《青梅渡我》故人念秋

38、第三十八章 聘 四月过半的

　　四月过半的时候，陆家正式下聘了。

　　聘礼是四月初八那天抬进柳条巷的。阿萝那天正在后院揉面，听见外头街上一阵喧哗和噼里啪啦的爆竹声，探头出去一看，整条巷子被一抬接一抬的红绸箱笼堵了大半。打头的是陆太傅府上的老管家，穿着一件崭新的石青绸褂，手里捧着一对金丝镶边的吉庆盒，走在队伍最前面。后面的小厮们抬着各色聘礼，绸缎的匣子、金银的盆盏、成双成对的喜饼喜果，在春末的日光里排成一条红彤彤的长龙。

　　巷口的街坊们全涌出来看了，啧啧称赞着"陆太傅府上这排场""江家丫头好福气"。

　　阿萝站在灶房门口，手上还沾着面粉，看着那条红绸队伍从巷口一直排到自家门口，愣了好几息才反应过来。她把沾面粉的手在围裙上擦了擦，快步走到大门口迎上去的时候，老管家已经把那只吉庆盒递到了她面前，满脸笑意地拱手道："江姑娘，太傅府奉聘礼来定下佳期。还请您收下。"

　　阿萝低头看着那只锦盒，盖子微微掀着一条缝，里面露出大红锦缎衬底上压着的一对白玉镯和一封婚书。婚书的封面上写着"陆江两府结亲之约"，底下压着陆砚的私印。

　　她伸手去接的时候，指尖微微有些发颤。

　　当天晚上陆砚来的时候，阿萝正坐在自己屋里对着一桌子聘礼发呆。桌面上摊着红绸锦缎和金玉器皿，映得整间屋子都泛着一层暖融融的红光。她手里攥着那对白玉镯其中一只，翻来覆去地看，镯身上雕着缠枝连理的纹样，触手温润细腻，是上好的和田玉。

　　陆砚推门进来的时候，她正把镯子举到灯下看内圈刻着什么。他走到她身后低头看了一眼，不等她问就开口答道："内圈刻了你的名字。'阿萝'两个字，是我自己刻的。"

　　阿萝放下镯子回头看他。灯影里他的面孔被那层红光衬得格外温和，唇角弯着一道极浅的弧度，站在那里看着她，像这间屋子所有红绸锦缎中最沉静安稳的底色。

　　"你什么时候刻的？"她问。

　　"出宫之后那几天。"陆砚在她旁边坐下来，伸手把那只镯子从她手心里接过去，翻过来让她看内圈。灯下果然有两个极小的字，刻得不深但笔划端秀，"阿萝"二字收尾的地方微微比前面深了些许，大概是他刻到这里的时候用了些力。

　　阿萝看着那两个刻字，鼻头微微发酸。她用力眨了两下眼把那股热意压下去，把镯子重新套回自己腕上，在他面前晃了晃："好看吗？"

　　陆砚看着那只玉镯在她细白的腕子上微微转了一圈，灯光从镯体表面滑过泛起一层柔润的光晕。"好看。"他说，"比我想象的还好看。"

　　阿萝把手腕收回去，低头转了转那只镯子，嘴角翘得老高。她忽然想起什么抬起头来："对了，日子定在什么时候？伯父那边怎么说？"

　　"下个月十六。"陆砚伸手把她腕上那只镯子转正了，指尖蹭过她腕骨内侧，"我父亲请人合了日子，说那日大吉。铺子那边的生意若忙不开，可以少开几日——"

　　"开！"阿萝打断他，一脸认真，"铺子照开。成亲归成亲，生意归生意。那几笼桂花糕不能因为我嫁人就断了，回头客等了半年的——"

　　陆砚看着她那副立刻切换到"铺子运营"模式的认真表情，唇角弯了一下。"好。那铺子的事你安排。其他的我来。"

　　阿萝这才满意地点了点头，又把那只镯子举起来在灯下欣赏了一遍，忽然小声嘟囔了一句："你说你刻字的时候，有没有把自己的名字也刻进去？我找了一圈没找到。"

　　"没有。"陆砚的目光在她腕上的镯子和她微红的耳廓之间轻轻扫了一个来回，"刻你的名字就够了。我的人已经在你旁边了。"

　　阿萝把镯子放下来，伸手在他手背上拍了一下："你什么时候学会说这种话了？"

　　"你教的好。"

　　"我都说了我没教你——"

　　"你每天在我旁边坐着，不用教。"陆砚反手把她的手握住了，十指扣在一起。桌面上摊开的红绸锦缎映着两个人的影子，在暖融融的灯火里叠成了一处。

　　婚前这半个月，日子过得比阿萝预想的要忙乱。

　　铺子的事要安排交接，周细娘接了大半的账目，林小娘包了油纸包装的所有活计，孙姑娘把送货的路线重新理了一遍交到她手上。阿萝每天来铺子里待到午后，把后面几日的糕坯预先备好冻在窖里，又给几个老主顾留了话，说下个月要歇几日成亲，回来之后多做几笼新花样补偿。

　　街坊们都笑着恭喜她，布庄老板娘来的时候塞了她一匹自己织的新棉布做贺礼，卖菜的老刘头挑了两捆最新鲜的嫩笋放在灶房门口就走了。阿萝把那些东西一样一样收好，在铺子门口的槐树底下站了一会儿，看着长街上人来人往的春末光景，觉得心里头满满当当的，像那棵槐树上缀满了槐花穗子，风一吹就轻轻摇晃。

