《芙蓉烬之蜀国离歌》晴天微雨薇薇

9、余生相契 【誓约

　　【誓约】
　　当夜，病榻边上。
　　保元的高热，如同被那场浩劫的烟火劫难引燃，以更凶猛、更毁灭的姿态反扑回来。
　　他浑身滚烫如火炭，却又在这湿冷透骨的春夜里打着剧烈的寒战，牙齿磕碰出瘆人的轻响。
　　意识彻底陷入混沌，时而声嘶力竭地吼叫“别杀他们！降了！都降了！”，时而像孩子般痛哭“母后……儿臣错了……儿臣害死了他们……”，时而又陷入一片死寂，只有胸膛那微弱到令人心慌的起伏，和滚烫急促的呼吸，证明这残破躯壳之中，魂魄正浸在无边灼痛里煎熬不休。
　　我守着他，不敢合眼。
　　用冷水浸湿的帕子，一遍遍为他擦拭额头、脖颈、手心。那滚烫的温度透过帕子传到指尖，烫得我心头阵阵发紧。
　　茗儿累极了，蜷缩在脚踏上，小小一团，睡着了还时不时惊悸一下。梁守珍靠在外间的门框上，头一点一点，发出沉重疲惫的鼾声，仿佛一夜间，佝偻的脊背再也直不起来。
　　后半夜，疾雨敲窗，噼啪作响，寒意借着水汽，侵肌蚀骨。炭盆里的火将熄未熄，只剩一点奄奄一息的暗红，苟延残喘地映着满室被水汽浸透的、沉甸甸的黑暗，和无边无际的、几乎将人溺毙的绝望。
　　就在我以为，他又要这样昏沉到天荒地老，或者……耗尽一身生机时，他却忽然，极其缓慢地，睁开了眼。没有焦距，没有神采，只是空洞地、直直地望着帐顶那片被湿气晕染开的、更深的阴影。
　　过了许久，久到我以为那只是他无意识的动作，他才极轻、极缓地开了口。声音嘶哑，轻得如同叹息，却又异常清晰，每一个字，都裹着凄冷寒意，沉沉压在我早已不堪负荷的胸口：
　　“蕊儿……我错了……”
　　“大错……特错……”
　　他胸膛微弱地起伏，那双空洞的眼里，却骤然爆发出骇人的、悔恨与暴怒交织的赤红，仿佛有焚心怒火在他眼底残烬里复燃：
　　“我竟以为……跪下去，献了国，便能换来……满城百姓的活路，换来将士们……解甲归田……”
　　“如今看来……是何其天真！何其……愚蠢！！”
　　他枯瘦的手猛地攥紧了身下的褥子，手背上嶙峋的骨节凸起，青筋狰狞，仿佛想抓住什么并不存在的、可以劈开这黑暗与绝望的利刃：
　　“朕该战的！哪怕成都……只剩最后一砖一瓦，也该与那王全斌……血战到底！”
　　“学那高彦俦将军……以身殉国，以死相搏！也好过如今……如今这般……”
　　他气息急促，眼中赤红更甚，却流不出泪，只有干涸的、燃烧般的痛楚：
　　“朕该……坚壁清野！将锦城粮秣……付之一炬！让那宋军即便踏入……也只能得到一座……空城！”
　　“让他们知道……取朕之蜀地，须付出沉重的代价！惨重的……代价！”
　　“而不是像现在……将宫阙珍宝、满城女子……乃至将士们的信任……都拱手相让，任由他们……践踏、劫掠、残害！！”
　　他声音陡然拔高，带着一种泣血般的、自我厌弃到极点的凄厉：
　　“朕算什么‘为保民而降’？！我是懦夫！是……是将子民亲手送入虎口的……昏君！！”
　　“那两万多将士……他们本可……战死沙场，留一身清白埋骨疆土，被后人记取！如今却……却因朕一纸降书……被骗入绝境之中……毫无反抗之力……尽数罹难！！”
　　“朕……朕对不住他们……对不住蜀中父老……更对不住……列祖列宗……还有……你……”
　　说到最后，他气力彻底衰竭，声音低下去，化为一片虚无的、深不见底的疲惫与空洞，比先前的激烈更让人心碎：
