《探案搭档》椰萝

19、微臣不敢造次 嫯道：“告

　　婼回到简斋时，天色已经暗下来了。

　　屋子里亮着灯，厨房里飘出饭菜的香气。

　　婕端着一盆菜从厨房里走了出来，远远瞧见婼，高声喊道：“婼状元，您回来啦！今晚嫯总捕亲自下厨，煮了您最爱吃的焖牛肉。”她脚步不停，转入了浮生堂。

　　婼向浮生堂迈出两步，突然停了下来，转身往厨房走去。

　　嫯身穿黑色劲装，站在灶台前，周身罩着袅袅热气，晕开一层朦胧白雾。听见脚步声，嫯回过头来，与婼四目短暂相接，淡笑道：“回来啦！”

　　婼走到灶台边，漫不经心地扫了一眼，道：“今天忙吗？”

　　“有点。”嫯往灶膛里扔了根木柴，盖上锅盖，任由鸡汤再煲一阵，“今日与刑部稷尚书和京兆尹宗大人一同受召入宫了。”

　　“看来我猜的没错。”婼转身往门口走去，“有她在，我就不去凑热闹了。”

　　婼一走出门口，婕就笑着迎了上来。其实婕早就在门口等着了，只不过见婼和嫯在厨房里有说有笑，才没有进去打扰。

　　婼步入浮生堂，在婺身侧坐了下来。

　　婺歪下身子，将头倚在婼的肩膀上，轻声道：“今日圣上召见了嫯。”

　　“刚才听嫯说了。”

　　“你今日去哪了？”

　　“我去看望戚济了。”

　　“那个状告姜士允私蓄奴隶的猎户。”婺坐直身子，“此案牵涉人口买卖，姜士允又是朝廷命官——”她抓紧婼的手臂，“不行，你不能独自调查此案。我要告诉嫯。”

　　话音未落，嫯就走了进来，婕端着鸡汤跟在后面。

　　嫯道：“告诉我什么？”目光扫过婺，落在婼的身上。

　　婺道：“婼在调查戚济状告姜士允买卖良民、私蓄奴隶的案子。”

　　婼推了推婺，不让她说下去，解释道：“任辉去姜府什么都没有查到，温翊便以‘诬告罪’处戚济以杖刑，打了戚济十个板子，我就是去看望看望戚济的伤势。”

　　婺揶揄道：“婼状元倒是会关心人。”

　　嫯夹了块鱼肉放在碗里，抬头看着婼，神情无比严肃，道：“等兰舟竞渡结束，我会陪你查这个案子，这些天，你都不能轻举妄动。”嫯顿了顿，补充道，“我担心你会有危险。”

　　“我保证不乱来。”

　　婼信守承诺，第二天果然老老实实留在简斋，没有出去调查戚虎的案子。嫯和婕则由于今圣要圣临望江楼，观赏兰舟竞渡的决赛，而忙得焦头烂额，一整日都没有碰上面。就连婺都是很晚才回到简斋，拖着疲累的身躯倒头就睡，连话都没跟婼说一句。

　　次日就是兰舟竞渡决赛日，婺一大早就出门了。

　　望江楼上，今圣与内侍令李婉平并肩而立，望着楼下熙熙攘攘的人群，脸色却不太好看。

　　“胡闹！”今圣眉宇间和婼有七分相似，只是五官更冷硬些，带着帝皇不怒自威的气度。她转身看着嫯，眼神锐利，换作别人早就吓得卑躬屈膝了，可嫯只是垂着头，背脊依旧挺得笔直。她对嫯道，“就算绑你也要将她绑来。”

　　嫯道：“微臣不敢造次。”

　　“她区区一介白身，你堂堂三品总捕，你还奈何不了她？”

　　“微臣知罪。”嫯主打一个有错就认，没错也认，不辩解、不反驳，态度很好，但就是不改。

　　今圣很想发作，可又找不到由头，气得猛甩衣袖，负手道：“人都没来，比赛往前推一个时辰。”

　　“喏！”礼部尚书应声，立刻向下传达圣意。

　　婼睡到日上三竿才醒来，慢慢悠悠走到三法司衙门，想要蹭个早膳，却因为望江楼周边布防所需，全部人都出去了，偌大的三法司衙门静悄悄的，连个人影都没有。她揉了揉饿得咕咕作响的肚子，走出三法司衙门，沿空荡荡的街道往宁江岸边走去。

　　圣临望江楼观赛的消息一经传出，安京全城的百姓都往宁江岸边涌去，城中万人空巷，所有店铺都关门了，只为一睹圣上龙颜。

　　婼到处找不到吃的，只能往人多的地方走去，走着走着，突然听到几句稚嫩的叫卖声：“烧饼，烧饼，还热乎的烧饼，五文钱一个。”

　　婼四下一扫，找到了叫卖声的来源，那是个十二三岁的少年，竖着双环髻，身上的粗布青裙洗得发白却干干净净。她身前背着个不大的竹篓，矮小的身子在人群中穿行，只顾着卖烧饼，一点都不关心望江楼那边的动静。

　　婼走向烧饼少年，问道：“你有牛肉烧饼吗？”

