《在魔法世界种田》爱吃辣鸡粉

4、美姨 也许这个世

　　第四章

　　到了晚上，安娜就知道这个镇上的人们究竟是不是认真在抓魔女了。

　　结束了一天的工作、下了班的雪莱小姐在检查了一遍家里后，对安娜的全家大扫除表示了肯定，并在用过晚餐后大方地表示她在镇政厅下个月的薪水到账，就会按月给安娜生活费，用于补充和采买食材。

　　安娜正忙着清洗餐具打扫厨房时，白天来过福特街的黑袍人就上门了。

　　“雪莱小姐，听说您家里昨晚来了新仆人？”提着马灯、穿着黑色长袍的男人站在院门外，摘下帽子后礼貌地询问道。

　　“是的，帕特里奇家的人送来了一名女孩，有什么事吗？”披上大衣开门的雪莱小姐皱眉道。

　　“今早国王大道沿途出现了或多或少的魔力波动残留痕迹，昨晚进镇的人不多，我们需要见一下您家新来的女仆，以排除嫌疑。”黑袍男客气地解释道，“不仅是您家，布莱克家和威尔士家昨晚新来的女仆我们都检查过了。”

　　听闻不止是自家被打搅，雪莱女士的脸色稍微缓和了点儿，扭头冲屋内道：“安娜，出来一下。”

　　安娜湿着一双手，小跑着从厨房里出来。

　　雪莱家的庭院虽然小，站在屋内与院外的客人对话仍然不够礼貌，安娜草草换上鞋柜里为仆人准备的皮鞋——依然是前女仆留下的——便匆匆跑到雪莱小姐身侧，抬头看向门口的黑袍客人。

　　黑袍男没有废话，提起马灯，照向身高仅有一米五的小女仆。

　　马灯——或者说马灯形状的仪器，没有任何反应。

　　“失礼了。”黑袍男收回马灯，拿着帽子的手按在腹部，冲院内的主仆俩躬身，“但愿我没有打搅到两位的安宁夜晚。”

　　“没关系，我也很希望你们能尽快找到惹人烦恼的魔女。”雪莱小姐客气了下低头还礼，安娜也学着弯下腰。

　　送走客人回到客厅，安娜憋不住问道：“那是教会的人吗？他们真的在找魔女？”

　　“是的，他们手里那种马灯一样的东西能够侦测到魔女的魔力，能让魔女无所遁形。”雪莱小姐一面脱下大衣，一面为小女仆解惑，“据说那是守夜人用的稀有仪器，拥有神奇的力量。”

　　“守夜人？！”再次听到怪力乱神词汇的安娜虎躯一震，“镇上还有守夜人啊？”

　　“咱们这种穷乡僻壤的小地方，怎么可能有守夜人。”雪莱小姐被小女仆的无知逗乐了，“要去城里才能看见呢——不，一般人去了城里也不一定能见着。就连镇上教会的人能用上守夜人马灯，也都多亏了莫里斯神官与城里的神官交情匪浅。”

　　“呃……是这样。”安娜嘴角抽了抽，干巴巴地回应。

　　她可能误判了什么，也许这个世界真的很可能不像她老家地球那么唯物主义……雪莱小姐这种拥有高学历且在镇政厅任职的高知女性都言之凿凿，没准她真的需要改一下世界观——但这也不确定，毕竟哪怕是在唯物主义的地球，也有那么十几亿人真的相信上帝天使、恶魔地狱那套封建迷信来着。

　　安娜越想越头大，强压下跟女主人讨论辩证魔女究竟存不存在的想法，回到厨房完成自己的工作，便守在灶台旁烧热水。

　　二楼有女主人专用的、带热水器和灯暖的卫生间，她虽然也渴望痛痛快快地洗头洗澡，但并不会不识趣到试图去用女主人的浴室——雪莱小姐再怎么落魄好脾气也是这个封建特权大行其道世界里的土著，别人给的善意可以接着，蹬鼻子上脸那就是自找没趣了。

