《女帝的三位皇夫》司九宸

9、慈母探庄 瓢泼大

　　瓢泼大雨下了约莫一个时辰，终于渐渐停歇。雨后的山林空气清新，草木被洗刷得青翠欲滴。
　　沈怀安简单收拾了贴身祖传医书、针灸铜人、秘制药散，锁上林间木屋，随着一行人缓步下山。一路之上，他沉默走在南宫瑾身侧，看着眼前不过十岁的小徒弟，眼底已然多了几分割舍不断的牵绊。
　　不过半个时辰，一行人便抵达了山脚的山庄别院。别院依山而建，朱门雅致，院内曲径通幽，花木疏朗，四下静谧无声。南宫瑾吩咐茯苓去打理西侧最僻静的静竹小院。不过半日，独院便收拾得雅致洁净，书房宽敞，药架整齐，连煎药的器具都备得一应俱全。
　　沈怀安就此安心住下，彻底告别了十五年的山野隐居。
　　自此，南宫瑾的学医日常便规律地开启。每日晨昏，她必准时抵达静竹小院，从无懈怠。沈怀安倾尽所学，从本草性味、十二经络、寸关尺脉诊，到针灸秘术、古方配伍，系统又严苛地悉心教导。
　　这日午后，阳光透过窗棂洒在书案上。师徒二人对坐，案上摊着沈家祖传的一张古方。
　　沈怀安指尖轻点书页，微微摇头：“此方是沈家祖传的养身方，益气补虚。只是配伍繁杂，多味药性相冲，需以药引中和，疗效迟缓。为师钻研十余年，始终无法优化。”
　　南宫瑾俯身细看，半晌抬眸：“师父，此方遵循古法君臣佐使，用药厚重，追求以药强攻。可弊端在于，药材堆砌、药性相克，大半药力都在体内耗散。”
　　沈怀安眸光一动：“没错。难道还有别样思路？”
　　“我琢磨着，或许可以换个路子。”南宫瑾指着方子上的几味药，“这三味可以去掉，减少滋腻。再加一味理气药材，补疏结合，补而不滞。”
　　沈怀安怔了怔，低头再看那张方子，眼底渐渐有了光。
　　“补而不滞……疏而不伤。”他喃喃重复，忽然抬头看向南宫瑾，“你这思路，倒是把为师困了多年的结给解开了。”
　　南宫瑾笑了笑：“是师父教得好。”
　　沈怀安看着她，沉默了片刻，轻声道：“我本以为，乱世之中，沈家医脉能苟存便足矣。没想到，还能有你这样一个徒弟。”
　　他没有再说下去，但眼底那层薄雾，骗不了人。
　　沈怀安住进来后没过几日，林清婉终于带着南宫昭来了庄子。
　　马车停在青石门外时，南宫瑾已在廊下候着了。林清婉一下车便握住她的手，上上下下打量，眼眶倏地红了。
　　“高了，也长开了。气色这般好，为娘悬着的心总算放下了。”
　　她拉着南宫瑾的手不放，指尖一遍遍摩挲女儿的手背，像是要把这几个月的牵挂都揉进这个动作里。
　　南宫瑾看着母亲，心里涌上一阵酸涩。上一世，她是孤儿。没有人等她回家，没有人给她寄家书，没有人会在换季时惦记她有没有添衣裳。而现在，她有了。那些隔日便到的家书，信里细碎的叮嘱——“晨起不可贪凉空腹”“山间湿气重，少坐青石地”“癸水来了莫碰凉水，好好歇息”——每一句都是母亲在千里之外能给出的全部。
　　“母亲放心，”南宫瑾握住她的手，声音轻而笃定，“我在这边很好。”
　　林清婉点头，眼泪在眼眶里转了一圈，没落下来。
　　南宫昭站在母亲身后，看着妹妹康健的模样，眉目舒展，只轻轻握了握她的肩：“那我就放心了。”
　　进了厅堂，林清婉依旧拉着南宫瑾坐在身侧，细细问她饮食起居。南宫瑾一一应了，又说起了那云游大师的批命：“先前我还半信半疑，如今在山庄住了这些时日，身子一日比一日好，倒真应了大师所言。”
　　林清婉连连点头，双手合十轻声感念。她没说的是，这些日子她每天烧香拜佛，求女儿平安。
　　南宫瑾侧身，向母亲与兄长引荐身后的丫鬟。
