉得悠长。谢星越收拾好书包，跟周燃道别后，独自骑着自行车去往街边的烧烤店。
　　傍晚客流量极大，他一进店就立刻换上工作服，埋头忙碌起来，端盘子、收拾餐桌、清洗餐具，一刻也不肯停歇。

　　天边夜色彻底沉下来，街边路灯次第亮起，烧烤店内油烟缭绕，人声嘈杂。

　　谢星越额头上覆着一层薄汗，后背的校服布料都被汗水微微浸湿，他抽空走到店门口透气，抬手擦了擦额角汗珠，视线无意间扫过马路对面，浑身瞬间僵住。

　　马路对面的树荫下，停着那辆熟悉的黑色轿车，宋瑾言倚靠在车身旁，指尖夹着一瓶矿泉水，目光安静落在烧烤店的方向，似乎已经等候许久。

　　谢星越心头猛地一震，下意识往后退了半步，躲回店内阴影里，心底乱作一团，说不清是慌乱还是别的情绪。

　　没过多久，烧烤店老板走到他身边，拍了拍他的肩膀：“星越，门口那位先生找你，说等你好一阵子了。”

　　躲不开，谢星越只好硬着头皮走出店门，穿过马路走到宋瑾言面前，垂着眼不敢直视对方，小声开口：“宋教授，您怎么会在这里？”
　　宋瑾言将手中冰凉的矿泉水递到他手里，目光落在他沾着油污、略显疲惫的脸上，语气藏着淡淡的心疼：“下班时间还早，我顺路过来看看。店里很忙？”

　　谢星越接过水，指尖攥紧瓶身，轻轻点头：“晚饭时段客人多，会累一点。”

　　“若是撑不住，不用勉强自己。”宋瑾言的声音放得很轻，“工资若是不够，我可以先借你，不必日夜辛苦熬着。”

　　这话恰好戳中谢星越敏感的自尊心，他猛地抬起头，眼底带着一丝执拗：“我不需要借钱，我自己能挣够生活费，谢谢您的好意。”
　　宋瑾言见他骤然竖起防备的模样，没有继续劝说，只是轻轻叹了口气：“我没有别的意思，只是担心你太过劳累伤了身体。我就在车里坐着，等你下班送你回去，夜里不安全。”
　　谢星越还想开口拒绝，宋瑾言却已经转身回到轿车内，只留下一句温和的叮嘱：“安心干活，不用惦记我。”

　　谢星越站在原地，望着紧闭的车窗，心底五味杂陈，攥着矿泉水瓶的指尖微微收紧，最终还是转身回到烧烤店继续忙碌。

　　接下来的几个小时，他干活时分心频频望向马路对面的轿车，那道安静等候的身影，让他原本压抑沉重的兼职夜晚，莫名多了一丝难以言说的暖意。

　　直至深夜十一点，烧烤店终于打烊收工。谢星越换下沾着油烟的工作服，同老板道别后，拖着疲惫的身子走到马路对面。

　　宋瑾言听见脚步声，立刻推开车门下来，一眼看见少年眼底浓重的倦意，主动伸手接过他沉甸甸的书包：“上车，我送你回住处。”

　　这一次谢星越没有再执意推辞，安静弯腰坐进副驾。

　　车内暖气开得恰到好处，驱散了深夜的寒凉，少年靠在座椅上，疲惫地微微阖上双眼，连日课业加兼职的劳累在此刻尽数涌了上来。

　　宋瑾言放缓车速，尽量把车子开得平稳，时不时侧头看一眼身侧熟睡的少年，路灯的光影落在他清秀柔和的侧脸上，心底柔软得一塌糊涂。

　　车子平稳停在谢星越家老旧居民楼下，宋瑾言轻声唤了两声，才把熟睡的少年叫醒。谢星越迷迷糊糊睁开眼，眼底还蒙着一层浅淡水雾，愣了好几秒才回过神，慌忙直起身：“抱歉，我不小心睡着了。”

　　“无妨。”宋瑾言把书包递给他，又从车内拿出一个保温食盒递过去，“夜里干活消耗体力，这里面是温热的粥，上楼记得吃掉。”

　　谢星越捧着温热的食盒，指尖传来暖意，抬眼看向宋瑾言，眼底翻涌着复杂情绪，低声道：“总是麻烦您，我……”

　　“不用放在心上。”宋瑾言打断他，唇角勾起浅淡笑意，“上去吧，早点休息，明天课堂上见。”

　　谢星越点点头，攥紧食盒与书包，转身快步走进居民楼，走到楼梯转角时，还是忍不住停下脚步，隔着楼道窗户悄悄望向楼下的轿车。

　　宋瑾言依旧站在车边，静静望着楼道入口，察觉到楼上的视线，抬眼朝他温和颔首示意。
　　谢星越心头一颤，慌忙收回目光，快步走上楼梯。

　　等楼道灯光彻底熄灭，宋瑾言才坐回车内，没有立刻驱车离开，而是拿出手机，指尖摩挲着通讯录里“谢星越”三个字，犹豫许久，编辑了一条消息发送过去：粥趁热吃，夜里好好休息，明天不必勉强早起赶兼职，身体优先。

　　发送完毕，他才发动轿车，缓缓驶入深夜空旷的街道。

　　谢星越回到狭小的家中，推开房门，屋内安安静静，父亲谢澜君早已熟睡。他轻手轻脚走进自己的房间，把保温盒放在书桌，拿出手机，恰好弹出宋瑾言发来的消息。

　　一字一句读完，少年坐在床边，指尖轻轻贴在屏幕上，心底积压多年的孤寂，像是被这几句温和叮嘱轻轻抚平。

　　他迟疑片刻，缓缓打字回复：谢谢您，粥我会好好吃，您路上注意安全。

　　发送完成，他放下手机，打开保温盒，清甜温热的小米粥香气漫开，一口咽下，暖意顺着喉咙一路淌进心底。

　　桌角静静摆放着那只宋瑾言送来的礼盒，他伸手轻轻抚摸盒面，眼底纠结褪去大半，只剩下细碎温柔的悸动。

　　一夜安然度过，次日清晨，谢星越早早起床，按照往常习惯准备出门骑行上学，刚推开单元门，就看见楼下停着熟悉的黑色轿车。
　　宋瑾言靠在车身旁，手里拎着一份温热早餐，看见他出来，主动走上前：“顺路接你去学校，不用骑车了。”

　　谢星越脚步顿住，望着对方眼底藏不住的细致关照，一时之间，竟再也说不出拒绝的话语。