　　烧好热水，上阁楼把从杂物间找出的塑料盆和木桶拿下来，躲进储物隔间把头发身体洗干净后，女主人雪莱已经不在壁炉前看书，回二楼睡觉去了。

　　负责给女主人扫尾的安娜将壁炉里未燃尽的木炭夹出来，敲掉带火星的半截，将还能再用的部分放回壁炉旁的框子里……这也是属于特权的一部分，哪怕已经落魄到在食材上俭省，客厅里的壁炉依然要烧比煤贵得多的木炭，免得在访客上门时失了体面。

　　视线扫过摊开在小桌上的书，安娜又默默把目光移开。

　　白天打扫阁楼杂物间的时候她已经确认过了，旧报纸和旧书上的文字她一个也不认识。

　　得想办法让女主人教她认字……不过这也不能急，得慢慢策划。

　　回到厨房借着灶台里的热气把头发烘干，安娜继续思索着这个世界存在怪力乱神的可能性。

　　原主的记忆无法提供参考，这个小孩儿十四年的人生是可以用困苦乏味来形容的，她几乎没有父母在世时的记忆，能记事时已经在叔叔婶婶家生活，与两个堂兄弟和一个堂妹挤着住在一间不到二十平的土坯房中，共用房间的还有家里养的猪、鸡和羊。

　　没有学上，也没有任何娱乐，家中的所有人每天睁开眼睛就是干不完的农活，哪怕是最小的堂弟也没有休息的特权，每一天、每个晚上，原主和她的亲人们都在等待用餐时间到来的半饥半饱中度过。

　　她从未听说过任何与魔女和超自然现象相关的字眼，村里发生过最耸人听闻、最可怕的事件，也不过是狼群袭击了猎人的羊圈，又或是哪家的农田不幸被野猪糟蹋。

　　但雪莱小姐确确实实地说出了城里有守夜人、镇上的教会有能追踪魔女的仪器，教会的人也确实郑重其事地找上门，用仪器来检查她这个刚好昨晚进入镇子的新女仆。

　　安娜眉头渐渐皱起。

　　如果是地球世界那种“意义”上的女巫狩猎的话，教会的黑袍人似乎没必要搞这些多余程序，且……相比起“狩猎”她这种身无分文的乡下人，拥有资产（比如这栋房屋）且独居的雪莱小姐，似乎“狩猎”起来更有利可图。

　　但要是假设真的有魔女，且这个魔女正好在昨晚被教会的人发现活动踪迹——那么刚好在昨晚进镇的、她和凯特威莉乘坐的马车，岂不是很有可能与魔女擦肩而过？

　　她自己当时处于重感冒状态，昏昏沉沉的头脑不太清醒，什么也没发现，但健康的凯特和威莉，会不会有可能无意中看到过什么，只是她们跟安娜一样都是来自乡下的丫头，所以并没认识到自己看到了危险的东西？

　　回想了下晚餐后上门拜访的黑袍人态度，安娜又觉得自己似乎多心了。

　　那个黑袍人知道她是昨晚进的镇，但并没有问过她是否在进镇时看见过什么，显然，来雪莱家之前这人已经见过了同车的凯特和威莉，从她们口中知道了自己染病的事。

　　换言之，教会的人已经确认过凯特和威莉并没有目击到什么不应该目击的东西……她们俩应该是安全的。

　　“得了，有没有魔女又怎样呢，不是我该去关心的事。”

　　思来想去感觉什么都有可能，安娜索性不再多想，待头发半干便封了灶膛，起身上楼休息。

　　阁楼仆人房不如一楼二楼保暖，但绝对比马车上暖和得多，盖上略有些霉味的棉被，忙碌一天的安娜很快沉沉睡去。

　　大约是日有所思的关系，安娜做了一晚上怪力乱神的梦……上辈子银幕里看过的楚人美贞子笔仙狼人吸血鬼杰森等等恐怖形象跟串场似在安娜梦境里来回蹦跶。

　　尤其是美姨，硬是在她梦里反反复复唱了大半晚上的粤剧……

　　天光微亮时醒过来，安娜满脑门都是冷汗。

　　“——离谱！”

