《迷神香引》罗曼司

1、楔子 孕牝子千里寻牡，诡虔婆识破真容 常言道，娘

　　常言道，娘儿爱俏，鸨儿爱钞。但凡行院人家，这两句老话是再也不差的。凭你是甚么样人物，也逃不出这个理去。
　　且说羲朝晟宁年间，京师东院里有一个乐户，姓金名贵，因他视财如命，最是见钱眼开，人都起他个诨名，唤作一寸金。他妻子谢氏，小字池春，只因排行第四，院中都呼她做谢四娘。
　　这谢四娘少年时，倒也生得十分妖娆，起个号叫做百宜娇，在春院胡同里算是铮铮有名的。及至后来颜色衰了，挣不得银子，夫妻二人便教亲生女儿金莺儿，学那调朱弄粉，画眉梳髻。
　　金莺儿年方十二，已出落得柳腰花貌，百般娇态。金谢二人正喜买卖兴旺，好日子又来了。谁知莺儿长到十八岁，动了春心，竟被邻街一个姓吴的穷酸秀才拐了去。
　　这门户人家，所重者无非财帛。为了银子，自己舍得，妻子也舍得。若是无儿无女，自己又花残粉褪，没了主顾，便去四处寻摸，弄些假儿假女，逼着做那迎新送旧的勾当。
　　那年正值晟宁十五年，天降大旱，京师一带，赤地千里。那些穷民饿得没法，只得卖儿卖女。这倒便宜了那一寸金同谢四娘，趁着人口贱如粪土，只费了几十两碎银，便领了十来个义女干儿回家，大发利市。
　　谁知人无千日好，花无百日红，到了晟宁二十四年春，这金家的气数想是尽了，便走起背运来。先是两个粉头染了瘟病死了，后又有一个头牌号锦堂春的，叫南来客商过了一身恶疮，往日相与的那些孤老见她溃烂流脓，都吓得跑了，哪里还有人敢来？
　　这乐户没了粉头便是绝了生路。谢四娘于是打发金贵领着几个小龟子，四下里去寻觅，指望再弄得一二儿女支撑门户。
　　且说那一寸金，每日在外东游西荡，专拣那穷巷里去钻。访了多日，凑巧遇着一个好事的铁匠，一把拉住他，眉飞色舞道：“那日有一个男子，打我铺前经过，同我讨茶吃。听他声口，想是南边逃荒来的。那模样身段，再也没得说，是个上等的娼妓胚子！”
　　这姓曹的铁匠乃是行院中的一个老热客，人送个绰号，叫烟花通。但凡入得他眼的，决不平常。一寸金喜得没法，忙问那男子下处。曹铁匠要卖弄自家的眼力，便亲自引着他去相看。
　　“你看，那不是么？”
　　金龟定睛看时，果见白莲河边有个人，那身段委实风流。忙忙赶上前要细看。待那人转过脸来，却见他面如锅底，发如乱草，分明是个再丑陋不过的叫花子！
　　金贵只道曹铁匠消遣他，气得暴跳，劈脸给了他一个耳刮子，骂骂咧咧地去了。
　　却说这暗里被相的人，确是南边来的，姓沈，双名怀桢，本是东南小县里数一数二的大户，也是个少有的男牝。此番北上，特为寻他的契牡而来。不期半路里撞见了一伙强人，虽是万幸保全了性命，那行李盘缠却被掳掠一空。没奈何，只得一路乞化到京，受尽千辛万苦，弄得这般光景，竟与那寻常花子无异了。
　　这日清早，沈怀桢起来，在河边捧了几口冷水吃了。身上仍觉困倦，便也顾不得肚里饥饿，仍回到安身的观音庵，往乱草上一倒，径自睡去。
　　猛可里把脚一蹬，吓得醒了，惊出一身冷汗。睁眼看时，却见那干草边，不知几时添了一窝没长毛的粉耗子。再一抬头，只见那梁上立着一只大灰鼠，两只眼动也不动，直勾勾地盯着他。
　　沈怀桢因口中干渴，一声喊叫噎在了嗓子眼。忙用手乱捶胸脯，挣着向后退去。不防撞在背后供桌上，豁喇一声大响，把些冷灰撒得一头一脸。
　　忽听得喵呜一声，一只黑猫从破窗外跳将进来，劈口将那小耗子衔了便走。那母鼠从高梁上滚下地来，吱吱乱叫。
