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62、援军 “永宁 ...
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“永宁粮草已尽，将士们杀马充饥已有三日。贺兰将军命我突围求援，说若三日之内没有援军，永宁必破。”萧衍说。
“将军和贺兰将军是有过交情的，当知贺兰将军是何等人。他若非走投无路，绝不会派人突围求援。他给您写这封信，不是不知道您出兵的难处，是实在没办法了。”
“你让我想想。”周信最终说道。
萧衍没有再逼他，周信不是贪生怕死之人，但他是一个军人，军令在军人心中重如泰山。而且怀远县的驻军也不过三千，他需要对城中的百姓负责。
萧衍被安排到偏房歇息，他解开了左臂上的布条，伤口从肘到腕，约莫有七八寸长，已经不再流血，但皮肉翻卷着，看上去有些骇人。他找了些清水冲洗了一下，又重新包扎好。
不知过了多久，门外传来脚步声。萧衍站起身，门被推开了，来人是周信。他换了一身甲胄，腰间佩着刀，站在门口看着他。
“明日卯时出兵，我会留下一部分人组织城内百姓一同守城。同时我会派人八百里加急直接上奏朝廷，说明情况。将在外，君命有所不受，这句话是老祖宗说的，我周信今日便用了。”
萧衍的心猛地跳了一下，“多谢将军。”
周信摆了摆手，“不必谢我，你那个左臂的伤得处理一下，明日还要赶路。我让人找了个大夫来，在隔壁等着。”
大夫是个须发皆白的老头，手法利落地给萧衍清创、上药、重新包扎。“年轻人，”大夫絮絮叨叨地说，“你这伤再晚两天处理就要化脓了，到时候这条胳膊就废了。”
“多谢老丈。”萧衍说。
大夫收拾药箱，摇了摇头，“打仗打仗，受苦的都是你们这些年轻人。”
永宁城内，又是一个分不清白天黑夜的日子，北狄人围城之后，城中的时辰就变得模糊了。城墙上日夜有人值守，城中的百姓躲在地窖和房屋里不敢出来，街上空荡荡的，只有巡逻的兵士偶尔走过。
北狄人在城外列阵，战鼓声从清晨响到午后，一波又一波的攻势像潮水一样拍打着城墙。箭矢如雨，石块如雹，城墙上的守军拼死抵抗，不断有人倒下去，又不断有人补上来。
贺兰钧提着长刀，身先士卒，铠甲上插着好几支箭。他的声音在战场上空回荡，声嘶力竭：“守住！给我守住！”
午后，攻势渐渐弱了。北狄人退了一波，大约是在整军。城墙上到处是伤兵，呻吟声此起彼伏。裴景行上去帮着搬运伤员，递水、包扎、按住挣扎的伤兵让大夫处理伤口。
一个断了腿的年轻士兵抓着他的手，眼泪汪汪地说：“先生，我是不是要死了？”
裴景行蹲下身，看着那张稚气未脱的脸。这个士兵看起来不过十七八岁，瘦得像根竹竿，眼窝深陷，嘴唇干裂，“不会的，援军快到了。”
他不知道援军什么时候到，也不知道援军会不会到，但他不能让这个孩子带着绝望死去。
小兵松开了手，像是信了他的话，安静了下来。
裴景行站起身，隐约听到了号角声。
不是北狄的号角，北狄的号角是牛角号，声音低沉浑厚。而这个号角声高亢嘹亮，穿透力极强，是大周的军号！！！
所有人都愣住了，朝着号角声传来的方向望去。西面的地平线上，出现了一条黑线，是大周的骑兵。
“援军来了！”城墙上爆发出一阵狂喜的呼喊。有人在笑，有人在哭，有人跪在地上磕头。贺兰钧扶着城墙的垛口，望着那面越来越近的旗帜，铁铸一般的脸上肌肉微微抽动，眼眶一点一点地红了。他猛地转身，对身后的传令兵吼道：“开城门！接应援军！”
与此同时，南面也传来了动静。远处的地平线上尘土飞扬，又一支大军出现了，那是朝廷的增援部队，打着太子亲军旗号的大队人马浩浩荡荡地从南面压了过来。
北狄人慌了。他们腹背受敌，前有大周守军，后有西面和南面赶来的两支援军。北狄的号角声急促地响了起来，营帐中一片混乱。
厚重的木门在铰链的吱嘎声中缓缓向两侧推开，阳光从门洞里涌进来，照亮了门洞内那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的守军。他们站在城门两侧，那片他们被困了十几日的旷野，终于不再是北狄人的天下了。
