《长青镖局》一种境界

36、第 36 章 踏入大

　　踏入大殿的那一刻，殿内鼎沸的丝竹声仿佛被无形的利刃骤然切断。

　　大殿正上方，皇上端坐于九龙宝座之上。几日不见，他原本苍白的脸色已恢复了许多血色，此刻腰背挺直，双手稳稳地搭在御案之上，目光如炬，透着久居上位的威压。

　　二皇子领着众人，不疾不徐地行至殿中，从容跪拜叩首。

　　皇太子高坐在左侧的席位上，看着姗姗来迟的二皇子，眼底掠过一丝阴郁，随即嘴角勾起一抹讥诮的冷笑。他慢条斯理地放下手中的玉盏，目光越过二皇子，落在他身后那两个装扮奇特的“护卫”身上，语气中满是居高临下的嘲弄：

　　“哟，二弟好大的排场啊。今日是家宴，你倒好，不仅来得晚，还带了两个粗鄙的武夫入宫。怎么，这是要逼宫不成？竟让父皇和满朝文武等你一人，你的规矩，莫非是学到狗肚子里去了？”

　　面对皇太子的咄咄逼人，二皇子依旧跪伏在地，脊背却挺得笔直。他抬起头，眼神清明而坦荡，语气平和却字字铿锵：“皇兄此言差矣。臣弟今日入宫，并非为了摆排场，而是为了送一份‘大礼’。只是这礼太重，臣弟怕惊了皇兄的雅兴，这才耽搁了些时辰。”

　　“大礼？”皇太子嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，眼神愈发轻蔑，“就凭你？你除了会躲在暗处耍些上不得台面的小聪明，还会什么？父皇，您看看他这副惺惺作态的模样，儿臣实在看不下去！”

　　“皇兄若是觉得臣弟上不得台面，那不妨看看臣弟带来的东西，是否配得上这大殿。”二皇子毫不退让，目光直视皇太子，唇枪舌剑间，寸步不让。

　　“你——”皇太子被他堵得一滞，脸色微沉，正欲发作，却听上首传来一声沉闷的冷哼。

　　“够了！”皇上的声音不大，却透着不容置疑的威严，瞬间压下了殿内剑拔弩张的气氛。他目光沉沉地扫过两个儿子，最后落在二皇子身上，语气听不出喜怒：“你既说带了礼，那便呈上来。朕倒要看看，是什么样的礼，能让你如此郑重其事。”

　　二皇子叩首谢恩，随后微微侧首，朝身后的沈砚使了个眼色。沈砚上前一步，双手交叠，从宽大的袖袍中取出一本泛黄的账册，高高举起。

　　“父皇，这是当年河州赈灾粮的旧账。”二皇子的声音在大殿内回荡，清晰而坚定。

　　皇上微微倾身，目光落在那本账册上。太监总管小心翼翼地将其呈上，皇上翻开几页，脸色渐渐沉了下来，眼底掠过一丝不易察觉的寒意。

　　殿内鸦雀无声。

　　皇太子与余宗翰对视一眼，都从对方眼中看到了几分惴惴不安。皇太子率先开口，语气沉静：“父皇！这账册来路不明，或许是有人蓄意伪造！”

　　话音未落，余宗翰与身后那一群贪官便齐刷刷跪倒在地，额头紧贴冰冷的金砖地面，大声喊道：“皇上明鉴！此乃污蔑！臣等冤枉啊！他们手中仅有物证，却无人证，单凭一本不知真假的账册，如何能定臣等的罪？皇上万不可轻信奸人谗言啊！”

　　二皇子依旧跪伏在地，神色平静如水。他微微抬眸，目光扫过跪了一地的众人，唇角勾起一抹极淡的弧度。

　　“皇兄，诸位大人，莫急。”二皇子的声音不疾不徐，透着几分从容，“既然你们说无人证，那臣弟便让你们心服口服。”

　　他再次朝沈砚使了个眼色。沈砚会意，又从袖中取出一本薄薄的册子，双手呈上，朗声道：“皇上，这是臣等近日暗中搜罗到的《贪墨名录》，上面详列了诸位大人近三年来每一笔贪墨的数目、去向，以及……经手之人的口供画押。”

　　此言一出，殿内顿时响起一片倒吸凉气的声音。

　　皇太子脸色骤变，余宗翰更是浑身一颤，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在金砖上，洇开一小片水渍。

　　皇上冷冷地瞥了余宗翰等人一眼，沉声吩咐：“把《贪墨名录》呈上来。”

　　太监总管不敢怠慢，连忙快步上前，双手接过那本薄薄的册子，恭恭敬敬地呈递到御案前。皇上翻开名录，一目十行地扫过，脸色愈发阴沉。殿内的空气仿佛凝固了一般，所有人都屏住了呼吸。

　　片刻后，皇上猛地将名录合上，重重地拍在御案上，发出一声闷响。他目光如刀，直直地刺向跪在地上的余宗翰等人，声音冰冷得没有一丝温度：“余宗翰，结党营私，贪墨受贿，罪证确凿！即刻革职查办，交刑部严审！其余涉案官员，一并革职，听候发落！”

