《请勿惊醒[末世哨向]》虚数镜

2、第二章：别听下面 水声反涌，

　　十七关闭了采样口，但他能听到，深处传来的躁动仍未平息。墙面上，那些被他剥开的根系正在缓慢蠕动，将转轮和残留的标语重新盖住了一半，像是伤口在自行愈合。
　　导四低头看了眼样本匣的状态窗，上面正跳出一行提示：
　　【样本稳态异常。】
　　他的目光在掠过那行字时，顿了顿，迅速收起样本匣，再次试着接入队频。频道里只有一片杂音，他还是听不到其他人的声音。
　　十七抬手碰了下转轮，并低头确认采样口：“它没关上。”
　　“不只是没关上，这里有问题。”导四判断道。
　　十七偏过头，像是在听一层导四都还没来得及听见的声音。
　　“出来了。”
　　水下传来一声沉闷的响动，有东西挤了出来，这动静连导四都能隐约感受到。
　　导四立刻收紧背包扣带：“走，原路返回。”
　　“不走原路。”
　　导四回头看着他：“具体依据。”
　　“水声反了，来路在涨压。”
　　十七用探照灯向来路打去，那些浅绿色的荧光波纹正在往他们来时的方向聚，像有什么东西正沿着那条路向上回涌。
　　“它从侧下方上来，原路会被堵。”
　　“你确定？”
　　“我听见管壁回声了。”十七抬手指向回廊另一侧，“走二号泄压道，绕一段，但能到观测塔下层。”
　　导四上下打量着十七。十七的呼吸还不稳，残留的杂音也停留在他的感知域内，正贴着他的神经喧闹。
　　导四最终开口道：“好。你带路，我校正。”
　　两人沿着十七指出的新路线撤离。
　　眼看着十七的脚步偏向水声更深处，导四暗自叹了口气，这已经是第三次了，十七听见的东西正在一步步压过他的声音。
　　导四也不再坚持要求他开放感知域，只是说了一句：“观测塔在上面，别跟水声走。”
　　十七收住了偏向，转向正确的方位。
　　就在这时队频响了一下，一阵断断续续的声音传来：
　　“副信标快修好了……导四……听得到吗？”
　　“听到了。”导四立刻回答道。
　　“……还差一次测试脉冲，队频应该就能拉回来……你们人在哪里……”
　　“扳手，别开。”
　　通讯断开，一切都被杂音吞没。导四将手从通讯器上收回。
　　同一时间，他背包里的样本匣轻轻震了一下。
　　密封管里的浅绿色液体骤然亮起，光芒在刹那间透过了背包的布料，又像被匣壁强行压回去般，迅速沉回管底。
　　十七也停住了，他观察到水流都在同一刻改变了方向。
　　“它来了。”十七环顾了一圈，最后停在了某个方向。
　　“追我们？”
　　“不是。”十七偏了偏头，听着墙后的水声，“它走下面。”
　　“下面是哪？”
　　“我们脚下那条大水道。”十七说，“它不走这条路。它比我们快。”
　　导四的脸色沉了下去。
　　观测塔下层就在那条水道上方，其他人还在那里稳副信标。
　　“它会从他们脚下出来？”
　　“会。”
　　导四试着再接了一次队频，频道里仍然只有杂音。他无法提醒队友。
　　十七抬手，把探照灯打向泄压道更深处：“前面有一道闸。”
　　“能关？”
　　“手动的。”十七说，“没死。”
　　“能挡住它？”
　　“挡不住。”十七淡淡地补充道，“能拖一会儿。”
　　“先把它拦下来。”
　　两人立刻向泄压道深处跑去。
　　导四背包里的样本匣再次轻轻震了一下，密封管里的绿光再次一闪即灭。墙缝里的水生根须像被那一闪惊动，纷纷从混凝土裂隙里探出来，朝他们经过的方向收拢。
　　十七在一面被根须覆盖的墙前停下。
　　导四一眼只能看见层层叠叠的白根和藻膜，根须底下隐约露出一些旧黄色警示漆。
　　十七用匕首挑开最外层的藻膜，顺着那道残漆往下割。
　　根须受刺激般卷上他的手腕，湿冷的细须顺着袖口往里钻。
　　十七皱了下眉，继续处理。
　　导四把手电筒压低，光束贴着十七的手腕照过去。强光下，根须表面的藻膜迅速发白，细须蜷缩了一下。
　　“这里。”导四配合十七的方向，偏移了手电筒，有金属物传来反光。
　　十七偏过刀锋，割开最后一层根须，终于摸到一截冰冷的闸柄。他扣住闸柄，用力往下压，闸柄没反应。而且他的右肩被牵动，伤口裂开了。
　　水声从下方传来，越来越近，有什么庞大的东西正贴着另一侧水道滑过。
　　导四看着他的手：“别用肩发力，换腰。”
　　十七换了个姿势。