　　“牛肉太贵了，一般人吃不起，很难卖。”烧饼少年说着揭开竹篓的盖子，立刻有股焦香的烧饼味随风散开，她往竹篓里看了一眼，抬起头，眨巴着眼睛道，“剩下最后两块素饼了，官人要吗？”

　　婼素来挑食，并且无肉不欢，一想到素烧饼那种干巴巴的口感，就不由得拧紧眉心。婼已经饿得前胸贴后背了，要是不买下这两块烧饼，又不知道还能去哪里找到吃的，只能咬咬牙买了下来。婼数了十文钱给烧饼少年，接过烧饼，道：“你为什么在这里卖烧饼，都不学别人那样凑上去瞻仰龙颜呢？”

　　烧饼少年笑着收好铜板，歪了歪头，道：“官人，您又是为什么过来买烧饼，而不是凑上去瞻仰龙颜呢？”

　　婼觉得烧饼少年挺有趣，便道：“我肚子饿了。”

　　烧饼少年喜笑颜开，道：“我要是不卖烧饼，没有钱，也会饿肚子。我不想饿肚子。饿肚子很难受。”

　　突然一阵锣鼓喧天，兰舟竞渡决赛终于开始了。婼的注意力被吸引走了，待她回神找烧饼少年时，烧饼少年已经不声不响走了。婼拿出烧饼咬了一口，不知道是不是太饿了，竟觉得烧饼还蛮好吃。她很快吃完了一块烧饼，又觉得口渴极了，第二块怎么都吃不下了，便用油纸包好，拿在手里。

　　婼坐在树荫下乘凉，远远瞧见范浩洋和范渊母女二人并肩站在一座高台上，望着江面，紧张得握紧双拳，随着角逐进入白热化阶段，她们一起为游泽渺振臂高呼。

　　“嘭！嘭！嘭！”

　　第一支兰舟冲过终点线的瞬间，礼部尚书敲响了大鼓，低沉雄浑的鼓声几乎传遍安京每个角落，宣告新一届“兰魁”的诞生，与本届兰舟竞渡大赛的结束。

　　从范浩洋和范渊母女二人喜极而泣的表情来看，想必游泽渺果然夺得了“兰魁”。范渊自高台飞奔而下，穿越重重人山，奔向游泽渺。范浩洋缓缓走下高台，拭去眼角的泪花，在人群中一眼锁定了婼，便走了过来。

　　婼起身相迎道：“恭喜范当家，贺喜范当家！”

　　范浩洋笑着拱手回礼：“托婼状元的福，我们才能赢得如此光彩。”

　　婼并不居功，道：“游船手很有实力，她赢得很光彩。”

　　“范某不是这个意思。”范浩洋无奈一笑，“泽渺是个很好的孩子，范某一直很看好她。江汇海出事那会儿，坊间有很多传闻，不乏有些对泽渺不利的说法。范某身为人母，在当时的情境下，难免会心生疑虑。如果不是婼状元及时揭露真相，还无辜者清白，只怕今日即便夺了‘兰魁’，范某心中仍是不安呐！故而，范某才要感谢婼状元，并非客套虚词。”

　　婼不禁莞尔，含笑道：“分内之事，范当家不必挂怀。”

　　不远处，人群突发骚乱，几个官差正拨开人群往这边走来，婼迅速闪身混入人潮，领头的校尉远远认出范浩洋，高声喊道：“范当家，圣上传召你和游船手上楼领赏，快随我们走吧！”

　　范浩洋应声，回过头来不见了婼，心下嘀咕但并未多想，跟着官差往望江楼而去。

　　婼逃出汹涌的人潮，正打算寻个地方找水喝，忽然瞧见前方有两道熟悉的身影，依偎着缓步走来。正是汪浚涞扶着大伤初愈的江涛涛出来散步。

　　“婼状元。”江涛涛脸色苍白，颤巍巍地施了一礼，“感谢婼状元抓住真凶，家父在天有灵，也应该瞑目了。”

　　婼最受不了别人谢来谢去，平时有嫯在身边，还能把她推出去应付，可现在只有她独自面对别人的谢意，一时手足无措起来，想了想，道：“你的伤好点了吗？”

　　“好多了，感谢婼状元关心。江某何德何能呢？”

　　一句话也要感谢个没完，婼真是受够了，幸好汪浚涞话锋一转，聊起兰舟竞渡的赛果，脸上露出由衷的敬意，道：“游船手实力不凡，夺得‘兰魁’真乃实至名归。”

　　江涛涛轻叹一声，道：“不知往后还有没有机会与游船手同场竞技？”说罢，他突然剧烈咳嗽起来。

　　汪浚涞轻拍江涛涛的后背，为其顺气，宽慰道：“你还年轻，只要把伤养好，四年后又是一条好汉。”

　　婼不想听两人浓情蜜意，大步逃离，就听到有人议论圣上赏了游泽渺一块金饼，都羡慕坏了。

　　有个垂髻孩童骑坐在母亲肩头，拍拍胸脯道：“娘亲，日后囡囡也要给您赢一枚金饼。”

　　母亲笑开了花，道：“好啊！囡囡最棒了！”

　　婼会心一笑，转身寻找对话的母女二人，然而她没有看到母女二人，却被一个鬼祟的身影吸引了，并做了个违背承诺的决定。