《封建大爹最适合当皇后了》南金东箭

6、规矩 柳氏在请安

　　柳氏在请安的后半段和老夫人说了几句家常话，关于府里采买的事、关于大少爷读书的事、关于过几天某位亲戚要来走动的事。老夫人听着，偶尔应一声，偶尔问一句。沈令仪把这些信息都记下了。大少爷在外院读书，请的是一位姓周的先生；柳氏管着府里的采买，是一项肥差。

　　沈令婉中途跑到老夫人身边撒娇，说想去花园里放纸鸢。老夫人拍了拍她的手背，说“过几天再说”，语气不冷不热。沈令婉嘟了嘟嘴，又回去玩了。

　　半个时辰后，老夫人挥了挥手：“回去吧。身子刚好，别累着了。明日再来请安。”

　　“是，孙女告退。”走出正房的那一刻，她长长地吐了一口气。周嬷嬷想说老夫人对她的态度，被沈令仪打断了，这里可不是说话的地方。正院的廊下、院子里、夹道上，到处可能有柳氏的眼线。

　　那天沈令婉带了一本画册来。画册是彩印的，装帧精美，封面用锦缎包着，里面画的是各种花鸟鱼虫，每一幅都配了一行题字。沈令婉坐在老夫人身边，翻着画册，指着上面的画问东问西。

　　“祖母，这是什么鸟？”

　　“翠鸟。”老夫人看了一眼，简短地回答。

　　“那这个字念什么？”沈令婉指着题字中的一个字问。

　　老夫人没回答，转头对身边的丫鬟说：“去把二姑娘的书箱拿来。”

　　丫鬟去了。不一会儿搬来一个小书箱，里面有几本蒙学读物——《三字经》《百家姓》《千字文》，还有一本薄薄的小册子，封面上写着“常用字帖”。

　　老夫人翻开字帖，指着上面的字，一个一个地教沈令婉认。

　　“这个念‘天’。”

　　“天。”沈令婉跟着念。

　　“这个‘地’。”

　　“地。”

　　这是一个再普通不过的场景。大户人家的老夫人教嫡孙女读书识字，是日常，是惯例，是长辈对晚辈的关爱和栽培。但老夫人在教沈令婉的时候，目光偶尔会扫向她这边。老夫人没有忘记她的存在，甚至在观察她的反应。

　　于是，沈令仪做出一副认真观看的样子，眼睛微微睁大，嘴唇轻轻抿着，像是被那些字吸引住了。她的表情是好奇的、安静的，像一个孩子偶然看到了一样新奇的东西，想靠近又不敢靠近。

　　这个表情她练了很久。在对着铜镜反复调整之后，她找到了最自然的那一个——微微歪着头，眼睛里有光，嘴角微微张开，像是随时要说什么但又忍住了。果然，老夫人注意到了。

　　“三丫头。”老夫人忽然叫了她。

　　“孙女在。”

　　“过来。”

　　沈令仪从矮凳上滑下来，慢慢走到罗汉床前。她走得不快不慢，做出有些紧张但又乖巧的样子。

　　老夫人把那本字帖递到她面前，“认得几个？”

　　沈令仪伸出小手，翻了几页字帖。手指在纸面上点了五六个字。

　　“这几个认得。”

　　“念。”

　　她一个一个地念：“天。地。人。日。月。山。”

　　沈令婉在旁边“咦“了一声，目光里带着明显的惊讶——她学了半天才认了四五个字，这个三岁的妹妹居然认得六个？

　　“还认得别的吗？”老夫人问。

　　沈令仪又翻了翻，摇了摇头：“别的……有些像认得又不太认得。”她指着一个字，“这个……是不是念‘水’？”

　　她指的确实是一个“水”字。但她故意用了不确定的语气，像是在猜，又像是从记忆深处模模糊糊地捞出来的。

　　“对。念‘水’。”老夫人的声音里多了一丝温度。

　　“那这个呢？”她又指了一个字。

　　“火。”

　　“哦。”她点了点头，做出一副恍然大悟的样子，“这两个长得不太像，但我好像在哪里见过。”

　　“在哪里见过？”

　　她歪了歪头，做出一副努力回忆的样子：“娘……以前好像教过我。”

　　这句话是真的，这具身体的原主记忆里确实有一些模糊的画面。生母抱着她，指着什么东西教她念。那些画面太模糊了，像隔了一层纱，看不清具体内容。但“生母教过认字”这件事是存在的。

　　老夫人点了点头，没有再追问。但她把字帖收起来，沈令仪也退回了自己的矮凳。

　　接下来的几天，每次请安，老夫人偶尔会考她几个字，她每次都多认一两个，有时候发音不太准，有时候要犹豫一下才说出来，有时候指错了字又重新找。一个有些小瑕疵的聪明孩子才会让人觉得可爱、可教。老夫人显然吃这一套，到第五天请安的时候，老夫人主动叫了沈令仪过来一起学。

　　“三丫头也来认。”

