《封建大爹最适合当皇后了》南金东箭

11、邪性 第二日

　　第二日清晨，沈令仪被一阵说话声吵醒。

　　她揉了揉眼睛，侧耳听去——声音来自院中，是两个女人在说话。一个是翠屏姑姑的声音，沉稳客气；另一个声音陌生一些，语调比翠屏高了半度，带着一种理所当然的口气。

　　“……柳夫人说了，三姑娘搬进正院是好事，只是东厢原来是我侄女住的，如今挪了地方，她的铺盖卷还没收拾利索，能不能把西间那几只箱子也搬过来？”

　　翠屏姑姑的声音不急不缓：“西间的箱子是老夫人的旧物，怕是腾不出地方来。柳夫人要是记挂那些铺盖，改日我叫人送过去就是了。”

　　“哎，那倒不必……”

　　声音渐渐远了。

　　沈令仪坐起身来，心中已经明了。这是柳氏的人在试探，借着搬东西的名义，想看看东厢屋里是什么情况，被翠屏姑姑挡了回去。

　　周嬷嬷也醒了，披衣过来，脸上有忧色，“姑娘听见了？”

　　“听见了。”沈令仪语气平静，“翠屏姑姑已经处理了。”

　　“可是……柳夫人那边……”

　　“嬷嬷，”沈令仪打断她，“你帮我梳头吧。”

　　周嬷嬷张了张嘴，最终没再说什么。她伺候姑娘穿衣梳头，看着她小小的身影走出屋门，往正房去请安。晨光透过屋檐洒在院中的石板路上，沈令仪走在光影里，影子被拉得很长很长。

　　请安的时候，柳氏也在。她今日穿了一件月白色的衫子，头上只簪了一朵绒花，打扮得素净端庄。见了沈令仪，照例是温柔的笑容。

　　“三姑娘在正院住得可习惯？”柳氏问，语气关切。

　　“很好，多谢母亲关心。”沈令仪答得规矩。

　　柳氏点了点头，又对老夫人说：“老太太，我昨日叫人给三姑娘裁了几身新衣裳，过两日就送过来。孩子在正院住着，穿戴可不能太寒酸了。”

　　这话说得漂亮——既显示了她作为当家主母的大度，又暗戳戳地说沈令仪以前的穿戴很寒酸，老夫人没有关照到位。

　　老夫人不动声色地应了一声：“你有心了。”沈令仪在一旁安静地听着，心里对柳氏的手段又有了新的评估。

　　请安毕，沈令仪回到东厢，在书架上找到了纸笔，开始练字。

　　她写了一个“忍”字。

　　周嬷嬷在旁边看了，轻声说：“姑娘，这个字……”

　　“嬷嬷，”沈令仪放下笔，抬头看着她，“你说，一个人在什么情况下最需要忍？”

　　周嬷嬷想了想，说：“在没办法的时候。”

　　沈令仪摇了摇头，“是在有办法但还不能用的时候。”

　　窗外的阳光渐渐升高，从窗棂上爬到了书架上，照亮了那几本旧书的脊背。沈令仪重新拿起笔，在“忍“字旁边又写了一个字。

　　“等”。

　　入夏之后，天气一日热似一日。

　　正院东厢的窗户整日敞着，穿堂风从南到北地吹过来，倒也不觉得如何难挨。沈令仪在正院住了大半个月，日子渐渐有了规律——晨起请安，上午读书习字，午后歇一觉，下午或者陪老夫人说话，或者在园子里走走，晚间用了膳便回屋看书。

　　翠微每日来教她描红认字，翠荷负责送点心茶水，翠屏姑姑统管一切。老夫人隔三差五会考她几个字，有时候也会让她背一段《千字文》或者《声律启蒙》。沈令仪每次都表现得恰到好处，让老夫人颇为满意。

　　搬入正院的头几日，翠屏姑姑安排她在老夫人房里用膳，饭菜自然是好的。但过了十来天，老夫人说孩子大了该有自己的份例，不必每顿都到正房来吃，让厨房每日按份例给东厢送饭。

　　第一日的午膳送来时，沈令仪打开食盒看了一眼。

　　食盒是普通的黑漆木盒，两层的，揭开盖子，一股温吞吞的饭菜气味扑面而来——不香，就是那种大锅饭的寡淡味道。底层一碗米饭，压得实实的，米粒有些发硬，一看就是蒸过了头。上层一碟炒青菜，油放得少，菜叶蔫蔫的，边上还有一碗蛋花汤，其实就是清水里飘着几缕蛋丝，连葱花都没有。

　　她记得老夫人的份例是四菜一汤，每道菜都做得精细，连咸菜都是切了花刀、配了芝麻油的。翠屏姑姑她们大丫鬟的份例是两菜一汤，虽不及老夫人精致，但也是荤素搭配、有滋有味。她一个三姑娘，虽然庶出，按规矩份例也不该只有一碟青菜。

　　“周嬷嬷，”她叫了一声，“我的份例是多少？”

　　周嬷嬷愣了一下：“按规矩，姑娘们的份例是两荤两素一汤。就算是庶出的姑娘减半，也该是一荤一素一汤。”

　　沈令仪没有去找翠屏姑姑理论，也没有去厨房质问，安安静静地吃完了这顿饭，把那碟青菜吃得干干净净，然后喝完了蛋花汤。

　　周嬷嬷看着她，欲言又止。

　　“嬷嬷，”沈令仪放下筷子，“你去厨房领饭的时候，是谁给你装的食盒？”

　　“是一个叫春桃的丫头，说是柳夫人那边派来管厨房的。”

