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56、第五十六回 递药
滴翠亭 ...
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滴翠亭上，一掌之后，风竟像也停了一停。
北静王立在亭中，半边脸火辣辣地热着，耳中嗡然作响。他征战漠北，曾被流矢擦过肩，当场笑骂一声便冲了回去——谁知今日在一位弱女子面前，倒负了伤。且这一伤，伤处不在皮肉。
他手中那只小匣被一掌震得脱手，跌在亭中青砖上，匣盖弹开。里头那支番邦金笔滚了出来，笔身镶着一点细细珐琅，映着日色，冷冷一亮。另有两三件小物也一并散开：一枚嵌银马镫环，一把小巧番刀鞘上的宝石坠，一枚黄铜小镜。原不过是他从漠北归来，想着园中女儿们爱新奇，叫人挑出的战利品；此刻零零碎碎落了一地。
林姑娘已下了亭。
她临去时似乎说了一句什么。他听见了，又像没听见。耳中只剩那一掌之后的嗡鸣，连竹叶声、水声、人声，都隔得极远。
过了许久，那些被他先前轻轻放过的话，才一一回到心上。
宫中那一夜，父皇拿着他的密折，笑他军粮写了七页，林家的事也写了七页，轻重倒分得匀净；随后又拿木石前盟说笑，只道既是前盟，今生未必作得准，况且草木傍石难生，倒不如水木相生，听着更有生意。
父皇也曾问起林姑娘的性情。元妃答得很轻，只说她看着单薄，心里却明白，若是不肯，任谁强留也留不住。
后来四哥又提起那封谢启，说信中一字不多，一字不少，她所谢的是止乱之恩，是他手中的尚方剑，未必是他这个人；又点明他从未亲口问过她的心意。临了还特意叮嘱，纵然心中不平，也不许去寻贾宝玉的晦气。他听着只觉多余，也只当自己已经收住。
如今脸上这一掌，才像把那些旧话一并打回他耳中。
他原以为自己只是送一件礼，原以为总有几分不同。他甚至觉得自己并无轻薄之意。他只是急了些，近了些，把那支金笔递得硬了些。
可她退了一步。
他又近了一步。
那一步，便是越界。
北静王弯腰，把散落的东西一件一件拾起来。那枚黄铜小镜滚到栏边，他伸手去捡，镜面微微一转，正映出他半边脸。
眉目仍是军中人熟悉的英武，脸上却清清楚楚浮着一道红痕。
他看了一息，猛地把镜子反扣回匣中。
下亭时，他脚步仍稳，只是比来时慢了许多。一路走到池边，池水清浅，春日光影浮在水面。北静王站在池畔，胸中怒气忽然翻起。那怒气不能向林姑娘去，也不能向父皇去，末了只落在手中那只小匣上。
他冷笑一声，将匣子往池中掷去。
那匣子没有落进水里，反砸在旁边月洞门的石沿上，啪的一声，匣盖又弹开。那支金笔与几件小物再次滚了一地。
门后忽有极轻的一声：“啊。”
北静王猛地回头：“何人在此偷窥本王？出来！”
月洞门后静了一息。
随即，一位藕合衣裳的少女慢慢走了出来。
她年纪不大，衣饰却分明是小姐打扮。上身藕合短襦，外罩浅色比甲，裙边压着极淡的银线。发上只簪一支素玉簪，并无过分华饰。她低着头，双手捧着一只小小药盒，步子很轻。每走一步，裙边便在石径上轻轻一拂。
她走到数步之外，屈膝行礼，声音低低的：
“见过王爷。”
北静王盯着她：“你一直在这里？”
少女一怔，捧药盒的手略略一紧。
“我只是……”
“只是看笑话？”北静王脸上那道掌痕还热着，话出口便带了锋，“看本王被人掌掴，看本王失手摔东西，很有趣么？”
少女肩头轻轻一缩。她没有抬头，也没有退，只把药盒往怀中收了半寸。
过了片刻，她才低声开口：
“小女不敢。只是见王爷脸上受了伤，取了些药来，并无旁意。”
北静王看向她手中药盒。
那盒子很小，青瓷盖，白绢包着。这样的东西，原该由丫鬟送来，或由管事交给随从。偏偏她亲自拿着，低头站在门边，像一处无声的提醒。
“本王这点伤，不劳姑娘费心。”
他说着伸手去挡。少女不知他要拒，仍将药盒往前递了一寸。两人一错，那小盒便从她手上滑落，跌在石阶上。青瓷盖子磕开，里头药瓶滚了出来，清苦药香散了一点。