　　顺王府那边赵元珠三天两头差人送东西来——今天是一盒新制的胭脂，明天是一对绣了并蒂莲的枕套，后天干脆她自己来了，抱着一大卷自己挑的喜绸，往阿萝桌上一摊："你看看这个颜色！正不正！比你柜台上那个蜜饯罐子还红！"

　　阿萝对着那卷喜绸哭笑不得："成亲的喜绸我自己备——"

　　"我备好了！你给我个面子！"赵元珠理直气壮地把喜绸往她怀里一塞，"你上回给我讲了那么多故事，我什么都没送你。这匹绸子当嫁妆！"

　　阿萝笑着收下了，当天晚上展开来给陆砚看的时候，陆砚对着那匹红绸看了片刻，评价道："颜色还行，就是太亮了。你穿着大概像灶台上的喜字灯笼。"

　　阿萝把红绸"啪"地卷起来砸向他："你才像灯笼！"

　　他接住那卷绸子，唇角弯了一下，没有躲。

　　成亲前两天，阿萝去了一趟陆太傅府上。老太太们忙前忙后张罗着喜宴的事，陆太傅在书房里跟几位亲眷核对着宾客名单，阿萝站在廊下等着通传。暮色从檐角慢慢漫上来的时候，陆太傅推开书房的门走出来，看见她站在暮色里，白了的眉毛微微动了动。

　　"阿萝丫头，进来坐。"

　　阿萝跟着他进了书房。陆太傅在案后坐下，让丫鬟给她也搬了张椅子。阿萝坐下之后从袖中取出一样东西放在案面上——是那封折子的抄件，已经被她翻得边角微微起了毛。她看了陆太傅一眼，认真道："伯父，这封信是您写的，没有您这份折子，砚哥儿出不来。我把它留着想做个纪念，您若不介意——"

　　陆太傅摆了摆手："你留着吧。写出来就是给你的。"他端起茶盏喝了一口，放下，看着阿萝的目光里带着一种老人看着晚辈时的沉静笑意，"丫头，往后你跟砚哥儿过自己的日子。柳氏那边我已经处置了，让她去城外庄子上清静清静。何家那边也消停了。你们小两口往后该做什么做什么，不用再惦记这些乱七八糟的。"

　　阿萝坐在那里，把那封折子重新收进袖中，朝陆太傅认认真真地行了一礼。

　　她出门的时候天色已经全暗了，太傅府的灯笼在夜风里晃着，把门前的石阶照得亮堂堂的。陆砚站在门口的槐树底下等她，见她出来把自己肩上的披风解下来搭在她肩上，动作自然得像做过一万次了。

　　"我爹说什么了？"

　　"说往后让我们过自己的日子。"阿萝把披风拢紧了，仰头冲他笑了一下，"你爹人真好。"

　　"嗯。"陆砚伸手把她肩头被风吹歪的披风边角正了正，"他以前不这样的。你来了之后他才慢慢变了。"

　　阿萝偏头看了他一眼，夜色里她腕上那只白玉镯子被灯笼的光映出一线柔润的亮色。"那我以后多去你府上坐坐，让伯父再变好一点。"

　　陆砚低头看着她，薄唇弯了一下："好。我跟你一起去。"

　　两个人并肩走在夜风里，柳条巷口的灯笼把两道影子拉得老长。春末的风从巷子深处吹过来，带着那一墙新开的蔷薇花的甜香，暖融融地拂在脸上。

　　阿萝走了两步忽然问了一句："砚哥儿，后日成亲了，你紧张吗？"

　　陆砚侧头看了她一眼。月光和远处的灯火把他侧脸的轮廓勾得分明，他的目光从她的眉眼滑到鼻尖滑到嘴角，最后停在她那双亮闪闪的杏眼里。

　　"紧张。"他说，"怕你明天半夜翻墙跑了。"

　　阿萝"噗"地笑出了声，用胳膊肘顶了他一下："我往哪儿跑？我铺子在这儿，你在这儿，我爹在这儿，我祖母在这儿，我所有的东西都在这儿。我跑什么跑。"

　　"那你明天别跑。"

　　"不跑。说好了的。"

　　陆砚没有接话，只是把她的手从胳膊肘的位置拿下来，拢进自己掌心里握紧了。两个人的脚步声在安静的巷子里一前一后地响着，鞋底踩着青砖地面的声响和彼此交握的温热手掌，在春末的夜风里连成一线。

　　阿萝低头看了看两人交握的手，他的指节微微泛着白，像是真的在紧张。她晃了晃他的手，低声说了一句："傻子。"

　　他听见了，只是把她的手握得更紧了些。

　　转过巷口的时候，月亮从云层后面探出半个脸来，白晃晃地悬在槐树顶上。槐花的香气在夜风里浮浮沉沉的，春末的甜味还没散尽，初夏的青涩已经在叶子底下悄悄冒了头。

　　阿萝靠在他肩侧走过最后一小段路，宅门近在眼前了。她停下来，踮脚在他下巴上碰了一下，飞快得像夜风里一片槐花落在肩上。

　　"后日见。"她说完推门进去了，门扇在她身后合拢之前回头看了他一眼。门缝里那双杏眼弯弯的，盛着月光和灯笼的碎光，亮得像一捧刚打上来的井水。

　　陆砚站在门外，伸手碰了碰下巴被她碰过的地方，在原地站了两息。然后他转身走回夜色里，步子比来时轻快了几分，袍角翻飞着扫过青砖地面。

　　春末的夜风吹过来，把他唇角的弧度吹得散开了又聚拢。聚拢了又散开。

　　他走远了。巷口的灯笼在他身后晃着，把长长的人影拉了一路。

　　后日就是十六了。

　　他等了十七年的那一天，终于要到了。