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5、第五回 藏锋 次日清晨， ...
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次日清晨，雨歇未晴。
林府门前石阶还湿着。阶缝里几茎细草被雨洗得青冷，几片海棠花瓣贴在苔痕上，红得薄而暗。
石玄卿便在这雨后晨色里到了林府。
他今日整束得清简，只带了两本书、几张素纸，并一册昨夜新拟的课目。门房里坐着一位老家人，须发皆白，膝上搭着件旧青布褂子，正低头补袖口。听见脚步声，老家人扶着门框慢慢起身，认得是石先生，面上先有了笑：“老爷昨日吩咐过了，先生请。”
说着便在前引路。话音温软，带着扬州人的旧腔。
一路进去，廊下花木尚齐，雨珠却压在枝叶上，沉沉地垂着。几个老仆妇在阶下收拾落花，有的抱着药匣，有的捧着茶盘，有的将花瓣拢进竹筐一角，手脚虽慢，却都不肯潦草。檐下药炉余烟未尽，风一过，药气便同湿泥气混在一处。
玄卿看在眼里，脚步微微一缓。
这府中处处整洁，处处清素，却像少了一点活气。林如海素来收留孤老，外头也有人笑他迂阔，说盐政衙门掌天下膏腴，家中却养了一院不中用的人。玄卿从前听过这话，只作闲谈；今日亲眼见了，倒觉此中仁厚，非旁人几句轻薄话可尽。只是仁厚归仁厚，若有一日风雨骤来，这满府白头，又凭谁支撑？
想到这里，他不再多看，仍随那老家人往正堂去。
堂中已备茶。玄卿坐了片刻，便听内堂帘响。林如海自里间出来，今日未着官服，只穿一件湖色家常绸袍，身后跟着一个老丫鬟，捧着茶盏。林如海神色比往日清减些，举止却仍从容。玄卿忙起身行礼：“东翁何劳亲出？”
林如海摆手，坐定后才开口：“家事相托，礼不可废。况玉儿性子细，我亲自同她说明，也免她心中疑惧。”
说罢轻轻咳了一声，接过茶盏润了润喉，便向外吩咐：“请姑娘来。”
少顷，屏后转出一个女孩子来。
她身量未足，形容已具，穿着月白小袄，外罩素青比甲，腰间系一条素白丝绦，衣饰清淡，通身不见艳色。眉若轻烟，目含秋水，脸上带着病后薄红，一举一动皆极安静。
她身后跟着一个年幼丫鬟，年纪相仿，穿一件半旧豆青夹袄，下面系着浅灰布裙，袖口略短，手里捧着一方素帕，低眉敛手，不敢乱看。
少女先向父亲屈膝行礼，又转向玄卿，端端正正万福：“黛玉见过石先生。”
声音不高，却字字清楚。
玄卿忙还礼：“姑娘不必多礼。”
林如海看着女儿，眼中怜惜一闪即敛：“玉儿，雨村先生病中，暂不能授课。这位石先生，是为父署中倚重之人，文章经济皆有可取。往后一月，便由他代你温书。你素日聪明，却也不可任性。”
黛玉垂首：“女儿记得。”
林如海又看了看堂中礼位：“既如此，行个师礼罢。”
玄卿本欲推辞，林如海却看他一眼。玄卿知此礼关乎名分，并非为自己脸面，便在堂中立定。黛玉上前敛衽拜下。她身后那小丫鬟见她身子微低，忙往前挪了半步，似怕她站不稳；黛玉未用她扶，她便又悄悄退回原处。
玄卿侧身受了半礼，随即深深还揖：“代课一月，不敢当姑娘师名。只是受林公之托，当尽心而已。”
黛玉闻言，略抬眼看了他一下，似觉这话与往日先生不同，又很快低下头去。
礼毕，林如海起身。黛玉下意识上前半步，林如海便笑着抬手止住：“你留下，好好读书。我还有两封公文要看，迟些再来问你。”
说罢，又向玄卿略一点头，方转入内书房去了。
黛玉站在原地，望着父亲背影。帘子落下时，她眼圈微微一红，旋即又低了头，不叫人看见。
玄卿在旁看得分明，也不催她，只待堂中脚步声远了，方温声开口：“姑娘若愿意，我们到书房坐。”
黛玉点了点头。
那小丫鬟忙上前打起帘子：“姑娘，东边书房茶已经备下了。”说着便在前引路。
她年纪虽小，行事尚有几分生涩，打帘时却极小心，生怕帘角扫着黛玉衣袖。
黛玉在后，玄卿稍后数步。一路穿过小廊，廊外雨气未散，花木间水珠偶尔坠下，打在叶上，轻轻一响。
东边小厅临窗设着一张紫檀书案，案上笔砚齐备。旁边书架上层放着《论语》《孟子》《大学》《中庸》，俱用旧绢签标明；旁列《诗经》《礼记》两部。中格另有《王右丞集》《杜工部集》《李太白集》并几卷唐人诗选，书签颜色新旧不一，可见常被翻动。最下格才收着《女诫》《内训》一类，纸页倒整齐些，像是备着，也像是平日少有人翻。
二人分坐。小丫鬟先将茶盏轻轻移正，又把窗边小香炉往外挪了半寸，方退到案旁磨墨。墨锭才落到砚上，声音略重了些，她自己先一惊，忙低下头去。
黛玉看她一眼：“雪雁，慢些。”
雪雁应了一声，手上便稳了些。
玄卿看了看案上的书，又看了看黛玉：“姑娘平日读书，雨村先生讲到哪里了？”