　　救不及了。沈怀桢见那灰鼠丧了儿女，正应了自己的心事，不由得两泪交流，伤心了一场。后来肚里饿得狠了，方擦一把泪，捧着肚子，一步步走出那破庵来。
　　此时正是深秋天气，西风紧一阵，慢一阵，吹得黄叶乱飞。沈怀桢顺着白莲河一直往北，进了明实坊。听得东院里笙歌一派，便寻着声音，走到莺花巷。
　　“这鸟天！风刮个没完！”
　　到了巷口，但见一伙面黄肌瘦的花子，攒三聚五，挤在这行院后巷，冻得缩脖拱肩，口里乱骂。
　　原来白莲河这一带，往来的尽是些寻花问柳的膏粱子弟。虽是摆列了满桌酒肴，不过胡乱饮几杯，便忙着去搂那粉头温存取乐。那一桌好菜，往往动也不曾动。因此这东城的乞丐平日若没处讨食，便只往这里撞个造化。
　　将近晌午，那花子聚得越发多了。众人挤在一处，身上那汗酸狐骚都烘了出来，又搭上那潲水缸里积年的馊臭，一齐扑鼻，熏得人作呕。
　　沈怀桢把件青布破袄往身上紧了一紧，缩做一团，蹲在巷子尽头的墙根下。因日色刺眼，便把头低在暗处，嘴里细嚼着几根捡来的烟梗子，权且驱寒。
　　过不多时，那后门响了一响，钻出两个戴绿巾的龟子来，手里各提着一桶泔水。
　　“这一顿好食，倒便宜了这帮臭花子。”
　　其实好东西早被他们分着吃尽了，剩下的，便是猪也不吃。那两个乌龟又递了个眼色，各人喉咙里咯咯一响，咳出一口浓痰，吐在桶内。喝道：“闪开闪开！”把桶底一翻，哗啦一声，往地上泼去。
　　“都滚开！这是老子的！哪个敢抢！”
　　“放得好狗屁！你叫它一声，看它应你不应！”
　　“休要嚷！挤甚么哩！”
　　“哎哟！哪一个遭瘟的，瞎了眼来踏老子的脚！”
　　沈怀桢眼明手快，见墙根滚来半个馒头，忙拾起袖了。不防背上教人着实踩了两下，他咬定牙根，抱着肚子，趁乱从人堆里钻将出来。
　　这馒头浸透了泔水，又烂又臭，实在难闻。沈怀桢坐在河边石板上，捏着鼻子，往口里只一塞。谁知吃得急了，拦在喉咙，咽不下去。忙把胸脯捶了两下，就着河水，一气送下肚去。
　　猛然见了水中影，却吃了一惊，这是个甚么东西？蓬头垢面，两眼无光，分明是个活鬼！不觉心酸，又哭了一场。想道：我沈怀桢怎就落到了这个田地？一面哭，一面蘸了些水，把那头上乱草用手掠了一掠。想了一回，到底不去动那脸上泥垢。
　　胡乱用那点东西骗了骗肚皮，沈怀桢扶着河边柳树立起身来。出了莺花巷，一直向西，过了元真观，便是黄花坊了。抬头看时，那靖国公府的黑漆大门，兽环金钉，赫然便在眼前。
　　赶上前去，才开口说得“借问”二字，那门首扫地的小厮却把眼一瞪，抡起竹扫帚，劈面便打。喝骂道：“去去！死花子！成日家上门纠缠，讨打么！”
　　沈怀桢教那尘土呛得咳个不住，眯着眼往后躲闪。少停，又问道：“裴剡可曾回府不曾？”
　　那小厮见他竟敢直呼家主名讳，又似还要往里钻，心头火起，高举扫帚，照他肩上狠命一下。
　　“我家爷的名字，也是你这狗嘴里叫得的？再不快滚，仔细叫人剥了你的皮！”
　　沈怀桢挣扎着爬起来，勉强躲过那捣向肚子的扫帚，却不想那小厮手快，又端起半盆臭水，劈头盖脸泼了过来。
　　沈怀桢被泼得一身精湿，正没计较处，忽见一条黄狗从府墙边夹道内跑了出来。他满心欢喜，忙赶过去，指望也能混入。及至趴在地下张了一张，只见那狗洞只有瓮口大，也就是容个猫犬出入，人身哪里钻得进去？
　　一身破袄半干不湿地贴在肉上，忽然一阵冷风，吹得他直打颤。沈怀桢目力不济，恐怕黑地里难行，只得顺着旧路，走回观音庵去。
　　“叫声哥哥慢慢耍，休要惊醒我的娘！”