　　“若能重来……我宁可……与你一同以身赴死……也好过活着，承受这漫无止境的煎熬……听这……国破家亡的哀音……”
　　他的话，如潮湿藤蔓，丝丝缕缕缠上我心底最不敢触碰的伤口。
　　这悔恨的毒藤，其实早已在我心里与他共生。
　　当他呕出第一口血时，当他听闻宫阙被损毁劫掠而心绪崩裂时，当他今日在雨中“闻变”而崩溃呕血时……这毒藤就在我们共同的痛苦与血泪里，悄然滋生，疯狂蔓延。
　　只是我一直把它死死压在心底，用“别无选择”、“必须活下去”、“要记住”这些念头，勉强筑起一道脆弱的堤坝。因为我知道，倘若任由这份悔恨肆意蔓延，捆住你我心神，那我们就真的，再也走不出这芙蓉别院的阴湿牢笼，等不到北地的风雨，便会先被自己的心魔吞噬，枯死在这蜀地的残春里。
　　可此刻，听着他亲口说出来，字字泣血，感受着他话语里那万念俱灰、只求解脱的冰冷死意，我那强行筑起的堤坝，瞬间被冲击得摇摇欲坠，裂痕遍布。
　　一股巨大的、几乎要将我淹没的酸楚和怜惜，混合着同样深沉的、被他勾起的悔恨，猛地冲上喉头，眼眶热辣辣地刺痛，视线瞬间模糊。
　　不，不能哭。至少，不能现在一起崩塌。
　　我狠狠吸了一口气，将那几乎夺眶而出的滚烫泪水，死死逼退回去，尽数压入胸腔，反倒撑住我此刻几分清醒。
　　我俯下身，凑近他，让自己的目光，尽可能坚定、清晰地，看进他那片空茫的死寂里，一字一句，声音不高，却竭力压过窗外凄厉的雨声，想要将每一个字，都钉进他涣散的意识深处：
　　“孟郎，看着我。”
　　“你不是罪人。你只是……输家。”
　　“投降，是你为满城生灵，求取的、最后一份……可能的生机。这份初心，没有错。” 我重复着，既是对他说，也是对我自己那即将动摇溃散的信念，进行最后一次加固。
　　“错的是背弃承诺、放纵贪欲与杀戮的人。是王全斌的罪，是赵匡胤管束不严的过！不是你孟昶的！” 我的语气不自觉地变得锐利，带着一种为他感到的、深入骨髓的悲愤与不平。
　　他泪水终于汹涌而出，混着额头上冰冷的虚汗，滑入鬓角早已被冷汗浸透的、散乱的发丝里。“可那宫阙……那些女子……那两万多……终究是因我‘信’了那承诺……‘信’了他们会有生路……才遭此浩劫……”
　　“是，他们因你的‘信’而遭难。” 我伸出手，指尖轻颤着，抚过他脸上冰凉的泪与汗，触手一片湿滑粘腻，分不清是汗，是泪，还是这蜀地无休无止、仿佛要淹没一切的潮湿。
　　我的声音因极力压抑着翻腾的情绪而沙哑破碎，却也因此，更显出一种沉痛到极致的、近乎平静的力量。“无论那里具体发生了什么，这罪孽，这纷乱……我们得活着记住。”
　　“在这湿冷刺骨的困顿里记住，” 我环视这被黑暗和潮气吞噬的房间，目光仿佛能穿透厚重的墙壁与雨幕，望向北方那此刻定然满目疮痍、被冷雨冲刷的夹城，“在往后的……漫漫风霜、刀剑环伺里，记住。”
　　“死，是解脱。活着，才是……担当。” 这句话，我说得格外缓慢，格外用力。这是对我自己说的。我必须先说服自己，相信这“活着”的意义，才能去拉住他不断滑向黑暗深渊的灵魂。
　　“活着，哪怕像现在这样，屈辱地躺在这阴冷的牢笼里，病骨支离，”我重新握紧他那只冰凉潮湿、瘦弱的的手，将它贴在我自己剧烈跳动、却同样冰凉一片的心口，“我们至少……还是‘蜀’在这世上，最后一点……尚未被彻底抹去的刻痕。是那些被焚的宫阙、被辱的女子、以及……今日在北面那场惊天祸乱里……永远长眠的亡魂……在这人间，还能被记住、被追问的……凭依。”