　　吐槽了下过于荒诞的梦境，安娜起身下床，下楼为雪莱小姐准备早餐。

　　送走去上班的女主人雪莱，安娜检查了下昨天用清水浸泡的豆子和大蒜，确认泡得差不多了，便将从阁楼杂物间找出来的可用容器清洗干净，旧托盘和旧塑料桶组合起来发蒜黄，底部漏了个洞的旧蒸锅则用来发豆芽。

　　厨房里的灶台只要一直烧着煤，与灶台共同一堵墙的储物隔间内温度就足够让蒜苗发出来，保证喷水、用旧桶做好遮光，二十天左右雪莱家的餐桌就能填上一道能补充维生素还有调味功能的新菜。

　　豆芽的话比发蒜黄更省事，把漏底的旧蒸锅清洗干净，底部铺上从阁楼杂物间找出来的废弃纱帘用于沥水，一层层铺上豆子，压上同样从杂物间里找出来的旧衣物，往储物隔间一摆，齐活——这东西还发得快，五天左右就能上桌。

　　刚忙完，安娜听到外面传来隐约的人声。

　　开始安娜还没在意，但等到她又将半斤黄豆泡起来后，外面的人声愈发大了，像是有不少人在议论着什么一般。

　　在围腰上擦了下手，安娜换鞋走出屋子，走到院门处开了条门缝朝外张望。

　　平时不怎么能看得到人的福特街大街上，还真站着不少人，似乎附近几家的住户都出来了，穿管家制服的和穿仆人服的拥护着几位衣着考究的太太，聚在017号附近围站着说话。

　　安娜想了想，也拉开院门走了出去——这种住户少的街区，邻里关系是很重要的，雪莱小姐不在家，她这个当女仆的有义务打听清楚街区里发生了什么事，免得女主人问起时一问三不知。

　　离街尾处雪莱家最近的018号住户，当家太太是位极其美貌的、长相与安娜上辈子喜欢的女明星静静子有五分像似的贵妇人，昨日下午雪莱小姐下班归来时，安娜有幸见到这位太太站在自家院子里跟雪莱小姐闲聊了几句，很是被惊艳过。

　　“静静子”夫人这会儿脸上没有了昨日见过的慵懒放松，似乎受到了什么惊吓、眉眼间还残留有惊惧，半边身子都得靠女仆搀扶着才能站立，见安娜从雪莱家走过来，“静静子”夫人便主动招手道：“你是玛利亚的小女仆吧，昨晚上你有没有听到过什么奇怪的声音？”

　　“早安，路易斯夫人。”安娜先恭敬地弯腰问候对方，才疑惑地道，“奇怪的声音？您指的是什么？”

　　静静子……不，路易斯夫人有些失望，又强打精神，对在场的几位邻居太太道：“那看来只有我们这几户人家能听到了，那吓死人的动静，真不知道是什么东西弄出来的。”

　　一位长相富态的太太脸色苍白地道：“真是见了鬼了，我们家的园丁说他半夜时起来看过一眼，没看见外面有什么人，但那奇奇怪怪的瘆人哼唱声一直在响。”

　　又一位太太道：“你们家的园丁没看到？可我家的车夫说他看到了一个人影的，只是他太害怕了没敢多看，只记得那似乎是个留着黑色的长发、穿着怪异长袍的人。”

　　“噢，天呐。”017号的女管家惊恐地道，“是不是一个穿着蓝色的长袍、衣袖很宽大的女人？那么我可能也见到过，她的头发又黑又长，遮得看不见脸，后半夜时我从别舍的窗口看见的，一眨眼的功夫她就消失了——我还以为是我眼花了呢！”

　　“天呐！魔女！是魔女吧！”太太夫人们惊呼出声，拥护着自家女主人的女仆们也忍不住交头接耳起来。

　　路易斯夫人脸都白了，焦虑地扭头朝西面张望：“我真是受够了——教会的人到底什么时候能来？”

　　人群外的安娜，人有点麻。

　　——不兑。

　　十分的不兑。

　　黑色长发，蓝色长袍，宽袍大袖，瘆人哼唱……这听起来怎么这么像美姨呢？