黛玉答得很稳：“《论语》已温过几遍。《孟子》近日讲到梁惠王篇。《大学》《中庸》也粗粗过了。诗是母亲在时另教的，雨村先生偶也讲几首。”
玄卿把手指轻轻按在书脊上：“姑娘读这些，心里可曾有哪一句亮些，哪一句闷些？”
这话问得太直，黛玉一怔，随即把目光落回书页：“圣贤书，自是该敬读的。”
玄卿微微一笑：“敬读是一层，读得通不通，又是一层。”
黛玉抬眼看他，似要分辨他是真问，还是试她。过了一会儿才答：“黛玉不敢妄说。”
“不妄便可。圣贤书若只许人称是，不许人说疑，便先读窄了一半。”
黛玉听了，却仍未答。
玄卿便不逼她，只取过《大学》，翻到前头：“既是旧课，今日且不添新章。我们只温昨日以前所学。姑娘若有不明处，便问我；我若有不明处，也须问姑娘。”
黛玉听到末句，似有些诧异。
玄卿又补了一句：“天下书多，我一人岂能尽知？不知而强说，才是读书人大病。”
黛玉顿了顿，下意识把书往自己这边挪了一点。
当下玄卿便从卷首讲起。凡字句艰涩处，先解其义，再追其典；凡语意过板处，也不强作高论，只说：“此是古人立言，须知其所以然，也须知其有时未必尽然。”黛玉初时只规规矩矩听着，后来见他并不一味训诫，神色便渐渐松了些。
讲至一处，旁注引《礼记》旧义。玄卿停了笔：“此处我只记得大略，不敢草草讲过。姑娘往日可曾听雨村先生详说？”
黛玉指尖在书边停了一停：“雨村先生曾讲过，只是黛玉也记不全了。”
“既如此，便查原书。”
黛玉微诧：“先生也查么？”
玄卿起身往书架前去：“不知而查，尚不失为读书人；不知而强说，便坏了书。”
黛玉闻言笑出了声，自知失礼，只好掩嘴：“如此，黛玉便不怕说不知了。”
玄卿听见，只作未闻，取下《礼记正义》，放在二人中间：“姑娘先读。”
黛玉声音初时甚细，读了数句，气息渐稳。玄卿不时问她一二句，不问“可记住了”，只问“此礼何以设”“若真行到人身上，又该如何容情”。黛玉起先答得谨慎，后来见他说话并无责意，便偶尔也肯说出自家意思。
读到一处，她忽然停住，眼睫垂了垂：“此处礼文，自是端正。只是书上说得分明，众人也都说合宜，却不知真落到人身上，那执礼之人心里苦不苦。”
话一出口，她忙把眼垂下：“黛玉妄言。”
玄卿将书合了一半：“这话不算妄言。读礼若只知称善，不知问人，便只读了半卷。”
黛玉听了，半日未语，只将指尖按在书角上。
玄卿看着那一点停住的指尖，又接下去：“礼原是人立的，立来安人。若离了人，只剩一个‘礼’字，便像空屋里挂着一方匾。姑娘日后读书，不必急着赞，也不必急着驳——先看看书里那个人，是怎样活下来的。”
黛玉目光仍在书上：“雨村先生不喜这等问法。”
“雨村先生自有雨村先生的规矩。我今日代课，便只论今日这一卷。”
黛玉遂不复言，把书页轻轻抚平。
如此温了半日。中间王嬷嬷送药来。雪雁听见帘外脚步，忙放下墨锭迎出去，双手接了药盘，又唤了一声“嬷嬷”。王嬷嬷看她一眼，见她袖口沾了一点墨，便拿帕子替她轻轻一拭。雪雁脸上一红，忙退到黛玉身边。
黛玉见药，眉尖微蹙。
玄卿也不劝，只以书签压住页角：“今日这页未完，药却先到。姑娘若嫌它苦，便当是替这一卷书付些茶钱。”
黛玉抬眼看他，似觉此语可笑，终究接过药盏，皱眉饮了半盏。王嬷嬷在旁暗暗称奇，忙捧蜜饯上来。雪雁先接过小碟，双手奉到黛玉面前。黛玉只拈了一枚，声音放得很轻：“余下收着罢。”
王嬷嬷便又悄悄退了出去。雪雁送到帘边，待她出了门，方轻手轻脚回来。
日影渐移，窗外木笔花落了一瓣。玄卿见黛玉已有倦色，便合书收课：“今日到此。姑娘不必多温，只把方才那一段旧事，夜里再想一想。明日若有所得，再说不迟。”
黛玉起身行礼：“黛玉记下了。”
玄卿还礼，正欲告退，黛玉忽又开口：“先生。”
玄卿停步。
黛玉从案上取过一张素笺，双手递来。玄卿接过一看，却是她方才趁翻书时随手写下的一句：
礼中若无人，书亦何曾活。
字迹尚稚，笔意却清。
玄卿看了片刻：“此句有根。只是根浅之时，不宜多移。姑娘且收在书中，过几日再看，或另有滋味。”
黛玉似懂非懂，伸手接回素笺，原想应一声“是”，不知怎的，却抬眼看了他一下：“先生方才还说书要活读，如今倒又叫它藏起来。”
雪雁正在收拾笔洗，闻言手上一顿，水面轻轻晃了一下。
黛玉话才出口，便觉不妥，忙垂首：“黛玉失言。”
玄卿怔了一怔，随即将手中书合上：“姑娘此言不失。倒是我话说得急了。今日姑娘才写出一句活话，我便先教姑娘藏，倒像我自己把书读死了。”
黛玉抬眼看他，眼中似有微光一闪，又很快低下头去。她没有再说什么，只将那张素笺夹入书内，指尖在书脊上轻轻按了按。
玄卿亦不再多言，只向她一揖，告退出去。