　　“你不能死，孟郎。我也……不能死。” 我盯着他的眼睛，不容他有丝毫闪避。“我们得一起……记住这一切。绝不让它被轻易抹去，被雨水冲刷干净，被篡改，被……遗忘。”
　　我的话，在潮湿阴冷、弥漫着药味与死亡气息的空气中，艰难地回荡，带着一种近乎悲壮的、微弱的决心。但我知道，仅仅靠“责任”与“记忆”这冰冷而沉重的字眼，或许拉不住一个心已沉到寒潭最底、生机将绝的人。他需要一个更温暖、更私密、只属于我们两人之间、能照亮无边黑暗的……寄托。
　　我稍作停顿，将他那只滚烫却虚软无力的手，更紧地贴在我心口。那里跳动着，与我腕间那抹在无边黑暗中、散发着不祥幽冷微光的芙蓉簪，隐隐呼应。那灼热，此刻竟奇异地让我感到一丝支撑——仿佛这簪，也在催促我，必须说下去。
　　我放缓了语气，注入我所能调集的、全部残存的温柔与渺茫的希冀，尽管那希冀在此刻看来，如同狂风暴雨中一星随时会熄灭的烛火：
　　“且，你忘了么？”
　　“那夜在重光殿，冷雨也是这样下着……你说：‘若有来生……我不做帝王，只做寻常布衣。寻一处有阳光的、干燥温暖的小院，为你种一院芙蓉……安稳度此一生。’”
　　“我答：‘好。来生，我仍在芙蓉花下，等你。’”
　　我描绘着那个虚幻却美好得令人心颤的画面，仿佛能借着这想象中的“阳光”与“温暖”，驱散一些眼前的、浸透骨髓的阴寒与绝望。
　　“这是你许我的来生。可若没有‘今生’……何来‘来生’？”我的声音微微发颤，这句话里，终于泄露出一丝我深藏的、几乎不敢触碰的恐惧——失去他，独自被抛在这纷乱狼藉、苦雨凄风里的人世间，那比死亡更可怕的恐惧。
　　“你若现在……被这悔恨和湿冷压垮，丢下我……独自在这风雨飘摇的世间……” 我的泪水终于再也控制不住，滑落下来，滚烫地，滴在他冰冷的手背上，洇开一小片更深的湿痕，“便是负了今生，也毁了……来生之约。”
　　“我要你活着，孟郎。” 我哽咽着，却用尽力气，让每一个字都清晰无比，沉入他心底，也融进我自己的命里，“不是作为蜀主孟昶活着……是作为我的保元活着。陪我……走完这北去的路，无论前面……是更冷的雨，还是更利的刀。等熬过这一路风霜，待到我们安稳抵达汴京，便可寻一处向阳干燥的小院，亲手栽种满院芙蓉，把许下的来生之约，在今生就变为现实。我们一起……去赴那场芙蓉花下、有阳光的约。”
　　“这是你现在……唯一能做好，也必须做好的事。为了我，也为了……我们。”
　　我说完了，屏住呼吸，一瞬不瞬地看着他。榻边，那一点将熄的炭火，在他脸上投下最后一片摇晃的、微弱的光影。
　　他眼中的那片空洞与寂静里，仿佛有什么东西，在缓缓地、艰难地搅动——是剧痛，是挣扎，是茫然，是无边无际的、吞噬一切的疲惫，像冰封的沉潭下，终于有暗流开始涌动。
　　那些沉重如铅的情绪翻滚着，碰撞着，撕扯着……最终，在那汴京今生安家的期许与来生之约共同描绘的、虚幻却温暖如春晖的微光隐约牵引下，一点点地、极其缓慢地沉淀下来。
　　那沉淀后的，并非欢喜，并非希望，而是一种深不见底的、认命般的平静。但这平静之下，我仿佛看到了一丝微弱到几乎看不见、却又异常清晰坚韧的坚持。
　　他冰凉的手指，轻微地动了一下，用尽残存的所有力气，回握了我的手一下。那力道轻得几乎无法察觉，却带着一种奇异的、破釜沉舟般的决绝。