　　“等下一波水压过去。” 导四侧耳听着下面的水声。
　　水声一涨，一落，平息了。
　　导四抬了下手：“就现在。”
　　十七用力一把压下了闸柄。
　　锈死的机关发出一阵刺耳的金属摩擦，整片空间也跟着震了一下。十七的手还压在闸柄上，没有立刻松开。
　　下方的水声被强行截断，接着在更远的地方重新绕开后，十七开口道：“停了。”
　　“只是被拦住了。”导四没松懈，“走，趁它改道前回汇合点。”
　　他们从检修井上来时，观测塔下层平台已经乱作一团。
　　这片平台被金属格栅和断裂的护栏切成两个大区。副信标架在靠水的一侧，外壳拆了一半，几根线缆临时挂在支架上。后方高台上，刚清出一块放样本的干地。再往外，就是通向外梯口的撤离路线。
　　水位涨到了脚踝，格栅底下还在往上翻着浅绿色的泡沫。
　　一个穿工程服的队员正跪在信标旁边，他抬头瞥了两人，随口抱怨道：“你们在下面到底动了什么？水刚才差点反冲上来。我东西修到一半就开始挪位置。”
　　“还用问？”旁边一个年轻哨兵扶着墙，眼睛还因为干扰略显失焦。他不悦地扯了下嘴角，声音不大，却足够让十七听见。
　　“十七下去，导队收尾，老流程了。高危前探就是好啊，总能有一对一指导。”
　　另一个站在积水边缘的重装哨兵拍了他一下。
　　那人个子很高，是队里年纪最长，也是资历最老的哨兵，他身体挡在格栅边缘，防止年轻哨兵没站稳栽进水里：“别贫了。任务中，干好你的活。”
　　年轻哨兵不服气地转过头：“我没干活吗？刚才那几只小型厄生种是我们清的，我现在看东西都还有重影。”
　　“干得不错。”导四先安抚了他一句，便向着副信标旁的工程员走去：“扳手，停下测试脉冲，副信标降频。不用关死，我们还需要用队频和保证撤离路线。”
　　工程员的手停在半空：“现在降？我才刚把它拉起来。”
　　“下面的厄生种只是被我们拦了一下，它会改道上来。”导四简短解释道，“强脉冲扫到样本匣会引起共鸣，将底层样本的标记放大。”
　　“这片区域……活了吗。”年长的哨兵眼神变得更锐利了，他低头打量着眼前那片栅栏，似乎想看透底下的东西。
　　“看现在的反应，是的。”导四把背包取下来，递给十七，“样本不能再靠近副信标。十七，带过去。”
　　接着，他转向重装哨兵：“山鬼，你手上还有两份浅层和中层区样本，你们一起送到苔藓那边。走高台。”
　　山鬼收回视线：“知道。”
　　导四这才转向年轻哨兵，放缓了语气：“水听，过来。”
　　水听还绷着脸：“我又没说错。”
　　“我知道。”导四已经伸出手，停在他额前，“但你现在不能再听下面。”
　　水听怔了一下。
　　那只手没有真正触碰到什么，隔着那层导四从不主动越过的距离。和刚才停在十七面前时毫无区别。
　　“看我，别看格栅。”导四说，“先把重影压下去，剩下的回头再说。”
　　水听的呼吸慢慢稳住，嘴上没服输：“这点小问题，我没事。”
　　“嗯。”导四顺着他，“你只是快被下面带偏了。”
　　十七抱着样本匣，从他们身边经过。导四的声音从身后传进来，更柔和，但哪里更低了一些。
　　他没有回头。
　　山鬼带着另外两份样本，追上了十七，他扫了眼十七肩上的血，只低声道：“你怎么回事？这个状态还想护样本？”
　　“我没事。”
　　“你最好真的没事。”
　　十七的步伐没变，两人沉默地走向了后侧高台。
　　苔藓正在清出一块相对干燥的区域，看见他们过来，立刻抬手示意，并打开了样本架。
　　十七把样本匣放进样本架，格栅底下的水声沉了一拍。
　　“不是那边。”十七神色专注。
　　苔藓愣了愣：“什么？”
　　脚下的高台轻轻震了一下，山鬼收住脚步，感受到震感从副信标的方位传来。
　　“它绕过去了。”十七的眼神已经转向来路。
　　山鬼的脸色变了，那边正好是副信标基座的背面，导四，扳手和水听都在那一侧的死角里。
　　十七忽然转身就往来路冲。
　　“样本扣好。”山鬼把手上的两只样本匣依次按进样本架，一边嘱咐道，“守着它们。有情况带样本走，不用回头找我们。”
　　苔藓刚要说话，山鬼已经追着十七冲了回去。
　　十七回到观测塔下层平台时，导四已经结束了给水听的浅层疏导，正准备向副信标的方向走去。
　　水位还停在脚踝附近，没有继续上涨，其他环境也看不出什么明显变化。