周信的先锋部队率先入城，骑兵们鱼贯而入，马蹄踏在石板路上，发出清脆的声响。城中的百姓从房屋里、地窖里走出来，起初还不敢置信，等到看清楚了那些骑兵身上大周军队的甲胄，便爆发出了震天的欢呼声。
萧衍骑马走在先锋部队的最前面。
他满身尘土和血污，铠甲上有好几道刀痕，左臂缠着厚厚的绷带，脸上有一道已经结痂的伤口，从颧骨一直延伸到下颌。但他的精神还好，目光急切地在人群中搜索。
他在城门口跳下马，缰绳随手塞给身后的骑兵，大步走进了城门。他四处张望，看着那些涌上来的百姓和伤兵，看着那些破败的房屋和满是箭孔的城墙，心中百感交集。
裴景行蹲在城墙根底下，他们之间隔着几十丈的距离，隔着涌动的欢呼和奔走的人群，四目相对。
裴景行的眼眶一瞬间就红了，喉结上下滚动着，眼眶里的热度越来越盛。
“又受伤了。”他的声音沙哑，他伸出手，碰了碰萧衍的脸。
萧衍偏了偏头，让他的手掌贴住了自己的脸颊。他的脸颊上全是灰尘和血污，蹭得裴景行的指尖一片灰，“小伤。”
“走吧，找个地方，你得吃点东西。”
同一日午后，城北安远侯府外院，一场小小的茶会正在进行。
七八个世家内眷聚在一处品茶闲话。牵头张罗的是安远侯府管家“刘妈妈”，但她的另一个身份，连安远侯本人都不清楚，是赵秉文二十年前安插在梁京世家圈子里的暗桩。
今日的茶会上，刘妈妈特意请了一位新客人。
宋婉坐在圆桌一角，手里捧着粉彩茶碗，正听旁边妇人讲她家小姑子的婚事。她来梁京已有些时日，社交圈子一直很窄，宋遣不喜结交权贵，报社里又都是男人，她平日除了帮报社打理杂务，便是在后院做针线。所以刘妈妈上门相邀时，她是很高兴的。此后每隔几日便来侯府坐坐，喝茶、做女红、逛花园。
宋婉没有起疑。有个热心长辈带她融入，她求之不得。
“宋姑娘，”刘妈妈端着茶碗坐到她身边，笑眯眯地问，“上回你说你哥哥最近很忙，可是有什么大事？”
沈婉不疑有他：“战时百姓们更加关注时局，我哥哥忙的脚不沾地，每天天不亮就起来，三更才歇，连饭都顾不上吃。”
“那可辛苦。”刘妈妈一脸心疼，“你们报社那些先生们也都是能人。那个写《永宁十二日》的先生，听说是位顶出色的才子？”
“裴先生确实写得好。”沈婉眼中带着真诚的敬佩。
“真是个实心人。”刘妈妈顺势问道，“你们报社平日里和朝中的大人们来往多不多？”
这个问题混在一堆家常闲话里，轻描淡写。
沈婉想了想：“这个我倒不太清楚，哥哥从不在我面前提公务。不过偶尔有穿官服的人来找他，像大理寺的沈大人就常来。”
“沈大人？大理寺的？”
“嗯，沈照沈大人，他和哥哥是旧识。”
刘妈妈面上仍是和蔼笑容，她端起茶碗喝了一口，又聊了几句无关紧要的话，便将话题自然地转到了别处。
茶会散后，沈婉走的时候，刘妈妈亲自送到二门口，还塞了一包桂花糕，说是“带给你哥哥尝尝”。沈婉笑着道了谢，提着糕点高高兴兴地走了。回去的路上心里还在想刘妈妈真是个好人，下回该带什么回礼才好。
太子府，温玉书坐在书斋里，面前摊着一卷《左传》，目光却没有落在字上。清言报正处于最关键的时期，永宁的一系列报道让他们声望大振，但也让他们树敌更深。明日，是他和陆明舒约好的日子，得想办法提醒他一下。
裴景行的消息传回梁京的时候，已经是三日之后。
清言报报社里，谢知远正在伏案改稿。前线围困的消息压得他好几天没有睡好觉，他心不在焉地划着稿纸，心思全不在文章上。
陆明舒从前院跑进来的时候差点被门槛绊倒，整个人踉踉跄跄地冲进了编辑室，手里攥着一张纸条，满脸涨得通红。
“谢先生！永宁解围了！援军到了！”陆明舒跳了起来，手里的纸条被他举过头顶挥舞着，“裴兄刚传回来的消息，怀远周信率兵救援，太子亲军也从南面赶到，永宁城保住了！”
谢知远靠在椅背上，长长地、长长地出了一口气，他的眼眶微微发红，嘴角却弯了起来，“好，人没事真的万幸。”