　　沈令仪点了点头。春桃，柳氏的人。厨房的事归柳氏管——这是侯府的规矩，柳氏作为当家主母掌管中馈，厨房的采买、调配、份例分发都在她手里。

　　如果沈令仪去告状，说饭菜不够，柳氏大可以轻描淡写地说一句“大概是厨房忙中出错”或者“三姑娘年纪小，份例本来就少些”。而沈令仪如今有些拿不准老夫人这番的用意，如果是为了给她一个试炼，闹起来，反倒显得她不懂规矩、不知好歹。

　　她决定试探一下，今日下午到老夫人房里读书的时候，她不经意地提到一句：“今天的蛋花汤很好喝”“厨房的咸菜腌得好，很下饭”。老夫人是什么人？将门出身，管家管了一辈子，两句话她便觉出不对了。

　　老夫人放下手中的书，看着沈令仪问：“你午膳吃了什么？”

　　沈令仪低头想了想：“米饭，还有一碟……咸菜。”她故意说得很慢，好像在回忆，又好像不好意思说。

　　老夫人的脸色沉了下来，对翠屏说了一句：“往后三姑娘的饭菜从正房的份例里分。厨房送来的份例照旧，但不必在东厢用了，端到后罩房去给婆子们加菜。”

　　这一句话的力道极重。把厨房送来的份例给了后罩房的婆子们，等于是在告诉全府上下：厨房给三姑娘的饭菜，只配给下人吃。这记耳光打得响亮，柳氏收到消息的时候，大概脸色不会太好看。

　　但柳氏的厉害之处就在于：她绝不会因此和老夫人起冲突。她甚至会主动来赔罪，说是厨房的人办事不力，她已经训斥过了。然后换一批人给沈令仪送饭——新来的人也许做得好一些，也许只是换一种方式做手脚。

　　果然，第二日柳氏便亲自来了正院，在老夫人面前赔了不是。

　　“是我管家不严，让厨房的人怠慢了三姑娘。”柳氏面带愧色，语气诚恳，“我已经把春桃撤了，换了一个老成的人管三姑娘的份例。老太太放心，往后绝不会再出这种事。”

　　老夫人淡淡地应了一声：“你管着一大家子的事，难免有顾不到的地方。”

　　这话说得客气，但“顾不到”三个字里暗含的敲打，柳氏听得出来。她嘴角微微一僵，随即又恢复了那副温柔贤良的模样。

　　饭菜的问题暂时解决了，但这只是柳氏的第一步棋。

　　那日傍晚，沈令仪在园子里散步，遇见了秦婆子。秦婆子正蹲在花坛边拔草——这是她的日常差事之一。见了沈令仪，秦婆子忙站起来行礼。

　　“三姑娘出来走走？”秦婆子笑着说，那双三角眼眯成了一条缝。

　　“嗯，吃了饭出来消消食。”沈令仪答得随意。

　　秦婆子左右看了看，压低声音说：“三姑娘，老奴有句话不知当讲不当讲。”

　　沈令仪看着她，心里已经有了判断。秦婆子这个人，在正院里待了十几年，嘴巴利索，人脉广，但立场一直暧昧不明。她既不特别亲近翠屏，也不特别疏远，像一条滑溜的泥鳅，哪边都不得罪。

　　“秦嬷嬷请说。”

　　“老奴听说，”秦婆子的声音压得更低了，“有人在柳夫人跟前说三姑娘的闲话呢。”

　　“什么闲话？”

　　秦婆子又左右看了看，凑近了说：“说三姑娘……有些邪性。”

　　沈令仪的心微微一沉，该来的还是来了，面上却不显。

　　“怎么个邪性法？”

　　“说是三姑娘原来在偏院的时候，不爱说话不爱动，像个木头人似的。后来发了一场高烧，病好了之后就突然变聪明了——认字、说话、做事，都跟换了个人似的。有人说……”秦婆子吞吞吐吐，“说这不像是开窍，倒像是被什么东西……上了身。”

　　沈令仪在心中暗骂了一声，这一招毒。尤其是在这个迷信盛行的时代，如果传出去说宣平侯府的三姑娘被邪祟附体，别说她的名声完了，连带着侯府的门风都要受影响，真是不管不顾了吗？老夫人刚刚把她接到身边教养，如果“邪性”的说法坐实了，老夫人也不得不放手。一个被邪祟附体的孩子放在身边，谁不害怕？

　　柳氏不会自己说这种话，她甚至不会让自己身边的人说。她只会让“别人”说——也许是某个婆子在大厨房闲聊时无意间提起的，也许是哪个看门的媳妇在跟隔壁府的人聊天时顺嘴说的。传话的人找不到源头，查也查不到柳氏头上。就算追查起来，最多追到一个不相干的下人身上，跟柳氏半点关系都没有。

　　沈令仪深吸了一口气，对秦婆子笑了笑：“秦嬷嬷告诉我这些，是为我好，我心里有数。”

　　秦婆子见她不上当——没哭、没闹、没追问是谁说的——倒有些意外。

　　“姑娘不害怕？”秦婆子试探地问。

　　“有什么好怕的？”沈令仪说，“我生了一场病，病好了就聪明了，这是好事。要是这也算邪性，那天底下聪明人岂不都是邪的？”

　　秦婆子听了，一时竟接不上话来。

　　沈令仪看着秦婆子离去的背影，心中开始盘算。秦婆子告诉她这些，是出于好意还是受人指使？两种可能性都有。如果是好意，那秦婆子可以争取；如果是受人指使来试探她的反应，那她就更要表现得从容。