　　导四想联络在外面看守出口的岬，扳手正在帮他调试频道，但频道里只有扳手压低频段时细碎的电流声。
　　“岬哥好得很，不用担心他。”水听也听到了频道里的杂音，他还闭着眼睛，嘴先动了，“刚才那几只小型厄生种都是他补的刀。”
　　导四正向着扳手和副信标的方向走去，就看到十七正向他的方向直奔而来。
　　“十七？什么情况？”
　　“别动。”
　　下一瞬，频道里的电流声像被什么东西从下面托了一下，然后整座基座都跟着一震。
　　十七来不及跑到导四的位置，提前喊道：“来了，副信标背面。”
　　水听的重影还没完全压下去，眯着眼环顾了一圈四周：“不是临水的那边？”
　　“不是那条。”十七纠正道，“基座下面。”
　　扳手还跪在副信标旁，手指卡在一组湿漉漉的线缆之间。他骂了一声，刚想要往后退，格栅下方的水位倾涌而上，卷着泡沫的水流从缝隙瞬间冒出。
　　但山鬼比水声更快一步。
　　他越过十七，一把扣住扳手后领，将人从格栅边缘拖了回来。
　　一截灰白色的骨刺从格栅缝里扣上来，钉进扳手刚才跪着的那块格栅。
　　金属格栅被骨刺回扣住，向下一沉，变了形。
　　扳手被山鬼摔在基座旁，呛了口甜腥味的水，冷汗直冒，却还不忘去摸副信标：“别拔！刚才扫到样本的那段记录还没存进去，断电就全没了！”
　　山鬼催促道：“那你快点。”
　　“你以为我不想吗？”扳手一边努力把水咳掉，一边把手伸回设备里，“刚才那一下都打断了，给点时间。”
　　“没时间了。”十七注意到，格栅下方的水流走向发生了变化。
　　那东西没完全浮上来，只有一截宽大的头部贴着平台下缘滑过。
　　浅绿色的光从格栅缝里一闪一闪地透出来，像在与什么感应，十七见过这个频率，是那管底层样本。
　　水听抬枪，枪口却迟迟找不到落点。
　　他听见了太多声音。前方水槽的回声，基座下的水声，格栅缝里的厄生种的低鸣，还有更深处那种拖着他往下坠的呼唤。
　　导四的声音传来：“水听，不要听下面。”
　　水听咬了下牙：“我知道。”
　　“我是说。”导四声音不高，“听十七的点。”
　　十七已经贴着格栅边缘滑过去，他冲向那截骨刺扣住格栅的位置。水下的厄生种正在借那一点发力，只要它再往上一顶，副信标连同基座都会被全部掀飞。
　　十七短刀反握，刀锋贴着格栅缝切下去。
　　水下传来一声闷鸣，连水流的节奏都乱了一拍。
　　“现在。”十七侧身让出格栅缝，“这里。”
　　水听对着十七的方向开枪，钉弹从十七让出的缝隙里扎下去，打在厄生种那截还没完全露出的肢体侧面。
　　厄生种甩动了一下身体，山鬼已经抄起旁边的撬棍，重重砸在骨刺扣住格栅的位置。
　　骨刺松开。整段格栅重重地砸回，飞溅的水花甩了所有人一身。
　　“路找回来了！”扳手趁这一瞬把副信标外壳扣回一半，兴奋地吼道，“但刚才那一下还没记完，再撑一下！”
　　“别往外发。” 导四拦了一句。
　　扳手没反应过来：“什么？”
　　“记在副标里，拔走。”导四看着格栅下方重新聚拢的浅绿光，“这里不能继续强测。”
　　队频里终于传来岬的声音：“外梯口已清空，两只小型种已击退，出口安全。”
　　“守住出口。”导四说，“别让小型种上高台。”
　　频道里，苔藓的声音也传了过来：“导队，样本都在发光。”
　　“它在找样本？”导四问道。
　　“不是所有样本，是底层那管。”苔藓盯着样本架，“刚才副标扫过它，把那股反应放大进了水里。现在底层样本的反应最强，浅层和中层只是被带着亮。”
　　她顿了顿：“追你们是这片区域的守护者。”
　　像是为了印证她的话，格栅下的水光再次凝聚后，恢复了一跳一跳的闪动频率。
　　这个频率，像是整片水域在呼吸。
　　这一次，守护者没有再从基座下方顶上来。它绕开了山鬼守着的那段格栅，水位从样本区下方的槽口反涌上来。
　　“高台下方。”十七继续报点。
　　山鬼咬牙道：“它换目标了。”
　　苔藓的声音发紧：“它来我这边了吗？”
　　导四立刻下令：“扳手，封存完就拔标。水听，盯高台下方的水声，不要追深层回声。山鬼，守高台入口，保护苔藓。”
　　十七没等他的指令，已经往高台方向跑去。
　　导四的声音在这时压下来：“十七，不准下水。”
　　十七顿了顿脚步，没有退回来。