　　“可意郎，俊俏郎，妹子留情你身上！”
　　“叫声哥哥慢慢耍，等待妹子同过关。一时间，半时间，惹得魂魄飞上天！”①
　　离庵半箭之地，隐隐听得几句艳语淫词，南腔北调，不堪入耳。沈怀桢定睛看时，但见一间破草房前攒着几个闲汉，撅起屁股，扒着墙缝往里张，口里乱笑。又有两个穿锦衣的人摇摇摆摆走来，动了兴头，把帘子一挑，径自钻了进去。
　　原来这破屋是个极下等的私窠子，里头不过三五个土娼，本都是些忍饥受寒的逃荒女子，被人哄诱了来做这营生。脸上胡乱抹些脂粉，卖乖弄俏，专要勾那过路人入港。弄一回，只消七个大钱。
　　耳听得那调笑之声不住钻来，沈怀桢皱了眉头，急急走进庵中。在那露出破絮的蒲团上跪了，向袖中摸出半截拾来的断香，闭目合掌，喃喃祷祝。
　　待天色黑尽，那一班女子都回到庵里。内中有一个唤作应莲的，抱着个缺口瓦罐，走近前道：“咱们汲了些水，你也来洗一洗脸？”
　　沈怀桢枕在乱草上，慌忙将脸扭向里头，只推不用。原来他心下记着那人旧日的叮嘱：这副皮囊若没人护持，倒不如遮了颜色，以免惹来是非。
　　“休睬他。哎哟，那处皮肉都破了，疼得紧！”
　　“我身上也起了几个红疙瘩，痒得难过，这却怎么处？”
　　“且捱得一日是一日罢了。”
　　沈怀桢缩在黑影里，听得众人唧唧哝哝地诉苦，又有那臭虫在身上乱咬。他头脑昏沉，竟也就此睡了过去。
　　“你们听真！”
　　“我拼着这一口怨气不散，也要咒你沈家子孙，世世为牝，代代做娼！”
　　“永世不得翻身！”
　　梦中那些女子脸上正做得千娇百媚，忽地一变，竟都变作了他自己的面目。正惊疑间，又见那破屋外，黑压压一簇光棍，个个露出黄牙，流着馋涎，都要挨挤进来。唬得他魂不附体，没命的叫道：“裴剡！裴剡救我！”
　　须臾间，猛然惊醒。只觉一阵恶心泛将上来，忙抱着肚子伏在草间，直吐得昏天黑地。
　　“怎的了？莫不是魇住了？”
　　应莲离他最近，见他醒来呕吐，忙移过身来，替他拍背。她原是姑苏女子，说出话来，恰似那莺声燕语，最是娇软动人。
　　沈怀桢睁眼如盲，正如在地狱里一般，亏得听了这一声软语，魂魄方才归窍。便缩在供桌旁，低声央告道：“你且莫停，只管再讲个话儿罢。”
　　“这个使得。”
　　应莲挨着他坐了，低头扯那破蒲团，想了一回，笑道：“我唱个我们家乡的山歌与你解闷罢。”说着，清了一清嗓子，唱道：“昨夜同郎一处眠，吃渠掀开锦被捉我脚朝天。小阿奴奴做子深水里蚂蝗只捉腰来扭，情哥郎好似边江船阁浅只捉后艄掮……”②
　　沈怀桢听得面红耳赤，忙道：“罢了，莫要唱了。”
　　应莲也觉得臊了，道：“你莫怪，我原也不识几个字，只晓得这些野调。”把那一双小脚向破裙底下缩了一缩，低着头，只顾捻弄衣角。
　　沈怀桢冷得难熬，缩做一团，侧着脸张她。见她生得一张鹅蛋脸，淡淡两弯八字眉，头上蓬松，只用根旧红绳扎着，看来不过十五六岁。便道：“你岁数尚小，趁早寻个法子，脱了身才是。”
　　应莲将那破蒲团搂在怀里，摇头道：“不卖这身子，便要喝西北风去。我也只要顾命，哪里管得许多？”
　　她倒在草铺上，径自睡去了。沈怀桢倚在案脚边，双手抚着肚腹，哪里还睡得着？眼见这天气一日冷似一日，又每日这般有一顿没一顿的，大人尚且难熬，腹中这点骨血又如何受得住？想到凄凉处，不觉又掉下泪来。
　　“列位！听得新闻么？东南作乱的那些蛮獠都给荡平了，裴将军的人马不日便要回京哩！”