　　柳氏的笑容僵了半瞬。沈令婉微微皱了皱眉头——她不太习惯有人和她一起坐在祖母膝前。但老夫人发了话，谁也不能说什么。沈令仪走过去，在沈令婉旁边坐下来。两个女孩并排坐着，一个锦衣华服，一个旧衣素衫，对比鲜明。

　　老夫人教的是《三字经》的前几句。

　　“人之初，性本善。性相近，习相远。”她念一句，停下来，让沈令婉跟着念一句。沈令婉的声音清脆响亮，像百灵鸟似的，但吐字不如老夫人稳当，有时会卡壳。

　　“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”

　　老夫人看向沈令仪：“你念。”

　　沈令仪深吸了一口气，念了一遍。沈令婉有点不服气，嘟了嘟嘴。

　　“不错。”老夫人说了两个字。

　　柳氏在旁边笑着说了一句：“三丫头倒是个机灵的。”这句话的语气是夸奖的，但“机灵”这个词本身就有两层含义。一層是正面的——聪明、灵活。另一层是微妙的——暗示“心思多”“不安分”。

　　那天请安回来之后，下午，小院里来了一个不速之客。

　　来人是一个四十来岁的嬷嬷，穿着靛蓝色的比甲，头发梳得油光水滑，面色白净，眼角上挑，一看就是一个精明厉害的角色。她自称“郑嬷嬷”，说是太太派来的。

　　“太太心疼三姑娘，说姑娘年纪小，身边没有个懂规矩的人教导，怕日后出去了让人笑话。所以叫老奴来教姑娘些规矩。”

　　周嬷嬷的脸色当场就变了。她站在门口，身子挡在沈令仪前面，语气生硬：“姑娘身边有老奴。规矩的事，老奴自会教导。不劳太太费心。”

　　郑嬷嬷笑了笑，带着一种居高临下的优越感：“周嬷嬷是夫人身边的人，照顾姑娘日常起居自然是不差的。但姑娘日后长大了，总要出门应酬、见客赴宴。那些大家规矩、行走坐卧的体统，不是光靠日常照料就学得会的。太太是一片好意，周嬷嬷不要辜负了。”

　　周嬷嬷还想说什么，沈令仪拉了拉她的衣角，“让郑嬷嬷进来吧。”

　　周嬷嬷低头看了她一眼，犹豫了一下，侧身让开了。

　　郑嬷嬷进了屋，四下打量了一番，嘴角微微撇了一下——和当初那个来送点心的婆子一模一样的表情。

　　“三姑娘，老奴先教您行礼。”郑嬷嬷在屋中央站定，拍了拍手，“来，姑娘站到老奴跟前来。”

　　沈令仪慢慢走过去。

　　“行礼的时候，身子要正，手要交叠放在身前。弯腰的角度，对长辈是四十五度，对平辈是三十度。膝盖不能弯，腰要直——”

　　郑嬷嬷一边说一边示范，然后让沈令仪照着做。

　　她做了几次，每次都被郑嬷嬷“纠正”。

　　“不对，手要再高一些。”

　　“不对，腰太弯了。”

　　“不对，头不要抬。行礼的时候眼睛要看着地面。”

　　行礼练了半个时辰。然后是走路。郑嬷嬷说大户人家的姑娘走路要“步不摇裙、行不动环”——走起来的时候裙摆不能晃，头上的饰物不能响。她让沈令仪头顶着一本书在屋里走来走去。

　　书是一本薄薄的《女诫》。放在头顶上的时候歪歪斜斜的，走两步就掉了。郑嬷嬷捡起来放回去，嘴里说着“不对不对，头要正，脖子要直”。沈令仪咬着牙又走了一遍。这回走了五步书才掉。

　　“好一些了。再来。”

　　又走。又掉。又捡起来。又走。

　　到后来，沈令仪的脖子酸得几乎抬不起来。那本薄薄的《女诫》在她头顶像有千斤重。她的后背也酸，因为核心力量不够，还要保持挺直的姿势，全靠意志力在撑。

　　然后是坐姿。郑嬷嬷说“坐如钟”——坐在凳子上的时候，身子要占凳面的三分之二，不能全坐满也不能太少。手要放在膝上，脚要并拢放在身下，脊背不能靠椅背。

　　沈令仪坐了一会儿，觉得腰快要断了。她心里很清楚：这些规矩本身是合理的，古代的大家闺秀确实要学这些。但正常的教导应该是循序渐进的，一天学一点，慢慢来。郑嬷嬷却要在一个下午把所有的规矩都塞给她，而且每一个都要求做到完美。

　　这不是教导，是折磨。用一个根本不可能达到的标准来要求她，然后在她达不到的时候反复“纠正”，让她产生挫败感和自卑感。

　　周嬷嬷在旁边看得脸色铁青。她的手攥在衣襟下面，指关节都发白了。但她忍住了——姑娘没有发话，她不能擅自出头。

　　郑嬷嬷“教”了快两个时辰。从行礼到走路到坐姿到端茶，事无巨细，一一纠正。沈令仪一遍一遍地做，身体经不起这样折腾，到了后来，她的额头上渗出了细密的汗珠，小腿一直在发抖。