　　“女儿独居在此，收留了几个身世可怜的孤女，留在身边伺候。”
　　茯苓率先上前行礼，紫苏、青黛、佩兰、半夏依次跟上。林清婉见她们举止安分、仪态得体，微微颔首，让赵嬷嬷每人赏了五两银子。
　　南宫昭看着这几位丫鬟沉稳有度，心中对妹妹的处境愈发放心。
　　待丫鬟们退下，南宫瑾又道：“母亲，兄长，女儿在此还遇着一位隐居的高人，如今已是女儿的师父。”
　　“哦？”林清婉讶然，“什么高人？你拜师学了什么？”
　　“师父是位医术高超的医者，女儿如今每日跟着师父识草药、研习医理。一来调养自身，二来也习得一技之长，日后好护着自己，也护着身边之人。”
　　林清婉怔了一瞬，随即眼眶泛红，紧紧握住女儿的手：“我的瑾儿竟拜了医术高明的师父！这真是天大的好事！”
　　她顿了顿，忽然正色道：“既是授业恩师，万万不能怠慢了。依我看，不如回京摆上几桌——”
　　“母亲万万不可。”南宫瑾连忙拦住，“师父性子淡泊，最厌烦世俗应酬。若是大张旗鼓，反倒会惹得师父不快。”
　　林清婉面露难色：“可拜师一事，怎能如此潦草？”
　　南宫瑾温声提议：“母亲若是过意不去，便在这别院简单补个拜师仪式便是，无需外人在场。再依古礼备上束脩六礼，既合了礼数，也不违逆师父的性子。”
　　林清婉想了想，终于点了头：“也罢，就依你。”
　　一旁南宫昭听着母亲与妹妹商议拜师之事，插不上嘴，只静静喝茶。待这茬说完，他放下茶盏，看了南宫瑾一眼：“妹妹，你这边可有僻静处？我有几句话想单独与你说。”
　　南宫瑾心头微动，引他去了后院的书房。
　　关上门，南宫昭的神色沉了下来。
　　“朝中最近不大太平。皇帝以‘整肃吏治’为名，罢了李将军的官。陛下身子也大不如前了，太子才十二岁，生母早逝，朝中那些新贵派已经开始蠢蠢欲动。父亲说，陛下这是在替太子扫路——先剪羽翼，再动根基。”
　　南宫瑾的手指骤然收紧。李将军，祖父的旧部，跟着祖父打过天下的那批老人之一。
　　“父亲让我转告你，”南宫昭压低声音，“皇帝这不是在整肃吏治，是在剪除南宫家的羽翼。今日是李将军，明日可能是王参将。”
　　南宫瑾沉默了很久。书房的窗纸上映着午后日光，明亮得刺眼，可她心里只剩一片寒凉。
　　“哥。”她开口，声音很轻，却很稳。
　　“嗯？”
　　“父亲还说了什么？”
　　南宫昭看着她，目光复杂。妹妹才十一岁，可她说这话时的表情，不像一个孩子，倒像是一个已经在心里推演过无数遍最坏结局的人。
　　“父亲说——让你在庄子上，万事小心。别让人抓住把柄。”他顿了顿，“还说，如果有一天……如果真的到了那一天，让你不要回京，留在外面，能走多远走多远。”
　　南宫瑾垂下眼眸。小心。她当然会“小心”。在所有人眼里，她只是一个在庄子上养病的闺阁千金，与世无争，不关心朝政。但父亲说的那句话，她不会照做。如果真的到了那一天，她不会一个人走。她要带着整个南宫家，一起走。
　　“哥，我知道了。你在朝中也小心些。”
　　南宫昭点头，没有再多说。
　　两人前后走出书房，林清婉还在厅堂里和茯苓说话，问的都是南宫瑾平日里的起居琐事。南宫瑾走过去，坐在母亲身侧，听她念叨“夜里盖好被子”“少喝凉茶”“天凉了添衣裳”，一句句都应着。
　　她知道，母亲只能待两天。
　　两天后，她又要一个人面对这座庄子，面对那些她给自己定下的、还有许多没有做完的事。但她不会觉得孤单，因为她终于有了值得拼尽全力去守护的东西。
　　窗外日光正好，可她知道——暴风雨已经在路上了。