《空山渡》淼穆白

37、孤灯证心 大雾连

　　大雾连日不散，州城日夜湿冷。

　　府衙的排挤与冷待，早已成了常态。

　　晏温依旧日日独来独往。天未亮入衙，夜深方离，案前卷宗堆积如山，旁人推脱不干的琐碎杂务、风险差事、无人愿碰的寒户核查，尽数压在他一人肩头。

　　衙中吏员早已摸清他的脾性。

　　温和、不争、不怨、不闹。

　　越是老实勤恳，便越容易被肆意拿捏。人人心安理得将冗杂活计推给他，闲暇时聚在廊下闲谈说笑，看着他终日伏案劳碌，眼底带着轻慢与漠然。

　　无人感念他做事周全，无人体恤他日夜辛劳。

　　只当他是无依无靠、活该受欺的软柿子。

　　这日清晨，主事当众差派公务。

　　冬日流民激增，城郊荒野、破庙废屋之中挤满避寒灾民，人数杂乱、籍贯难查、身份难核，极易出错，历来是民生司最棘手、最容易担责的苦差。往年皆是多人分摊核查，今年却唯独点名晏温一人。

　　"城郊流民名册混乱已久，旁人经手易出纰漏。"主事语气平淡，理所当然，"你做事细致稳妥，此番全境流民造册、寒冬灾情核验，全权交由你一人处置，限期三日，务必清零办结。"

　　话音落下，廊下一众差役纷纷垂首敛目，无人出声。

　　人人心知这是刻意压重活、刻意刁难。

　　流民四散、居无定所，白日寻人难，夜里登记难，风雪天奔走更是苦寒受累。三日清零全境流民卷宗，根本是强人所难，若是稍有错漏，便是履职不力、核查不严的罪责，随时可被降责罚处。

　　摆明了，是要逼他出错。

　　逼这个不肯同流合污、不肯闭眼徇私的布衣小吏，自食苦果。

　　众人暗自观望，等着看他窘迫推辞、或是慌乱失措的模样。

　　晏温立于堂下，素衫干净，身姿端正，神色无波无澜。

　　他微微垂眸，轻声应下："属下遵令。"

　　不推、不辩、不求宽限。

　　坦然接下旁人避之不及的千斤重担。

　　主事看他一眼，眼底掠过一丝隐晦冷意，不再多言，转身离去。

　　周遭差役三三两两散开，低声窃语，嘲讽、看戏、漠然，各色情绪藏在低头闲谈之间。

　　晏温全然不受影响。

　　领了公务，即刻收拾纸笔册籍，背上随身草药，踏着晨间寒雾，独自出城。

　　冬日郊野，荒芜萧瑟。

　　风卷碎霜，吹得荒草倒伏，旷野寒风刺骨。一座座废弃破屋、山野祠庙中，挤满了流离失所的百姓。老弱蜷缩、孩童啼哭、伤者呻吟，满目皆是人间凄苦。

　　这些人，或是乡中遭劣绅盘剥、失了田产；或是家中久病、无力维生；或是旧案牵连、无家可归。

　　无处投奔，无官可依。

　　晏温踏遍荒郊四野，逐处寻访流民。

　　他不惧脏寒，不惧路远，一一俯身问询每个人的姓名、籍贯、流离缘由、家中境况。遇有病患，随手诊脉施药，就地包扎；遇有冻得面色青紫的孩童，便取出贴身藏着的干粮，轻声安抚；遇有年迈无力撑过寒冬的老人，便细细记下姓名，优先登记寒户抚恤。

　　寒风刮得他指尖通红发僵，霜雾浸透袖口，整日奔走不曾停歇。

　　流民们见他一身素布官衫，待人却毫无架子，语气温和，问诊耐心，登记细致，又肯免费施药赠粮，渐渐放下惶恐戒备，一一老实陈情。

　　白日踏遍山野荒村，走遍四郊流民落脚之地。

　　暮色沉沉之时，他才踏着漫天寒意归衙。

　　府衙早已人去楼空，同僚尽数归家避寒取暖，整座院落冷清死寂，只剩值房一处孤灯，为他一人而亮。

　　晏温推门入内，拂去肩头霜雪，抬手揉了揉微凉的眉眼，随即落座案前，摊开白日密密麻麻记录的草稿，开始逐一规整誊录。

　　灯下纸页铺展，万千无名流民的性命生计，尽数落在他笔尖。

　　他写字极稳，一笔一画工整清隽，不肯潦草半分，不敢错漏一字。

　　夜深漏深，窗外寒风呼啸不息，拍打着窗棂，簌簌作响。

　　整座州城陷入沉睡，无人知晓，府衙深处，一个微末小吏，正独自扛着整城流民的疾苦，独坐孤灯，彻夜伏案。

　　夜半时分，他稍作停顿，抬手取来冷水饮下。

　　腹中清淡，整日未曾好好进食，身体疲累，指尖发酸，眼底略带倦意。

　　可他抬眸看着案上层层叠叠的名册，看着纸上一个个普通人的姓名，心底依旧澄澈安稳。

　　他若偷懒、敷衍、潦草，受累受难的，永远是这些最无依靠的百姓。

　　官场欺他、压他、刁难他，他尚可忍。

　　可百姓本就身处泥泞，再无半分退路。

　　他不能负。

　　独坐孤灯，长夜漫漫。

　　他饮尽杯中冷水，重新落笔。

　　天将拂晓之时，夜色最浓，寒气最重。

　　整整一夜未眠，晏温终于将整日走访的流民信息尽数规整成册。

　　厚厚一叠卷宗，条理分明、核对无误、字字属实，无一遗漏、无一敷衍。

　　他轻轻合上册页，指尖抚过平整纸面。

　　三日之限的繁重公务，他一夜先行大半。

　　不求夸赞，不求认可，不求体谅。

　　只求自己今夜心安，只求来日寒冬里，这些流离无依之人，能多一口粮、多一寸暖、多一线生机。

　　天色将明，值房孤灯燃至将尽。

　　晏温静坐片刻，起身出门。