　　这日，沈怀桢走在街上，猛听得“裴将军”三字，心头乱跳，暗想道：裴将军？莫不是裴剡！正如喜从天降，他发了疯一般，急抢几步，一头撞到人前，大声叫道：“这话可是真的？裴剡果真要回了？他几时到京？！”
　　“哪里来的花子！讨打么！滚！”
　　人嫌他脏秽，着实一掌推来。沈怀桢立脚不住，一跤跌在青石地上。他却顾不得疼痛，抱着肚子，也不爬起，只张着嘴，痴痴笑出声来。口里只管念叨道：“是他，是裴剡。裴剡要回来了！”不觉又滚下了泪，在那黑脸上冲出两道白沟来。
　　且说这裴家军荡平蛮獠的捷报一到，直哄动了满城人。及至大军回京这一日，那光景竟比正月十五闹花灯还要热闹几分，无论男妇老幼，填街塞巷，都要争着上前，看个稀罕。
　　沈怀桢拼了命往人缝里死钻，众人被他身上秽气熏得难过，只得闪开一条路。沈怀桢趁势挤到了头里，只见两边人山人海，挨肩擦背。他挺着身子，把眼四下里乱张，心里只道：裴剡呢？裴剡却在哪里？又疑心自己目力不济，看不真切，急得头上冒汗，方寸大乱，竟在大庭广众之下，扯着嗓子高声叫道：“裴剡！裴剡！”
　　“哪里来的疯狗！乱嚷些甚么！”
　　那马上一个少年军官因主将不知去向，正满肚皮焦躁无处发泄，见个叫化子当街直呼其名讳，冒犯军威，哪里容得？
　　“还不快叉了出去！”
　　喝声未绝，旁边几个兵丁忙抢出列来，架起沈怀桢，直向人丛外掼去。那些看热闹的闲汉嫌他败了兴，见他倒在脚边，骂骂咧咧，伸脚便是一通乱踢。
　　沈怀桢死命护住肚子，任人踢打。好容易众人散去，浑身已没处是好肉。日色当头，他顾不得去擦脸上眼泪，只把牙根紧咬，挣扎着爬起来，歪歪斜斜，仍往东院去。心里想道：须去寻一口吃的，便是去舔那潲水，我也断断死不得！
　　今日正值月半，谢四娘领着院中一班儿女，并烧火扫地的龟子，都来祖师爷面前上供。焚着檀香，烧起红烛，口中念道：“敬献疏文于本司圣众，祈愿如意吉祥。大郎常接有钱孤老，二姐广招多钞财郎。三郎房中时时舞弄狮子，四姐床上夜夜捉对鸳鸯。五郎忙兜兜送往迎来，六姐急匆匆侍奉客忙。七郎盐商包定，八姐木客连桩。九郎愿得富翁梳弄，十姐只求财主成双。厨厦春梅秋菊，常接个帮闲落剩之客，走动张三李四，频烧些净脚洗手之汤。伏愿合家利市，永保安康。谨疏。”③
　　焚化了纸马后，谢四娘将身上那新做的孔雀绿洒线披风整了一整，正待去钟楼街上买些院中日用的风月巧具，并那助战的秘药奇方，猛听得后巷内有人乱骂。
　　“砍千刀的！是个甚么东西？绊了老子一跤！”
　　“不过是个死花子。想是断了气了，拉出去扔在沟里便是。”
　　“住手。”
　　谢四娘喝住那两个王八，将鬓边的赤金凤头钗扶了一扶，款款走将过来。定睛往地下一看，只见这人满脸黑灰，唯独眼下被泪水冲出两道沟来，竟似羊脂美玉般白腻。心里暗觉蹊跷，便道：“快取湿布来！”
　　旁边一个乌龟忙去打湿了手帕，递在手里。谢四娘接来，亲自在此人脸上细细揩了一回。不多时，泥灰尽去，露出一张面孔来，虽是双目紧闭，那一种风流标致，却是如何也掩藏不住。
　　“真个是稀世奇货。运来了！”
　　谢四娘喜动颜色，伸出那染着红凤仙的指甲，掠了一掠头上尺二高的假髻，道：“小心抬进暖阁里去，休要磕损了。再去寻最好的郎中来救命，哪怕多使些银子，也要救活这宝贝！”

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　　罗曼司注：
　　①引自白朴《墙头马上》。
　　②引自冯梦龙《山歌》。
　　③引自李贽《山中一夕话》，有改动。
　　④图：陈洪绶《古木双鸠图》局部。