　　“皇上！皇上饶命啊——”余宗翰等人瘫软在地，面如死灰，连求饶的声音都带上了哭腔。

　　皇太子见状，脸色煞白，整个人如坠冰窟。他猛地站起身，指着二皇子，声音因愤怒和恐惧而微微发颤：“你……你到底想干什么？！二弟，你处心积虑，就是为了陷害于我吗？！”

　　二皇子依旧跪伏在地，闻言缓缓抬起头，目光平静地迎上皇太子失态的面容。他唇角微扬，语气不疾不徐，透着几分淡然：“皇兄此言，臣弟实在不解。臣弟不过是奉公守法，将证据呈于父皇面前，何来陷害之说？”

　　他微微一顿，目光扫过殿内众人，声音清朗：“倒是皇兄，为何如此激动？莫非……这名录上的罪名，与皇兄也有牵连？”

　　“你——！”皇太子被他一句话堵得哑口无言，胸口剧烈起伏，却一时找不到反驳的言辞。

　　二皇子不再看他，而是转向皇上，叩首道：“父皇，儿臣今日所为，皆是为了您的江山社稷，为了父皇的清明朝堂。儿臣不敢有半分私心，更不敢有半分对皇兄的不敬。只是，这朝堂之上，蛀虫不除，何以安天下？”

　　皇上静静地看了二皇子片刻，目光深邃，看不出喜怒。他缓缓开口，声音低沉：“你做得很好。”

　　这几个字，如同一记重锤，砸在了皇太子的心上。他踉跄后退一步，脸色惨白如纸，眼中满是难以置信的绝望。

　　就在殿内众人被二皇子这番话震得神色各异、气氛紧绷到了极点时，一道清朗沉稳的声音忽然从二皇子身后响起。

　　只见原本一直低垂着头、沉默如影的“侍卫”鹿直，从容不迫地向前迈出一步。

　　他动作利落，一把扯下腰间的佩刀扔在地上，随即双膝跪地，双手交叠，行了一个极其标准的叩拜大礼，声音不卑不亢地回荡在空旷的大殿中：“草民鹿直，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　这突如其来的变故让所有人一愣。皇太子更是瞪大了眼睛，死死盯着这个突然跳出来的“侍卫”，心中涌起一股极其不祥的预感。

　　皇上微微眯起眼，目光锐利地盯着鹿直，沉声道：“你是什么人？有何要奏？”

　　鹿直缓缓抬起头，神色平静如水，却透着一股医者特有的笃定。他直视着御座上的天子，字字清晰地说道：“回皇上，草民本是江湖游医，今日随二殿下入宫，不为别事，只为救陛下的龙体，揭一桩惊天毒案！”

　　此言一出，殿内顿时掀起一阵轩然大波。

　　“你休要信口雌黄！”皇太子厉声喝道，声音因极度的心虚而拔高，“来人！将这狂徒拖下去！”

　　“皇兄，且让他说完。”二皇子不疾不徐地开口，语气平和，却带着不容拒绝的力量。

　　皇上也抬手制止了蠢蠢欲动的禁卫军，目光沉沉地看着鹿直：“你继续说。若敢有半句虚言，朕定诛你九族。”

　　鹿直叩首谢恩，随后站起身，目光扫过殿内众人，最终落在皇太子身上，：“皇上，草民要揭发的，正是皇后娘娘的毒计！不久前贵妃娘娘之所以失宠，并非因为谋害龙体，而是被皇后娘娘蓄意陷害！而今日，草民更要告诉皇上，您每日饮用的清火茶中，便被人下了无色无味的慢性毒药！”

　　“一派胡言！”皇太子脸色煞白，浑身止不住地颤抖，指着鹿直嘶吼道，“父皇！他这是受人指使，污蔑国母！儿臣的母后贤良淑德，怎会做出此等毒害龙体之事？！”

　　“是不是污蔑，证据自会说话。”鹿直毫不畏惧地迎上皇太子慌乱的目光，从怀中小心翼翼地取出一个精致的紫檀木盒，双手呈上，“皇上，这便是草民从皇后娘娘每日为您熬制的清火茶渣中，提炼出的毒物。此毒名为‘牵机’，无色无味，初服时只觉清火明目，但日积月累，便会侵蚀五脏六腑，致使龙体日渐虚弱，神思倦怠！”

　　太监总管战战兢兢地将木盒呈上。皇上打开盒子，只见里面静静躺着一根细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针。

　　皇上盯着那根毒针，脸色瞬间变得铁青，握着木盒的手背上青筋暴起。他猛地抬起头，目光如嗜血的野兽般死死盯住皇太子，声音仿佛从九幽地狱中传来，带着令人胆寒的杀意：“太子……你还有什么话说？！”

　　皇太子双腿一软，“扑通”一声瘫跪在地上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却再也吐不出半个字来。