　　他轻缓地点了点头。动作滞涩，颈骨如有千钧之重。干裂出血口的嘴唇，翕动了一下，喉结艰难地滚动，无声地，吐出两个字的形状。
　　看那口型，是：
　　“……陪你。”
　　转瞬，他便仿佛耗尽了支撑这片刻清醒与回应的所有气力，也仿佛，终于将濒临消散的魂魄，系在了我递出的、这缕名为“陪伴”与“约定”的微光上。他合上眼，沉沉睡去。
　　这一次，他的呼吸声虽然依旧微弱不均，眉宇间那笼罩了近月的、濒临断绝的惊惶、挣扎与无尽痛楚，却仿佛被一只无形的手，轻轻抚平了些许。
　　他陷入了一种极度疲惫、却相对平稳的沉睡。至少，暂时没有了那立刻就要被黑暗吞噬的惊悸。
　　窗外，成都的夜雨依旧淅淅沥沥，无休无止，仿佛没有尽头。
　　远处的火光在厚重的雨幕中，早已只剩下模糊晕染的一团暗红，如同暗沉凝固的印痕。哭喊、纷乱喧嚣、兵刃交锋的巨响，都已被这铺天盖地的雨声吞没、洗净。
　　风中带来的，是宫阙焚烧后经久不散的焦臭，是战乱尘埃被雨水浸透，漫开淡淡的涩然浊气，是湿冷空气本身阴郁的、带着满目悲凉的土腥，还有……这芙蓉别院里，挥之不去的药味，和绝望缓缓沉淀后的、冰冷的死寂。
　　死寂中，一些杂乱无章的细节，却不由自主地浮上心头。那特批的青炭，吴医官沉静的眉眼，守珍能跌撞带回消息的蹊跷，还有院外那被刻意维持的、与周遭这片乱世浩劫格格不入的安静……这一切，似乎都隐约指向那个名字：曹彬。
　　人们都说他仁厚，治军严，不负承诺。或许，真是如此？在这片全然失控的野蛮与疯狂里，竟还有这样一个人，愿意记得承诺二字，愿意划出一小方畸形的、冰冷的秩序？
　　可这念头并未带来暖意，只让我心底泛起更深的、粘腻的寒意。他的仁厚，像一副精心打造的、尺寸合身的镣铐，将我们稳妥地禁锢在这方囚笼里，活着，清醒着，承受着。
　　这好比明晃晃的刀斧，更让人无所适从，心底发毛。
　　那汴京之约的微光，在这无边黑暗与这精密仁厚的映衬下，显得如此虚幻，又如此……必须死死攥住。因为除了彼此，我们似乎，已一无所有，连这好是真是假，是福是祸，都看不清，道不明。
　　茗儿在脚踏上蜷缩着，单薄的肩膀在沉睡中仍不时瑟缩一下。梁守珍靠在门边，发出沉重而疲惫的鼾声，在这寂静的雨夜里，显得格外苍凉。
　　我独自坐着，守着终于沉沉睡去的保元，守着这劫后余生的、短暂的平静。
　　炭盆里最后一点暗红，终于彻底熄灭，化作一缕青烟，融入满室被水汽浸透的、沉沉的黑暗。
　　腕间的银簪，那灼热感久久不散。在衣袖之下，在无边无际的、水气氤氲的黑暗里，散发着那抹赤红色的微光，像一只永远凝视着黑夜、铭记着沧桑伤痛、雨水、泪水与灰烬的……凝望长夜的眼眸。
　　宫阙成灰，万千将士罹难，遍地疮痍都被冷雨冲刷，尽数渗入泥土。兄弟离散，自身为囚，故国残春在无尽的阴冷与潮湿中，无声地腐烂、霉变。
　　这亡国之痛，已浸透了蜀地特有的湿寒，化作了粘腻的烟尘、刺骨的雨声、焦臭的灰烬，化作了眼前人心力透支留下的赤色痕迹，和腕间这抹灼热却驱不散周身寒意的……铭心之痕。
　　但，我们活下来了。
　　且，我们必须一起，搀扶着，记住这一切。哪怕记忆本身，也带着这蜀地二月、锥心刺骨的阴冷湿气，和乱世残留的涩腥气息。
　　前路漫漫，风雨蔽日。料想那北地，更是苦寒。
　　可只要手还相握，约还未毁，这漫漫长夜，这凄风苦雨，这迢迢长路……便总要有人，搀扶着，一步步走下去，记得住。