少女低低“呀”了一声，忙蹲下去拾。
北静王也在这一瞬清醒了些。
他看见她蹲在地上，指尖去拢那只药瓶，动作有些慌，却仍不乱。她先把青瓷盖扶正，又用帕角拂了拂药瓶上的灰，袖口因俯身沾了一点石粉。方才被他冷声斥责，她并未辩驳，也未哭泣，只把头低得更深。
他这才看见月洞门的石沿上新添了一道白痕。
方才那只匣子砸的就是这里。她站的地方，离那道白痕不过半尺。
北静王俯身先她一步拾起药瓶，又把青瓷盖捡起，递还给她。
“方才小王口气重了。”
少女怔了一下，才伸手接过，指尖只碰到药瓶下缘，很快收回。
“王爷言重了。”
北静王看着她低垂的眉眼。因她始终不抬头，他看不真切，只隐约见她眉脚温软，睫影落在颊边。她站在那里，安静得几乎会被人从眼前略过去。
少女将药瓶重新装好，把青瓷盖轻轻扣上，又用白绢重新包住。她双手捧起，递到北静王面前：
“这药消肿止痛。王爷若不嫌，敷一敷便好。”
她像是怕这话仍旧唐突，又低声添了一句：
“小女听人说过，王妃冬日在粥棚里，也是这样亲手给人递药的。”
她的声音愈发低了。
“小女想着……王妃见了，必不会怪小女多事。”
北静王迟了一息，方伸手接过：“多谢。”
少女垂首退了半步，像是要走。可她目光落到石沿边，见那支番邦金笔和几件小物仍散在那里，笔身已有一点划痕。
她停了停。
片刻后，她终究还是蹲下身去，先拾起金笔，再拾起坠子和那面小镜。镜面上沾了一点泥，她用帕子轻轻拂了两下，动作细而慢，像怕再添一道划痕。
然后，她双手捧回。
“王爷的东西。”
北静王看着她手上那支金笔，喉间像被什么堵了一下。
这原是他要送给林姑娘的。如今被另一位不知名的姑娘捧着，倒像把他方才那点狼狈又递回眼前。
“丢了罢。本王不想再见。”
少女没有动。
她捧着那支金笔，头仍低着，像是不知该不该接这句话。过了一会儿，才轻声道：
“王爷若真不要，也该王爷自己处置。小女不敢擅弃。”
北静王看着她。
她的声音很轻，却没有把东西放下。
“王爷既这样珍重地带来，想来也不是随手之物。”
北静王没有立刻伸手。
片刻后，才将金笔接回。
他把金笔收进匣中，又收了小坠。
最后一件是那面黄铜小镜。镜面已经拭净，映着他半边脸，那道红痕比方才淡了些。
这一次，合匣的动作很轻。
“姑娘说得是。”
少女低低行了一礼：“王爷保重。”
她仍不报姓名，也不多留，转身从月洞门后去了。衣角藕合一闪，很快没入花影里。她走得很轻，直到转过□□，北静王才听见一声极淡的环佩相碰，像清水里落了一粒小石子。
北静王站在池边，手中一只小药盒，一只小匣。
池水仍在碎光中轻轻摇着。远处有人声，近处花影微动。方才那一掌的热意还在脸上，那一缕清苦药香也随之缠了上来。
他低头看药盒。
青瓷盖上有一点磕痕，是方才跌在石阶上磕的。
他把药盒收入袖中，又将那只小匣合紧，沿原路往外走。随从远远迎上来，见他脸上有红痕，皆是一惊，却没人敢问。
北静王只说：“回府。”
马车驶出荣府时，他靠在车壁上。
远处荣府灯火一点一点退去。他垂眼看着手中药盒，另一只手仍按在那只小匣上。车轮碾过石路，匣中小物轻轻一碰，响了一声。
他便把手按得更紧了些。
可那一缕清苦药香还在袖中。
回到王府，他连衣也未及换，便命人备马，往营中去。
亲兵见他脸色不好，忙问：
“王爷可是要歇一歇？”
北静王翻身上马。
“传令，今日加练骑射。”
亲兵一愣。
“今日才回京……”
北静王看他一眼。
亲兵立刻抱拳：
“是！”
于是当日傍晚，王府亲兵与随行营卒无端多练了一个时辰。校场上尘土飞扬，马蹄声急，箭靶被射得簌簌作响。众人都道王爷春日班师，精神未歇，越发要整肃军纪。
北静王一箭接一箭地射出去。
箭离弦时，眼前却总有一截藕合衣角一闪而过。
他越射越急。
末了，一箭正中靶心，箭尾颤动不止。
北静王勒马停住，望着那箭尾许久。
他抬手摸了摸脸上已经淡下去的掌痕，又按了按袖中那只药盒。
青瓷盖上那点磕痕还在。