　　郑嬷嬷却像是没看见一样，还在继续，“姑娘，再来一次。这次头不要抬——”

　　“郑嬷嬷。”沈令仪忽然开口了。

　　郑嬷嬷停了一下，低头看她：“姑娘怎么了？”

　　沈令仪直起身子。她的额头上全是汗，呼吸有些急促，一字一句地说：

　　“郑嬷嬷教了我一个多时辰了，我记性不好，今天学的怕是消化不了。明日还要去给祖母请安，若是精神不好，在祖母面前失了仪态，祖母怪罪下来——是郑嬷嬷担着，还是太太担着呢？”

　　“三姑娘说得有理。”郑嬷嬷挤出一个笑容，“今日就先学到这里。姑娘好好歇着，明日老奴再来。”

　　“有劳郑嬷嬷了。”沈令仪微微弯了弯腰，用的是郑嬷嬷刚才教的行礼姿势，四十五度，不多不少。

　　郑嬷嬷的嘴角抽了一下，转身走了，出了院门的时候头也没回。走到夹道口的时候，她遇见了一个端着水盆的小丫鬟。郑嬷嬷差点撞上人，脸色难看地呵斥了一句“走路不长眼睛的”，那小丫鬟吓得连忙侧身让路，盆里的水洒了一半在地上。郑嬷嬷踩着湿漉漉的石板走远了，比甲的下摆一甩一甩的，带着一种气急败坏的节奏。

　　门关上了。沈令仪靠在床沿上，长长地吐了一口气。

　　周嬷嬷恨恨地说，“她那里是来教规矩，明明就是来折腾姑娘的！”

　　“不只是折腾。”沈令仪摇了摇头，“还要试探我是不是好欺负。如果我今天一声不吭地让她折腾到底，明天她就会变本加厉。后天她就会跟太太说‘三姑娘是个软柿子，随便捏’。”

　　“但如果我反抗得太激烈，”沈令仪继续说，“她就会跟太太说‘三姑娘不服管教’。太太就有理由在祖母面前说我的不是。”

　　“那姑娘今天这样……”

　　“这样刚刚好。”她说，“我没有不听她的话，只是在合理的时候提出了合理的请求，她挑不出我的毛病。”

　　“可是姑娘，”老妇人忧心忡忡地说，“太太那边……怕是会不高兴。”

　　“她不高兴才好。”沈令仪说。

　　“这……”

　　“她不高兴，说明她发现我不好对付。不好对付的人，她就不敢轻举妄动。她要是高兴了，那才说明我被她拿捏住了。”

　　周嬷嬷呆呆地看着她，“可是姑娘，郑嬷嬷明天还要来呢。”

　　“让她来。”沈令仪说，“她今天在我这里碰了一个软钉子，明天来的时候就会收敛一些。如果她还不收敛——”

　　“不就是告状么，我就在请安的时候‘不经意’跟祖母提一句，说太太派了嬷嬷来教我规矩。到时候郑嬷嬷那些折腾人的法子，在祖母面前就站不住脚了。”

　　“姑娘啊，”周嬷嬷喃喃地说，“您真的是开了慧了。”

　　沈令仪笑了一下，四两拨千斤。

　　她闭上眼睛，脑子里还在转。今天的胜利只是一个小胜，改变不了大局。柳氏仍然管着侯府的内务，仍然掌握着人力和资源。柳氏之后会怎么做？放弃对她的打压——这不太可能，她如果聪明些就会升级手段，用更为隐蔽、迂回的打压方式。无论哪种，她都需要加快自己的计划。

　　展露聪慧的目的是引起老夫人的注意——既能给她带来庇护，也会引来柳氏更多的敌意。她必须在柳氏的敌意升级到不可控之前，让老夫人成为她真正的靠山。她需要老夫人把她接到身边，但这个念头现在还不能表露，时机未到。她得等老夫人自己做出这个决定。

　　窗外，暮色渐浓。远处的屋脊上停着几只麻雀，叽叽喳喳地叫了几声，然后安静下来。院子里的老槐树在晚风中轻轻摇晃着枝干，虽然还没长出新叶，但那遒劲的枝条已经在暮色中舒展开来，像是一个沉睡的人在梦中伸了个长长的懒腰。

　　周嬷嬷给她端了一碗粥来。今天的粥比平时稠了一些——周嬷嬷不知从哪里弄来了半碗碎米，掺在原来的粥里一起煮了。

　　“姑娘多吃些。”周嬷嬷心疼地说，“今天累了一天了。”

　　她端起碗，一口一口地喝着粥。碎米粥比米汤好喝多了，能嚼到米粒，有一股淡淡的米香味。她相信这种日子不会持续太久了。